Запах дезинфицирующего средства, словно тонкая игла, вонзился в ноздри. Ли Лэнсюань сжал пластиковый пакет так, что костяшки пальцев побелели. Внутри лежали три яблока сорта Фуджи — он купил их в ларьке у больницы на карманные деньги, которые копил целую неделю. Дедушка Чжан, торговавший фруктами, говорил, что яблоки приносят мир и покой.
Электронные часы в конце коридора показывали 18:07. Закатное солнце косыми лучами пробивалось сквозь западное окно, отбрасывая длинные тени на бежевую плитку пола. Ли Лэнсюань крался вдоль стены, и штанина его школьной формы тихо шуршала, задевая металлический пожарный шкаф. Он уже собирался свернуть на лестничную клетку, как вдруг услышал приглушенные голоса.
— Дело старого Ли в управлении решили закрыть, списав на случайное падение.
Мужской голос с хрипотцой, будто наждачная бумага по бетону, принадлежал человеку, который явно не чурался табака и спиртного.
— Ты видел отчет об осмотре места происшествия? Отпечатков постороннего нет, пыль на подоконнике не тронута, даже следы от обуви — его собственные, полицейские.
Ли Лэнсюань замер, вжавшись спиной в стену. Он узнал этот голос. Это был капитан Ли Цзяньцзюнь, коллега отца, который на прошлой неделе, навещая их в больнице, сунул ему пакет с леденцами. Парень так крепко сжал яблоки, что раздался отчетливый хруст лопающейся кожуры.
— Случайность? — другой голос, принадлежащий Ван Хао из уголовного розыска, насмешливо фыркнул. — Старый Ли три месяца шел по следу наркоторговцев, почти добрался до их логова, и вдруг падает с высоты в переулке Старой софоры в Цзиншуйчжэнь? Тот дом под снос, зачем ему понадобилось тащиться туда среди ночи?
Одно из яблок выкатилось из пакета и покатилось по швам плитки. Ли Лэнсюань в панике нагнулся, чтобы поднять его, и ударился коленом о железную дверцу пожарного шкафа. Боль пронзила ногу, на глазах выступили слезы. К счастью, полицейские продолжали разговор, не заметив шума за поворотом.
— Ван, не горячись. — В голосе Ли Цзяньцзюня слышалась усталость. — Я тоже чувствую, что здесь что-то не так, но следов борьбы на месте действительно нет. К тому же... — он понизил голос настолько, что Лэнсюаню пришлось напрячь слух, — ты помнишь, что у него было в руках?
— Это проклятое зеркало! — Ван Хао едва сдерживал гнев. — Судмедэксперт сказал, что осколки зеркала вонзились в ладонь, рана свежая, значит, он действительно сжимал эту штуку перед падением. Но в деле наркоторговцев из Цзиншуйчжэнь об этом предмете не было ни слова!
Пушок на яблочной кожуре щекотал ладонь. Лэнсюань смотрел на дрожащие тени деревьев на полу и вспомнил, как три дня назад отец под проливным дождем встречал его после школы. На погонах его формы тогда прилипла щепка, и он, улыбаясь, сказал, что идет на крупное дело. Кто бы мог подумать, что тем же вечером придет известие о его падении.
— Может, старый Ли что-то обнаружил? — голос Ван Хао дрожал. — Помнишь, полгода назад он вдруг начал изучать архивы по нематериальному культурному наследию? Резьба по дереву, соединения шип-паз, бронзовые зеркала... Говорил, что в старых ремеслах скрыты лазейки для преступников. А теперь человека нет, и соответствующие дела из архива исчезли.
В конце коридора послышался грохот тележки медсестер. Ли Цзяньцзюнь тихо кашлянул:
— Придержи язык. Управление уже создало спецгруппу, снос в Цзиншуйчжэнь приостановлен... — Его каблуки зацокали по полу, приближаясь к Лэнсюаню. — Пойдем, надо навестить жену старого Ли.
Ли Лэнсюань застыл, наблюдая, как в поле зрения появляются темно-синие брюки капитана Ли. Стеклянный стакан в его кармане вдруг выскользнул, ударился об пол и разлетелся на десяток прозрачных осколков.
Оба полицейских обернулись. Ван Хао положил руку на кобуру, но, увидев перед собой десятилетнего мальчика, расслабил плечи. Выражение лица Ли Цзяньцзюня было куда сложнее; он сглотнул, словно у него застряли слова в горле.
— Маленький Лэнсюань? — он присел на корточки. Из кармана его формы выглядывал уголок фотографии, на котором что-то блеснуло. — Что ты здесь делаешь? Где мама?
Осколок порезал палец Лэнсюаня, капля крови упала на бежевую плитку, как увядший цветок красной сливы. Мальчик не сводил глаз с фотографии в кармане капитана — на ней был отец с коллегами на фоне резной деревянной двери, над которой виднелся символ багуа.
— Я... я принес папе яблоки. — Он торопливо нагнулся за осколками, поранив руку еще сильнее, и судорожно вздохнул. — Дядя полицейский, мой папа правда сам упал?
Ван Хао отвернулся, прикрыв рот кулаком. Ли Цзяньцзюнь положил руку на голову мальчика, а затем мягко опустил её на плечо:
— Не забивай голову взрослыми делами, иди обработай рану, хорошо?
Он достал из кармана пластырь, но, когда разрывал упаковку, фотография выпала на пол. Лэнсюань успел заметить, что на обороте красными чернилами было написано: 15.10.1998, Цзиншуйчжэнь, Павильон Зеркал, а под датой нарисован искаженный символ зеркала с багуа внутри. Прежде чем он успел рассмотреть лучше, Ли Цзяньцзюнь в панике схватил снимок и сунул его обратно в карман.
— Пойдем, отведу тебя к медсестрам. — Голос капитана дрожал.
Он подтолкнул мальчика в сторону другого конца коридора. Проходя мимо пожарного шкафа, Лэнсюань увидел в отражении металлической дверцы, как Ван Хао наклонился, поднял его яблоко и стал задумчиво вертеть его в руках, словно проверяя на ощупь.
В сестринской горел теплый свет. Старшая медсестра, обрабатывая рану йодом, ворчала:
— Ну куда ты, ребенок, со стеклянной посудой? Опасно же...
Запах йода ударил в нос, и Лэнсюаня накрыло головокружением. Перед глазами промелькнула оцепленная лентой площадка, где отец упал, врачи в белых халатах, фотографирующие место происшествия, и расплывчатый круглый объект в блике объектива.
— Тетя, — он схватил медсестру за руку, — когда папа упал, у него в руках было зеркало?
Рука медсестры, клеившая пластырь, дернулась. В её глазах мелькнул испуг:
— Не слушай взрослых, твой папа пострадал, когда ловил преступников...
Она отвернулась за бинтами, её хвостик резко качнулся из стороны в сторону.
Дверь в палату была приоткрыта. Мать стояла спиной к проходу, напряженная, как натянутая струна. Лэнсюань остановился, услышав её разговор с врачом:
— Ли Цзяньго даже простудой редко болел, как он мог оступиться в здании под снос? Он днем трижды осматривал то место, он знал маршрут лучше, чем дорогу к нашему дому...
Голос врача звучал профессионально-холодно:
— Госпожа У, мы понимаем ваше состояние, но судмедэкспертиза не выявила следов отравления или насильственных ударов...
Дверь распахнулась. Врач увидел Лэнсюаня и замолчал:
— Твой палец обработали?
Мать торопливо вытерла лицо и взяла у него пакет:
— Зачем ты купил такие дорогие яблоки? — Она коснулась его забинтованной руки, и глаза её снова покраснели. — Иди помой руки, папа расстроится, если увидит тебя в таком виде.
В палате раздавалось мерное пиканье монитора. Лицо отца было белее побелки на стенах, трубка для кормления, тянувшаяся к прозрачному пакету с питательной смесью, напоминала холодную змею. Лэнсюань смотрел на старый шрам на запястье отца — тот получил его три года назад, когда ловил вора. Тогда отец смеялся, называя его полицейским орденом.
На тумбочке лежал перевернутый полицейский значок, к серебряному креплению которого была привязана половинка красной нити — тот самый амулет на удачу, который Лэнсюань заставил отца носить после прошлогодней ярмарки. Он вспомнил, что слышал в коридоре про Павильон Зеркал — так называлась старая лавка резьбы по дереву в Цзиншуйчжэнь. Отец однажды брал его туда, рассказывая, что балки в том здании соединены по принципу головоломки Лубань.
— Мам, — он прошептал ей на ухо, — в тот день, когда папа упал, он ездил в Цзиншуйчжэнь?
Нож, которым она чистила яблоко, упал в эмалированную миску. Длинная спираль кожуры оборвалась, словно нервы матери:
— Лэнсюань! — она схватила его за плечи, так сильно, что стало больно. — Больше никогда не спрашивай об этом. Запомни: твой папа — герой, он пострадал, ловя преступников...
Её голос сорвался, она отвернулась к окну. Здание больницы в сумерках отбрасывало огромную тень, стеклянный фасад отражал последние лучи солнца, словно тысячи разбитых зеркал, из которых невозможно собрать целую правду.
В коридоре послышались быстрые шаги. Голос Ван Хао донесся сквозь дверь:
— Капитан Ли, звонили из управления по сносу в Цзиншуйчжэнь. Говорят, в руинах переулка Старой софоры нашли железную шкатулку, внутри было...
Он замолчал, после чего раздался звук ключа, поворачивающегося в замке.
Лэнсюань увидел, как мать впилась ногтями в ладони, из-под них проступили капельки крови. Она смотрела на календарь у кровати отца — страница с 12 октября была оторвана неровно. Именно в этот день отец упал.
Глубокой ночью пружины раскладушки скрипели при каждом движении. Лэнсюань смотрел на тени на потолке и думал о фотографии в кармане Ли Цзяньцзюня. 15 октября 1998 года, Павильон Зеркал... Его тогда еще даже на свете не было, почему отец был там?
Вдруг дверь палаты тихо приоткрылась, и свет из коридора очертил высокую фигуру. Лэнсюань поспешно закрыл глаза. Кто-то подошел к кровати отца, послышался металлический звон, а затем тяжелый вздох.
— Старый Ли... — это был голос Ван Хао, полный невыразимой усталости. — Что ты пытался найти? Даже фундамент в переулке Старой софоры перекопали до самого основания...
Его каблуки простучали по полу и стихли в конце коридора.
Лэнсюань открыл глаза и увидел, что у подушки отца появился новый предмет — половинка ржавой металлической пластины. Неровный край пластины отливал сизым в лунном свете. Он протянул руку и коснулся её: на шершавой поверхности были выгравированы нечеткие линии, похожие на древние символы.
Запах дезинфекции смешался с ароматом османтуса, проникающим в окно, сплетаясь в невидимую сеть. Лэнсюань спрятал пластину под подушку. На пальцах все еще оставался сладкий аромат яблок, но он уже знал: если что-то однажды дало трещину, оно больше никогда не станет прежним.
Электронные часы в конце коридора показали 00:00. Наступил новый день. Но мир Лэнсюаня навсегда застрял в том осеннем вечере, полном трещин. Когда разбился стеклянный стакан, когда осколки отразили искаженные блики, когда фраза о том, что он прыгнул сам, вонзилась в сердце, словно ядовитая игла — некоторые тайны начали расползаться по миру, следуя за этими трещинами.

Комментарии

Загрузка...