Шэн Цинъи задала вопрос, который совершенно ошеломил Шэн Линь.
Сюй-эр... она... это как?
В действительности Вэнь Цайсю было всего двадцать пять-двадцать шесть лет — как раз тот возраст, когда женщина расцветает во всей своей красе.
Её глаза покраснели, и по щекам покатились слёзы.
Генерал, Сюй-эр виновата. Мой отец на самом деле всего лишь простой торговец.
Тогда Сюй-эр с первого взгляда всем сердцем полюбила генерала, но испугалась, что не ровня такому благородному человеку, и поэтому солгала, что она дочь уездного начальника.
Что такого в том, что красавица пустила в ход маленькую хитрость ради своего счастья?
Что такого в том, что красавица, без памяти любящая своего избранника, немного соврала?
Шэн Линь тут же принялся её успошивать.
Ты моя глупышка, этот генерал вовсе не смотрит на происхождение, я люблю тебя саму.
Шэн Линь не лгал: он действительно любил Вэнь Цайсю за её мягкий нрав и понимание.
Сам он не обладал никакими особыми талантами — ни в гражданских делах, ни в военном искусстве не мог показать ничего выдающегося.
Даже должность генерала не давала ему реальной власти, ведь вся Диннаньская армия погибла до последнего человека.
Самым большим триумфом в его жизни было то, что он стал официальным женихом Её Высочества тайнюй.
Хотя никто не знал, что этот статус на пять лет он выменял на один угольный карьер.
В его распоряжении находилось не больше пяти сотен дворцовых стражников.
Его отец был лишь сыном простолюдина из бедной семьи, обладал заурядными способностями, но вышел лицом — в своё время мать приметила его на оглашении списков сдавших императорские экзамены и буквально силой забрала в мужья.
При поддержке поместья Диннаньского хоу отец дослужился лишь до четвёртого ранг-чина.
А родственники со стороны матери все до единого погибли.
Он и впрямь не смел заглядываться на знатных девиц: с их взрывным характером и избалованным нравом он бы просто не справился.
Такая трепетная и хрупкая Вэнь Цайсю была именно той добродетельной женой, о которой мечтал Шэн Линь.
Буди у неё и вправду выдающееся происхождение, он бы её и даром не взял!
Разве Её Высочество тайнюй не ошибается?
Если она действительно дочь великого генерала Наньшао, её происхождение можно назвать весьма почтенным, почему же она без роду и племени так горько следует за генералом Шэнем?
После этих слов Шэн Линь лица всех присутствующих приняли странное выражение.
Кто знал правду — понимал, что ты выгораживаешь семейство Шэнь.
А кто не знал — мог подумать, что ты иронизируешь над тем, с какой стати генералу Шэню ровняться с дочерью великого генерала Наньшао.
Именно это прежде и не укладывалось в голове у Шэн Цинъи.
Шэн Линь, кроме вполне сносной внешности, не блистал ни в государственном управлении, ни в ратном деле.
Однако, узнав истинную роль Вэнь Цайсю, она всё поняла.
По знаку Шэн Цинъи Дуньдунь шагнула вперёд, крепко ухватила Вэнь Цайсю за руку и одним движением легко разорвала её рукав.
Белоснежная рука предстала перед глазами изумленной публики.
Ваше Высочество, не слишком ли вы перегибаете палку?
Шэн Линь тоже невольно разгневался: каким бы трусом он ни был, он понимал, что оскорбление Вэнь Цайсю роняет его собственное достоинство.
Он протянул руку, чтобы её остановить, но Дуньдунь отбросила его одной пощёчиной на пять чжанов назад, и он шмякнулся на землю, раскинув руки и ноги.
Лицо Шэн Линя мгновенно залилось краской.
На этот раз не от злости — от стыда.
Дуньдунь выплеснула на руку Вэнь Цайсю чашку с особой жидкостью, и вскоре на коже проступил наньшаоский иероглиф.
Вэнь.
Неужели и вправду наньшаоские письмена?
Несколько гостей из министерства ритуалов и Национальной академии узнали эту татуировку.
Один из гостей, служивший в военном министерстве, быстро признал этот знак.
Это опознавательный знак наньшаоских лазутчиков, используемый для подтверждения личности. Татуировка выполнена чернилами, приготовленными из цветов гибискуса, которые растут исключительно при дворе Наньшао.
Этот чиновник из военного ведомства в будние дни как раз занимался вопросами, связанными со шпионами вражеских государств.
Жидкость в руках этой толстушки, должно быть, создана специально против гибискусовых чернил. В нашем военном ведомстве тоже есть похожий состав, которым можно разоблачать наньшаоских шпионов.
Наньшаоским лазутчикам требовалась метка, чтобы узнавать друг друга.
Но хотя они и знали о существовании таких меток, обнаружить их было крайне сложно.
Ведь никто не знал, на каком именно месте у шпиона набита татуировка.
Если бы человека мазали целебным составом целиком лишь на основании подозрений, то дело даже не в том, согласен ли он сотрудничать — сам состав было невероятно трудно достать.
Она и впрямь наньшаоская шпионка?
Зачем генерал Шэн столько десятков лет держал подле себя лазутчицу из Наньшао?
Сколько донесений эта женщина отправила в Наньшао за эти годы?
Неудивительно, что Цзэчжоу пал так быстро, а за последние годы Чжэньчжоу потерял еще два уезда — из девяти областей Шоюэ мы лишились уже двух.
Лицо Вэнь Цайсю побледнело, как бумага, и она без сил рухнула на землю.
Шэн Линь же погрузился в пучину сомнений.
В смысле?
Разве не он сам был наньшаоским шпионом?
Почему вдруг говорят, что Сюй-эр — лазутчица?
А эта метка?
Да у него у самого такой метки отродясь не было.
Но как Сюй-эр могла оказаться шпионкой?
Разве она не была хрупкой девушкой, которая всем сердцем полюбила его и добровольно последовала за ним, отдав ему свою судьбу?
В голове Шэн Линя царил полный кавардак.
И в то же время шевельнулось крошечное облегчение.
То, что разоблачили Сюй-эр, всё же лучше, чем если бы раскрыли его собственную личность.
Вэнь Цайсю продолжала отчаянно сопротивляться.
Я не шпионка, я и понятия не имею, что это такое. Я ханька, я настоящая ханька.
Шэн Цинъи не любила, когда люди, чьи козыри уже полностью раскрыты, продолжали жалко изворачиваться.
Раз ты не признаёшься, значит, этот великий генерал Наньшао Вэнь Сюйчунь, должно быть, не имеет к тебе никакого отношения.
Дуньдунь, выбрось эту голову собакам на съедение.
Дуньдунь перевернула деревянный шкатулку вверх дном, а затем ловким движением зачерпнула отрубленную голову Вэнь Сюйчуня обратно внутрь.
Этот приём...
Вань Цянь вдруг показался он смутно знакомым.
Точно! Придворные евнухи с точно таким же движением убирали совком собачьи какашки за любимыми собачками императорских наложниц.
Дуньдунь с безмятежным видом направилась к выходу, поддерживая шкатулку одной рукой.
Снаружи донеслись собачьи вопли, и Вэнь Цайсю в полном отчаянии бросилась за ней.
В порыве чувств она закричала на наньшаоском языке: Не надо, нет, папа!
Зал заполнился гулом голосов.
Она действительно оказалась наньшаоской шпионкой, да к тому же дочерью наньшаоского великого генерала Вэнь Сюйчуня.
Дуньдунь в мгновение ока заломила Вэнь Цайсю за плечи и приволокла обратно в свадебный зал.
Деревянная шкатулка с головой Вэнь Сюйчуня уже оказалась в руках Вэнь Цайсю.
Ваше Высочество тайнюй, в войне бывают победы и поражения. Можете казнить меня или миловать как угодно, но не смейте осквернять тело моего отца.
Шэн Цинъи вовсе не планировала измываться над мертвецом.
Если бы не письмо, найденное у Вэнь Сюйчуня, заставившее её заподозрить наличие сообщников в Суяне, она бы давным-давно спалила голову Вэнь Сюйчуня дотла в огне.
Что же до случайного раскрытия личности Вэнь Цайсю благодаря слежке за воинами в серых доспехах — это стало приятной неожиданностью.
Шэн Цинъи изначально полагала, что главным виновником тайной связи с Наньшао является Шэн Линь.
Кто бы мог подумать, что этот ничтожный человек даже не тянет на простую пешку.
Пришлось даже приставить к нему наньшаоскую шпионку для присмотра.
Видя, что дело приняло гибельный оборот, Шэн Линь задействовал все мыслительные способности.
Хрясь!
Опьянённая болью пощёчина отбросила Вэнь Цайсю в сторону, и она рухнула на пол.
Ваше Высочество тайнюй, я понятия не имел, что эта тварь — наньшаоская шпионка. Меня обманули, я сам готов совершить высший суд справедливости и убить её...
Какой же преданный и благородный генерал Шэн!
Вэнь Цайсю презрительно усмехнулась.
Неужели генерал Шэн и вправду думал, что Вэнь Цайсю могла соблазниться им?
Да даже присутствующие здесь гости прекрасно знают: я — дочь великого генерала Наньшао Вэнь Сюйчуня, разве ты мне ровня?
Если бы не необходимость нашего повелителя, императора Тяньюаня, передавать вести из Суяна, разве стала бы я унижаться до связи с тобой?
Почему выбрали именно тебя? Неужели ты сам не понимаешь? Потому что ты глуп и тобой легко манипулировать. Мне достаточно было изображать трепетную красавицу, чтобы ты упивался собственной значимостью! Кто еще на свете поддался бы на обман так легко, как ты?
Почему выбор пал на тебя? Да потому, что император Тяньюаня доверяет только мне, а вовсе не — а-а-а!
Не успев договорить, Вэнь Цайсю получила сильнейший удар ногой в грудь от Шэн Линя, испустила пронзительный крик и, ничком упав на землю, захлебнулась кровью.
Хоть она и была лазутчицей, но оставалась хрупкой женщиной, не способной противостоять физической силе мужчины.

Комментарии

Загрузка...