【В произведении полностью отсутствуют романтические линии, даже односторонние.】
【Только месть и построение карьеры.】
【Микро-ансамбль персонажей, большое количество женских образов.】
【Сильная героиня, женское доминирование, не ориентировано на женскую слабость.】
【Если вам по вкусу подобное, можете продолжать чтение.】
【Есть спорные моменты, пожалуйста, оставляйте комментарии. Автор внесет правки, если это не повредит характерам и основному сюжету.】
— Убить.
— Убить Ваншу, сравнять с землей Одинокий город, и вся область Цзэчжоу окажется в руках нашего Наньшао.
— Убить, убить, убить!
Шэн Цинъи взмахнула боевым копьем, возвышающимся над головами двух человек, и, будучи впереди всех, встала перед строем.
Раз за разом она отбивала яростные атаки армии Наньшао.
На ее черных доспехах почти не было видно крови, но красный плащ за спиной казался ярче самой крови.
Армия Линсяо выстроилась по сотням, по тысячам в ряд.
— Построение Дрожи!
Никакой обороны, только атака — строй смертников.
Они держались уже трое суток без сна и отдыха в условиях непрерывных сражений.
Ни крошки еды, ни капли воды.
Их взоры затуманились, они могли видеть лишь то самое красное пятно впереди.
Шэн Цинъи огляделась.
На ее стороне от армии Линсяо осталось меньше двух тысяч человек.
Противник — армия Наньшао численностью не менее пятидесяти тысяч.
Они и так сражались в меньшинстве.
Теперь, когда все уезды Цзэчжоу пали, многочисленные отряды Наньшао окружили Одинокий город.
Солдаты Наньшао использовали тактику сменяющихся волн, не давая им ни минуты на передышку.
Шэн Цинъи понимала: сегодня они, похоже, обречены.
— Ваншу, сдавайся, и я, принц, дарую вам жизнь.
В стане Наньшао Юань Чжао, увидев, что исход предрешен и у Ваншу нет шансов на спасение, осмелился выехать вперед на коне.
Шэн Цинъи подняла руку и стерла кровь, застилавшую глаза.
— Юань Чжао? — Семнадцатый принц Наньшао. — Это ты развязал эту войну?
Два года назад Наньшао внезапно напали на границу. Молниеносным ударом они прорвали три заставы Шоюэ и наголову разбили пятидесятитысячную армию Южной обороны. Остался лишь один гарнизон из нескольких тысяч человек в Одиноком городе. Одинокий город запросил помощи, и император Юнчан приказал Шэн Цинъи отправиться на юг. Она привела с собой тридцать тысяч воинов Линсяо и, хотя удержала город, оказалась в ловушке.
Два года без продовольствия и подкреплений. Сотни мелких и крупных сражений — и вот теперь от них осталось так мало людей.
— Именно так, — Юань Чжао был в прекрасном расположении духа. — Ваншу, сегодня твое поражение неизбежно. У меня есть верный путь, не хочешь ли ты сотрудничать со мной?
Шэн Цинъи вонзила копье в землю, опираясь на него, чтобы не упасть. Она выбилась из сил. Раз уж Юань Чжао хочет болтать, она не прочь воспользоваться моментом, чтобы восстановить силы.
Увидев, что Шэн Цинъи готова к разговору, Юань Чжао просиял.
— После этой битвы я непременно стану наследным принцем Наньшао. Согласна ли ты выйти за меня и стать моей супругой?
Не успела Шэн Цинъи ответить, как стоявший рядом ее личный телохранитель Таотье насмешливо расхохотался.
— Ты, фазан, посмел мечтать о фениксе? Хочешь, чтобы наша Наследная принцесса вышла за тебя? Тебе это снится?
— Верно, ты, Юань Чжао, даже в качестве наложника при нашей принцессе не достоин служить.
Насмешки заставили лицо Юань Чжао побагроветь, но он не стал спорить. Ибо они говорили правду. Ваншу — Наследная принцесса Шоюэ, будущая императрица. С его статусом семнадцатого принца Наньшао, чтобы стать ее супругом, ему пришлось бы преподнести в качестве приданого целую страну. Но времена изменились.
— Ваншу, я предлагаю это искренне. Я, Юань Чжао, клянусь: если ты согласишься стать моей женой и искренне помогать мне, то, как только я взойду на престол, ты станешь императрицей Наньшао.
Юань Чжао предлагал это всерьез. С талантом Ваншу к управлению государством, если она будет ему помогать, его трон будет незыблем. И следующие пятьдесят лет Наньшао будут в безопасности. Солдаты Наньшао тоже это понимали. Они затаили дыхание, ожидая ответа Шэн Цинъи.
— Наньшао — смертельный враг Шоюэ, у нас нет мира, только вражда. Руки ваших солдат по локоть в крови наших воинов и мирных жителей. Ты предлагаешь мне, одинокой, отправиться в Наньшао? Смешно. Юань Чжао, если представится шанс, я прорублюсь сквозь твой Наньшао и заставлю его склониться перед Шоюэ.
Тон Шэн Цинъи был спокойным, словно она обсуждала погоду. Но решимость в ее словах поняли все — и Юань Чжао, и его солдаты.
Юань Чжао, разъяренный, перешел на крик:
— Ваншу, ты предана Шоюэ, но как Шоюэ отплатило тебе, своей Наследной принцессе? Ты два года обороняла этот город, пришло ли хоть одно войско на помощь? Доставили ли хоть один обоз с провизией? Ваншу, это ты — посмешище. Шоюэ давно предало тебя.
Шэн Цинъи крепче сжала копье.
— Юань Чжао, что ты имеешь в виду?
Юань Чжао наслаждался ее тревогой. Эта пугающе сильная женщина была словно меч, занесенный над головами трех стран. Но теперь он, Юань Чжао, растопчет ее гордость.
— Ваншу, скажи, как я так быстро прорвал три заставы в Цзэчжоу? И как я узнал, что ты придешь на помощь Одинокому городу, чтобы заранее подготовить окружение?
Шэн Цинъи мгновенно уловила суть.
— В Шоюэ есть предатели? Вы устроили ловушку, чтобы убить меня?
Юань Чжао захлопал в ладоши.
— Не зря тебя называют Наследной принцессой.
В голове Шэн Цинъи проносились мысли, она выстраивала цепочки вероятностей и тут же отвергала их.
— Ты родилась, уже обладая разумом. В день твоего рождения в Управлении государственных наставников выпало семь знамений: говорили, что ты ниспослана волей небес как благословение страны. Старый император Шоюэ даже даровал тебе титул, используя имя страны, возложив все надежды на величие Шоюэ на тебя, чтобы ты могла беспрепятственно унаследовать трон после своего никчемного отца.
Юань Чжао злорадствовал, предвкушая то, что скажет дальше. Это было высшее наслаждение — втоптать феникса в грязь.
— Ты наделена удачей, искусна в управлении и стратегии, ценишь воинов и любишь народ. Но что толку? Твоя страна хочет твоей смерти. Тебе не кажется странным, что, даже если двор Шоюэ не прислал провизию, твои люди должны были что-то предпринять?
Сердце Шэн Цинъи похолодело.
— Что с Гуйсюй? Что случилось в Суяне?
За эти два года все гонцы и связные, которых она отправляла, исчезли без следа.
— Твое удельное княжество Гуйсюй было уничтожено вскоре после того, как ты прибыла в Одинокий город. Теперь это лишь пустошь. Те двадцать тысяч воинов Линсяо, что остались охранять дом, давно мертвы. Твои верные подчиненные, способные чиновники — их кости уже давно побелели! Чиновники твоей фракции Восточного дворца — кто казнен, кто сослан! Ваншу, за твоей спиной никого нет.
Юань Чжао с нетерпением смотрел на Шэн Цинъи, ожидая, когда она сойдет с ума, когда потеряет контроль. Увидеть, как высокая луна падает в нечистоты — что может быть прекраснее?
Шэн Цинъи тяжело дышала. Она изо всех сил пыталась унять дрожь в руках.
— Кто это сделал?
Юань Чжао пожал плечами. Шэн Цинъи пронзительно смотрела на него. На мгновение Юань Чжао вздрогнул. От страха.
— Если ты согласишься выйти замуж и поклянешься воинами Линсяо и народом Шоюэ, что будешь искренне помогать мне и считать Наньшао своей родиной, я дам тебе список всех тех, кто предал тебя, кто устроил заговор и чьи руки в крови. Более того, я поддержу тебя, помогу захватить Шоюэ, устроить кровавую баню в Суяне и отомстить. Когда страны объединятся, я стану императором, а ты — императрицей. Мы будем править вместе. Ну как?
Шэн Цинъи долго молчала. Юань Чжао занервничал.
— Все четыре страны знают, как за эти десять лет ты, помогая государству, вывела Шоюэ, бывшее последним среди четырех стран, на первое место. Не говоря уже о том, что твоя удача принесла Шоюэ благоденствие. Ты лично отвоевала четыре области у нас, Наньшао, и Северных пустынь — твои заслуги перед Шоюэ бессмертны. Но они боятся тебя, каждый из них хочет избавиться от тебя. Разве ты не ненавидишь их? Разве не хочешь отомстить? Неужели не хочешь воздать по заслугам за своих воинов, подчиненных и народ?
Взгляд Шэн Цинъи дрогнул. Юань Чжао, не сводивший с нее глаз, тут же это заметил.
— Я могу сказать тебе, кто тебя предал.

Комментарии

Загрузка...