Первое, что сделал Ву Дахай, — и это никого не удивило, — это провёл руками по своим растрёпанным волосам. Ему даже не пришлось пользоваться лаком для волос, чтобы придать им привычную форму. Чего и следовало ожидать от человека с цифровыми завивками для рук.
Первое, что сделал Ву Дахай, — и это никого не удивило, — это провёл руками по своим растрёпанным волосам. Ему даже не пришлось пользоваться лаком для волос, чтобы придать им привычную форму. Чего и следовало ожидать от человека с цифровыми завивками для рук.
У Дахай подошёл к левой стороне своего кабинета. На полу был круглый узор шириной в два метра. Гао Ян смог разглядеть рисунки двенадцати животных из китайского зодиакального круга, только в более абстрактной форме.
У Дахай подошёл к левой стороне своего кабинета. На полу был круглый узор шириной в два метра. Гао Ян смог разглядеть рисунки двенадцати животных из китайского зодиакального круга, только в более абстрактной форме.
Ву Дахай помахал им рукой. «Идите сюда».
Ву Дахай помахал им рукой. «Идите сюда».
Гао Ян, Цин Лин, офицер Хуан и Белый Кролик подошли к нему, встав в круг.
Гао Ян, Цин Лин, офицер Хуан и Белый Кролик подошли к нему, встав в круг.
Щелчок.
Щелчок.
У Дахай щёлкнул пальцами, и через секунду под их ногами появилась круглая платформа, которая медленно опускалась и вращалась, останавливаясь в тот момент, когда она совершала полный оборот. Они оказались в закрытом помещении.
У Дахай щёлкнул пальцами, и через секунду под их ногами появилась круглая платформа, которая медленно опускалась и вращалась, останавливаясь в тот момент, когда она совершала полный оборот. Они оказались в закрытом помещении.
Они сошли с платформы и огляделись. Помещение имело форму многоугольника. На первый взгляд, его площадь составляла около двухсот квадратных метров, а стены и потолок были выложены из белого камня цвета слоновой кости.
Они сошли с платформы и огляделись. Помещение имело форму многоугольника. На первый взгляд, его площадь составляла около двухсот квадратных метров, а стены и потолок были выложены из белого камня цвета слоновой кости.
Гао Ян пересчитал. Всего было двенадцать стен, на каждой из которых был выгравирован абстрактный, торжественный на вид рельеф. Начиная с «часа дня», на каждой стене были изображены мышь, бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, ягнёнок, курица, обезьяна, собака и свинья — в порядке знаков зодиака.
Гао Ян пересчитал. Всего было двенадцать стен, на каждой из которых был выгравирован абстрактный, торжественный на вид рельеф. Начиная с «часа дня», на каждой стене были изображены мышь, бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, ягнёнок, курица, обезьяна, собака и свинья — в порядке знаков зодиака.
Под каждым барельефом находился металлический стол, который выглядел одновременно архаично и современно, и на нём можно было увидеть разное количество масок животных. Маски различались по типам, стилям и степени износа, и все они хранились в герметичных стеклянных шкафах, как антиквариат на выставке.
Под каждым барельефом находился металлический стол, который выглядел одновременно архаично и современно, и на нём можно было увидеть разное количество масок животных. Маски различались по типам, стилям и степени износа, и все они хранились в герметичных стеклянных шкафах, как антиквариат на выставке.
Гао Ян подошёл к рельефной скульптуре мыши. На металлическом столе стояли три герметичных стеклянных шкафа, в каждом из которых лежала маска мыши с указанием года.
Гао Ян подошёл к рельефной скульптуре мыши. На металлическом столе стояли три герметичных стеклянных шкафа, в каждом из которых лежала маска мыши с указанием года.
Первый был дешёвым пластиковым, похожим на те, что продаются на улице за несколько юаней, с маркировкой от 1965 до 1980 года.
Первый был дешёвым пластиковым, похожим на те, что продаются на улице за несколько юаней, с маркировкой от 1965 до 1980 года.
Второй была резиновая маска в стиле панк. Однако сохранилась только верхняя половина, а нижняя, казалось, была отрезана чем-то острым, и на ней были большие тёмно-красные пятна. Годы выпуска — с 1983 по 1984.
Второй была резиновая маска в стиле панк. Однако сохранилась только верхняя половина, а нижняя, казалось, была отрезана чем-то острым, и на ней были большие тёмно-красные пятна. Годы выпуска — с 1983 по 1984.
Третья маска была в худшем состоянии. От неё остались лишь металлические осколки, которые невозможно было собрать воедино, и, похоже, они были обожжены при высокой температуре. Вероятно, это была металлическая маска. Она была выпущена в период с 1993 по 2010 год.
Третья маска была в худшем состоянии. От неё остались лишь металлические осколки, которые невозможно было собрать воедино, и, похоже, они были обожжены при высокой температуре. Вероятно, это была металлическая маска. Она была выпущена в период с 1993 по 2010 год.
Как и Гао Ян, Цин Лин и офицер Хуан тоже заинтересовались масками. Они ходили вокруг скульптур и рассматривали маски, словно в музее.
Как и Гао Ян, Цин Лин и офицер Хуан тоже заинтересовались масками. Они ходили вокруг скульптур и рассматривали маски, словно в музее.
После краткого осмотра Гао Ян понял, что на всех рельефных скульптурах было как минимум по одной, а максимум по шесть масок — кроме маски дракона. На ней не было маски.
После краткого осмотра Гао Ян понял, что на всех рельефных скульптурах было как минимум по одной, а максимум по шесть масок — кроме маски дракона. На ней не было маски.
— Тебе интересно? Почему здесь нет маски дракона? Белый Кролик подошёл к нему сзади и вместе с ним посмотрел на барельеф с драконом.
— Тебе интересно? Почему здесь нет маски дракона? Белый Кролик подошёл к нему сзади и вместе с ним посмотрел на барельеф с драконом.
“Немного”.
“Немного”.
«Организация была основана 57 лет назад. В течение следующих трёх лет появились Двенадцать знаков зодиака, и организация искала подходящих кандидатов только тогда, когда появлялись вакансии. Вот почему в Двенадцати знаках зодиака редко бывает больше двенадцати участников. Вы можете считать каждое место наследием».
«Организация была основана 57 лет назад. В течение следующих трёх лет появились Двенадцать знаков зодиака, и организация искала подходящих кандидатов только тогда, когда появлялись вакансии. Вот почему в Двенадцати знаках зодиака редко бывает больше двенадцати участников. Вы можете считать каждое место наследием».
Выражение лица Белого Кролика стало серьёзным. Она не могла относиться к этому легкомысленно. «Каждый участник может настроить свою собственную маску. Чтобы различать разные поколения, к кодовым именам добавляется дескриптор, начиная со второго поколения. Например, мышь первого поколения была просто известна как Мышь, второго — как Мышь Года, третьего — как Теневая Мышь, а четвёртый — Ву Дахай — выбрал себе Электрическую Мышь, основываясь на своём таланте — Молнии».
Выражение лица Белого Кролика стало серьёзным. Она не могла относиться к этому легкомысленно. «Каждый участник может настроить свою собственную маску. Чтобы различать разные поколения, к кодовым именам добавляется дескриптор, начиная со второго поколения. Например, мышь первого поколения была просто известна как Мышь, второго — как Мышь Года, третьего — как Теневая Мышь, а четвёртый — Ву Дахай — выбрал себе Электрическую Мышь, основываясь на своём таланте — Молнии».
Гао Ян, не моргнув глазом, сказал: «Значит, все эти маски принадлежали вашим предшественникам, которые умерли».
Гао Ян, не моргнув глазом, сказал: «Значит, все эти маски принадлежали вашим предшественникам, которые умерли».
— Да, Ву Дахай — Мышь четвёртого поколения. Взгляд Белого Кролика был полон уважения. — Я — Мышь третьего поколения, а Милая Ягнёнок — седьмого. Предшественникам Милой Ягнёнка пришлось нелегко. Вот почему она — наша самая драгоценная участница, и мы все скорее пожертвуем собой, чем позволим ей умереть. Но с её талантом убить её будет непросто.
— Да, Ву Дахай — Мышь четвёртого поколения. Взгляд Белого Кролика был полон уважения. — Я — Мышь третьего поколения, а Милая Ягнёнок — седьмого. Предшественникам Милой Ягнёнка пришлось нелегко. Вот почему она — наша самая драгоценная участница, и мы все скорее пожертвуем собой, чем позволим ей умереть. Но с её талантом убить её будет непросто.
Гао Ян был удивлён. «Значит, нынешний Дракон...»
Гао Ян был удивлён. «Значит, нынешний Дракон...»
— Да, первый Дракон всё ещё жив, поэтому его называют просто Драконом. Это наш капитан и основатель «Двенадцати знаков зодиака». Белый Кролик снова заговорила о капитане в том тоне, в котором обычно говорила о нём. — Жизнь обошлась с ним не очень хорошо. Он потерял всех своих первоначальных товарищей по команде, остались только он и мы, бесполезные новички.
— Да, первый Дракон всё ещё жив, поэтому его называют просто Драконом. Это наш капитан и основатель «Двенадцати знаков зодиака». Белый Кролик снова заговорила о капитане в том тоне, в котором обычно говорила о нём. — Жизнь обошлась с ним не очень хорошо. Он потерял всех своих первоначальных товарищей по команде, остались только он и мы, бесполезные новички.
Гао Ян не знал, что и думать. «Ты сказал, что мы могли бы быть давно потерявшимися братьями. Я предположил... что он будет молодым».
Гао Ян не знал, что и думать. «Ты сказал, что мы могли бы быть давно потерявшимися братьями. Я предположил... что он будет молодым».
— Он такой молодой и очень красивый! Белый Кролик с обожанием улыбнулся. — Ты поймёшь это в ближайшем будущем.
— Он такой молодой и очень красивый! Белый Кролик с обожанием улыбнулся. — Ты поймёшь это в ближайшем будущем.
— Хорошо. Гао Ян не стал настаивать. Вместо этого, немного подумав, он спросил: «Твой заместитель — Тигр?»
— Хорошо. Гао Ян не стал настаивать. Вместо этого, немного подумав, он спросил: «Твой заместитель — Тигр?»
Белый Кролик удивился. «Ого, откуда ты знаешь? Тебе рассказал Ву Дахай?»
Белый Кролик удивился. «Ого, откуда ты знаешь? Тебе рассказал Ву Дахай?»
— Он этого не делал. Просто здесь только одна маска тигра, меньше всего среди всех знаков зодиака, не считая Дракона. Это значит, что они, должно быть, существуют уже давно.
— Он этого не делал. Просто здесь только одна маска тигра, меньше всего среди всех знаков зодиака, не считая Дракона. Это значит, что они, должно быть, существуют уже давно.
Белый Кролик показал ему большой палец. «Ты умный, а я люблю умных людей. Вице-капитана зовут Военный Тигр. Он не присоединится к нам на вечеринке в честь прибытия, так как у него задание».
Белый Кролик показал ему большой палец. «Ты умный, а я люблю умных людей. Вице-капитана зовут Военный Тигр. Он не присоединится к нам на вечеринке в честь прибытия, так как у него задание».
Затем позади них раздался звук опускающейся платформы. Белый Кролик посмотрела через плечо Гао Яна, и её глаза загорелись. «А, остальные уже здесь».
Затем позади них раздался звук опускающейся платформы. Белый Кролик посмотрела через плечо Гао Яна, и её глаза загорелись. «А, остальные уже здесь».
Гао Ян обернулся и увидел, что с платформы спускается небольшая группа людей.
Гао Ян обернулся и увидел, что с платформы спускается небольшая группа людей.
Небесный Пёс взял инициативу в свои руки. На нём всё ещё была та же маска, а на его плечах сидела Прекрасная Ягнёнок. Она была одета в светло-зелёное традиционное платье, а её волосы были заплетены в милую косичку, а не в две косички, как в прошлый раз, когда они встречались. Она подняла руку с нанизанными на шпажку засахаренными фруктами и помахала ему. «Приятно снова тебя видеть, брат Гао Ян!»
Небесный Пёс взял инициативу в свои руки. На нём всё ещё была та же маска, а на его плечах сидела Прекрасная Ягнёнок. Она была одета в светло-зелёное традиционное платье, а её волосы были заплетены в милую косичку, а не в две косички, как в прошлый раз, когда они встречались. Она подняла руку с нанизанными на шпажку засахаренными фруктами и помахала ему. «Приятно снова тебя видеть, брат Гао Ян!»
— Рад тебя видеть, милая овечка. Гао Ян тоже был рад её видеть. Эта девочка не только спасла его, но и стала ему как младшая сестра.
— Рад тебя видеть, милая овечка. Гао Ян тоже был рад её видеть. Эта девочка не только спасла его, но и стала ему как младшая сестра.
— Вы все прибыли, — усмехнулся Мёртвая Свинья. Когда он сошел с платформы, все почувствовали, как слегка дрожит пол.
— Вы все прибыли, — усмехнулся Мёртвая Свинья. Когда он сошел с платформы, все почувствовали, как слегка дрожит пол.
Позади него стояли двое мужчин и одна женщина. Они были в масках лошади, обезьяны и курицы соответственно.
Позади него стояли двое мужчин и одна женщина. Они были в масках лошади, обезьяны и курицы соответственно.
— Я вас познакомлю. Это наши новые рекруты, Гао Ян, Цин Лин и офицер Хуан Ци. — Белый Кролик подошла к своим товарищам по команде. — А это Призрачный Конь, Озорная Обезьяна и Певчая Курочка.
— Я вас познакомлю. Это наши новые рекруты, Гао Ян, Цин Лин и офицер Хуан Ци. — Белый Кролик подошла к своим товарищам по команде. — А это Призрачный Конь, Озорная Обезьяна и Певчая Курочка.
Человек по имени Призрачный Конь не совсем подходил на эту роль. Циничный и усталый взгляд его лошадиной маски наводил на мысль, что у лошади депрессия.
Человек по имени Призрачный Конь не совсем подходил на эту роль. Циничный и усталый взгляд его лошадиной маски наводил на мысль, что у лошади депрессия.
Он снял маску, и под ней оказался мужчина средних лет с выразительными бровями и широким подбородком. Глубокие морщины тянулись от крыльев носа к уголкам рта, а под глазами были большие мешки. Одетый в типичный тёмно-синий костюм и с чёрным чемоданом в руках, он выглядел как офисный работник, который три дня подряд работал сверхурочно.
Он снял маску, и под ней оказался мужчина средних лет с выразительными бровями и широким подбородком. Глубокие морщины тянулись от крыльев носа к уголкам рта, а под глазами были большие мешки. Одетый в типичный тёмно-синий костюм и с чёрным чемоданом в руках, он выглядел как офисный работник, который три дня подряд работал сверхурочно.
Призрак Лошади вежливо протянул руку и мрачным голосом сказал: «Привет».
Призрак Лошади вежливо протянул руку и мрачным голосом сказал: «Привет».
— Здравствуйте. Гао Ян пожал ему руку. Его ладонь была такой холодной, что казалась рукой мертвеца. Затем Призрачный Конь пожал руки Цин Лин и офицеру Хуану.
— Здравствуйте. Гао Ян пожал ему руку. Его ладонь была такой холодной, что казалась рукой мертвеца. Затем Призрачный Конь пожал руки Цин Лин и офицеру Хуану.
После этого он достал из кармана пиджака три визитные карточки. — Пожалуйста.
После этого он достал из кармана пиджака три визитные карточки. — Пожалуйста.
Они втроём переглянулись, прежде чем взять визитки, чувствуя себя неловко.
Они втроём переглянулись, прежде чем взять визитки, чувствуя себя неловко.
Гао Ян присмотрелся. Он с удивлением обнаружил, что Призрачный Конь был юристом в юридической фирме.
Гао Ян присмотрелся. Он с удивлением обнаружил, что Призрачный Конь был юристом в юридической фирме.
Мужчина попятился. Затем вперёд вышел Озорной Обезьян. На нём была маска Короля Обезьян — такая, какую можно увидеть в традиционной пьесе, — и по его седым волосам и белой одежде для тайцзи можно было предположить, что он пожилой человек.
Мужчина попятился. Затем вперёд вышел Озорной Обезьян. На нём была маска Короля Обезьян — такая, какую можно увидеть в традиционной пьесе, — и по его седым волосам и белой одежде для тайцзи можно было предположить, что он пожилой человек.
Он снял маску, и Гао Ян был ошеломлён, увидев лицо этого человека.
Он снял маску, и Гао Ян был ошеломлён, увидев лицо этого человека.
Это он?!
Это он?!

Комментарии

Загрузка...