На следующее утро, едва забрезжил рассвет.
Цзя Цюн проснулся, тяжело зевнув, а вместе с ним пробудилась и Юй Лу, спавшая на кушетке.
Девчонка спала чутко и, услышав голос Цзя Цюна, тут же открыла глаза.
На Юй Лу была надета лишь легкая нижняя сорочка, а ее хрупкое прелестное тело прикрывало тонкое прохладное одеяло.
Она сонно протирала глаза, выглядя при этом просто умилительно.
Сонным взглядом она посмотрела на Цзя Цюна.
Заметив, что тот смотрит прямо на нее, Юй Лу невольно поплотнее запахнула одеяло, тихонько фыркнула и бросила на Цзя Цюна сердитый взгляд.
Цзя Цюн при виде этого невольно поморщился.
Эту ночь оба провели без сна.
Вчера, едва они вернулись домой, Юй Лу обнаружила, что кто-то наложил Цзя Цюну мазь на спину, и устроила из-за этого страшную бурю.
Она напугала Цзя Цюна до полусмерти, так что он даже не посмелся признаться, что лекарство нанесла Цзыцзюань.
Более того, под допросными расспросами Юй Лу Цзя Цюн почему-то чувствовал себя виноватым, хотя хозяином в доме был он.
Тогда он лишь невнятно бормотал что-то невразумительное, не в силах вымолвить ни слова.
В итоге прошлой ночью Юй Лу притащила тонкое одеяло и улеглась на кушетке в комнате Цзя Цюна.
Цзя Цюн сначала хотел прогнать ее, но девчонка проявила редкое упрямство.
Она заявила, что среди ночи господину может понадобиться помощь, да и вообще, их дело — служанкам — прислуживать хозяевам день и ночь, так какая разница, начнется это на день раньше или позже.
Результат был предсказуем: до самого рассвета оба так толком и не сомкнули глаз.
Юй Лу попала в Особняк Жунго еще ребенком и все время прислуживала наложнице Чжоу, так что ей впервые довелось дежурить у постели мужчины.
А Цзя Цюн в прошлой жизни даже с девушками не встречался.
И хотя он уверял себя, что к Юй Лу у него никаких особых чувств нет, после вчерашней сцены ему всё казалось каким-то странным, и за уснуть он так и не смог.
Видя, что Юй Лу, судя по всему, всё еще дуется, Цзя Цюн одновременно и разозлился, и рассмеялся.
Напустив на себя строгий вид, он бросил девушке:
— Чего стоишь? Шла бы умываться, мне сегодня еще из дома выходить.
Но разве Юй Лу не знала нрав Цзя Цюна?
Она лишь легко фыркнула, пренебрежительно покосилась на него, вздернула белоснежный подбородок и гордо удалилась за водой.
Цзя Цюн только молча хмыкнул.
Уж он-то при первой возможности найдет способ как следует проучить эту девчонку...
Умывшись с помощью Юй Лу и позавтракав, Цзя Цюн вышел из дома и направился в Книжную лавку Жунъань.
Там у него была назначена встреча с Му Цзы из Поместья князя Дунпина.
Узнав в прошлый раз, что иллюстрации к «Трем смелым и пятерым справедливым» нарисовал сам Цзя Цюн, Му Цзы тогда был потрясен до глубины души.
В конце концов, древние романы редко сопровождались картинками.
А Цзя Цюн, насмотревшись в двадцать первом веке на всевозможные иллюстрации и мангу, добавил рисунки ко многим ключевым моментам «Трех смелых и пятерых справедливых».
И хотя по меркам его родного мира графика выглядела простовато, среди современных ему хорасбеллеров и лубочных повестей это был абсолютный прорыв.
К тому же, в отличие от «Записок овечьего кабинета», у «Трех смелых и пятерых справедливых» аудитория оказалась куда шире.
Даже управляющий Ван, едва взглянув на рисунки, сразу же предрек, что тираж новой книги будет никак не меньше, а то и больше предыдущей.
А Му Цзы, насмотревшись на иллюстрации, наотрез потребовал, чтобы Цзя Цюн изобразил в книге и его самого, искренне уверовав, что он и есть живое воплощение Бай Юйтана.
Сегодня Цзя Цюн как раз и направлялся туда, чтобы сделать наброски с Му Цзы.
Дорогу в Северный город Цзя Цюн уже знал наизусть.
Пробыв в пути около часа, он вновь прибыл к Книжной лавке Жунъань.
— Братец Цюн, наконец-то ты пришел! Эй, подайте гостю чаю!
— Раз обещал брату Му, как смел я не явиться? Припозднился немного, прошу не серчать.
Едва переступив порог лавки, Цзя Цюн увидел спешащего ему навстречу Му Цзы.
Не тратя слов на пустые любезности, они перекинулись пара фраз и вместе прошли в задние комнаты.
Но стоило им усесться и сделать по глотку чая, как на лице Му Цзы снова появилось то жемчужное выражение нерешительности — словно он хотел что-то сказать, но не решался.
Цзя Цюн мысленно усмехнулся: этот второй молодой господин из Поместья князя Дунпина и впрямь оказался чересчур нетерпеливым.
Тем не менее, он произнес:
— Брат Му, погода нынче прохладная, давай сначала закончим дело, а потом уже попьем чаю и потолкуем?
Услышав это, Му Цзы пришел в неописуемый восторг и принялся энергично кивать.
Тут же он проводил Цзя Цюна в заранее подготовленное для рисования место — небольшой внутренний дворик в глубине усадьбы лавки.
Войдя во двор, Цзя Цюн огляделся.
Кисти, тушь, бумага и чернильницы — всё было готово к работе, столы и стулья расставлены аккуратно и удобно.
Поодаль даже дежурили несколько слуг и служанок, готовых в любой момент услужить — сразу было видно, что к делу подошли с умом.
— Братец Цюн, как тебе такая поза?
Пока Цзя Цюн проверял густоту туши и осматривал обстановку во дворе, до него неожиданно донесся голос Му Цзы.
Цзя Цюн обернулся.
Этот молодой господин уже успел найти свободное пятачок и вовсю принимал героическую позу.
Поза оказалась довольно сложной, да еще в сочетании с его неизменным нарядом бродячего рыцаря-меченосца.
У Цзя Цюна даже возникло странное ощущение, будто он попал на какой-то аниме-фестиваль.
— Эм, в общем-то неплохо, но не слишком ли тяжело? Рисование займет немало времени.
— Ничего! Пусть будет эта. Братец Цюн, ты просто рисуй, я выдержу!
Цзя Цюн: «......»
Глядя на решительное выражение лица Му Цзы, готового принести себя в жертву искусству, Цзя Цюн остался безмолвен.
Раз уж клиент так жаждет страданий, переубеждать его он не станет — проще исполнить задуманное.
Подозвав стоявшую рядом служанку растирать тушь, Цзя Цюн принялся за работу.
Время приближалось к полудню.
В это же время в Поместье князя Дунпина:
— Где этот Цзы-эр? Целыми днями не учится, только и думает, как бы стать каким-то бродячим рыцарем! Немедленно пошлите людей разыскать его и пусть немедленно катится обратно! Смотрите, на этот раз я точно посажу его под домашний арест!
Князь округа Дунпин Му Ши, только что вернувшийся в поместье, был вне себя от гнева.
Этот его второй сын вечно доставлял хлопоты. Будучи отпрыском знатного рода, он неведомо с чего вдруг воспылал страстью к странствующим героям.
Ладно бы еще просто рядился в странные одеяния.
Так ведь он каждые несколько дней ввязывался в драки с сынками из других знатных семейств в Шэньцзине, и старому отцу вечно приходилось за него расхлебывать кашу.
И пусть всякий раз Му Цзы оказывался прав, ни один княжеский дом не вынесет столько шума.
К тому же Император Юнхэ как раз нагрузил его очередной неразрешимой задачей, и Му Ши был сыт по горло.
Из-за проблемы с разливом Хуанхэ у него голова шла кругом.
Вернувшись в полдень отдохнуть и обойдя владения, он снова не обнаружил Му Цзы, а слуги лишь разводили руками — понятия не имеют, куда тот убежал поиграть.
Ярость вспыхнула с новой силой: уж в этот-то раз он точно как следует накажет этого непутевого сына...
Тем временем Му Цзы и Цзя Цюн наконец позволили себе перевести дух.
Особенно Му Цзы, который платком непрестанно утирал пот со лба.
Погода стояла жаркая, а он битый час простоял в столь замысловатой позе, так что вымотался до крайности.
К счастью, рисунок был завершен.
Не успел он сделать глоток чая и перевести дыхание, как во двор вихрем ворвался человек.
Быстро подойдя к Му Цзы, он сперва бросил косой взгляд на Цзя Цюна, а затем принялся что-то шептать Му Цзы на ухо.
Лицо Му Цзы мгновенно переменилось.
Он заметался вокруг Цзя Цюна, бледный от ужаса, с трясущимися губами и беспрерывно бормоча:
— Конец... Конец мне... Всё пропало... Кончено...
Цзя Цюн ошеломленно хлопал глазами.
Не выдержав, он озадаченно спросил:
— Брат Му, что с тобой? Что случилось?
Услышав вопрос, Му Цзы посмотрел на него с горькой миной на лице.
Помявшись с секунду, он все же объяснил:
— Братец Цюн, ты не знаешь... Моему отцу поручили разгребать эту проклятую историю с наводнением, он сейчас хуже тучи.
Узнав, что я снова сбежал развлекаться, он требует моего возвращения. Боюсь, меня ждет порка, а то и домашний арест.
Глядя на убитого горем Му Цзы, Цзя Цюн лишь легко улыбнулся и небрежно бросил:
— Подумаешь, беда. У меня есть способ, который наверняка избавит брата Му от любых неприятностей.

Комментарии

Загрузка...