Великая Цянь, Шэньцзин.
Нинжунская улица, Особняк Жунго.
В «Каноне стихов» сказано: «В седьмом месяце огонь [сердца] уплывает, в девятом месяце — одеждой снабжают».
Шел седьмой месяц. В это время в Шэньцзине стояла самая жара, и воздух был пропитан томительным зноем.
Лишь когда на краю неба начинали мерцать созвездия и в ночном воздухе пролетали легкие струйки прохлады, люди могли кое-как унять терзавшую их душу тревогу и духоту.
— Цс...
Пронзительная боль во всем теле вывела Цзя Цюна из полубессознательного состояния.
Сам он не понимал почему, но чувствовал, что его тело пронизывает жгучая боль, словно он только что сошелся в рукопашной с дюжиной здоровенных бугаев.
— Черт побери, новое оружие и правда не так-то просто довести до ума, доигрался, чуть самого себя не взорвал!
Выругавшись про себя, пришедший в себя Цзя Цюн с трудом приподнялся на кровати и медленно открыл глаза.
Только вот...
Перед ним предстала незнакомая старинная комната.
Где это я? Что это за одежда на мне? Почему мое тело уменьшилось?..
Пока Цзя Цюн пребывал в растерянности, в его голове вдруг, словно от взрыва, вспыхнула острая боль — да такая сильная, что Цзя Цюн покрылся холодным потом и чуть не лишился чувств.
Неизвестно, сколько прошло времени, но по мере того, как боль утихала, сознание Цзя Цюна постепенно прояснялось.
— Дома Нин и Жун, клан Цзя, Цзя Цюн...
Бормоча себе под нос эти имена, Цзя Цюн помрачнел.
Только что, благодаря уцелевшим обрывкам воспоминаний, он осознал свое нынешнее положение.
Он угодил в попаданцы, да к тому же переродился в мире «Сна в красном тереме», став третьим, рожденным наложницей сыном Цзя Чжэна.
А его сводный старший брат — не кто иной, как тот самый рожденный с яшмой во рту Цзя Баоюй из клана Цзя, причем они родились с разницей всего в один день.
— Фух! Напугал до смерти, хорошо еще, что угораздило переродиться сыном Цзя Чжэна. А попадись мне в «Красно-теремном» мире какая-нибудь другая семейка с ума сошедших звезд, пришлось бы несладко!
При этой мысли Цзя Цюн невольно покрылся холодным потом и пробормотал.
В конце концов, по сравнению с похотливым демоном и святошей, промышлявшим кровосмешением, мелкие недостатки Цзя Чжэна казались совершенно ничтожными.
Хлоп!
Не успел Цзя Цюн погрузиться в раздумья, как за спиной раздался звук разбившейся фарфоровой чашки.
Оглянувшись, он увидел замершую на пороге немолодую женщину в простой холщовой одежде и с деревянной шпилькой в волосах, которая с ошеломлением смотрела на него.
— Цюн-эр, ты наконец очнулся! Если бы с тобой что-то случилось, как бы твоя мать теперь жила?
Раздался скорбный крик, и женщина быстро бросилась к Цзя Цюну, со слезами на глазах крепко обняв его.
— Э-э... Ха?
Ощутив в объятиях теплое и мягкое тело, Цзя Цюн пришел в крайнее смущение и смог лишь неловко улыбнуться.
Затем его вдруг осенило: похоже, это и есть его биологическая мать — та самая тихая и осторожная наложница Чжоу, о которой в оригинале упоминала Таньчунь.
— Матушка, не переживайте, разве я не в порядке? На самом деле я... Уф!
Цзя Цюн все же попытался с напускным спокойствием утешить заливающуюся слезами наложницу Чжоу, но не успел он договорить, как чья-то нежная рука крепко зажала ему рот.
Убедившись, что вокруг никого нет, она с покрасневшими глазами тихо сказала Цзя Цюну:
— Цюн-эр, послушай меня внимательно и запомни: ни в коем случае больше не гневи вторую госпожу, не то нас с тобой рано или поздно выгонят из поместья.
Заметив, что Цзя Цюн молчит, она продолжила:
— Цюн-эр, помни мои слова: впредь не читай ты эти проклятые книги. Баоюй не любит учиться, но ты-то зачем уперся? Разве вторая госпожа станет тебе это прощать?
Сказав это, она снова залилась слезами и крепко прижала Цзя Цюна к груди.
Услышав слова наложницы Чжоу, Цзя Цюн сначала опешил, а затем вспомнил всю предысторию того, как он дошел до такой жизни.
Корень всех проблем крылся в разделении на законных детей и рожденных наложницами.
Оригинальный Цзя Цюн и Цзя Хуань были побочными сыновьями клана Цзя, и стоило им проявить хоть малейшее стремление выбиться в люди, как тут же следовало подавление со стороны госпожи Ван — исключительно ради того, чтобы Баоюй унаследовал побольше семейного имущества.
Взять хоть Цзя Хуаня: хотя в Поместье Цзя его терпеть не могли и собаки, госпожа Ван никогда особо не отчитывала его, очевидно, выжидая момент, когда он подрастет, чтобы отделаться от него каким-нибудь захудалым поместьем.
Что же касается прежнего Цзя Цюна, то под влиянием Цзя Чжэна он загорелся идеей сдать императорские экзамены и пробиться в чиновники. Он мечтал однажды стать преданным государю и ревностным в делах непревзойденным чиновником, первым мужем в управлении государством и укреплении страны.
Но это, разумеется, привлекло внимание госпожи Ван, и потому долгое время она выступала в роли мастерицы придираться.
То у нее вчера хворало тело, и она заставляла Цзя Цюна идти молиться Будде и сжигать благовония, то сегодня настроение было скверным, и она приказывала Цзя Цюну читать сутры и возносить молитвы.
Со временем здоровье Цзя Цюна было окончательно подорвано, после чего он слег и болел долгие годы.
Пока сегодня его место не заняла душа человека из двадцать первого века.
Вспомнив причины и следствия, Цзя Цюн блеснул холодным взглядом.
Было ясно, что госпожа Ван не станет проявлять снисходительность лишь из-за того, что у него сменилась душа, а значит, ему следует заблаговременно подготовиться.
Что же до самой наложницы Чжоу — раз уж он занял имя и судьбу прежнего владельца тела, чтобы прожить вторую жизнь, он, разумеется, не собирался бросать ее на произвол судьбы.
Подумав об этом, Цзя Цюн мягко произнес наложнице Чжоу:
— Не переживайте, матушка, наследство с Баоюй я делить не стану, сынок уже обдумал свой путь, так что в будущем вы будете только наслаждаться безмятежной жизнью.
Услышав слова Цзя Цюна, наложница Чжоу растроганно произнесла:
— Лишь бы ты был в безопасности, тогда и матушка успокоится. Делай что задумал, только смотри, чтобы другие не нашли к чему придраться, да и впредь, встречая вторую госпожу, не забывай выказывать ей должное уважение.
Слушая слова наложницы Чжоу и ощущая ладонь, что продолжала гладить его по голове, Цзя Цюн почувствовал, как в сердце шевельнулось глубокое чувство.
После смерти родителей он уже много лет не ощущал тепла семейного очага. Под воздействием искренних эмоций наложницы Чжоу глаза Цзя Цюна тоже увлажнились, а его намерения лишь укрепились.
К тому же то, что он сказал только что, не было пустыми словами — у него уже имелся собственный план относительно своего будущего пути.
А именно: встать на военный путь.
Во-первых, это позволяло избежать внимания госпожи Ван и избавить его от тех, кто норовил каждый день отравить ему жизнь.
Во-вторых, клан Цзя изначально был знатным родом основателей династии.
К тому же прежний глава Особняка Жунго, Цзя Дайшань, в свое время покрыл себя бессмертной славой на ратном поприще, так что у клана Цзя оставались немалые связи среди старых армейских сослуживцев, которыми можно было воспользоваться.
Вот только за столько лет клан Цзя — что Восточный, что Западный дом — с каждым поколением катился все ниже: то бессмертием занимались, то распутничали.
Лишь Цзя Чжэн еще считался подающим надежды, но и его сын был одарен милостью императора и пожалован должностью, из-за чего влияние клана Цзя в армии неуклонно падало.
Пройдет еще несколько лет, уйдут старики, и этот клан Цзя превратится в самую настоящую пустую оболочку.
Именно отсюда бралось высокое положение брата госпожи Ван, Ван Цзитэна.
Иначе, не будь поддержки связей клана Цзя, он, простой потомок уездного графа, разве смог бы занять столь высокий пост командующего столичным гарнизоном?
Однако семейство Ван вовсе не было благодарно за это и даже полагало, что именно благодаря существованию Ван Цзитэна удается сохранять богатство клана Цзя.
Цзя Цюн искренне считал, что вместо того, чтобы отдавать полезные знакомства неблагодарному псу, лучше использовать их самому — по крайней мере, он сделает все возможное, чтобы спасти клан Цзя от участи быть разоренным по приказу императора.
Что до какого-то мира «Сна в красном тереме» и Двенадцати красавиц — пусть они и хороши собой, но до какой же степени? Разве женщины могут сравниться по важности с властью в руках?
Хм, женщины лишь замедляют движение клинка.
***
Спустя несколько дней.
— Юй Лу, со мной, к отцу.
Приведя одежду в порядок, Цзя Цюн бросил фразу наружу.— Третий господин, в это время [старый господин / отец] обычно находится в кабинете в Книжной студии Мэнпочжай.
Вскоре в комнату вошла миниатюрная фигурка и тихо произнесла:
Цзя Цюн повернулся на голос и увидел служанку лет одиннадцати-двенадцати.
На ней было бирюзовое марлевое платье, поверх которого был надет синий атласный жилет, на поясе красовался серо-зеленый кушак, а снизу была надета юбка в мелкую складку.
Эту служанку звали Юй Лу, она была на год младше Цзя Цюна, ей исполнялось одиннадцать, и вместе с другой служанкой, Жу Шуй, они прислуживали наложнице Чжоу.
У самого Цзя Цюна личной служанки не было, но как у сына наложницы Чжоу его можно было считать их полугосподином.
Стоило выйти из комнаты наложницы Чжоу, как сразу оказывался во дворе госпожи Ван: прямо напротив двери тянулись три смежные боковые комнаты.
Если разобраться по правде, то наложница Чжоу, наложница Чжао и прочие ютились лишь в нескольких маленьких парадных комнатах во дворе госпожи Ван.
Под доносившиеся из соседней комнаты невнятные обрывки брани вроде «протухшие в сердце уродцы, низкие семена» господин со служанкой вышли за ворота и направились на юг.
Книжная студия Мэнпочжай находилась к югу от двора госпожи Ван, их разделял лишь узкий проход, и вскоре оба уже стояли перед входом в Мэнпочжай.
— Служанка приветствует третьего господина, зачем пожаловали?
Это говорила Юйчуаньэр, служанка из окружения госпожи Ван. В те дни, когда Цзя Чжэн находился в кабинете, за порядком в Мэнпочжай следила именно она.
Увидев ее, Цзя Цюн сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Попроси, пожалуйста, сестрицу Юйчуаньэр доложить отцу, скажи, что у Цюна есть срочное дело, он хотел бы увидеться.
Юйчуаньэр слегка кивнула, затем вошла внутрь, чтобы доложить Цзя Чжэну, и вскоре вернулась, знаком показывая, что Цзя Цюн может войти.
Цзя Цюн кивнул и, следуя за Юйчуаньэр, шагнул внутрь Книжной студии Мэнпочжай.
Едва переступив порог, Цзя Цюн ощутил запах воскуряемых благовоний. Подняв глаза, он увидел Цзя Чжэна, который копировал прописи за массивным деревянным столом на восемь персон.
Цзя Цюн сначала отвесил поклон, а затем почтительно произнес:
— Сынок приветствует отца, желаю благополучия.
— Встань. Как твое здоровье в последнее время, полегчало ли? — кивнув, произнес Цзя Чжэн.
К этому побочному сыну, Цзя Цюну, он относился весьма благосклонно — по крайней мере, тот был самым усердным к учебе среди всех его детей.
— Благодарю за заботу, отец, Цюну уже намного лучше, но сегодня я пришел с одной неотложной просьбой.
— Говори, что за дело?
— Сынок хочет пойти в армию, очень надеюсь на ваше согласие, отец.
Услышав слова Цзя Цюна, Цзя Чжэн даже опешил. Разве этот его сын не всегда стремился к сдаче экзаменов? С чего это сегодня у него такие перемены в мыслях?
Внимательно посмотрев на него, Цзя Чжэн спросил:
— Ты говоришь серьезно? Должен знать, что на военной службе все подчиняется воинскому уставу, там и голову потерять недолго.
Цзя Цюн ответил с серьезным лицом:
— Да, сынок все обдумал. Наши предки в Особняке Жун получили титул благодаря ратным подвигам, и Цюн тоже хочет разделить заботы отца, поступить на военную службу и вернуть былое сияние роду Жун.
На лице Цзя Чжэна при этих словах промелькнуло недовольство, но в то же время отразилось и легкое облегчение.
Недовольство заключалось в том, что ныне Поднебесная живет в мире, и при дворе все поголовно ценют гражданских чиновников выше военных. Вместо того чтобы нормально сдавать экзамены, он вздумал идти в какие-то военные чины.
Облегчение же было в том, что как отец, видя, что сын по собственной воле выбирает правильный путь — пусть даже военный, — Цзя Чжэн был готов этому только порадоваться.
Поразмыслив немного, Цзя Чжэн сказал:
— Ступай пока назад, я обдумаю это дело еще раз. Если ты действительно решил податься на военную службу, пожалуй, это не совсем невозможно.
— Слушаюсь, тогда Цюн удалится.
Заметив выражение лица Цзя Чжэна, Цзя Цюн про себя все понял, отдал положенный поклон и благоразумно удалился.
Затем Цзя Цюн покинул Книжную студию Мэнпочжай, вот только на обратном пути провожатой оказалась служанка по имени Цайюнь, а прежняя Юйчуаньэр куда-то исчезла.
***
Тем временем в покоях госпожи Ван.
Хлоп!
Пиала с чаем разбилась прямо перед женой Чжоу Жуя, заставив ту вздрогнуть всем телом.
Госпожа Ван гневно выругалась:
— Этот дикий ублюдок и вправду возомнил, будто, отправившись в армию и заработав там заслуги, он сможет тягаться с моим Баоюем?
Затем она бросила яростный взгляд на жену Чжоу Жуя и прикрикнула:
— А ты! Разве ты не говорила, что у матушки Ма есть сверхъестественные способности? Погляди-ка нынче — сущая бесполезная дрянь. Почему это у Цзя Цюна душу не вынесло, а он, напротив, день ото дня крепнет?
Жена Чжоу Жуя стояла внизу, долго мямлила что-то невнятное и не смела произнести ни слова.
Мгновение спустя, словно ее озарила какая-то догадка, в ее глазах вспыхнул огонек, и она наклонилась к самому уху госпожи Ван, зашептав о чем-то...

Комментарии

Загрузка...