Хотя Цзянь Сяохун смотрел на оказавшуюся в его руках рукопись боевых искусств, злость в нем поднялась из глубины сердца, и он произнес:
— Какая у тебя наглость, как ты посмел разрушить мои планы!
— Это ты заставил меня поступить так! — спокойно ответил Цзянь Тяньхуа.
— Когда это я велел тебе делать подобное? — Цзянь Сяохун пристально вгляделся в него.
— Отец, неужели ты не помнишь, как наставлял меня в тот день, после того как ушел Чжэньлунь? — произнес Цзянь Тяньхуа.
Цзянь Сяохун ненадолго задумался, а затем снова опустил взгляд на лежавшие в его руке секретные материалы.
Цзянь Тяньхуа продолжил:
— Именно поэтому у меня родился такой план: оставить его здесь и заставить продемонстрировать всю суть его боевого искусства. Изначально я хотел дождаться завершения задуманного и лишь потом доложить отцу, но теперь, когда отец узнал обо всем, тоже не поздно.
— Твой план заключался в том, чтобы заманить Чжэньлуня в Усадьбу Руин? — спросил Цзянь Сяохун.
— Да, — ответил Цзянь Тяньхуа. — Мало того, я обманом заманил сюда Два Злодея с Южных Гор, Короля Музыки из Фуцзяня, Восемнадцать Архатов из Западного Края, а также Цзюньлао по имени Цзя Шу. Я велел им сражаться с Чжэньлунем любыми средствами, чтобы я мог воочию увидеть боевые приемы, которые тот применяет.
— И что дальше?
— Я подумал, что если они убьют Чжэньлуня, это будет даже к лучшему.
— Хм... И каков же результат?
— В итоге никто из них не смог одолеть Чжэньлуня, и мне пришлось отправить людей, чтобы расправиться с ними!
— Какова ситуация сейчас?
— Несколько дней назад Сяо Лан вернулся, принес мне эту книгу с записанными боевыми искусствами Чжэньлуня и рассказал о тамошней обстановке. Он наверняка знает все в куда больших подробностях.
— Позови его ко мне.
После этого Цзянь Тяньхуа отправился за Сяо Ланом и привел его.
— Ученик приветствует учителя! — поклонился Сяо Лан.
— Расскажи мне, какова сейчас ситуация в Усадьбе Руин? — потребовал Цзянь Сяохун.
— Отвечаю учителю: следуя указаниям старшего молодого господина, мы заманили таких мастеров боевых искусств, как Два Злодея с Южных Гор, чтобы они сошлись в поединке с Чжэньлунем. В итоге те один за другим потерпели поражение от его рук, и чтобы предотвратить раскрытие наших личностей, мы перебили их, уничтожив свидетелей, — доложил Сяо Лан.
— А что Чжэньлунь?
— Чжэньлунь все еще заперт в усадьбе, он уже несколько дней и ночей не ел и не пил. Его ученик по-прежнему находится в наших руках, — ответил Сяо Лан.
— Помимо Чжэньлуня, видел ли вас кто-нибудь еще?
— Это... — Сяо Лан замялся. — Простите своего никчемного ученика: во время проведения операции по устранению свидетелей Фэн Ша из числа Двух Злодеев с Южных Гор и ученик Короля Музыки из Фуцзяня чудом избежали гибели. Сейчас они объединились с Чжэньлунем, все трое неотступно следуют друг за другом, и все наши попытки совершить тайное нападение пока не увенчались успехом.
— Кто сейчас находится там?
— Се Чай и три с лишним десятка братьев, — ответил Сяо Лан.
— Им не справиться с этой троицей. Немедленно отправляйся туда и вели им срочно покинуть Усадьбу Руин, смотри не спугни добычу раньше времени, — приказал Цзянь Сяохун.
— Слушаюсь! — Сяо Лан принял приказ и удалился.
Он снова выбрался из поместья через калитку в заднем дворе и прежней дорогой поспешил обратно в Усадьбу Руин. Сначала он заглянул в тот самый внутренний двор, где находился перед уходом, но узнал, что Се Чая там уже нет — остались лишь несколько братьев, приставленных стеречь Чжэньлуня и остальных двоих.
Взлетев на крышу, он увидел, что Чжэньлунь, Фэн Ша и Лэ Тун по-прежнему сидят на прежних местах, застыв без движения.
Они просидели так уже несколько дней, неужели они и впрямь способны выдержать столько времени без еды и воды? — мысленно размышлял Сяо Лан.
На самом деле все обстояло иначе: Чжэньлунь и Фэн Ша продержались эти дни исключительно благодаря воде, которую принесли Лэ Тун и его наставник, а также за счет собственных внутренних сил. Однако смертные состоят из плоти и крови, и даже такой мастер, как Чжэньлунь, сейчас уже порядком утомился. К тому же вода, принесенная Лэ Туном, полностью кончилась.
Хотя Лэ Тун сидел со скрещенными ногами, фактически он опирался на тела Чжэньлуня и Фэн Ша, и вид у него был такой, будто он находился на смертном одре.
Внезапно Фэн Ша произнес:
— Прошло уже столько дней, а они всё не показываются. Неужели испугались и не смеют выйти?
— Они наверняка знают, что им не одолеть нас, поэтому и надеются измотать нас до полного истощения подобным способом, — ответил Чжэньлунь.
— Мы не можем и дальше просто сидеть вот так.
— Именно поэтому мы должны придумать способ выманить их наружу.
— И как же?
— Пока мы держимся вместе, они, разумеется, не посмеют напасть. Только если мы разделимся, они покажутся и попытаются перебить нас поодиночке.
— Тогда давай намеренно разойдемся в разные стороны, притворимся, что ищем их, и вытащим наружу!
— Мм, — кивнул Чжэньлунь. — Только не уходи слишком далеко, чтобы в случае опасности мы могли прийти друг другу на помощь. Если и вправду обнаружите их, не спешите убивать, постарайтесь выведать у них, где находится выход.
— Понял. — Фэн Ша ушел первым.
Чжэньлунь осторожно опустил Лэ Туна на землю, проверил его пульс и дыхание: хоть тот и был без сознания, остальное было в норме. Чуть успокоившись, он тоже направился прочь.
Не успел он отойти далеко, как со стороны, куда ушел Фэн Ша, донесся шум драки, и он немедленно бросился туда.
Он увидел, что Фэн Ша ожесточенно сражается с человеком в черном. Взмыв в воздух, Чжэньлунь ударом ноги отбросил противника, и тот улетел далеко назад.
Чжэньлунь уже собирался подскочить к нему, чтобы выспросить об их целях, как вдруг позади послышались шаги. Вспомнив, что Лэ Тун остался лежать там, он со всех ног бросился обратно.
Убийц, явившихся за Лэ Туном, было двое. Чжэньлунь сбил с ног одного, а Фэн Ша перехватил второго.
В Фэн Ша уже взыграла жажда убийства, и, не заботясь о том, нужен ли им живой язык, он единым взмахом меча снес противнику голову.
Тот, кого Чжэньлунь ранее отбросил ударом ноги, уже сбежал, а сбитый с ног только что еще был жив.
Сорвав с лица поверженного маску, Чжэньлунь не узнал его и спросил:
— Кто вы такие в конце концов и что вам нужно?
Прижатый к земле ногой Чжэньлуня, тот человек жутко перепугался и забормотал:
— Не горячитесь, не горячитесь... Мы просто отрабатываем чужие деньги, наемники мы.
Фэн Ша приставил острие меча к его горлу и злобно бросил:
— Не скажешь правду — убью!
— Пощадите, клянусь, я говорю чистую правду! — в страхе залепетал тот. — Это место называется Усадьбой Руин, сюда нас привел наш главарь.
— Где ваш главарь? — спросил Чжэньлунь.
— В большом дворе в задней части усадьбы.
— Сколько вас?
— Больше тридцати человек.
— Какова ваша задача?
— Поначалу нам велели лишь тайком следить за вами и наблюдать, а несколько дней назад вдруг приказали любыми способами покончить с вами, — отвечал мужчина. — Но мы все знали, что вы мастера высочайшего класса, поэтому не смели вступать в открытое противостояние и были вынуждены выжидать, пока вы не разделитесь, чтобы попытаться прикончить каждого поодиночке.
— Что еще?
— Только что мы получили приказ готовиться к сегодняшней ночной вылазке: сжечь эту усадьбу дотла, а затем разойтись, забрав причитающуюся нам плату.
— Хм, как только усадьба сгорит, живыми вам все равно не уйти, — процедил Фэн Ша.
— Ведите нас к тому двору в тылу усадьбы! — приказал Чжэньлунь.
— Я... я не смею! — от страха у того отнялся язык.
— Тогда я убью тебя прямо сейчас! — Фэн Ша нарочно припугнул пленника, и тому пришлось согласиться и повести их за собой.
Посмотрев на Лэ Туна и поняв, что тот уже не в силах подняться, Чжэньлунь спросил пленника:
— Есть ли у тебя с собой вода?
— Есть, есть! — тот торопливо отвязал от пояса кожаный бурдюк и протянул его Чжэньлуню.
— Благодарю благодетеля! — Подойдя к Лэ Туну, Чжэньлунь влил ему в рот несколько глотков, и Лэ Тун действительно пришел в себя, осушив весь бурдюк до дна.
Затем Чжэньлунь объяснил ему всё, что произошло только что, и вместе с Фэн Ша они повели связанного пленника под конвоем.
Меч Фэн Ша был нацелен прямо в плечо пленника, а Чжэньлунь и Лэ Тун шли позади.
Усадьба оказалась поистине огромной, и если бы не проводник в черном, они, пожалуй, век бы не нашли отсюда выхода.
Пройдя около пяти линь пути, Чжэньлунь внезапно услышал свист рассекаемого воздуха. Обладая молниеносной реакцией, он в мгновение ока очутился перед пленником и поймал на лету какой-то предмет.
Пленник, Фэн Ша и Лэ Тун были поражены, разглядев в руке Чжэньлуня тончайшую серебряную иглу.
Фэн Ша тут же заметил в траве слева мелькнувшие две черные тени и бросился в погоду, действительно обнаружив двоих людей в черном.
Быстро настигнув их, он взмахнул мечом наотмашь обеими руками и снес обоим головы, так что брызнула алая кровь.
— Намо Амитабха! — произнес Чжэньлунь, отбросив иглу и сложив ладони на груди.
— Мы почти на месте! — Фэн Ша уже возвратился обратно.
Пленник, проникшийся глубокой благодарностью к Чжэньлуню за то, что тот только что спас ему жизнь, теперь добровольно вызвался идти впереди и показывать дорогу.
Прошагав еще около двух линь, они приблизились к группе хижин.
Затаившись в укрытии, они отчетливо увидели, что вокруг хижин толпится множество людей в черном: в одинаковых одеждах, с оружием в руках, одни сидели, другие стояли, а часть перетаскивала сема и сухой хворост.
— Это здесь, — произнес пленник.
— Похоже, всё и вправду так, как он говорил: они собирались сжечь нас заживо, — промолвил Фэн Ша.
— А мой ученик — не здесь ли он заточен? — спросил Чжэньлунь.
— Здесь, — ответил пленник.

Комментарии

Загрузка...