Спустя долгое время грандиозное извержение наконец подошло к концу. Сущность Разделения Вод медленно поплыла вниз с небес, словно на прощание бросив взгляд на Линь Гуана и издав тихий плачущий звук с ноткой нежелания расставаться, совсем как юная невеста перед свадьбой.
Кто знает, возник ли здесь какой-то резонанс, но маленькая лисица тоже отозвалась тонким тявканьем, будто ей тоже не хотелось расставаться с этой странной крошечной спутницей.
Линь Гуан с улыбкой помахал ей рукой, проводил взглядом Сущность Разделения Вод, вернувшуюся на дно вулканического кратера, а затем взял из душевой подноса хронометр. До отметки в восемь часов оставалось еще полчаса. Он потер Кольцо Пустоты, достал неразданные шкатулки из Дерева, Запирающего Дух, извлек оттуда духовные материалы стихии огня и передал их Вишдиру.
— Ты ведь не забыла свое старое ремесло?
Заметив ее легкую растерянность, Линь Гуан напомнил: — Ранее ты говорила, что можешь применить свою прежнюю способность иначе. Я ведь ничего не перепутал?
— Действительно так.
Поколебавшись мгновение, бывшая наемница Вишдира отреагировала на просьбу Линь Гуана вопросом: — Но разве эту штуку можно использовать в бою?
— В обычных обстоятельствах — разумеется, нет, но этот малый не заслуживает от меня честности и соблюдения правил.
Линь Гуан улыбнулся, но в его взгляде не было ни капли тепла.
— Даже у самого спокойного человека есть предел терпения. Сам напросился — не пеняй на меня.
— Ха-ха.
— Мне нравится этот подход.
Надев точно такую же хищную улыбку, Вишдир взяла духовные материалы и, устроившись неподалеку, принялась за дело.
Спустя полчаса Штормовой Орел доставил двоих людей и лисицу обратно на ту самую поляну, где располагался пространственный разлом.
Солнце уже село, но здесь не было полной темноты — в воздухе парил «Солнечный День», заливая окрестности ярким и мягким светом.
Едва они приземлились, Линь Гуан ощутил на себе три пары глаз. Две из них были полны любопытства и праздного интереса, а третья источала откровенную враждебность и недовольство.
Этот взгляд, разумеется, принадлежал Хуай Шоурену.
По иронии судьбы, именно этот молодой аристократ был очень недоволен Линь Гуаном еще до входа в Тайное Секретное Пространство.
Собрав и сопоставив информацию, он понял, что семьи Цзян и Ван, хоть и пострадали, в итоге все же сумели кое-как завершить начертание Духовного Узора. Пусть полученный ими узор не отличался особой мощью, их целью был сам Естественный Духовный Узор, а не даруемая им сила, так что номинально они своей цели добились.
И если среди трех великих семей кто-то и выглядел полным клоуном, то точно не Цзяны с Ванами.
Хуай Шоурен холодно фыркнул.
У него был благородный вид с высоким переносицей — пусть и уступавший внешности Линь Гуана, но все же выдающий в нем утонченного и воспитанного человека.
Однако сейчас его глаза холодно блеснули, когда он уставился на Линь Гуана. Отбросив прежние манеры джентльмена, он процедил: — Это ты устроил то чудовищное извержение?
Линь Гуан слегка приподнял бровь, но не удивился: средних лет мужчина, присматривавший за Штормовым Орлом, видел всё от начала и до конца. Будучи человеком, связанным с аристократическим кланом, он вполне мог об этом ратрепать.
Он ответил без малейшего смирения, но и без высокомерия: — Допустим, я. Насколько помню, в договоре не было запрета бросать духовные материалы в горячий источник.
— Тогда как ты это объяснишь?!
Хуай Шоурен указал в сторону вулканов сестер Люй Жуй и У Чживеня.
Там их вулканы тоже устроили настоящее шоу!
— Объяснить? Что именно?
Лицо Линь Гуана оставалось полностью невозмутимым и серьезным: — Юный господин из клана Хуай, я подписал контракт, так что тебе лучше осведомиться у домашних, нарушил ли я его.
Не говоря уже о том, что контракт четко предписывал: «Информация о Тайном Пространстве не подлежит разглашению лицам, не ступавшим на его землю». Он всего лишь велел кое-кому бросить духовные материалы, не проронив при этом ни слова, — разве это можно считать нарушением?
— Ах ты! —.
Губы Хуай Шоурена судорожно дёргались — пожалуй, уже целую вечность никто не смел разговаривать с ним в подобном тоне.
Он уже хотел было разразиться гневной тирадой, как вдруг заметил, что оба спутника из клана Цзян и Ван смотрят на него с явным праздным любопытством, предвкушая забавное зрелище.
Поймав их взгляды, Хуай Шоурен заставил себя мгновенно остыть.
В конце концов, это был конфликт между отпрыском знатного рода и каким-то выскочкой из низов.
Каким бы ни был исход, стоило ему бросить вызов на дуэль, как эти двое тут же разнесут весть повсюду, и в кругах аристократии его репутация запятнает себя сомнительной славой.
Будучи наследником одного из трех великих кланов, он мог за закрытыми дверями притеснять мужчин и помыкать женщинами, вести себя опрометчиво или даже давить слабых своим авторитетом.
Главное — не переходить грань, за которой начинается неконтрокаемый скандал.
Но затевать подобное на глазах у равных себе было опрометчиво: три великих клана никогда не образовывали единого фронта, между ними всегда шла скрытая борьба.
Он прекрасно знал нрав этих двоих — секретов они держать не станут, а значит, ввязываясь в драку, придется смириться с тем, что о ней узнает каждый встречный.
Хуай Шоурен дорожил своей репутацией и вовсе не жаждал навлечь тень на свое будущее в высшем обществе.
Пока он еще колебался, его глаза внезапно вспыхнули.
С небес опустился еще один буревестник, и с его спины соскочил молодой человек в черной куртке с резкими, угрюмыми чертами лица.
Это был Лю Бухуэй, с которым Линь Гуан ранее уже схлестнулся на дуэли.
Заметив Лю Бухуэя, Хуай Шоурен с улыбкой поманил его рукой.
Тот вприпрыжку подбежал к нему, сияя от радости, а Хуай Шоурен прошептал ему на ухо: — Ты ведь вызывал его на дуэль? Правила без ограничений.
Он бросил косой взгляд на молча наблюдающего за ними Линь Гуана, и в его глазах вспыхнула еще более жгучая смесь зависти и ненависти.
Эта враждебность не была беспочвенной и объяснялась вовсе не одной лишь недавней выходкой.
Всё началось вчера вечером на банкете, когда один из старейшин рода Хуай похвалил Линь Гуана, после чего Хуай Шоурен возненавидел этого парня, прославившегося в интернете.
Самого его старейшины такого ранга никогда не хвалили!
С какой стати у какого-то простолюдина есть то, чего нет у него?
— Переломай ему все конечности, но оставь дышать.
Лю Бухуэй от неожиданности слегка опешил.
Леденящий душу голос Хуай Шоурена долетел до его ушей: — Сделай так, чтобы я остался доволен, и с этого дня станешь верным псом клана Хуай.
На лице Лю Бухуэя на мгновение промелькнула сложная эмоция.
Тем не менее он тут же изобразил на лице восторженную улыбку и поклонился: — Для меня это великая честь!
Затем Лю Бухуэй глубоко вздохнул, резко повернулся к Линь Гуану и Вишдиру — в его глазах полыхал неукротимый боевой дух и жажда схватки.
Он поднял руки, показывая тыльную сторону ладоней, где ярко вспыхнули знаки духовных узоров, призывая двух духовных зверей.
Линь Гуан сосредоточенно всматривался в этих зверей сквозь линзы очков.
Первым был бледно-голубой гигантский лягух ростом с половину человеческого даже в припавшем к земле положении, чье брюхо и горло обладали неестественно раздутыми, мощными мышцами, словно он обладал колоссальной способностью к заглатыванию. Вторым оказался духовный зверь стихии воды, напоминающий водяного духа — бесформенный, смутно гуманоидный, грязно-бурого оттенка.

Комментарии

Загрузка...