Малышка-летяга с разворота взмахнула платьицем, подол которого взметнулся следом за ней.
Она сделала пару шагов с торжественной важностью. Но затем её поступь сменилась торопливым семенящим бегом — скорость Гуру быстро нарастала.
Честно говоря, будь у неё такая возможность, она бы вдоволь насладилась этой мудрой и величественной жизнью белки-босса.
Но...
[Недостаточно маны! Делегирование титула от Опекуна «Мефисто» прекращено.]
[Внимание! Полное истощение маны через 00: на уровне 01:31...]
Перед её глазами тревожно замигало системное оповещение.
Оставалось чуть больше полутора минут, и цифры неумолимо таяли с пугающей быстротой.
Хотя передача титула завершилась, его воздействие ещё давало о себе знать. Мана, державшая её на ногах, быстро утекала прочь.
То ли Мефисто сумел отсрочить спад, подменив её силы своими, то ли ещё почему, но падение не произошло сиюсекундно.
Благодаря этому она не рухнула без чувств сразу — однако теперь Гуру на себе испытывала, каково это, когда мана медленно иссякает до нуля.
«Если вся моя мана вот так вытечет?..»
Она уже однажды оставалась без маны — во время схватки с Маликианом.
«Гулу снова станет совсем вяленькой-вяленькой!»
Гуру торопливо достала из сумочки сиропчик и сделала жадный глоток.
Но сироп мог восстановить максимум процентов пять. Это дало крошечную передышку, однако таймер продолжал обратный отсчёт.
«Гулу надо на болото!»
Ей нужно было встретить Сивона и передать жёлуди до того, как Гнозис сорвёт зачистку подземелья.
«В какую столону идти Гулу?»
Судя по описанию задания, скверна растекалась прямиком из водного канала.
«К началу канала!»
Гуру как раз пробиралась вверх по течению вдоль канала.
Как вдруг мужской голос заставил бегущую малышку-летягу замереть как вкопанную.
— Как... Как ты это провернула?
Вздрог.
Гуру поспешно отступила на шаг назад.
Взгляд мужчины был расфокусирован. Он приближался осторожно, но в его поступи сквозило отчаянное, безумное вожделение.
— Это ведь оно, да? Предмет неизмеримого ранга.
«Что это ещё за странный дядя?..»
— Это же оно? А?
Наохён лихорадочно бормотал себе под нос. Он не казался нормальным даже на малую толику.
Его смоляные зрачки в прищуренных глазах лихорадочно блестели от неприкрытой жадности.
«Он странный».
Холодок пробежал по её спинке.
— Что бы это ни было — просто отдай его мне...
[Внимание! Полное истощение маны через 00: на уровне 00:30...]
— Отдай по-хорошему, слышишь?
Глазки Гуру мелко задрожали.
«Стлашно...»
Её тельце начинало деревенеть от нехватки маны.
Разум, готовый окончательно помутиться от слабости, не воспринимал ничего, кроме нарастающего страха.
На этот раз ей действительно нечем было защититься.
[Внимание! Полное истощение маны через 00: на уровне 00:10...]
Шлёп.
Ножки подкосились, и она осела на землю.
В этот момент Наохён ринулся вперёд, с искажённым словно у демона лицом и растопыренными руками.
— Отдай сюда!
«Нет!» — Гуру отчаянно подалась назад, уворачиваясь от загребущих пальцев.
Но...
[Внимание! Полное истощение маны через 00: на уровне 00:05...]
...в глазах начало темнеть.
Ледяная волна ужаса прокатилась от кончиков пальцев прямо к сердцу, будто всё внутри сковало льдом.
Если так пойдёт дальше...
[Внимание! Полное истощение маны через 00: на уровне 00:03...]
Она потеряет сознание.
«Не надо...»
И в этот миг...
[Навык «Глубокая Привязанность» обнаружил Главного Опекуна.]
Перед тем как тьма окончательно поглотила её взор, сзади послышался звук неспешных шагов.
— А?
Наохён оцепенел на полушаге.
Почему?
Гуру проследила за его взглядом — и обернулась.
[Уровень привязанности к Главному Опекуну превышает требуемый порог.]
[Разблокирована новая функция навыка «Глубокая Привязанность».]
Приближавшийся мужчина остановился всего в нескольких шагах от неё.
[Активирован навык: на уровне «Счастье Быть Вместе».]
— Находясь рядом с Главным Опекуном, дитя испытывает счастье. Счастливое дитя не теряет ману.
— А-ах!..
Внезапно мана, утекавшая прочь, начала быстро восполняться.
Это было уютное, невесомое чувство — словно полёт на пушистых облаках. Будто тёплая шерсть мамы-медведицы ласково укутала её.
Наохён, ещё секунду назад бросавшийся на неё, медленно опустил руки.
Их взгляды скрестились поверх крошечной фигурки Гуру.
Наохён судорожно сглотнул.
— К-как вы здесь оказались?..
Джурим небрежно поднял руку.
Шея Наохёна с хрустом запрокинулась назад.
От легчайшего мысленного импульса чудовищной силы Наохён мгновенно погиб, не успев издать даже писка.
А когда Джурим небрежно махнул ладонью в сторону, труп бесследно растворился в воздухе.
Крохотные ушки на макушке Гуру недоумённо дрогнули.
«Потену братик здесь?»
Ой. Гуру приоткрыла ротик и удивлённо захлопала ресничками, глядя на него снизу вверх.
«Это плавада глава гильдии?»
Джурим тоже смотрел на неё с искренним недоумением — словно сам не до конца верил собственным глазам.
Чёрный волк озадаченно нахмурился, разглядывая сидевшую на земле малышку-летягу.
После долгого раздумья он присел перед ней на корточки, наклонившись ближе.
— А ты кажешься аппетитной белочкой.
Тьмок! Ушки и хвостик Гуру взметнулись вверх.
«Неузели ненастоящий глава?!»
Вдруг она вспомнила предостережения из путеводителя о том, какими коварными бывают здешние монстры.
«Бежать... Гулу надо бежать!..»
Но именно в этот миг в голове всплыло воспоминание о голосе Джурима.
Он звучал сухо и монотонно — очень необычно для чтения детской сказки на ночь.
«Этот парень выглядит аппетитно».
— А-ах!..
Гуру знала правильный ответ! Её грудку затопила тёплая волна волнения.
Это был их тайный пароль — родившийся из воспоминания, принадлежавшего лишь им двоим.
«Настоящий! Настоящий глава гильдии!»
Лицо, по которому она так сильно скучала, было прямо перед ней.
Тот, кто читал ей книжки и баюкал перед сном.
Эта память всегда твердила ей: где бы и когда бы то ни было, он — её родной человек.
Уверенность в том, что этот защитник убережёт её от любых бед, растопила остатки тревоги.
От накатившего облегчения на глазах навернулись слёзки. Гуру шмыгнула носиком.
В горлышке приятно защекотало, точно от пушистых пёрышек.
Словно травоядный детёныш динозаврика, обращающийся к хищнику, она сказала:
— А... Уф!
Гуру открыла ротик и набрала полную грудь воздуха.
С первого раза выговорить не получилось — она ещё не привыкла к этому слову.
Но Джурим терпеливо ждал, пока она заговорит.
Наконец она вскинула обе лапки вверх и радостно воскликнула:
— Па-а-апа-а-а!
— Да.
Джурим тепло улыбнулся и крепко прижал её крошечное тельце к себе.
Джурим поднялся с Гуру на руках и размеренным шагом направился в сторону базы.
Давящая сокрушительная аура, бушевавшая здесь ранее, бесследно улетучилась.
«Похоже, та сила принадлежала не ему...»
Он взглянул на Гуру и мысленно усмехнулся над собственной нелепой догадкой.
«Быть не может. Это бред».
Мысли явно занесли его не туда.
Подземелье RP-ранга подчинялось законам системы. Логичнее было предположить, что всему виной системный феномен.
Так или иначе, безопаснее всего было поскорее увести Гуру отсюда, пока не стряслось чего похуже.
Джурим бережно прижал её к груди и тяжело вздохнул.
Подумать только: увязалась за мошенником аж сюда. Изумление и тревога лишали его дара речи.
Какое счастье, что он успел вовремя.
Не подозревая о буре в его душе, малышка крепко обняла его за шею и сладко потёрлась щёчкой.
Точно щенок, воссоединившийся с хозяином, она вся лучилась чистейшим восторгом.
Глядя на неё, Джурим вздохнул ещё раз.
«Может, на этот раз... Мне стоит как следует её отругать?»
Нельзя было позволять ей вот так беззаботно соваться в смертельно опасные подземелья.
Здесь даже часы не работали — это было верхом безрассудства и глупости.
Если бы она пострадала, он...
— Хан Гуру.
— Дя-а?
Стоило ему открыть рот, как в ушах снова зазвенело то слово, которым она его назвала.
— М-м?
Гуру склонила головку набок и снова счастливо заулыбалась, поймав его взгляд.
Джурим молча закрыл рот.
В голове стало кристально пусто.
«Не сейчас...»
Пока что ему самому стоило оставаться начеку...
А вот в следующий раз он обязательно её отчитает. Честно-честно.
Укрепившись в этой мысли, Джурим отодвинул все кружащие в голове тревожные сомнения на задний план и спросил:
— Почему белка? Хотя мило, не спорю.
«Мило?» — ушки Гуру довольно затрепетали.
«Хе-хе!»
— Гулу — летяга! А летяги — цали всех белок на свете!

Комментарии

Загрузка...