На следующее утро, едва небо начало светлеть, в съемной квартире в автоматическом режиме запустился конвейерный подъем — суматоха стояла такая, что никакие будильники не требовались.
На кухне раздавался легкий звон керамических мисок: Баочай, закатав рукава, месила тесто и готовила слоеную основу. Этим утром ей нужно было успеть сделать первую партию османтусового печенья с лотосом — специально для стрима Фэнцзе и для продажи на лотке бабушки Лю. У вентиляционного окна на балконе на корточках устроилась бабушка Лю: она ловко пересчитывала товар, раскладывая его по бумажным пакетам и переносным подносам. Перед журнальным столиком в гостиной Фэнцзе уже установила штатив для телефона, настраивала свет и звук, попутно быстро сверяя пальцем цены в списке товаров для эфира. В чайном уголке Мяоюй на медленном огне заваривала «преддождевой» элитный чай; над чайником поднимался пар, наполняя комнату тонким ароматом. Бабушка Цзя сидела в деревянном кресле у окна и неспешно чистила вареный арахис с самым безмятежным видом.
Все шестеро обитателей квартиры были на своих местах и при деле. И только в маленькой комнатке, примыкающей к главной спальне, стояла подозрительная тишина.
Не нужно было даже гадать — Цзя Баоюй всё еще пребывал в глубоком сне.
Проходя мимо его двери со стаканом для чистки зубов, я трижды постучал по косяку. Удары были не слишком сильными, но и не слабыми — это стало моим ежедневным ритуалом пробуждения. Я уже успел изучить, насколько полярно разделились графики обитателей «Красного терема». Среди старших и младших Дайюй вставала рано, чтобы полюбоваться ветром, Баочай спозаранку принималась за работу, бабушка Лю вкалывала с первыми лучами солнца, а Фэнцзе включалась в процесс строго по расписанию — все они были дисциплинированны и трудолюбивы. И только Баоюй придерживался принципа «спать, пока не проснешься сам». Даже если небо рухнет, он должен был выспаться положенное количество часов. В Саду Роскошных Зрелищ целая толпа служанок стелила ему постель, умывала и одевала его, помогая встать, а здесь, в городских трущобах, он превратился в моего личного «безнадежного соню».
За дверью не было ни звука, даже шороха одеяла.
Я со вздохом толкнул дверь. Шторы были задернуты наглухо, создавая идеальную темноту. Под одеялом виднелся огромный ком — Баоюй сжался в комок, выставив наружу лишь половину чистого, бледного лица. Он дышал ровно и сладко спал, а уголки его губ слегка приподнялись. Наверняка во сне он либо уплетал пирожные, либо пил сладкий чай с молоком.
— Подъем, идем на собеседование, — я резко откинул одеяло.
Ворвавшийся холод заставил Баоюя вздрогнуть. Он с трудом разлепил веки; взгляд был затуманенным и рассеянным — типичный приступ утренней хандры.
— Небо еще не просветлело, зачем тревожишь мой мирный сон? — пробормотал он, потирая глаза. Голос его звучал мягко и сонно. Он инстинктивно потянулся за одеялом, чтобы нырнуть обратно и досмотреть сон. Его привычки ни на йоту не изменились со времен жизни в Саду: он всё так же обожал нежиться в постели.
— Собеседование в чайной. Опоздаешь — хозяйка найдет другого, и прощай твой бесплатный чай с молоком, — я нанес точный удар по самому слабому месту.
Баоюй мгновенно протрезвел наполовину. Он кубарем сел в кровати, волосы его были всклокочены, но капризы как рукой сняло. Он послушно позволил мне облачить его в приготовленный вчера лунно-белый длинный халат в древнем стиле с узором из скрытых облаков. Ткань и фасон сидели на нем идеально, подчеркивая мягкие черты лица и благородную стать. От него веяло той особой чистотой и изяществом, что присущи лишь господам древности. Стоило ему просто встать, как он тут же выделялся на фоне обычных прохожих — атмосферность была запредельной.
Прихватив заранее подготовленное резюме, я повел неспешно вышагивающего Баоюя вниз, прямиком к южным воротам, в чайную в национальном стиле «Чайный остров в облаках».
Утренний поток людей был в самом разгаре. Чайная только открылась, стеклянные витрины сияли чистотой. Внутри всё было оформлено со вкусом: каллиграфия, бамбуковые украшения — интерьер полностью соответствовал концепции заведения. Управляющую звали госпожа Су, ей было чуть за двадцать. Она обожала ханьфу и была давней подписчицей Фэнцзе. Именно она раньше сама предложила Фэнцзе найти кого-нибудь на роль «лица заведения» для встречи гостей.
Когда мы вошли, госпожа Су как раз проводила инвентаризацию сырья. Увидев, что я привел человека, она машинально подняла голову и взглянула на Баоюя.
В тот же миг сканер в ее руке замер в воздухе. Глаза девушки вспыхнули, она непроизвольно сделала пару шагов навстречу. Проще говоря, она впала в ступор от его красоты.
Я заранее продумал план собеседования и даже заготовил речь: хотел попросить Баоюя просто постоять, улыбнуться, сделать пару снимков для рекламы, объяснить правила работы и только потом подписывать контракт. В конце концов, это серьезная подработка, нужно проверить манеры, провести хотя бы двухминутную стажировку — таков базовый порядок.
Кто же знал, что весь мой план пойдет прахом.
Госпожа Су быстро подошла к нам. Ее тон был решительным и восторженным. Она даже не заикнулась о проверке, стажировке или требованиях к поведению.
— Никаких проверок! Никаких испытаний! Вы приняты! Приходите завтра вовремя на работу! — выпалила она.
Я замер на месте, совершенно опешив:
— А как же манеры? Не нужно проверить, как он улыбается гостям? Не хотите спросить, сможет ли он работать долго?
За столько лет работы с кадрами я впервые видел собеседование длиной в одну минуту, да еще и с автоматическим зачислением в штат.
Госпожа Су замахала руками, не сводя глаз с Баоюя. Чем больше она смотрела, тем больше была довольна. Она честно призналась:
— Не нужно ничего проверять! Наше заведение делает ставку на атмосферность в древнем стиле, нам нужны именно такая внешность и харизма! У этого молодого человека удивительно мягкие черты лица и классическая выучка. Стоит ему встать у дверей, и он будет привлекать больше внимания, чем любой дорогой декор. Он идеально вписывается в наш стиль.
Она тут же достала распечатанный бланк договора о подработке, приготовила ручку и сразу озвучила условия:
— Почасовая оплата на два юаня выше, чем в округе. График с девяти утра до пяти вечера. Кондиционер работает весь день. В обязанности входит только стоять на входе и приветствовать гостей, самовольно покидать пост нельзя. Весь лимитированный чай с молоком и сливочные добавки для сотрудников — в неограниченном количестве. Всё официально, все документы оформим.
Никаких придирок, никаких экзаменов, никаких порогов вхождения. Чисто за счет «древней» внешности он получил работу без конкурса.
Кажется, я начал понимать, как устроен этот мир. Я каждый день с девяти до шести толкаюсь в метро, чтобы попасть на работу, где нужно заполнять анкеты, проходить тесты, собеседования и испытательный срок, а за ошибки еще и штрафуют. А господину Баоюю из Красного терема не нужны ни дипломы, ни навыки, ни физическая сила, ни социальный гений. Ему достаточно просто выйти из дома, чтобы его взяли на непыльную высокооплачиваемую работу с безлимитным чаем. Мы оба работяги, но пропасть между нашими условиями труда была больше, чем между этой квартирой и Садом Роскошных Зрелищ.
Баоюй не понимал тонкостей трудоустройства, он уловил лишь два ключевых момента: «завтра на работу» и «чай без ограничений». Настроение его мгновенно улучшилось, он выпрямил спину и изящно кивнул, приветствуя хозяйку по всем правилам знатного господина. Вид у него был достойный и благородный, отчего госпожа Су окончательно убедилась, что сделала правильный выбор.
За две минуты мы подписали бумаги, договорились о выходе завтра к девяти утра и отправились обратно.
На обратном пути Баоюй шел легкой походкой, расправив плечи; в его движениях не осталось и следа привычной капризной лени. Он был преисполнен гордости от того, что теперь у него есть настоящее ремесло. Раньше он только наблюдал, как Баочай делает сладости, Фэнцзе ведет стримы, а бабушка Лю торгует на рынке, зарабатывая деньги. Теперь же и у него было свое дело, да еще и такое почетное — торговать лицом.
Стоило нам переступить порог, как нас обдал шум мирской суеты: все были заняты делом. Баоюй, даже не присев отдохнуть, нетерпеливо высвободил руку и бросился к окну. Там Дайюй, склонившись над бумагой, мягко выводила строки для короткого сценария в древнем стиле. Вид у нее был спокойный и отрешенный.
Баоюй подошел к ней, слегка наклонился, и в его голосе зазвучало нескрываемое ликование. Он специально заговорил погромче, чтобы его слышали все:
— Пинь-эр, у меня теперь тоже есть ремесло!
Он нарочито выпрямился, поправил полы своего халата, демонстрируя рабочий наряд, и замер в ожидании похвалы и восхищенных вздохов окружающих.
Дайюй даже не повела бровью. Ее взгляд по-прежнему был прикован к иероглифам на бумаге. Услышав его слова, она лишь слегка дернула уголком губ, а в глазах промелькнул холод. Она издала короткий смешок и, не оборачиваясь, бросила фразу, которая била не в бровь, а в глаз:
— Сначала проснись завтра вовремя, а потом поговорим.
Всего восемь слов — и они с ювелирной точностью попали в самое уязвимое место Баоюя, вмиг сокрушив всё его превосходство.
В гостиной на мгновение воцарилась тишина, а затем послышалось сдавленное хихиканье Фэнцзе. Даже бабушка Цзя, чистившая арахис, понимающе улыбнулась.
Всем присутствующим всё стало ясно без лишних слов. Никто в этом доме не знал Цзя Баоюя лучше, чем Дайюй.
В былые времена в поместье Баоюй вставал, когда солнце уже стояло высоко. Утреннее расчесывание, переодевание, завтрак — всё это требовало целой свиты служанок. Если бы его не будили и не вытаскивали из постели по десять раз, он мог бы проспать до самого полудня. Какое там «быть на посту в девять утра»? Для него встать в восемь, чтобы умыться и выйти из дома — задача посложнее, чем целый день пахать в поле. Сложность запредельная.
Радость на лице Баоюя мгновенно сменилась растерянностью. Весь его задор испарился, он почесал затылок и пробормотал уже куда менее уверенно:
— Я... я смогу завтра встать рано. Я же должен попробовать новый чай с османтусом.
Звучало это крайне неубедительно, он и сам чувствовал укол совести.
Дайюй наконец подняла на него глаза — в ее взгляде читалось полное понимание его натуры.
— Вчера ты проснулся только в восемь. Если бы сегодня Линь Лэй не стащил с тебя одеяло, ты бы проспал до обеда. В девять нужно быть на месте, значит, встать, умыться и одеться нужно в семь. Ты на это способен?
Она разложила его график по полочкам. Каждое слово было правдой, и возразить было нечего.
Бабушка Лю отвлеклась от пакетов и добродушно добавила:
— Спит этот малец крепко, его и громом не добудишься. Я поутру овощи чищу, сколько раз мимо двери проходила — дрыхнет без задних ног.
Фэнцзе подошла с телефоном в руках, явно наслаждаясь зрелищем, и подлила масла в огонь:
— Три опоздания — и тебя увольняют. Все льготы на чай аннулируются. И ремесло потеряешь, и чая не попьешь.
Лицо Баоюя окончательно поникло. Гордость от трудоустройства испарилась. Он стоял у окна, разрываясь между желанием сохранить непыльную работу с безлимитным чаем и врожденным отвращением к ранним подъемам. Его лицо сморщилось от мучительных колебаний.
Баочай перестала месить тесто и мягко произнесла:
— Если есть желание исполнить долг, просто ляг сегодня пораньше. Постепенно привыкнешь к новому распорядку.
Она, как всегда, пыталась сгладить углы своим покладистым характером.
Мяоюй, проходя мимо с чашкой чая, бросила на Баоюя короткий взгляд и лаконично резюмировала:
— Сонливость в его природе. Не исправить.
Я прислонился к стене в прихожей. Обычно люди, ища работу, боятся, что им не хватит навыков, что они провалят собеседование или зарплата будет слишком низкой. У Бао-эр-е всё наоборот: собеседование пройдено на высший балл, зарплата и бонусы — топовые. Единственная преграда на пути к карьере — он не может проснуться.
В книге учета всё еще зияла дыра в девятьсот юаней дефицита. Все остальные, стиснув зубы, зарабатывали деньги: кто-то писал тексты по ночам, кто-то спозаранку лепил печенье, кто-то стоял на ветру у лотка. И только у нашего «талисмана» главной проблемой было оторвать голову от подушки.
Бабушка Цзя обвела всех взглядом и, глядя на расстроенного Баоюя, тихо рассмеялась:
— Работа найдена, а сможешь ли ты ее удержать — зависит от твоей воли. Встанешь ли ты завтра — решать только тебе.
Как бы то ни было, формальности улажены, место закреплено, и завтрашний выход на работу стал делом решенным.
Баоюй сжал край рукава и, пытаясь сохранить лицо, упрямо заявил:
— Сегодня я лягу очень рано! Завтра обязательно встану и ни за что не опоздаю!
Дайюй лишь снова склонилась над бумагой, не удостоив его ответом. Она лишь еще раз едва слышно хмыкнула. И все поняли: этот смешок означал, что завтра он точно проспит.
Глядя на храбрящегося Баоюя и на проницательную, острую на язык Дайюй, я тяжело вздохнул. Мне не нужно было быть пророком, чтобы представить завтрашнее утро: я снова буду с боем вытаскивать Баоюя из постели, пытаясь успеть в чайную к открытию. Нас ждет очередная суматоха.
Устроиться без экзаменов легко, а вот встать вовремя — почти невозможно.

Комментарии

Загрузка...