Меня зовут Линь Лэй, мне двадцать четыре года. Я — постоянный обитатель городских трущоб, мой ежемесячный доход составляет три тысячи юаней, а долги — две восемьсот. Мой образ жизни можно описать как «стабильная нищета при идеальном балансе доходов и расходов».
В этом городе, где аренда зашкаливает за тысячу, а счета за воду и свет способны довести до банкротства, моя главная жизненная мудрость — довольствоваться малым. Жилье — сойдет, еда — сойдет, жизнь — сойдет. Единственное, в чем я не иду на компромисс, так это в настроении: пока небо не падает мне на голову и не требует полной предоплаты за покупку квартиры, всё это — мелочи жизни.
Дом, в котором я снимаю конуру, — это нечто за гранью понимания. Стены здесь тоньше моей совести, водопроводные трубы ровно в полночь начинают давать концерты, капая в такт, но самое паршивое — это дырявый чердак на верхнем этаже. Мало того что оттуда постоянно сквозит и капает, так еще и по ночам вечно раздаются какие-то странные звуки и шорохи.
Хозяин дома, бодрый старик, в свое время бил себя в грудь и клялся: «Никаких проблем, парень, кроме привидений».
Я тогда еще подумал: если призраки согласны жить в такой дыре, значит, дела у них совсем плохи. Не придут.
Теперь я признаю: я был слишком молод и наивен.
Пятница, десять вечера. Я только что закончил последний заказ на доставку и вернулся в свою съемную квартиру, пропитанный ночным ветром и усталый, как выжатый лимон. Пока я ковырялся ключом в замке, в голове крутились мысли о позднем ужине: шикануть и добавить в лапшу чайное яйцо или остаться верным бюджету и съесть пустой «Доширак».
Но стоило двери открыться, как из темной гостиной донесся мягкий, манерный и какой-то неестественно нежный вздох.
— Тц...
Звук был настолько томным, что в нем буквально чувствовалась книжная меланхолия и начитанность. Это было нечто из другого измерения, совершенно не подходящее такому грубому человеку, как я, у которого после целого дня беготни голос напоминал скрип несмазанной телеги.
Я замер на пороге, по коже мгновенно пробежал мороз.
Первая мысль была не о ворах, а о том, что в доме реально завелась нечисть. В конце концов, кто в здравом уме, кроме тараканов и нищебродов вроде меня, заглянет в эту халупу посреди ночи? Издавать такие нежные вздохи мог разве что какой-нибудь неприкаянный дух поэта-неудачника.
Я нащупал за спиной дверь и тихо прикрыл её, затаив дыхание. В руке я крепко сжимал свой курьерский шлем — единственное доступное мне оружие: легкое, прочное и идеально подходящее для того, чтобы проломить кому-нибудь череп. Соотношение цены и качества — запредельное.
Следом со стороны дивана послышался шорох ткани. Кто-то слегка пошевелился и произнес вполголоса, с оттенком растерянности и непонимания:
— Что это за место? Так светло, а ни солнца, ни луны не видать. Диковина...
Я: «???»
Светло, а солнца нет? Друг, да у меня даже свет не включен!
Я осторожно нащупал выключатель на стене. Щелчок — и старая люминесцентная лампа в гостиной вспыхнула, залив комнату мертвенно-бледным светом. И тут я увидел картину, которую не забуду до конца своих дней.
На моем облезлом диване, с которого клочьями слезала краска, чинно восседал юноша в старинном наряде.
На нем было парчовое одеяние цвета лунного серебра, воротник и манжеты которого украшала тончайшая вышивка. Длинные волосы были аккуратно собраны, лицо — чистое, как драгоценный нефрит, а взгляд — невероятно кроткий. Он сидел так ровно и благородно, что от него за версту разило аристократизмом.
Если бы не мой дешевый, застиранный и покрытый катышками чехол на диване под его задом, я бы решил, что в мою квартиру случайно забрел актер с площадки какой-нибудь исторической дорамы.
Свет лампы ослепил юношу. Он слегка прищурился, инстинктивно прикрыв глаза рукой, а затем с нескрываемым изумлением уставился на лампочку под потолком. Его взгляд был настолько благоговейным, будто он созерцал божественное откровение.
— О диво! Луна на ладони, подвешенная в убогой келье. Сияет день и ночь, не угасая. Истинное чудо небожителей!
Я стоял в дверях, и шлем медленно выскользнул из моих рук, с глухим стуком упав на пол.
Кажется, я понял, с кем имею дело. Это не призрак. Это сбежавший псих. Причем псих начитанный, с «историческим фильтром» в голове.
В наше время я видел всякое: и косплееров, и любителей прогуляться в ханьфу, но чтобы кто-то посреди ночи вломился в чужую квартиру и начал молиться на лампочку, принимая её за артефакт богов — такое я видел впервые.
Я осторожно сделал два шага вперед, стараясь говорить как можно спокойнее, чтобы не спровоцировать этого странного парня:
— Слышь, друг, ты кто? Дверью ошибся? И это... это электролампочка. Два юаня за киловатт. Никаких богов, просто физика.
Юноша медленно повернул голову ко мне. Его взгляд был чистым и невинным, полным какого-то детского непонимания и в то же время — искреннего сострадания. Мне даже стало неловко повышать на него голос.
Он поднялся и вежливо поклонился, сложив руки перед собой. Каждое его движение было пропитано манерами благородного господина.
— Нижайше прошу прощения. Мое имя — Цзя Баоюй. Не ведаю, что это за обитель бессмертных, и кто вы, почтенный наставник?
Я: «...» — именно так.
Ничего себе, как глубоко парень вошел в роль.
Цзя Баоюй? Может, мне тогда представиться Сунь Укуном?
Мои губы непроизвольно задрожали. Я нагнулся, чтобы поднять шлем, лихорадочно соображая. Неужели современные косплееры настолько погружаются в образ? Имена, этикет, манеры — всё скопировано так достоверно, что любой актер из телевизора обзавидуется.
Я набрался терпения и спросил:
— Баоюй, значит? Ладно, имя красивое. Ты из какой съемочной группы сбежал? Или в квесте заблудился? Это не обитель бессмертных, это съемная квартира в трущобах. Самое приземленное место в этом городе, где концентрируются все людские страдания.
Услышав это, Цзя Баоюй растерянно нахмурился. Он оглядел обшарпанные стены, старую мебель и виднеющиеся за окном плотные ряды многоэтажек. В его голосе зазвучало искреннее недоумение:
— Людские страдания? Но здесь свет течет рекой, вещи диковинны, ветра нет, а тепло, свечи не горят, а светло как днем... Очевидно же, что это тайная пещера небожителей.
С этими словами он указал на кондиционер в углу.
В этот момент прибор работал на малых оборотах, выдувая легкий прохладный ветерок.
Взгляд Баоюя стал еще более благоговейным. Он подошел к кондиционеру и со всей серьезностью отвесил ему глубокий поклон.
— Путь ветра бессмертных... Вдыхает и выдыхает чистую прохладу, храня вечную весну. Поистине непостижимо!
Тут меня окончательно прорвало.
Я всё понял. Этот парень не просто «в образе», у него реально не все дома. Такой красавчик в старинных шмотках — и наглухо отбитый. Жаль.
Я поспешно вытащил телефон, собираясь набрать «110». Простите, но я простой работяга и не могу позволить себе содержать психически нестабильного аристократа. Если он начнет крушить мою мебель или выпрыгнет в окно, я вовек не расплачусь.
Но стоило экрану смартфона вспыхнуть, как Цзя Баоюй внезапно замер. Его зрачки сузились, он резко отпрянул назад, вжавшись спиной в спинку дивана. Он инстинктивно прикрыл грудь руками, а на его лице отразился неподдельный ужас.
— Ч-что это за предмет?! В крохотной дощечке сокрыт блеск солнца и луны! Чуть очи не ослепило!
Он смотрел на мой телефон так, будто это был магический артефакт, готовый взорваться в любую секунду. Его голос дрожал от страха.
Я потерял дар речи.
Дружище, это смартфон. Самая обычная вещь в двадцать первом веке, а не зеркало, изгоняющее демонов.
Я стоял с телефоном в руке, не зная, что делать: звонить в полицию, в дурку или сразу искать экзорциста.
Пока я пребывал в замешательстве, Баоюй немного успокоился. Любопытство взяло верх, и он снова осторожно приблизился. Его палец завис над экраном, но он не решался коснуться его, боясь активировать какое-нибудь запретное заклинание.
— Сокровища небожителей поистине грозны, — прошептал он себе под нос. — Сияют, но не обжигают, двигаются и издают звуки... Интересно, может ли сие зеркало отразить прошлые и будущие жизни?
Глядя на его искреннее, чистое лицо, я вдруг поймал себя на совершенно безумной мысли.
Мой чердак... в последнее время он постоянно гудел, грелся и иногда светился странным светом. А что, если это не просто дыра в крыше, а какая-нибудь пространственно-временная трещина?
А если добавить к этому «Цзя Баоюя», который не знает, что такое лампочка и кондиционер, и твердит про обитель бессмертных...
Я сглотнул и задал вопрос, который должен был прояснить всё:
— Слушай, парень... ты в курсе, что империя Цин пала?
Цзя Баоюй впал в ступор. Его брови сошлись на переносице, а в глазах отразилось полное непонимание.
— Цин? Что это за династия? В какой земле она правит? Никогда не слыхивал.
У меня внутри всё похолодело.
Ну всё. Приплыли.
Похоже, я не психа подобрал, а настоящего молодого господина из Сада Роскошных Зрелищ, который провалился сквозь время.
У других попаданцы меняют судьбу и захватывают мир. У меня же — посреди ночи в квартире материализовался изнеженный барчук, который ничего не умеет, зато капризен сверх всякой меры.
Пока мой мозг лихорадочно пытался переварить эту чертовщину, над головой снова раздался треск чердачных досок. Вспыхнул слабый свет.
Из щелей потянуло холодом, и температура в комнате мгновенно упала на несколько градусов.
Я не успел опомниться, как в тени у лестницы на второй этаж медленно проявился тонкий белый силуэт.
Раздался тихий, меланхоличный женский голос, в котором слышалась болезненная слабость и легкая отстраненность:
— Брат Баоюй, здесь так неуютно и странно... Что это за пустошь? Зачем ты ушел один?
Я застыл и медленно повернул голову.
Там, где заканчивался свет лампы, стояла девушка в белоснежном платье. Хрупкая, как ива на ветру, с печальными глазами и неземной красотой.
В этот момент я окончательно сдался.
Всё, можно не сомневаться.
Мой чердак не просто протекает. Он протекает прямиком в Сад Роскошных Зрелищ.

Комментарии

Загрузка...