Жо Чэнь не помнила, как вернулась домой. Она бездумно сидела на полу, её сердце превратилось в пепел. Еще недавно она корила себя за то, что покинула Цуй Цзяня столь капризным образом; стоило ей столкнуться с какими-то неприятностями на новой работе, как в ней просыпалось раскаяние, и она тосковала по Цуй Цзяню. Несколько раз ей хотелось всё бросить и вернуться к нему. Жить одной в этом большом городе, когда некому излить душу, некому составить компанию и некому утешить — это было слишком тяжело. Она так не хотела. Но теперь казалось, что вернуться назад уже невозможно — пути назад не было во веки веков.
За те годы, что они провели вместе с Цуй Цзянем, оба не были святыми и не могли не испытывать человеческих страстей и желаний. И всё же в конце концов Цуй Цзянь так и не позволил Жо Чэнь полностью принадлежать ему. На самом деле они оба прекрасно понимали: если бы кто-то один проявил настойчивость, они обрели бы друг друга целиком и полностью. Хотя они не были людьми феодальных взглядов, их раскованность имела определенные пределы, и у каждого оставались собственные соображения. Цуй Цзянь несколько избегал брака, он сам не был уверен, сможет ли в итоге дойти с Жо Чэнь до алтаря, а потому не хотел забирать ее себе целиком — он боялся причинить ей боль и одновременно страшился ответственности. Жо Чэнь, хотя ничего и не говорила, отчетливо понимала такое отношение Цуй Цзяня. Поэтому она затаила на него обиду и злость и никогда бы не опустилась до того, чтобы самой просить Цуй Цзяня взять ее, и тем более не произнесла бы утешающих его слов в духе мне не нужно от тебя никаких обязательств, я делаю это по собственной воле. Именно поэтому на протяжении долгого времени они сохраняли некую чистоту в отношениях. Это была одна из причин, по которой Жо Чэнь в конце концов решила уйти: в отношении такого мужчины она действительно не понимала — слишком ли сильно он бережет себя, слишком ли он ответственен или просто слишком труслив? От мужчины, который не решался дать даже такое обещание, она впала в некоторое отчаяние.
Но девственность, которую она берегла до сегодняшнего дня, была отдана в отеле какому-то незнакомцу. Жо Чэнь была совершенно растеряна и не знала, как поступить. К тому же дела в компании были завалены, а показатели, которые она должна была передать, так и не были доставлены.
В момент отчаяния зазвонил телефон:
— Жо Чэнь, Который час? Почему ты до сих пор не на работе? Менеджер занят на совещании и просит узнать, случилось ли у тебя сегодня что-то особенное? В компании столько дел, ты вообще брала отгул? — сбивчиво тараторила коллега Чжан Шань. Похоже, она была слишком занята своими задачами и не сосредоточилась на разговоре.
— Ой, прости, передай менеджюре, что я сейчас же буду в компании.
Повесив трубку, Жо Чэнь в спешке помчалась на работу — как бы то ни было, ей нужно было дать компании объяснения.
В офисе царила тишина, все были погружены в работу.
— Где руководство? — Жо Чэнь подсела к Чжан Шань и тихо спросила.
— Все в переговорной на совещании. Чего это ты только пришла?
— Да так, кое-что задержало.
— Ну ты и смельчакова, смеешь опоздать в первый же день прихода генерального директора, не боишься попасть под показательную порку?
— Боюсь, я уже стала примером для показательной порки.
— Что? Вчерашняя встреча с генеральным директором прошла с косяками?
— Я даже не...
— Расходимся, совещание окончено...
Жо Чэнь украдкой посмотрела на менеджера, возвращавшегося из переговорной: лицо у того вроде бы не выглядело слишком свирепым.
— Жо Чэнь, почему ты сегодня опоздала? Если впредь возникнут какие-то дела, отпрашивайся заранее, подобное повториться не должно.
— Поняла, менеджер. Вчера я ездила передавать показатели, и из-за некоторых задержек...
— Вот как? Раз генеральный директор не стал преследовать это дело, то и говорить не о чем. Но впредь ставь интересы компании на первое место, что бы ни случилось, работа не должна страдать.
— Поняла.
— Ладно, за работу.
Жо Чэнь чувствовала, что сегодня менеджер не только не ругал ее, но, казалось, был чем-то обрадован — он даже не стал разбирать каждый пункт ее ошибки. Жо Чэнь следовало бы втайне порадоваться, но ей было совсем не до веселья.
Весь день прошел спокойно, ничего особенного не происходило. Жо Чэнь пребывала в каком-то затуманенном состоянии: по сей день она молилась, чтобы всё случившееся минувшей ночью оказалось лишь страшным сном, искренне надеясь поскорее проснуться. Она не знала, как смотреть в глаза этой реальности.
В кабинете генерального директора Оуян, проработавший весь день, наконец-то закончил дела перед самым уходом с работы. Он потянулся, разминая затекшие кости — какой же скучный день. Родители скинули на него эту огромную ношу, а сами укатили путешествовать в Европу. Оуян понял, что его беззаботная жизнь подошла к концу.
— Пришли ко мне сотрудницу, которая вчера привозила показатели, — отдал распоряжение Оуян. Весь день он думал об этой странной женщине, и теперь, когда с делами было покончено, стоило развлечься чем-нибудь интересным.
— Конец мне. Говорят, когда полоса неудач, даже холодная вода зубы ломает. Моя черная полоса сейчас в самом разгаре, и я же знала, что так просто всё не сойдет с рук. Я сама виновата, что изначально не выполнила поручение компании, тут не на что жаловаться — придется молча принять наказание, — бормотала Жо Чэнь, утешая себя по дороге в кабинет руководства.
— Тук-тук-тук...
— Войдите.
— Здравствуйте, я новый сотрудник Ван Жочэнь, вы меня вызывали...
Жо Чэнь остолбенела. Она замерла на месте, казалось, даже время остановилось. Этот мужчина... этот мужчина...
— Вы...
— Стоять!
Жо Чэнь не знала, как поступить. Охваченная паникой, она резко развернулась и бросилась бежать. Но как только Жо Чэнь почти добралась до двери, Оуян вовремя отдал приказ, пресекая ее попытку к бегству:
— Ой, Ван Жочэнь, и куда это ты собралась?
Пожалуй, сейчас молчание было лучшим оружием — в панике пронеслось в голове у Жо Чэнь.
— Боже мой, что же я натворила вчерашней ночью?
Женщина перед ним послушно стояла у дверей, опустив голову, точно испуганный кролик, готовый при малейшем шорохе стремглав выскочить за дверь.
— Закрой дверь и иди сюда, садись, — спокойным тоном успокоил ее Оуян, который вовсе не собирался давать ей сбежать.
Через широкий письменный стол Оуян разглядывал сидевшую напротив женщину. Лицо самое обычное, ничего такого, что могло бы привлечь внимание, и тем не менее прошлой ночью он поддался ее соблазну. Случайность?
— Дай мне объяснение вчерашнему, — небрежно произнес Оуян.
Но сколько он ни ждал, Жо Чэнь не спешила открывать рот — она лишь опустила голову еще ниже. Оуян почувствовал разочарование и скуку: о чем вообще думает эта женщина?
— Вчерашнее было случайностью. В холле я выпила что-то странное и понятия не имею, как очутилась в вашем номере. Простите, это моя ошибка, — Жо Чэнь взяла себя в руки, стараясь выглядеть невозмутимо, и попыталась всё объяснить.
— Твоя ошибка, — бесстрастно повторил ее слова Оуян. — Но плата за услуги, что ты оставила, маловата. Не находишь? — продолжал он дразнить ее.
Ногти глубоко вонзились в ладони. Весь этот день Жо Чэнь изо всех сил пыталась убежать от воспоминаний о прошлой ночи, заставляя себя верить, что это был сон. Но Оуян снова и снова напоминал ей, что всё произошло наяву: этот мужчина обладал ею, обладал так небрежно. Ей хотелось улыбнуться столь же небрежно, но глаза были полны слез.
— Сколько еще нужно? — мрачно спросила Жо Чэнь, стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.
— А сколько бы ты попросила, проведи ночь с незнакомцем?
— Я об этом не думала.
— Подумай сейчас.
Вновь воцарилось молчание. Оуян сам не понимал, зачем позвал эту женщину к себе — устроить допрос с пристрастием? Вчерашнее было несколько безумным, но он вовсе не злился, ведь в конце концов он оказался в выигрыше, верно? Значит, ради развлечения и досуга. Однако нынешняя атмосфера никак не располагала к развлечениям: стояла тяжелая давящая тишина, оба молчали.
В этот момент в дверь постучали.
— Войдите, — с легким раздражением бросил Оуян.
— Генеральный директор, вот досье на конкурентов, которое вы запрашивали, а также краткая информация по некоторой продукции, — секретарша директора положила папку на стол.
— Документы оставь, можешь идти, — велел Оуян.
Когда секретарша удалилась, Оуян снова бросил взгляд на Жо Чэнь. Она сидела с совершенно потерянным видом, словно ей было на всё наплевать. Редко когда женщины выглядели перед ним подобным образом.
— Ты придумала?
Жо Чэнь не подняла головы, лишь покачала головой.
— Иди на тот диван и думай там. Как придумаешь — сможешь идти домой, — произнес Оуян, беря в руки принесенные секретаршей бумаги и принимаясь их листать.
Жо Чэнь послушно направилась к дивану в углу кабинета генерального директора. Оказавшись подальше от Оуяна, она постепенно начала приходить в себя. Она осознавала, что натворила, понимала, насколько безумно вела себя прошлой ночью. Последние дни выдались невероятно изнурительными и вымотали ее до предела. Ей казалось, что она дошла до абсолютной черты, за которой у нее не осталось ничего — кроме семьи. Но семью она хотела защищать, она желала своим близким спокойной и счастливой жизни, поэтому никогда не делилась с ними своими несчастьями.
Вот так, погруженная в мысли, она незаметно задремала. Жо Чэнь приснился сон: она видела Цуй Цзяня у него дома и наконец встретилась с его родителями. Отец его был суров, мать — приветлива, но в конце концов они ее так и не приняли. Во сне она не расслышала до конца слова отца Цуй Цзяня, знала лишь одно: ее отвергли, и она шла назад в полном одиночестве, переполненная болью.
Тогда Цуй Цзянь выбежал за ней, взял ее за руку и с улыбкой утешил:
— Не нужно, всё в порядке, я же с тобой.
Слезы, которые Жо Чэнь так долго сдерживала, хлынули из глаз. От одних только слов Цуй Цзяня все обиды и горести растворились без следа. Она плакала безудержно — от трогательности момента, от счастья, потому что ждала этих слов слишком долго.
Оуян дочитал документы и поднял глаза на сидевшую неподалеку Жо Чэнь. Она спала, ее брови были сурово сдвинуты, а с губ срывались тихие всхлипывания. Сердце Оуяна сжалось от боли. Хоть он и прокрутился долгие годы в деловых кругах и казался холодным и безжалостным, он вовсе не был лишенным чувств чудовищем. У него бывали связи со многими женщинами, но все они строились на денежной основе; по его мнению, любые отношения между людьми, включая любовь, порождались лишь погоней за выгодой. Он никогда не знал, что такое любовь — не потому, что не верил в нее, а скорее всего, просто еще не встретил.
Оуян подсел к Жо Чэнь, прижал к себе и мягко заговорил, утешая ее, надеясь, что она сможет вырваться из плена печального сна. Жо Чэнь почувствовала нехватку воздуха и проснулась от собственных всхлипываний. Она прекрасно понимала, что это был сон, но тело продолжало вздрагивать в истерике. Оуян продолжал тихонько успокаивать ее, молча прижимая к груди, пока она наконец постепенно не успокоилась.
Высвободившись из объятий Оуяна, Жо Чэнь настороженно посмотрела на него.
Оуян почувствовал себя немного неловко.
— Придумала? — вернулся он к прежней теме.
— Не знаю, — опустив голову, ответила Жо Чэнь.
— Полмиллиона за год — идет? Точно так же, как прошлой ночью.
Оуян чувствовал, что эта женщина способна вызывать в нем совершенно иные ощущения, и ему вдруг захотелось удержать ее рядом. Жо Чэнь в изумлении уставилась на Оуяна, в ее глазах читались гнев и унижение.
— Хорошо, — после секундного колебания решительно ответила Жо Чэнь.
А почему бы и не согласиться? Полмиллиона за год, разве нет? Ее собственная годовая зарплата составляла всего около двадцати тысяч, так раве ей не следовало радоваться, что кто-то предлагает ей пятьсот тысяч за год? Было ли у нее сейчас что-то еще, что можно было обменять на такую сумму?
Оуян выпалил те слова в порыве сиюминутного импульса, привыкнув решать все вопросы с помощью денег. Он рассчитывал, что она откажется, но никак не ожидал столь быстрого согласия. Это, напротив, поставило Оуяна в тупик, и он с неловким видом бросил:
— Отлично, договорились.
Жо Чэнь шла по улице в полном одиночестве. Все эти переулки были ей знакомы, во многих местах остались их с Цуй Цзянем следы. Ей чудилось, будто она видит, как они некогда прогуливались рука об руку. Тогда она была такой чистой и счастливой, она вечно не умела ходить нормально и вечно скакала вокруг, цепляясь за руку Цуй Цзяня. В те времена им всегда было о чем поговорить, и даже ссоры казались такими теплыми и сладкими.
Думая об этом, Жо Чэнь не могла сдержать потока слез. Она не знала, любит ли она еще Цуй Цзяня: ей казалось, что их любовь давно растрачена до капли или стерта повседневной суетой реальной жизни. Она уже давно позабыла то сладкое ощущение студенческой поры, сменившееся лишь бременем, заботами, жалобами и тревогами. Первая любовь всегда прекрасна и незабываема, но она больше никогда не вернется в ту пору, никогда больше не обретет прежних чувств. Каким бы бурным ни было первоначальное чувство, в конце концов оно угасает, разве не так?
Жо Чэнь вытерла слезы. По крайней мере, сейчас она не осталась с пустыми руками — она ведь продала свое тело в обмен на деньги, верно? Но она также знала, что безвозвратно потеряла Цуй Цзяня, у нее не осталось даже смелости взглянуть на него снова. Набрав номер, она поняла, что они не связывались уже две недели.
— Алло, это я.
— Ты где? Чем занимаешься все эти дни? — с гневом и тревогой спросил Цуй Цзянь.
— со мной всё в порядке, просто захотелось сменить обстановку и кое в чем разобраться. Наверное, мы не очень подходим друг другу, давай расстанемся.
Цуй Цзянь отлично знал Жо Чэнь: если она злилась на него, то никогда не молчала больше трех дней. Но на этот раз он не мог найти ее целых две недели: телефон не отвечал, дома никого не было. Он жутко испугался, ведь он знал, что Жо Чэнь, внешне казавшаяся равнодушной ко всему, на деле порой бывала невероятно упрямой — стоило ей принять решение, как она считала его абсолютной истиной. Все эти дни Цуй Цзянь тоже много размышлял. Он понимал, что нужно Жо Чэнь, но сам чувствовал себя настолько потерянным в отношении собственного будущего, что не мог дать ей то, чего она хотела — по крайней мере, сейчас.
— Ты действительно этого хочешь? — обессиленно спросил Цуй Цзянь.
— Угу, — сквозь слезы выдавила из себя Жо Чэнь на другом конце провода.
— Тогда давай побудем врозь какое-то время.
Всего пара фраз — и некогда влюбленные вот так разошлись. Разрывающая сердце боль: даже если первоначальный пыл угас, унеся с собой их любовь, четыре года совместной жизни превратили их друг для друга в самых близких людей, и такое внезапное расставание причиняло обоим невыносимые муки.

Комментарии

Загрузка...