Инь Сиюань вместе со всеми жителями деревни, участвовавшими в прошлом бою, сошлась в битве с войском Юй Чжаому.
Юй Чжаоцзин тоже был среди них.
Инь Сиюань подняла взгляд на стоявшего на горе Юй Чжаому и холодно и жестко произнесла:
— Похоже, договариваться бесполезно.
Одетый в доспехи Юй Чжаому неторопливо спустился с горы, за его спиной шли двое крепких мужчин с густыми бородами.
Он зажал в руке фарфоровый флакон, вытащил пробку, и в воздухе распространился странный пряный аромат.
Инь Сиюань в упор посмотрела на него:
— Чего ты хочешь?
Тонкие струйки аромата проникали в самые легкие Инь Сиюань.
Когда она осознала это, было уже поздно что-либо исправлять.
Юй Чжаому бросил Благовоние Подавления Зверей на землю и, заметив проступившие у Инь Сиюань кошачьи ушки, усмехнулся:
— Тебе пора отдохнуть.
Тело Инь Сиюань обмякло, и она стала заваливаться на землю.
Юй Чжаоцзин подхватил ее на руки и, склонившись, встревоженно спроил:
— Т-ты как?
Инь Сиюань подняла руку и с трудом вплела пять пальцев между пальцами Юй Чжаоцзина, крепко сжав его ладонь. Ее голос звучал так тихо, будто вот-вот растает:
— Мне... немного плохо...
Ее пальцы были накрепко переплетены с пальцами Юй Чжаоцзина.
Юй Чжаому холодно усмехнулся:
— Мой братец завел здесь любовницу.
Не в силах держаться, Инь Сиюань обернулась черной кошкой и медленно закрыла глаза.
Юй Чжаоцзин прижал Инь Сиюань к груди, слегка покачивая ее:
— Сиюань, Сиюань.
Инь Сиюань не отзывалась.
Юй Чжаоцзин поднял голову и в упор посмотрел на Юй Чжаому:
— Что ты с ней сделал?
— Не переживай, всего лишь пустяковое зелье, — Юй Чжаому посмотрел на выражение лица Юй Чжаоцзина и рассмеялся. — Это наши с тобой счеты. Не слишком ли жестоко заставлять столько людей рисковать ради тебя жизнью?
Юй Чжаоцзин не ответил, развернулся и передал черную кошку стоявшей позади женщине:
— Отнеси это А Цзю и скажи, что Сиюань надышалась каких-то благовоний и потеряла сознание.
Женщина кивнула, бережно прижала черную кошку к груди и быстрой походкой вернулась в деревню.
Затем Юй Чжаоцзин запрокинул голову, отчаянно пытаясь сдержать подступающие к глазам слезы.
Юй Чжаому бросил ему:
— Хватит сопротивляться. Ты — мятежник, а я — будущий Сын Неба, восходящий на престол. Управляться с тобой — мой священный долг.
Юй Чжаоцзин вытащил меч из ножен, и его холодный взгляд скользнул по солдатам за спиной Юй Чжаому.
Не дожидаясь, пока Юй Чжаому снова заговорит, он со свистом бросился вперед, нанося прямой удар.
Крепкие мужчины рядом с Юй Чжаому немедленно ринулись наперерез, ухватились за клинок и отразили этот смертоносный выпад.
— Если с ней что-то случится, можешь даже не мечтать об императорском троне! — выкрикнул Юй Чжаоцзин и снова бросился на него в атаку.
Солдаты Юй Чжаому со всех сторон ринулись вперед, и на поле боя мгновенно воцарился полный хаос.
Юй Чжаоцзин зажал плечо рукой, отбиваясь от солдат.
Из-за резких движений в разгар ожесточенной схватки старая рана на плече, которая с таким трудом затягивалась, снова заныла.
— Ваше Высочество.
Знакомый голос, которого он уже давно не слышал, долетел до слух Юй Чжаоцзина.
Он повернул голову и увидел своего верного сподвижника: всё лицо того было исполосовано шрамами, а взгляд излучал непоколебимую твердость камня.
— Ваше Высочество, так ожесточенно сражаться в лоб — не выход.
Юй Чжаоцзин даже не успел удивиться внезапному появлению Сян Цзяна. Отбив выпад нападавшего солдата, он поспешно спросил:
— Что же тогда делать? У тебя есть какой-то план?
— Ступайте и прикажите им возвести укрепления в тылу. Как только мы выиграем достаточно времени, сможете безопасно отступить, а я прикрою вас спереди.
Сказав это, Сян Цзян ринулся на передовую.
Вслед за ним бросились и прежние подчиненные Юй Чжаоцзина — со строевыми солдатами они справлялись с легкостью.
Юй Чжаоцзин тут же развернулся и отправился разыскивать жителей деревни Яньси.
После всей этой бойни в деревне Яньси никто не пострадал, а Юй Чжаому был вынужден с позором отступить.
После битвы Юй Чжаоцзин попытался отыскать Сян Цзяна, но солдаты сказали ему, что тот уже ушел.
Он отдал приказ бывшим подчиненным:
— Ждите здесь.
Вокруг деревни Яньси лежал созданный Инь Сиюань барьер, и даже если бы он попытался провести туда людей, солдаты просто заблудились бы.
Он вошел в деревню Яньси, направился во двор дома А Цзю и легко постучал в дверь.
Изнутри донесся голос А Цзю: «Входите». Он толкнул дверь и вошел.
А Цзю и Лекарь Мяо сидели у кровати. Укрытая одеялом Инь Сиюань лежала на постели, она уже вернула человеческий облик и широко открыла глаза.
У Юй Чжаоцзина покраснели глаза. Слегка согнувшись, он с глубоким почтением поклонился им обоим и произнес:
— Благодарю.
Лекарь Мяо испугался столь церемонного приветствия и растерялся, не зная, что ответить.
А Цзю же осталась недовольна:
— Не за что благодарить. Мы лечили ее вовсе не ради тебя, будто ты ей кто-то родной.
Хотя она и надеялась, что Инь Сиюань и Юй Чжаоцзин смогут нормально ладить, вид Юй Чжаоцзина неизменно вызывала у нее раздражение каждые несколько дней.
Юй Чжаоцзин уже привык к ее переменчивому нраву и сам признавал, что рядом с ним Инь Сиюань часто теряет душевное спокойствие и не может расслабиться.
Он уже собирался заговорить, как А Цзю и Лекарь Мяо поднялись на ноги.
Лекарь Мяо произнес:
— Поговорите тут, а я пойду проверю, не пострадал ли кто в деревне.
А Цзю тоже добавила:
— А я пойду готовить еду.
Они поспешно удалились, прикрыв за собой дверь.
Юй Чжаоцзин так и стоял у порога.
Он не смел приблизиться к Инь Сиюань и лишь тихо спросил:
— Вам лучше?
Инь Сиюань высунула из-под одеяла руку и похлопала по краю постели:
— Иди сюда, чего стоишь столбом?
Юй Чжаоцзин подошел к кровати и, глядя на ее бледное лицо, тихо сказал:
— Простите, Юй Чжаому шел по мою душу.
— Не нужно извиняться, мы же уже обсуждали это раньше? — Инь Сиюань сделала паузу и продолжила: — Я сама оплошала: знала ведь, что он принес Благовоние Подавления Зверей, и не защитилась заранее. Это Лекарь Мяо влил в меня немного травяного отвара, только после этого я пришла в себя.
— Главное, что вы очнулись. — В глазах Юй Чжаоцзина блестели слезы.
— Судя по твоему виду, вы победили? Жители деревни Яньси ведь не должны были справиться с ними, кто-нибудь пострадал?
Юй Чжаоцзин покачал головой, и его голос осип:
— Победили, никто не пострадал. Вернулся мой прежний сподвижник и привел с собой бывших подчиненных.
— Все-таки вы, вояки, мастера своего дела. Значит, деревенских жителей увели в тыл?
— Они тоже очень сильны, — ответил Юй Чжаоцзин. — Они удержали тылы. Мы три года провоевали на границе, и если бы не смогли защитить вас, то все те битвы не стоили бы и грозы.
Инь Сиюань легко усмехнулась:
— И наследный принц, и великий полководец в одном лице.
— Когда рядом никого нет, вы и впрямь смеете говорить такое, — горько улыбнулся Юй Чжаоцзин. — Скажи я подобное при дворе, мне даже не понадобилось бы пришивать клеймо мятежника — стража наложниц моего отца мигом объединилась бы с придворными и разделалась со мной.
Инь Сиюань звонко рассмеялась.
На лице Юй Чжаоцзина проступило виноватое выражение. Он поднял руку и мягко коснулся ее головы:
— Простите, что заставил вас страдать.
Инь Сиюань посмотрела на него:
— Никаких страданий, просто поспала.
Юй Чжаоцзин только собрался снова погладить ее по волосам, как она легонько шлепнула его по руке.
Он замер и в недоумении уставился на нее.
Лицо Инь Сиюань похолодело:
— Не трогай мою голову.
Столкнувшись с ее холодным взглядом, Юй Чжаоцзин сообразил, что снова перешел черту.
— Разве в последние дни ты не вел себя тихо? — спросила Инь Сиюань.
Юй Чжаоцзин убрал руку, а кончиками пальцев другой ладони все еще ощущал оставшееся тепло:
— Боялся переступить черту.
— Сегодня ты ее переступил.
— Простите.
Юй Чжаоцзин молчал, а Инь Сиюань молча смотрела на него.
Человек, способный так глубоко к самоанализу, только что защитил всю деревню Яньси на поле боя, вступил в открытое противостояние с будущим правителем во главе отряда солдат — и одержал победу.
Если подумать, он тот еще скрытный человек.
Юй Чжаоцзин нарушил молчание:
— Здесь как-то не по себе, вернемся в деревянный дом?
Инь Сиюань кивнула:
— Хорошо.
Юй Чжаоцзин помог Инь Сиюань добраться до деревянного дома.
Чего бы Инь Сиюань ни хотела сделать, он запрещал ей двигаться, просил лишь говорить, что нужно, и всё делал сам.
Весь остаток дня прошел для Инь Сиюань в обществе Юй Чжаоцзина.

Комментарии

Загрузка...