Глава 14

Старый Ли попал в горнодобывающий концерн сразу после окончания университета. В молодости он был честным и добросовестным человеком, к тому же с профильным образованием, сообразительным и готовым вникать в суть технологий, поэтому с самого прихода в концерн он занимался исключительно технической работой. В те годы он лично выезжал на производственные объекты и досконально изучал всевозможную крупногабаритную технику, используемую в концерне, благодаря чему быстро вырос в эксперта по ремонту оборудования.

Этот молодой выпускник университета из крестьянской семьи быстро завоевал всеобщее расположение в ремонтном цехе: проработав там всего два года, он одновременно преуспел и в карьере, и в личной жизни. Вскоре после того, как у него завязались романтические отношения с Лян Ли, работавшей бухгалтером в том же цехе, Старого Ли перевели в проектный институт концерна, а его рабочее место сменилось из глухого ремонтного цеха на здание главного штаба концерна, которому завидовали абсолютно все.

Лян Ли тоже была выпускницей университета, распределенной в горнодобывающий концерн, а ее родители работали в госучреждениях какого-то города в другой провинции. В годы, когда Старый Ли и Лян Ли окончили университет, система распределения молодых специалистов как раз постепенно трансформировалась в самостоятельный поиск работы. У самих студентов уже была большая свобода выбора места трудоустройства. Лян Ли с детства отличалась самостоятельностью и всегда мечтала пробить себе дорогу в жизни собственными силами; горнодобывающий концерн находился в тысяче ли от ее родного дома, и это расстояние, напротив, стало одним из привлекающих ее факторов. Позднее события доказали, что задуманное ей ей действительно удалось воплотить в жизнь.

Старый Ли продолжал усердно трудиться и в проектном институте концерна: его карьера стабильно шла в гору, а любовь принесла свои плоды. Хотя родители Лян Ли были не слишком довольны происхождением этого зятя, они ничего не могли поделать с желанием дочери — в этом вопросе она лишь поставила родителей в известность, вовсе не собираясь с ними советоваться.

Вскоре после свадьбы Лян Ли тоже перевели на работу в главный штаб концерна. Совершенно естественным образом молодым выделили общежитие: пусть квартира была небольшой, зато уютной. Когда исполнилось ровно два года со дня их свадьбы, у них родился сын, которого назвали Ли Чжэ.

Когда Ли Чжэ только пошел в начальную школу, оба супруга уже дослужились до средних руководящих кадров концерна, и для них выделили новое жилье в новостройке для управленцев — на Строительной улице, 8. Это было последнее бесплатное распределение жилья в горнодобывающем концерне; впрочем, за квартиры, полученные в тот раз, позднее всё же потребовали внести определенную плату, после чего они перешли в частную собственность.

Пройдя весь путь в проектном институте до главного инженера, Старый Ли прекрасно понимал, что у него нет никаких управленческих талантов и он совершенно не умеет ладить с людьми. Достичь столь высокого положения благодаря профессиональным навыкам было огромной удачей, и, считая пик своей карьеры уже пройденным, он постепенно умерил свой пыл и перестал отчаянно рваться вперед. К тому же многолетняя сидячая работа нанесла огромный вред зрению Старого Ли. После перехода на электронный документооборот ежедневное созерцание монитора вызывало у него головокружение и рябь в глазах.

По мнению немалой части технических специалистов поколения Старого Ли, внедрение информационных технологий в промышленную сферу произошло весьма внезапно. И хотя он старался восполнить пробелы и пытался не отставать от эпохи, Старый Ли очень быстро понял, что учить, постигать и применять новые информационные технологии ему дается с огромным трудом, а старания угнаться за молодыми выпускниками, только что пришедшими в институт, оставляют его всё дальше и дальше позади. Заложенная в характере Старого Ли способность плыть по течению проявлялась день ото дня, и он превратился в этакого добродушного техруководителя, который предоставлял молодежи полную свободу действий, а сам лишь давал подсказки, когда те в них нуждались, или просто подбадривал их, обеспечивая определенный эмоциональный отклик.

Постепенно от новых технологий у Старого Ли осталось лишь знакомство с их названиями, в суть же он уже не вникал — лишь упоминал вскользь на совещаниях, если спрашивало руководство.

Пожалуй, единственный остаток былого энтузиазма Старого Ли к информационным технологиям проявился тогда, когда Ли Чжэ сдавал экзамены в университет: Старый Ли дал ему четкий совет обязательно поступать на специальность, связанную с информационными технологиями. К счастью, Маленькому Ли это тоже нравилось, и он последовал отцовскому совету, благополучно поступив на компьютерный факультет престижного вуза в провинциальном центре.

Старые привычки искоренить трудно: в кадровой политике горнодобывающего концерна по-прежнему в значительной степени процветала выслуга лет. Изменение рабочего настроя Старого Ли определенно сказывалось на его дальнейшем продвижении по службе, но до тех пор, пока он не совершал серьезных ошибок, о сохранении нынешней позиции можно было абсолютно не беспокоиться.

Лян Ли не слишком волновалось о том, сможет ли Старый Ли продвинуться по службе; куда меньше ее устраивало такое пассивное отношение Старого Ли к жизни, из-за которого время будто сточило его молодежный задор, стерло некогда заветные цели и унесло любовь к жизни.

Иногда Лян Ли сердилась на Старого Ли и выговаривала ему: Заведи ты хоть какое-нибудь хобби — бег, танцы, музыку, шахматы, каллиграфию, да хоть на рыбалку ходи!

У Старого Ли не было никаких выдающихся хобби. Горький крепкий чай, казалось, оставался единственной радостью в его жизни.