Первого января, в первый день нового года, Старый Ли услышал стук в дверь: тук-тук-тук. Он попытался подняться, чтобы открыть, и хотел спросить, кто там, но голова раскалывалась от боли, и всё вокруг казалось погруженным в какую-то смутную пелену. К счастью, стук повторился всего два раза и стих. Из лестничного пролёта донеслись быстрые, гулкие шаги: бум-бум-бум. Снова чьи-то баловники-дети, подумал Старый Ли и, снова погрузившись в полусонное состояние, заснул.
Ближе к полудню Старый Ли проснулся.
И правда постарел, чуть что — сразу накатывают сонливость и слабость.
Старый Ли любил чай, в его чайнике всегда был заварен крепкий настой, к которому он прикладывался время от времени. За последние годы он, кажется, привык к крепкому чаю, но даже он уже не помогал взбодриться. Крепкий чай давным-давно вытеснил обычную воду и стал для Старого Ли повседневным напитком: он пил его перед сном и даже вставал посреди ночи, чтобы сделать пару глотков.
Первым делом после подъема он по-прежнему тянулся за чаем. Чувствуя себя угнетённо, Старый Ли поленился заваривать свежий и сначала решил отпить из чайника с вечера.
Чай оказался на редкость горьким.
Эх, всё-таки лучше заварить новый.
Планировка квартиры семьи Ли была такова: при входе слева находилась гостиная с окнами на юг, а справа — столовая и кухня, выходящие на север. Между ними пролегал небольшой коридор, по обе стороны которого располагались три спальни и туалет, находившийся ближе к столовой. Первая спальня возле гостиной была главной спальней супругов Ли, хотя порой бухгалтер Лян тоже спал там на односпальной кровати в рабочей зоне.
Между столовой и гостиной Старый Ли обустроил простой и удобный чайный столик, на котором стояли диспенсер для воды, электрический чайник и ведерко для чайной заварки.
Старый Ли не интересовался чайной церемонией и уж тем более не умел дегустировать чай. Он просто заваривал огромный чайник крепкого пойла и время от времени делал пару глотков. Чайный столик стоял в этом месте прежде всего из соображений удобства: находись человек в столовой, гостиной или спальне — отовсюду было легко подойти и налить себе чашку чая. По сути, он также выполнял роль разделителя между столовой и гостиной, создавая ощущение зонирования пространства.
Строго говоря, кроме того времени, когда Старый Ли по вечерам после ужина смотрел телевизор, гостиная в его доме не имела никакого другого назначения. А телевизор для Старого Ли был лишь способом убить время; в последние годы, если он не надевал очки для чтения, Старый Ли даже не мог разобрать, мужчина на экране или женщина. Да и кто знает, помогло бы надеть очки? Уж лучше всё расплывается, чем возиться с этой проклятой оптикой — Старый Ли ленился их носить.
К чайному столику не прилагалось ни стульев, ни табуреток, и Старый Ли привык заваривать чай стоя.
Сделав пару глотков оставшегося с вечера ледяного чая, Старый Ли всё ещё не почувствовал себя бодрым. Он свалил остатки чая и заварку из огромного чайника прямо в ведерко, засыпал новую порцию из чайницы на столе и тут услышал какое-то щебетание: голоса людей? Шум в ушах? Или собственный мозг снова затуманился?
Когда чайник занял своё место, оставалось лишь нажать кнопку, чтобы запустился автоматический процесс набора воды и кипячения.
Стоило кнопке опуститься, как в дверь снова застучали.
Услышав стук, Маленький Ли тоже высунул голову из своей комнаты.
Интересно, он только что проснулся или уже давным-давно сидит в комнате и режется в компьютерные игры, проклятые компьютерные игры, — эта мысль мелькнула в голове Старого Ли, но стук в дверь уже не оставлял времени на раздумья.
На этот раз это были вовсе не шутившие дети.
Старый Ли открыл дверь, и перед его глазами возникло множество полицейских; голова Старого Ли закружилась еще сильнее. В каком-то тумане стражи порядка предъявили ему какой-то документ, двое усадили в гостиной и стали засыпать вопросами о фамилии, имени и отчестве, еще двое направились в комнату сына, а кто-то ушел на кухню и в туалет — в мгновение ока квартира словно заполнилась полицией. Неужели сын натворил каких-то дел?
Стоило допросу о личных данных подойти к концу, как один из полицейских вошел в гостиную и шепнул что-то своему коллеге, сидевшему рядом со Старым Ли. После этого на запястья Старого Ли защелкнулись наручники, и двое полицейских, фактически зажав его с двух сторон, повели к выходу. Когда дверь квартиры распахнулась, он услышал, как сын крикнул: Я же никуда не побегу, зачем надевать наручники!
Похоже, сына тоже забирали.
В каком-то полумраке они спустились вниз, где множество людей то ли зевали вокруг, то ли чего-то ждали.
Завидев спускающегося Старого Ли, толпа подалась ближе; внизу полицейских оказалось еще больше. Они оттеснили зевак, освобождая для Старого Ли проход.
Солнце слепило глаза, всё вокруг расплывалось еще сильнее, и сквозь пелену Старый Ли смутно разглядел стоявших за спинами полицейских соседей, которые плотным кольцом обступали его, словно провожая в последний путь. Мир вокруг будто выключили, не доносилось ни звука.
Должен ли он был быть потрясен? Должен ли был испытывать страх? Должен ли был злиться?
Что обычно чувствует человек, когда его публично уводят полицейские? Старый Ли не знал. Он ощущал лишь легкое недоумение, легкую растерянность, а главное — Старый Ли снова чувствовал смертельную усталость. Устроившись в полицейской машине, Старый Ли в полусне провалился в сон.
Он еще не знал, что это будет самый крепкий сон за все его последующие дни.

Комментарии

Загрузка...