Ша‐Чжу шагал по узкой улочке Дождевой, краем глаза скользя по могучей груди Чжан Сяохуа. В голове у него мелькали сладкие картины будущей семейной жизни, и уголки губ сами собой расплывались в блаженной, чуть глуповатой улыбке.
Чжан Сяохуа, заметив это, слегка нахмурилась. «Недаром все зовут его Ша‐Чжу, — мелькнуло у неё в голове. — Неужели и вправду дурак?»
Она не удержалась и спросила:
— Столбик‐брат, ты чего это сам с собой смеёшься?
Ша‐Чжу смущённо почесал затылок.
— Да вот, думаю о том, как мы поженимся... радостно на сердце, вот и улыбаюсь.
Глядя на его простоватое лицо, Чжан Сяохуа подошла чуть ближе. Ша‐Чжу почувствовал, как у него участилось дыхание. Глаза сами собой упали на её губы, горло пересохло, кадык дрогнул — он едва не сглотнул вслух.
Чжан Сяохуа поняла всё без слов. Именно так когда‐то с улыбкой описывала ей будущие ухаживания свояченица, провожая её в путь: «Вот увидишь, мужик только взглянет — и весь потечёт».
Она протянула руку, и Ша‐Чжу замер, будто закаменев. Когда её пальцы коснулись его груди, он уже готов был опустить голову и поцеловать её...
— Столбик‐брат, у тебя воротник перекрутился! — сказала Чжан Сяохуа и ровно, хозяйским движением расправила ткань. Потом озорно огляделась — кругом никого. Склоняясь вперёд, быстро чмокнула его в шершавую щёку.
Ша‐Чжу тут же потянулся ладонью к лицу, обалдело моргнул и расхохотался:
— Маленькая Сяохуа, ты хорошая девка, ой, хорошая!
Она прищурилась, кокетливо стукнула его кулачком в плечо:
— Эх, простак... Пойдём уже! Ты ведь обещал сводить меня погулять!
Ша‐Чжу закашлялся, с трудом отдышавшись после удара.
— Ой, беда! — испугалась Сяохуа. — Я, наверное, перестаралась! Столбик‐брат, тебе не больно?
— Да нет... — качнул плечом Ша‐Чжу. — Пустяки! Пойдём, сестрица‐Сяохуа. Завезу тебя на Сидан, а потом заодно закупим овощей к ужину.
Высокая пара шагала по улице, неизбежно притягивая взгляды прохожих. Люди провожали глазами рослую, крепкую девушку и шептались: мол, как же такую прокормить в наше время, когда за десять фунтов ячменной муки хоть невесту обменивай! Интересно, подумать только, сколько же зерна в день уходит на такую красу.
Минут через двадцать добрались они до сиданьского рынка.
Перед глазами Сяохуа раскинулся мир роскоши: просторные ряды, горы зелени, живые рыбы, свежая птица, мясо, фрукты. Она крутила головой, не в силах насытиться — глаза разбегались.
«Вот это жизнь! — восхитилась она про себя. — В городе всё есть... Тут уж точно не помрёшь с голоду!»
Ша‐Чжу остановился у рыбного прилавка, ткнул пальцем в бассейн:
— Товарищ, дайте‐ка карпа покрупней, вон того, где‐то с два кило.
Продавец наловчился с подсаком, мигом выхватил сильную рыбу из воды. Ша‐Чжу расплатился, засунул рыбину в сумку, насвистывая себе под нос, и пошёл дальше.
Сяохуа бесшумно следовала за ним, словно уже стала молчаливой хозяйкой.
Подойдя к гомонкому птичьему ряду, Ша‐Чжу взглянул на клетку с петухами. Один из них важно поднял голову, распушил перья, зычно кукарекнул.
— Во! Того‐то мне и подайте! — ткнул Ша‐Чжу в него пальцем. — Большого, красивого петуха.
Продавец — улыбчивый северянин — открыл клетку и, ловко схватив птицу, засмеялся:
— Товарищ, везучие вы! Петуху этому уже два с половиной года — мясо плотное, да в суп с грибами... масло пойдёт, душу прогреет!
При этих словах Сяохуа заметила знакомую интонацию и обрадовалась, как ребёнок, услышавший родную речь:
— Ой, дядь, вы ж, что ли, с севера, из наших мест?
Тот поднял брови:
— Ну‐ка, ну‐ка... А ты сама‐то откуда, сестрёнка? Я ж из Цзян‐Ляо, из‐под Шуньяна.
— Да ты что! А я — из Хэйчэна, деревня Гагутун!
— Хэйчэн? Ох, далеко‐ж ты, сестрёнка, от дома! — засмеялся продавец. — Понятно, понятно... Значит, этот парень — твой мужик, а?
Он кивнул на Ша‐Чжу.
Сяохуа смутилась, щеки залил румянец.
— Нет‐нет, мы... я по делу приехала, с тёткой на смотрины.
Продавец хлопнул Ша‐Чжу по плечу:
— Слушай, брат! Девка‐то что надо: крупная, работящая, да ещё и родит тебе прямо витязя‐богатыря! Год пройдёт — уж точно с сыном на руках будешь. И в доме, и на дворе всё за ней будет спориться — только глупец такую упустит.
При словах «сын» Ша‐Чжу просиял, заулыбался до ушей:
— Ой, дядь, спасибо! Пусть ваши слова будут пророческими!
Продавец связал петуха, подал покупателю и махнул рукой:
— Ладно, забирайте. С вас пять юаней десять фэней, но— ай да ладно! — отдавайте пять. А ту десятку запишем в свадебный подарок сестрёнке от земляка.
Ша‐Чжу вспыхнул от радости, даже нос закапал:
— Ай‐ай, дядь! Спасибо‐то какое!
Сяохуа тоже улыбалась до ушей — и от встречи с земляком, и от того, что тот, считай, подарочек ей сделал:
— Спасибо, дядь, от всей души!
— Да чего уж там, — махнул тот рукой. — Свои люди!
— Тогда мы ещё вернёмся, — сказала Сяохуа. — Вы ж теперь наши первые на рынке!
Ша‐Чжу, сияя, как начищенный самовар, шагал рядом, едва не насвистывая ту самую мелодию, что напевал утром. Так, под руку с Сяохуа, они покинули сиданьский рынок, неся домой двухкилограммового карпа и двухлетнего петуха — тяжёлого, но вкусного символа их возможного будущего.

Комментарии

Загрузка...