На тёмной улице, под жёлтым светом редких фонарей, тянулись три длинные тени.
Никто не говорил ни слова. В тишине раздавался лишь стук каблуков по асфальту — ритмичное «так‐так‐так», будто невидимый метроном задавал шаг троице.
— Сюэжу!
— Сестра Чуньхуа!
Две женщины вскрикнули почти одновременно.
Обе были вовсе не глупы — напротив, умны, чутки и давно научились читать между строк.
В такой обстановке, если бы они не догадались, что происходит, — можно было бы хоть об стену биться.
— Вы двое?..
— Вы двое?..
И снова почти синхронно. Они посмотрели друг на друга, и в их взглядах, пересекшихся на миг, отразилось одно и то же понимание.
— Вэй У!
— Вэй У!
Му Чуньхуа и Чэнь Сюэжу словно действовали по негласному согласию. С обеих сторон их руки легли на предплечья мужчины — левая и правая, будто они заранее распределили места.
Вэй У почувствовал тепло двух разных касаний, кашлянул, стараясь скрыть неловкость:
— Кхе‐кхе... Ладно, признаю. Всё обстоит именно так, как вы подумали. Я — обычный мужчина. Но, кроме того, я и человек старых правил.
Сюэжу так вспыхнула, что ткань её кофты угрожала лопнуть по швам. Тонкие пальцы, как стальные щипцы, ухватили Вэй У за бок:
— Ах ты, мерзавец! Ты... ты ведь доволен собой, да?
Му Чуньхуа, напротив, после её вспышки словно выдохнула с облегчением.
— Сюэжу, не вини А У, — мягко сказала она. — Вся вина на мне. Это я... я была инициатором.
Жившая в перевороте времён, сумевшая выжить в Пекине, где людей порой рвали на части за меньшее, Му Чуньхуа не зря слыла умной женщиной.
— Сестра Чуньхуа! — Сюэжу сжала руку Вэй У крепче. — Как же ты можешь заступаться за этого подлеца!
Му Чуньхуа покачала головой:
— Послушай, Сюэжу. Всё началось в тот вечер...
Она спокойно рассказала: как после выпитого с Сюэжу вина возвращалась домой, как их на полпути перехватили бандиты, и как Вэй У, проходивший мимо, успел вмешаться.
Адреналин, вино — и годы одиночества. А он, молодой, сильный, тёплый. Всё сложилось само собой, естественно, будто тому суждено было случиться.
При воспоминании Сюэжу на мгновение застыла.
Да, если бы это была она одна... В одиночку тянуть жизнь, одной отбиваться от мира... Мысль о том, что теперь хоть кто‐то рядом, что старшая подруга готова разделить тяжесть — приносила странное спокойствие.
И всё же отпускать этого мужчину безнаказанным она не собиралась.
— Скажи‐ка, — прищурилась Сюэжу, полуулыбнувшись, — те двое подонков случайно не были тобой подосланы?
Вэй У рассмеялся:
— Ну ты даёшь! Много книжек начиталась? До такого низко я не опускаюсь.
Му Чуньхуа поспешила пояснить:
— Сюэжу, ты ошибаешься. Те двое — это как раз те самые, которых недавно вывезли на стрельбище, помнишь?
Сюэжу округлила глаза:
— Те самые? Что... надругались над девушкой в переулке у ткацкой фабрики?
— Они, — кивнула Му Чуньхуа. — Если бы не А У, не знаю, чем бы всё кончилось.
При одном воспоминании у неё холод пробежал по спине.
— Говорят, их потом поймали в больнице... и кое‐что у них там отстрелено. Вэй У, это ты устроил? — спросила Сюэжу с озорным блеском в глазах.
Он лишь пожал плечами:
— Так, по пути пришлось заняться.
— Должно быть, больно было... — пробормотала Сюэжу, больше себе, чем ему.
— Откуда мне знать? — усмехнулся Вэй У. — Эй, что у тебя в голове творится вообще?
Он щёлкнул её по упругому бедру — не зло, а чтобы отрезвить.
— Э‐э... мм? — протянула Сюэжу, и только тогда заметила, что они уже дошли до ворот дома Му Чуньхуа.
Дверь распахнулась, и Вэй У, приобняв Сюэжу за талию, прошёл внутрь двора.
Му Чуньхуа закрыла за ними ворота, отнесла велосипед в боковую комнатку.
Через несколько минут Вэй У уже сидел в кресле, а Му Чуньхуа ставила перед ним таз с горячей водой для ног.
Опустив таз, она села рядом с Сюэжу и улыбнулась:
— Сюэжу! Раз уж всё так вышло, значит, теперь мы с тобой должны держаться вместе. Сёстры одним сердцем — и на всю жизнь!
Сюэжу, из тех барышень, кого с детства холили, уселась в резное кресло, закинув ногу на стол. Зажгла сигарету, затянулась, пуская дым, и протянула левую ступню прямо на ладонь Вэй У:
— Вот уж повезло тебе, а.
Он демонстративно отстранил её ногу и сморщил нос:
— Фу‐у, ну и аромат!
— Что? — Сюэжу распахнула глаза. — Ничего у меня не пахнет!
И, чтобы доказать, нагнулась, приподняла собственную ногу и понюхала. Через мгновение подскочила и закашлялась:
— Пф‐пф... тьфу‐у!
Му Чуньхуа не выдержала и прыснула со смеху:
— Фу‐у, Сюэжу, ты омерзительно милая, честное слово!

Комментарии

Загрузка...