После того как Цай Цюаньу и остальные ушли, он поднял глаза на Фань Цзинью, тихо вздохнул и, встав из угла, стал убирать со столов.
Задний двор.
— Хуэйчжэнь, только не ведись, как этот Фань Цзинью! Он же круглый дурак! — воскликнула Чэнь Сюэжу, искренне считая, что Сюй Хуэйчжэнь действительно разбила нож в сердцах — не на шутку разозлившись из-за него.
Му Чуньхуа сидела на краю кровати-канга, глядя на спящую в люльке маленькую Сюй Цзинли. В её взгляде проступила нежность, та самая, материнская.
Вдруг в груди у неё всколыхнулось странное желание — стать матерью.
И вместе с этой мыслью в воображении тут же возник образ Вэй У.
Бухгалтер Чжао подал Сюй Хуэйчжэнь жестяную кружку с горячей водой:
— Хуэйчжэнь, выпей, остынь. Из-за такого Фаня злиться — только себя мучить!
В этот момент дверь скрипнула, и Вэй У, войдя, улыбнулся всем женщинам:
— Немного пригубил в трактире, теперь вот пришёл за чашкой чая — промочить горло!
Лицо Сюй Хуэйчжэнь моментально просветлело — хмурость сменилась мягкой улыбкой. Она поспешно встала:
— Ах, это же наш Вэй! Ну, садись, сейчас налью! — и поставила перед ним кружку свежезаваренного чая.
Му Чуньхуа скользнула взглядом по этой сцене, потом посмотрела на Вэй У — глаза её лукаво блеснули.
Му Чуньхуа в прошлом была женщиной Сянь Чжэньшэна — она не испытывала ни стыда, ни зависти к мужчинам, у которых бывало и по три, и по четыре жены. Особенно если речь шла о таких, как Вэй У: талантливый, уверенный, слишком редкий, чтобы его могла удержать одна женщина — тем более такая, которой уже перевалило за тридцать.
Если уж так, подумала она, то почему бы и нет: ведь рядом есть Сюэжу. Кто знает, вдруг однажды они с ней смогут быть не просто подругами, а настоящими сёстрами до гроба — в одной постели, под одним одеялом.
Вэй У хлебнул из эмалированной кружки, шумно втянув чай, и с улыбкой сказал:
— Да брось, Хуэйчжэнь, не принимай всё близко к сердцу. В трактире-то все гости разошлись, но перед уходом и Фаня нашего не пожалели — каждый словечком заехал.
— Что, все ушли? — удивилась она, но тут же кивнула. — Впрочем, неудивительно. Сам виноват — его же никто не тянул за язык.
— Пойду, гляну, как там Цзинли.
Вэй У поднялся, подходя к кровати с кружкой в руке, наклонился и кончиками пальцев чуть тронул крошечную ножку девочки.
Му Чуньхуа, видя, с какой нежностью он смотрит на ребёнка, ощутила, как желание материнства захлестнуло сильнее. Она украдкой взглянула на Вэй У, потом опустила глаза и задумалась о чём-то своём.
Тем временем, в трактире.
Фань Цзинью, сидя в пустом зале, мрачно смотрел, как один только Цай Цюаньу возится с уборкой. Подумав немного, он встал и направился к задней двери.
Цай Цюаньу, заметив, как тот уходит, ускорил движения.
Минут через пять-шесть вся посуда уже была собрана, стулья перевёрнуты на столы, ворот передней двери опущен, засов заперт. Осмотревшись, убедившись, что нигде ничего не забыл, Цай выключил свет и тихо вышел через задний двор.
Прошло минут двадцать.
У самого конца узкого переулка, где тень почти сливалась с кирпичной стеной, стоял человек в чёрной вязаной маске, из которой виднелись только глаза. Высокий, крепкий, метр восемьдесят — фигура, внушающая тревогу. В руках у него — дубина толщиной с детскую руку.
Он затаился, прислонился к стене, дышал ровно, почти неслышно.
Минут через пять из конца переулка донеслись шаги и пьяное бормотание.
— Мать его... Эта Сюй Хуэйчжэнь ещё смеет на меня орать! Постой, сучка, не я ли тебе покажу, кто тут кого... пфу!
— И эта, Чэнь Сюэжу! Куда ни плюнь — всюду она! А Ляо Юйчэн? Эй, шевелись, придурок!
— А тот хлыщ! Что он из себя строит? Из-за мордашки своей, да? Всего-то и добился, что стал замом начальника! Кто знает, как он туда пролез... ах ты ж!
Тук! Тук! Тук!
— Э-э! Ты кто... ах!.. ай!! А-а-а-а-а!!!
Бах!
— Эй, брат, не надо, слышишь! Не бей! Ай!.. Есть деньги! У меня есть деньги!..
Фань Цзинью скорчился на земле, закрыл голову руками, скулил и умолял.
Мужчина в маске не ответил. Он взмахнул дубиной и с силой опустил её на голову Фаня.
Шлёп!
Тело обмякло. Переулок погрузился в тишину.
Нападавший огляделся. Никого. Тихо опустился на корточки, стянул с Фаня пояс, потом штаны и ботинки, затем рубаху с курткой, закатал всё это в свёрток, зажал подмышкой, взял дубину и, не оглядываясь, поспешил прочь.
Он бежал вдоль тёмной улицы, свернул на тропу у старого рва и остановился под мостом в зарослях ивняка. Вывернув карманы снятой одежды, достал десяток юаней и пару продовольственных талонов, сунул в свой карман.
Вокруг стояла глубокая ночь, ни души. Тишина.
Он вытащил из кармана коробок спичек, черкнул — и поднёс огонь к одежде Фаня. Тот мигом занялся пламенем, и вскоре всё сгорело до пепла.
Мужчина присыпал остатки землёй, раздавил носком пары тлеющих угольков — и исчез в одном из боковых переулков.
Минут через десять, пригнув голову и кутаясь в полушубок, домой наконец добрался Цай Цюаньу.

Комментарии

Загрузка...