Видя, что Вэй У держит в руках крошечное белоснежное пушистое существо, Сюй Дамо не удержался от любопытства:
— У Бро, что это у тебя там?
Вэй У бросил взгляд на Ша‐Чжу и остальных, которые, надсадившись, несли на жерди семь волков, и лениво ответил:
— Белая лисёнка подобрал. Домой заберу, приручу — пусть охраняет.
Услышав про лису, Ша‐Чжу сразу встрепенулся:
— Да ты что, мелкий Вэй, с ума сошёл, зачем тебе это зверьё?
— А чего такого? У лисы ум повыше, чем у кошки. И мышей бьёт не хуже. Одним выстрелом двух зайцев — и зверёк красивый, и паразитов не заведётся, — спокойно ответил Вэй У, поглаживая малыша по бархатной шерсти.
Лисёнок был совсем ещё кроха: подушечки лап мягкие, розовые, носик такой же блестящий, тёплый. Он свернулся калачиком у Вэя на руках и посапывал во сне, так умильно, что сердце невольно оттаивало.
Перекидываясь шутками, компания быстро добралась до ровного места, где стояли джипы.
Неподалёку, на сложенном из камней временном очаге, булькал котёл, в котором томились дикая курица и кролик. Аромат, густой и тёплый, расползался по всему склону, предвкушение щекотало в носу.
Через два с половиной часа, когда выпивка подошла к концу, пятеро мужчин разошлись: Вэй У и молодой Ван каждый сел за свой джип и направились вниз по серпантину.
Когда Вэй У въехал во двор‐сыхэюань, часы показывали половину третьего пополудни.
Ша‐Чжу с Сюй Дамо прыгнули из машины и побежали к другому джипу — помочь Вану выгрузить семь туш волков.
Тем временем Вэй У и Цзян Хунжун стояли у ворот и деловито покуривали. Цзян, затянувшись, с удовольствием сказал:
— Хороший у тебя Хэ‐мастер, готовит — пальчики оближешь! Ни тени дикого духа от курятины и крольчатины.
Вэй У усмехнулся, приподняв бровь:
— Он же с детства в «Фэнцзэюане» вырос, у старых мастеров учился. Не может быть плох.
— Неудивительно, — кивнул Цзян. — Надо запомнить: если что‐нибудь отмечать — приглашу его готовить.
— Не суди по виду, — добавил Вэй У. — Ша‐Чжу порой грубоват, но рука у него легкая.
— Э‐эх, — вздохнул Ша‐Чжу, усмехаясь. — Когда чужие зовут меня хамом — так я и возмужаюсь, а вот если ты, мелкий Вэй, скажешь, — тут только молча терпеть остаётся.
Драться с Вэем было бесполезно — сам ведь проверил: на днях после ужина решили побороться на руках. Итог — полный разгром. Обе руки потом гудели.
— Ладно, пойду отдыхать, — зевнул Цзян Хунжун, закинул окурок, вскочил в свой военный «Виллис» и, сверкая фарами, выехал из двора.
— Товарищ начальник Вэй, я тоже поеду. Если что — дайте знать, — крикнул Ван и вскоре его джип исчез в переулке.
Когда звук мотора затих, Вэй У повернулся и вошёл во двор.
Ша‐Чжу и Сюй Дамо внесли на жерди волков — и весь сыхэюань тут же всколыхнулся.
Особенно расторопным оказался Янь Бугуй — тот самый счётный лис, что шагу не переставит, не прикинув выгоды. Он первый подбежал, заохал, оценивая туши, а сам уже считал, как бы урвать кусочек волчатины домой — редкость ведь, мясо-то!
Отовсюду поднялся гул:
— Ай‐ай‐ай! Да это ж волки!
— Ша‐Чжу, вы откуда их притаранили?
— Жуть‐то какая...
— Ну и храбрецы! Волков, скажи на милость!
— Сюй Дамо, кто же их завалил?
А Ша‐Чжу уже вошёл в раж. Сигарета прилипла к губам, одна рука уперта в бок, другая размахивает в воздухе — и пошло бахвальство:
— Эх, вы не знаете! Там ведь что было... Вэй У, его начальник да Ли Хуайдэ решили помериться меткостью. Дикая поляна, кругом куропатки и фазаны. Ли Хуайдэ выбрал здоровенного петуха, Цзян начальник — наседку, а Вэй У остался без выбора, взял тоже курицу помельче. Все трое прицелились — бах! Одновременно! И что бы вы думали?
— Ну? Что? — разом посыпались вопросы.
— Скажи уж скорее, не томи! — подзадорили соседи.
— Хи‐хи, — протянул Ша‐Чжу, поблескивая глазами. — Стреляют разом. Ли Хуайдэ своему петуху — насмерть. Цзян — курицу. А Вэй У?..
— Да что ты всё тянешь, охота лопнет!
— Брешешь, небось! — загудели хором. — Не поймал он, да?
Ша‐Чжу покачал головой, дождавшись пика интереса, и щёлкнул пальцем, будто спускал курок:
— Вэй У — пиу! Первая курица наповал. Потом — раз! Второй выстрел — и другая, что уже в воздухе, камнем вниз!
— Вот это да! Неужто правда?! — вскрикнули соседки.
— Да я и без того знал: наш начальник Вэй и с врагом лицом к лицу не спасует, а тут какая‐то курица! — восхищённо произнёс Хэ Чаншэн.
— Ша‐Чжу, а ты‐то чего поймал? — поддел кто‐то.
— Точно, а ты? — вдогонку вторил другой.
— Ха! — фыркнул Ша‐Чжу. — Я ж повар, не стрелок. Моя работа — готовить добычу, не гоняться за ней!
Во дворике дружно рассмеялись.
— Начальник Вэй вернулся! — позвали дети.
— Вот это да, герой— столько волков свалил!
— Молодец, мелкий Вэй! — отозвались другие.
Вэй У махнул рукой, улыбаясь:
— Какие там герои! Почти всех Ли директор с Цзян начальником положили, а я рядом бегал... соевый соус подавал.
Он достал из кармана пачку сигарет, раздал соседям, зажав одну в зубах. Две последние кинул братьям Лю — Лю Гуантяню и Лю Гуанфу.
Те радостно поймали, закурили и, пуская дым, смотрели на Вэй У снизу вверх — с восхищением и надеждой: быть бы им в его команде, под его рукой.

Комментарии

Загрузка...