После короткого привала Ли Хуайдэ затушил сигарету, поднялся, стряхнул пыль с брюк и сказал:
— Пошли обратно! В округе объявились волки, тут уже ловить нечего.
Цзян Хунжун недовольно фыркнул:
— Вот же ж, всё испортили эти твари. Ну, по домам значит.
— Ничего, — успокоил их Вэй У. — Ещё не раз будет шанс.
Он вдруг повернулся к Сюй Дамо:
— Кстати, Дамо‐брат, сбегай‐ка вниз, позови Чжуцзы‐ге и брата Вана. Пусть разберутся с теми семью волками. Потом в Голубином рынке обменяете мясо на что‐нибудь полезное для дома.
Сюй Дамо взглянул на Вэй У, а тот подмигнул ему — намёк понятен.
Ли Хуайдэ тоже подхватил:
— Верно говорит! Возьми ребят, разделайте волков и мясо на рынке обменяйте, заодно поделите между собой.
Лицо Сюй Дамо посветлело от радости:
— Спасибо, товарищ Ли! Сейчас же сбегаю за Ваном и Хэ Ючжу!
Он, не обращая внимания на тянущую боль в паху, сорвался с места и помчался вниз по склону.
Вэй У покачал головой. — Вот ведь прыткий парень... не зря Ли Хуайдэ к нему благоволит.
Трое мужчин не спеша двинулись вниз, ружья за плечами, разговаривая по дороге.
Цзян Хунжун с усмешкой глянул на Ли Хуайдэ:
— Сегодня хоть добычи и немного, но отбить волков — тоже удовольствие. Хотя, старик Ли, один выстрел‐то у тебя холостой был!
Ли Хуайдэ нахмурился:
— Тьфу ты! Лучше бы с Вэй У сравнил себя, а не со мной!
— Хм, Вэй, — подхватил он, — в следующий раз вместе съездим, прикупишь себе .22‐й калибр, а потом махнём в Северные горы, к старому Лю и его ребятам. Посмотрим, кто кого!
— Вэй? — повторил он через минуту.
Но тот вдруг остановился, нахмурился и прислушался.
— Ли‐ге, старший Цзян, подождите минутку, — сказал он, указывая в сторону балки. — Там что‐то пищит, похоже, зовущее.
Ли Хуайдэ насторожился:
— Пищит? Я ничего не слышал. Старший Цзян, ты что‐нибудь слышишь?
— Ни звука, — покачал головой Цзян Хунжун. — Ты уверен?
— Ага, — кивнул Вэй У и быстро пошёл в указанную сторону.
Ли Хуайдэ нахмурился:
— Следуем за ним. Вдруг там ещё волки.
— Согласен, — поддержал Цзян Хунжун. — Хотя, может, парень просто ослышался.
Но с каждым шагом звук становился отчётливее — жалобный, тонкий, почти детский. Вэй У ускорил шаг. По звуку было ясно: не крупный зверь. Просто любопытство — что там?
Минут через десять троица стояла у входа в узкую пещеру, и все трое переглянулись. Из темноты доносился тихий писк — маленькое существо звало о помощи.
Цзян Хунжун осмотрел кровавые пятна у входа и вздохнул:
— Похоже, мы нарвались на охотничьи угодья волчьей стаи.
Ли Хуайдэ заметил неподалёку две изорванные лисьи шкуры и покачал головой:
— Жаль, отличные были шкурки. Смотри, можно было бы жене воротник сшить.
Вэй У присел на колено, заглянул внутрь пещеры и, наклонившись, вынул из‐под камней крошечное белое комочко шерсти — слепого, ещё не открывшего глаза лисёнка.
— Ну что, малыш, пойдёшь со мной? Дом наш сторожить будешь, — мягко сказал он.
Он прижал зверька к груди и обернулся к Ли Хуайдэ:
— Ли‐ге, я осмотрел шкуру — одна почти целая. Пусть Хэ Ючжу потом подправит, а я найду старого скорняка, сделаю из неё перчатки для твоей жены.
— Ты серьёзно, парень? — удивлённо спросил Ли Хуайдэ, глядя на белоснежный комок в его руках. — Решил завести зверушку?
Цзян Хунжун нахмурился:
— Эй, Вэй, тебе не страшно? Говорят же — “ху‐хуан‐бай‐лю”, с такими шутки плохи.
Вэй У провёл ладонью по мягкой шерсти:
— Раз услышал его — значит, судьба свела. Раз жив, значит, не время ему умирать. Да и что эти суеверия? Где зло — там и добро, а если уж какая пакость припрётся, свинцом лечить будем.
— Ну ты даёшь, братец! — засмеялся Ли Хуайдэ. — А зверёк и вправду прелесть, оживит твой дом.
Убедившись, что Вэй не передумает, Цзян Хунжун только вздохнул и поднял одну из белых шкур:
— Да, на перчатки хватит. А вторую шкуру разделай, я потом скорняку отдам — он моей племяшке стельки сделает. Не будет зимой ноги мёрзнуть.
Вэй У кивнул:
— Хорошая мысль. Шкур хватит и на твою, и на племяшку Ли‐ге — пусть тоже согреется зимой.
Ли Хуайдэ кивнул серьёзно:
— Договорились. Спасибо, младший брат.
Отношения между людьми, подумал Вэй У, крепнут не на словах, а на взаимных обязательствах. Если начальник хочет привязать к себе подчинённых, нужно не только давать, но и быть должным. Когда каждый кому‐то обязан — узлы людских связей затягиваются крепче любых цепей.
Так строится сеть — тонкая, но прочная. В легендах её зовут законом воздаяния — причиной и следствием.
В этом и была философия Ли Хуайдэ: путь лидерства через взаимную благодарность.
(Дополнительные главы выходят с пятницы по четверг. Не забывайте поддерживать автора — ваши нажатия и “передача любви” делают чудеса!)

Комментарии

Загрузка...