Вэй У сладко потянулся, разминая руки и ноги. Потом взял со стола термос, засыпал в кружку пригоршню чайных листьев и залил кипятком. Подойдя к окну, он сделал глоток, прислушался к мягкому зимнему солнцу за стеклом и пробормотал:
— Наверно, уже к четырём. Без часов, конечно, неудобно... надо будет как‐нибудь зайти в кооператив и прикупить себе ручные.
Он глядел на просторную автостоянку за окном и задумчиво рассуждал сам с собой.
Звонкий ток‐ток‐ток внезапно прервал его медитацию.
— Войдите!
Дверь тихо скрипнула, и в проёме появился молодой парень.
— Товарищ заместитель начальника секции, машина 356 требует вашего подписи на выезд.
Он протянул бланк.
Вэй У поставил кружку, быстро просмотрел документ, убедился, что всё в порядке, взял со стола печать и вместе с подписью приложил штамп.
— Спасибо, вы заняты — я не задерживаю, — сказал парень и, получив бумаги обратно, вышел, аккуратно прикрыв дверь.
Вэй У откинулся в кресле, отпил глоток чая и принялся доделывать оставшиеся дела.
Через час с лишним по всему заводу «Красная Звезда» прозвенел сигнал конца смены — звон на всю территорию.
После привычного дзин‐дзин‐дзин Вэй спокойно убрал документы в шкаф, запер его, привёл стол в порядок и, накинув рюкзак, вышел из конторы.
На улице, среди потока рабочих, он уже ставил ногу на педаль велосипеда, когда услышал голос:
— Начальник Вэй!
Он поднял голову — это был Сюй Дамоу. По старой привычке Вэй У машинально глянул вниз, убедившись, что у того с портками всё в порядке, и улыбнулся.
— О, брат Дамоу! Как раз по дороге, поехали вместе.
Сюй Дамоу бросился к нему и уже через секунду ехал рядом, сияя улыбкой:
— Слышал от нашего начальника, что вы сегодня в обед одни осилили почти полторы бутылки беленькой! Вот это я понимаю! — Он поднял большой палец.
— Да уж, — усмехнулся Вэй, — пришлось держаться.
— Кстати, — продолжил он, — мы же сейчас не на работе. Хватит этих «начальников» да «товарищей». Мы соседи, значит, и в жизни братья. Я постарше, можешь звать меня просто Вэй или брат У.
Сюй Дамоу внутренне просиял: вот удача! Он как раз и цементировал намерение сблизиться.
— Ну тогда, брат У, я без церемоний!
— Вот и ладно, — одобрительно кивнул Вэй. — Поехали, брат Дамоу.
Оба покатили по улице, болтая о пустяках.
Рабочих на заводе много, и не все знали нового начальника Вэя, зато Дамоу — фигура знаменитая. Внизу завода ходили легенды о двоих: о нём да о «Глупом Чжу». Эти двое не раз устраивали представления в заводской столовой — сцены ругани, кто кого перекричит. Поэтому знать их по лицу стало делом привычным: один простак, другой вспыльчивый, а вместе — хоть цирк открывай.
До квартала четырёхдворок, где жили многие рабочие, было рукой подать. Школа «Красная звезда» стояла совсем рядом, потому старик Янь Бугуй каждый день возвращался домой самым первым — его путь короткий.
Сегодня он, как обычно, едва переступил порог, сделал глоток воды, затем аккуратно взял свою гордость — цветок цзюньцзылань, ту самую ахименесу, — и вышел в двор. С самодельной совочкой он осторожно рыхлил землю в горшке, а сам прислушивался к окрестным звукам.
Дзинь‐дзинь‐дзинь!
Колокольчик велосипеда — мгновенно настороженные уши и быстрый, лисий блеск под линзами очков.
В следующее мгновение в калитку покатили велосипеды Вэй У и Сюй Дамоу.
— О‐о, маленький Вэй, брат Дамоу! С работы? — натянув привычную улыбку, приветствовал их Янь Бугуй.
Вэй тут же заметил в его руках крупный цветок и заговорил с показным восхищением:
— Ай да, третий дядюшка! Это у вас цзюньцзылань? Красота‐то какая! Таких изумрудных листьев я не видел. Вы не только педагог от Бога, да ещё и цветовод отменный!
Слова, как мёд по ушам. Морщинистое лицо Бугуя расплылось в улыбке, глаза за стеклом заблестели.
— Так ты, маленький Вэй, тоже цветы любишь растить?
Вэй кивнул серьёзно:
— Ещё как! Вот дом подлатаю — хочу пару горшков завести. Может, посоветуете, с чего начать?
Бугуй оживился:
— А цзюньцзылань тебе как?
Он уже прикинул: может, и отдать отросточек — не пропадёт подарок, зато начальник‐то запомнит.
— Нет‐нет, — отмахнулся Вэй, — этот ваш, сердечный цветок, я не возьму. Лучше, если сможете, выращите мне бугенвиллию, как вон те две у вас на окне.
Бугуй довольно кивнул:
— Договорились! Раз любишь бугенвиллию — помогу. Поверь, я в этом деле мастак: зацветёт так, что сам удивишься!
— Да кто бы сомневался, — поддакнул Вэй. — Вы же, третий дядюшка, человек учёный. А кстати...
Тут его осенило. Он вспомнил, как днём, на обеде у начальника Ли Хуайдэ, по пьяной прихоти сунул пустую бутылку из‐под маотая в Системное пространство. И теперь решил воспользоваться.
Он вытащил из сумки бутылку, наполненную на донышке, и подал её Бугуй:
— Вот, третий дядя. Осталось от обеда — «спецпайковый Маотай». Не сочтите за жалкий остаток, примите.
Сказал — и протянул «импортный напиток» как ни в чём не бывало.
У Яня глаза загорелись, как лампы в актовом зале. Дорогие бутылки он видел только на витрине универмага: восемь‐девять юаней за одну, а его повседневная радость — самопальный белый, да ещё разбавленный водой, чтобы подольше хватило.
Он осторожно взял бутылку обеими руками, словно реликвию. Улыбка расползлась по лицу, похожая на огромный хризантемовый цветок.
— Ай‐ай, маленький Вэй, да что ты! Разве может старик Бугуй такое добро презирать!
— Вот и хорошо, — улыбнулся Вэй. — Тогда за бугенвиллию я спокоен.
— Ха‐ха! Пустяки! Ты только дождись весны — я тебе такую выведу, что весь двор ахнет!
Бугуй почти подпрыгивал от восторга, глядя на бутылку.
— Ну тогда я пойду, — с достоинством произнёс Вэй, — не буду мешать.
Он попрощался, а старик остался стоять с зажатым в руках «импортным Маотаем», сияя.
Сюй Дамоу всю сцену наблюдал молча. Ему хватало ума не встревать: если решил держаться за Вэя, значит, будь тенью, слушай и запоминай.
Идя за ним к дому, он вдруг понял — будто в груди что‐то открылось, расступилось, как если бы жизненные «жернова» наконец провернули его сердце на новый лад. Настоящее прозрение: иногда внизу тоже можно подняться, если вовремя выбрать, за чьей ногой держаться.

Комментарии

Загрузка...