Вэй У насвистывал веселую мелодию, крутя педали своего велосипеда, пока солнечные блики прыгали по булыжникам дороги. Его путь закончился у трактира у самых ворот Цяньмэнь.
Трактир оживал только к вечеру, когда подтягивались завсегдатаи, а сейчас, при полуденном солнце, в зале царила сонная тишина. За стойкой стояла Сюй Хуэйчжэнь; у столика, сосредоточенно листая бумаги, сидел бухгалтер Чжао; возле стены что-то чинил Цай Цюаньу — а у стойки, с видом ревнивого петуха, приставал к хозяйке Фань Цзиньёу.
— Сюй Хуэйчжэнь, я тебе говорю, вот это надо не так... — начинал он, но тут дверь заскрипела.
В зал вошёл высокий мужчина с перевязанной правой рукой, статный, подтянутый, с тем лицом, что привлекает внимание сразу. Разговор оборвался.
Фань Цзиньёу, которому неохотно напомнили о его посредственности, нахмурился. Он, улыбаясь неискренне, любил чувствовать себя главным хотя бы здесь, в полупустом заведении, где числился государственным управляющим. Семья у него была бедовая, и ради этой должности он немало хлопотал — теперь же появление человека с более уверенным видом словно подрезало ему крылья.
— Ты кто такой? Не видишь, что трактир ещё не открылся? — раздражённо бросил он.
— Товарищ, проходите! Цай, обслужи гостя, пожалуйста, — улыбнулась Сюй Хуэйчжэнь, и улыбка эта, лёгкая и тёплая, смягчила воздух вокруг неё, добавив ей какой-то кошачьей грации.
Вэй У коротко кивнул ей, взглядом окинул зал, отметил каждого.
Хозяйка стояла за стойкой в клетчатом пиджаке поверх белой рубашки; бухгалтер в сером пиджаке считал что-то у стола; Цай Цюаньу поднялся из угла, странно ловкий, будто умеющий быть незаметным.
— Товарищ, присаживайтесь! — откликнулся Цай.
— Не стоит, — ответил Вэй У. — Я не пить пришёл.
Он повернулся к Сюй Хуэйчжэнь.
— У вас есть выдержанное старое вино?
— Есть, конечно! Товарищ хочет купить старое вино? — глаза Сюй Хуэйчжэнь засветились живым интересом.
— Двадцать цзиней старого и ещё пятьдесят обычного. В Наньлуогусян сможете доставить? — уточнил Вэй У.
Фань Цзиньёу не выдержал:
— Нельзя, доставка у нас не—
Но хозяйка даже не повернулась к нему.
— Можно, конечно, — мягко перебила она. — Мы и доставим, и всё оформим.
Она знала, где выгода: чем больше продаж, тем выше её доля. Зарплата у Фань Цзиньёу была фиксированной — ему, кроме собственного тщеславия, ничего не интересовало.
— Я — Вэй У, посчитайте, пожалуйста, сколько с меня, — произнёс он.
— Вэй товарищ, присядьте пока, сейчас сосчитаем, — Сюй Хуэйчжэнь грациозно вышла из‐за стойки, налив гостю чаю. — Вот, отдохните, я сейчас всё узнаю.
Он кивнул, дал ей заняться делом. Фань Цзиньёу продолжал сверлить взглядом, но Вэй У будто его не замечал вовсе.
Бухгалтер Чжао уже щёлкнул костяшками счёт, пальцы метались по абаку, будто стучали ритм невидимой мелодии.
Цай Цюаньу тем временем ушёл во двор и скоро вернулся, неся на согнутых руках большой глиняный кувшин. Его движения были выверенными, уверенными — человек явно не прост. Этот Цай, — отметил про себя Вэй У, — умён и опытен, просто притворяется тихоней. Знает, что время для громких жестов ещё не пришло. Вот только одно плохо — он, как тот Ша Чжу, из породы безнадёжных ухажёров.
— Готово! — Сюй Хуэйчжэнь вернулась с бумажкой. — Всего тридцать пять юаней шесть мао семь фэнь.
Он достал деньги, пересчитал и положил на стол. Её движения, лёгкая походка, улыбка — Вэй У отметил всё: не зря Фань Цзиньёу за ней сохнет.
Пусть в ней и не было той оглушающей чувственности Чэнь Сюэжу, но в каждом движении — мягкая завораживающая женственность, будто от Цинь Хуайжу: стоит взгляду встретиться, и уже трудно отвести глаза.
А вот Сюэжу — она действовала иначе: ей хватало просто сидеть, и воздух уже начинал вибрировать.
Дверь снова скрипнула.
— Сюй Хуэйчжэнь, я к тебе заглянула! — прозвучал голос, густой и сладкий, будто мед с перчинкой.
Вэй У сидел спиной, но от одного тембра его сердце пропустило удар — голос, созданный для того, чтобы мужчины забывали, что хотят сказать.
И точно: в нос ударил аромат роз, лёгкий, как вуаль.
— Чэнь Сюэжу! — обрадовалась Сюй Хуэйчжэнь. — Ты чего днём-то, время ещё раннее?
Чэнь Сюэжу? — Вэй У невольно обернулся.
Она стояла у стойки, облокотившись на неё левым локтем, в красном ципао с чёрной вышивкой, с волнистой причёской — воплощение соблазна.
— А что, днём тебя навещать нельзя? — улыбнулась она, и казалось, улыбка эта тянет к себе сильнее любого аромата.
Вот она, легенда тысячи мужских грёз, — подумал Вэй У. Каждое движение, каждый взгляд — как удар по инстинктам.
— Можно, а как же! — засмеялась Сюй Хуэйчжэнь.
— Хозяйка, вино готово! — отозвался Цай Цюаньу из глубины.
— Хорошо! — Сюй Хуэйчжэнь повернулась к подруге. — Подожди, я только клиента провожу.
Подойдя к Вэй У, она протянула квитанцию.
— Вот чек, товарищ Вэй.
Он встал, кивнул обеим женщинам.
— Если вино окажется хорошим, я стану вашим постоянным покупателем.
И, вежливо улыбнувшись, коротко поклонился Чэнь Сюэжу, направился к выходу.
— Не беспокойтесь, товарищ Вэй, — позвала вслед Сюй Хуэйчжэнь, — наше вино вас не подведёт.
Цай Цюаньу, сгибаясь под тяжестью кувшинов, отнёс их во двор грузить на тележку.
— Подождите немного, товарищ Вэй, — пояснила хозяйка. — Сейчас старик Цай прикатит телегу, вы покажете ему дорогу. Вон там, за углом, подождите.
Чэнь Сюэжу наблюдала всё это, пока подруга провожала клиента. Когда дверь за ним закрылась, она всё ещё улыбалась, прикусив губу.
Высокий. Крепкий. Статный.
Если бы с таким человеком связать судьбу... и дети были бы хороши, и жизнь совсем другая пошла бы.

Комментарии

Загрузка...