— Старший Хэ, ну ты даёшь! — Вэй У сиял во всё лицо, держал Хэ Чаншэна за руку и буквально усаживал его за стол. — Я-то думал, ты велосипед домой поставишь да сразу к нам, а ты, выходит, ещё звать себя заставил? Только когда за тобой отправили, соизволил явиться!
И Чжунхай поспешил подхватить тон, улыбаясь во всю свою добродушную седину:
— Верно ведь, Хэ, у старшего во дворе не гости, а свои. Расслабься как дома, не стесняйся ни капли!
Ша Чжу, усевшийся рядом с Хэ Чаншэном, ехидно подмигнул и добавил:
— А то как же! Брат Хэ, неужто без личного приглашения не приходишь? Мне вот пришлось идти самому к тебе — уважение, говоришь?
За шутками постепенно растаяла скованность. Сюй Дамао, как водится, запел свою партию: этот человек был асом в застольях. Ли Хуа́йдэ, с которым он не раз поднимал чарку, бывал доволен — умел Дамао оживлять любую компанию.
Он первым взял в руки нефритовый кувшин, спокойно и неторопливо разлил по стопкам блестящее на свету сорокаградусное, потом поднялся и произнёс тост.
Говорил он гладко, выверенно, каждое слово ложилось точно на место — и в то же время с искренним теплом. Его речь была словно лёгкий рассказ, где чередовались шутки и меткие образы. Народ громко смеялся, смех переползал с одного на другого, наполняя комнату живым звоном.
Атмосфера у стола мгновенно потеплела, будто в комнате стало на десять градусов жарче.
На кане, чуть поодаль, сидела Первая тётушка. Глядя, как весело шумит стол, она невольно почувствовала, как что‐то мягкое и доброе расправляется в груди. Её обычно одинокое сердце откликнулось на эту простую человеческую дружбу, наполняясь теплом.
Когда Сюй Дамао успешно разогрел собрание, Ша Чжу, конечно, не остался в тени.
Он вскочил, поднял чарку и тоже выдал тост — пусть не столь витиеватый, зато искренний, как простая, но горячая похлёбка после смены. И публика приняла его с восторгом — аплодисменты, смех, подбадривающие крики.
Теперь очередь дошла до Вэй У.
Он неспешно поднялся. Левая рука уверенно держала тонкую фарфоровую чарку, в которой плескалась янтарная жидкость, отражая под лампой тусклый свет, словно живое пламя.
Сначала он посмотрел на И Чжунхая, потом перевёл взгляд на Первую тётушку. В глазах — теплая, почти сыновняя нежность.
— Эту чарку, — произнёс он, немного осипшим голосом, — я поднимаю за своего дядюшку и тётушку.
Слова были просты, но от них потеплело в груди у каждого.
Он продолжил:
— С тех пор как я появился во дворе, вы стали для меня как настоящая семья. От вас — забота, от вас — домашний уют. Вы приняли меня, будто родного, и я, может, впервые за долгое время почувствовал, что у меня есть дом. Смех — добрый, живой — заполнил мою жизнь снова...
На этих словах голос его слегка дрогнул. Глаза покраснели; казалось, вот-вот зальются слезами, но он сдержался.
— Не буду растекаться, — сказал он уже мягче. — Пусть наши отношения братьев и сестёр по двору будут крепкими и долгими. Пусть старшие живут долго и здорово, а мы все чаще собираемся вот так: за одним столом, с песнями и добрыми словами.
Каждое слово отзывалось тихим трепетом в груди у слушающих.
И Чжунхай, слыша эти простые, честные слова, почувствовал, как у него дрогнуло что‐то внутри. Он вдруг ясно понял: паренёк этот — не просто жилец, он часть дома, часть семьи.
Первая тётушка, всё это время сидевшая на кане, уже не могла удержаться: слёзы побежали градом, словно прорвало плотину.
Янь Бугуй, наблюдая, как молодёжь выражает чувства столь искренне, поднялся и сам, не желая отставать. Его щёки пылали от выпитого, но улыбка оставалась ясной.
— Эх, не дело, коли культурный человек без слова останется! — с этими словами он поднял чарку и разразился тостом.
Говорил он вдохновенно, выверенными фразами, как мастер слова. Тост его звучал будто стихотворение в прозе: с аллюзиями, плавным ритмом, с изящной интонацией.
Вэй У слушал и внутренне хмыкнул: вот так-то! Настоящий интеллигент. Не зря его зовут Учителем.
«Эх, Третий дядюшка, — подумал он, — вам бы не математику преподавать, а литературу...»
За столом стало совсем шумно: все пили, смеялись, подкалывали друг друга. Веселье длилось до самого вечера — стрелки часов перевалили за восемь, когда пир закончился.
Вэй У, шатаясь, добрёл до своей комнаты, скинул сапоги, рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Утро следующего дня.
В дверь постучали.
Тук-ток-ток...
— Маленький Вэй, ты проснулся? — голос И Чжунхая звучал бодро, но с отцовской теплотой.
Вэй У, всё ещё наполовину во сне, распахнул глаза.
— Дверь не заперта, дядя, заходите! — пробормотал он, садясь и потирая виски.
Скрипнула дверь, и в комнату вошёл И Чжунхай.
— Как себя чувствуешь после вчерашнего? — спросил он, улыбаясь и сдерживая лёгкое беспокойство.
— Да что мне будет! — зевнул Вэй У, натягивая рубаху. — Молодой я ещё, алкоголь быстро выходит: вспотею немного — и всё, будто и не пил.
И Чжунхай подошёл поближе, помог натянуть рукав.
— Я вот велел твоей тётушке после обеда купить мясные кости, вечером сварим наваристый бульон, выпьешь горячего — полегчает окончательно.
Он сказал это с такой заботой, что молодому стало неловко.
— Дядя, да вы и так ради меня переживаете, неудобно даже...
И Чжунхай нахмурился, будто рассердился всерьёз:
— Глупости! Разве тут может быть «неудобно»? Ты теперь свой человек!

Комментарии

Загрузка...