«Тётушка!» — раздался звонкий оклик у дверей, и в проёме появился Цзя Дунсюй.
Он всегда был человеком со сметкой: живой ум, цепкий взгляд, и, что важно, язык подвязан как у настоящего красноба́я. Даже в самых неловких ситуациях ухитрялся всё обернуть в свою пользу.
Вот и сейчас — прежде чем сам вошёл, его радостный голос уже наполнил двор: звучал он так, будто сын после долгой разлуки увидел мать.
Женщина в доме, услышав этот оклик, сразу просияла. Поднялась, повернулась к двери и навстречу гостю шагнула с улыбкой:
— Дунсюй, пришёл? Проходи скорее! Твой учитель с гостями в комнате, все ждут!
Из кухни высунулся Ша Чжу, весело махнул рукой:
— Брат Дунсюй, ты вовремя! Сейчас обед подам!
Что и говорить, Ша Чжу — человек без комплексов, давно уже чувствовал себя у семьи И Чжунхая как дома.
Цзя Дунсюй вошёл, направился прямо в комнату и уже на ходу заговорил:
— Учитель! Услышал, что брат Вэй стал начальником отдела, вот и принёс бутылку фенцзю из дому — отпразднуем!
И Чжунхай, сидевший на стуле в глубине комнаты, довольно кивнул, улыбаясь:
— Проходи, проходи! Как раз и Третий дядя с Дамао здесь. Сегодня отметим как следует — в честь того, что Сяо Вэй стал начальником.
Старик и вправду был доволен Цзя Дунсюем. До появления Вэй У именно его он считал самым подходящим для старости помощником, кому можно будет доверить заботу о себе. Ша Чжу шёл у него вторым номером — на подхвате.
Но после того как в их дворе появился Вэй У, всё изменилось. Осиротевший, честный, трудолюбивый парень, без семьи — и при этом добрый, отзывчивый. Именно такой человек, рассуждал И Чжунхай, и пригоден для настоящей опоры в старости.
Кроме того, он хорошо понимал, в каком положении Цзя Дунсюй. У него на руках мать и целое семейство нахлебников. Одних расходов — не счесть. Трудится он день и ночь, но денег всё равно впритык.
А вот у Вэй У всё проще: хорошая зарплата, стабильное место, и никаких родственников на шее. Может жить для себя — и для тех, кто рядом. Ни долгов, ни бед.
Вэй У взглянул на Дунсюя: тот осунулся, похудел, но глаза по-прежнему горели — полные надежды, устремлённые в будущее. Вэй почувствовал к нему искреннее уважение: человек, что ни говори, работает до изнеможения — ради семьи.
Днём Цзя Дунсюй вкалывает на сталепрокатном заводе, где тянет тяжёлую слесарную работу. Ночами, едва успев перекусить, бежит на вокзал — грузить вагоны. Такие изнурительные смены могли свалить и здоровяка, а он держится. Это вызывало почтение.
— Брат Дунсюй, бери сигарету! — Вэй У протянул пачку, с добродушной улыбкой.
Дунсюй поблагодарил и закурил.
— Посмотри на себя, Дунсюй, — сказал Янь Бугуй, отставив кружку. — Кожа да кости остались! Брось ты этот ночной труд на вокзале, здоровье не купишь.
— Третий дядя, я знаю, вы из доброго сердца, — поспешно ответил Дунсюй. — Но положение у нас вы сами видите.
Сюй Дамао, сидевший рядом, вставил своё, лениво перекатывая сигарету из одного угла рта в другой:
— Дунсюй, так надорвёшься ведь. Деньги деньгами, а больницу за бесплатную не держат!
Он комично шевельнул своими тонкими усиками под носом, изображая сочувствие.
— А вот и ужин! — раздался голос Ша Чжу, спасая Дунсюя от неловкого разговора.
Он снял фартук, сполоснул руки в тазике у двери и весело объявил:
— Садитесь за стол! Поговорим уже за рюмкой.
И Чжунхай поспешно встал, приглашая всех рассаживаться. Дунсюй сбегал за рюмками и крохотным фарфоровым кувшинчиком.
Пока главы двора И Чжунхай, Янь Бугуй и Сюй Дамао ставили тяжёлый восьмиугольный стол в центр комнаты, хозяйка вынесла семь комплектов посуды из кухонного шкафа.
Семеро мужчин заняли места: во главе — И Чжунхай, рядом Янь Бугуй, затем Вэй У и Цзя Дунсюй. Напротив, бок о бок — Сюй Дамао и Ша Чжу, вечно забавная парочка.
Цинь Хуайжу и Юй Ли, две молодых женщины, вошли с подносами как опытные официантки: каждая несла по блюду.
— Ух ты! — просиял Янь Бугуй. — Жирные кости в квашеной капусте, а это — капуста с древесными грибами! Давно я такого не видел!
Для него такое угощение — праздник. В его доме давно не пахло мясом.
— Кости брат мой принёс, — гордо сказал Ша Чжу. — А дальше — грибной суп с курицей. Так что берегите языки, а то проглотите!
Он поддел Третьего дядю с привычной дерзостью, и стало ясно — настроение у него боевое. Янь Бугуй же хмыкнул снисходительно: ради хорошей еды можно стерпеть любые подколки.
— Надо признать, Ша Чжу, готовишь ты отменно, — сказал Сюй Дамао, усмехаясь. — Недаром повар!
— Сегодня праздник, — развёл руками Ша Чжу. — Вэй стал старшим мастером. Не буду с тобой препираться, пей просто.
Он открутил крышку с бутылки, и вскоре на столе появились новые блюда — большая миска куриного супа и тарелка жареного арахиса. Пар, запах, смех — всё перемешалось.
Ша Чжу налил всем по рюмке и поставил кувшин в кружку с горячей водой — чтобы подогрелось.
— Ешьте пока, потом выпьем, — сказал И Чжунхай, поднимая палочки.
А в наружной комнате Старшая тётушка позвала Цинь Хуайжу — велела сходить за Хэ Юйшуй, а также привести Баньгэна и младшего сына, что недавно вернулись домой.
Сама же, взяв пиалу с куриным бульоном, тарелку с капустой и пару кукурузных лепёшек, отправилась в задний двор — угощать Глухую старуху.

Комментарии

Загрузка...