Хотя Муцюй-синцзюнь говорил о той наглой обезьяне Сунь Укуне, Владычице Запада Ванму всё казалось, что он намекает на неё саму.
Разве это не её вина, что Небесный Двор обнищал настолько, что даже жалованье выплачивать стало нечем?
Однако обвинить Муцюй-синцзюня она не могла, оставалось лишь проглотить эту обиду.
В то же время в глубине души она слегка встревожилась. Похоже, проблемы с выплатами уже начали сказываться на ходе Западного путешествия, хотя пока всё было не так критично.
Тот наглый Сунь Укун всё равно собирался вернуться в нижний мир, так что нынешний повод был лишь формальностью, не имеющей особого значения.
— Ах, негодная обезьяна! — Ванму притворилась разгневанной, голос её вновь обрёл привычную властность. Она взмахнула широким рукавом и приказала: — Муцюй-синцзюнь, немедленно отправляйся в резиденцию главнокомандующего и передай мою волю. Сунь Укун своевольно покинул небеса, не желает подчиняться дисциплине и нарушил небесные законы. Приказываю Тота-тяньвану Ли Цзину возглавить сто тысяч небесных воинов и полководцев, немедленно спуститься в нижний мир, отправиться на гору Хуаго и схватить демона, чтобы восстановить закон Небесного Двора!
— Слушаюсь, Ваше Величество! — Муцюй-синцзюнь поспешно удалился.
Выйдя из Яочи, он невольно перевёл дух. Его роль в Западном путешествии была почти сыграна, скоро можно будет подводить итоги. Как только всё закончится, останется лишь дождаться своей доли заслуг.
Резиденция главнокомандующего. Дворец Тота-тяньвана Ли Цзина занимал огромную площадь. Повсюду высились изящные павильоны и нефритовые терема, поражавшие своей роскошью и величием. В отличие от разрухи и запустения, царивших снаружи, здесь словно был иной мир. Более тысячи небесных воинов стояли навытяжку, словно копья, излучая мощь. Кроме того, сотни фей занимались своими делами: одни прибирались, другие мыли фрукты, третьи разносили чай и вино. Эти люди были личной свитой Ли Цзина, и их жалованье выплачивалось из средств резиденции, поэтому здесь царил порядок, резко контрастировавший с внешним миром. При статусе и влиянии Ли Цзина ему было нетрудно выкроить средства, чтобы прокормить своих людей.
Вскоре приказ Ванму был доставлен. Ли Цзин немедленно облачился в доспехи, оседлал коня и вместе с Четырьмя Небесными Царями и великаном Цзюйлин-шэнем направился в лагерь небесного воинства, чтобы собрать войска.
Однако, переступив порог, Ли Цзин остолбенел. Лагерь, который всегда отличался строгой дисциплиной, сейчас напоминал свалку. Многие воины выглядели совершенно измождёнными: кто-то лежал на земле и спал, пуская слюни, кто-то сбился в кучу у стены, играя в кости, а кто-то напивался до беспамятства. Даже знамена были сорваны ветром и валялись в грязи. Разве это был прославленный лагерь небесного воинства? Даже лагерь беженцев выглядел бы лучше. О тех воинах, что когда-то внушали ужас демонам и духам всех земель, нечего было и говорить — они потеряли всякий дух и превратились в жалкое подобие себя.
Хуже всего было то, что их число заметно сократилось. В обычное время, не считая тех, кто был на дежурстве, в лагере должно было находиться не менее пятисот тысяч воинов. Сейчас же не набралось и половины.
— Что здесь происходит? Почему такая распущенность? Куда все подевались? — Ли Цзин, сидя на боевом коне, издал яростный рык, потрясший небосвод.
Но ответа не последовало. Лишь спустя долгое время один из мертвецки пьяных воинов нетвердой походкой направился к нему.
— Это... это ты, Ли Тяньван? Давай-давай, выпьем вместе, вино такое ароматное... — воин ухмыльнулся, сделал несколько жадных глотков из кувшина и протянул его Ли Цзину.
Лицо Ли Цзина почернело от ярости.
— Мерзавец... — выкрикнул он, выхватил меч и на глазах у всех снёс голову пьянице.
Брызнула кровь, горячая голова покатилась по земле. В лагере воцарилась паника, все мгновенно протрезвели и вскочили на ноги. Ли Цзин обвел взглядом строй и приказал немедленно пересчитать людей. Вскоре он был готов взорваться от гнева. В лагере осталось едва ли сто с лишним тысяч воинов, причём одни старики, калеки да больные. Все молодые, энергичные и амбициозные просто сбежали. Из этих остатков невозможно было собрать боеспособное войско в сто тысяч человек. Если вывести их за пределы Небесного Двора, они станут посмешищем. А если столкнуться с той обезьяной на горе Хуаго, их перебьют всех до единого.
— Эх... — Ли Цзин тяжело вздохнул, чувствуя полнейшую безнадёжность. Такова общая тенденция: дерево падает, и обезьяны разбегаются. Разве он мог на это повлиять?
Всё из-за этой старой карги Ванму! Я же говорил, что на неё нельзя положиться, но Бодхисаттва настояла, чтобы она временно исполняла обязанности Нефритового Императора. Ну и что теперь? Небесный Двор окончательно развалился, как же теперь проводить Западное путешествие?
Осознав это, Ли Цзин в панике поскакал обратно к Яочи. Так продолжаться не могло, нужно срочно принимать меры по восстановлению порядка, иначе как Западная Школа Будды сможет процветать? Успех этого великого бедствия зависел от того, чтобы использовать Небесный Двор как фундамент. А если от Двора ничего не останется, о каком процветании может идти речь?
Яочи. Ли Цзин, снедаемый тревогой, не дожидаясь доклада, грубо оттолкнул служанок и ворвался внутрь. Ванму была возмущена таким поведением. Кто посмел так бесцеремонно вломиться в её покои? Но увидев Ли Цзина, она сдержалась. Он был главой сторонников Западной Школы Будды при дворе, его поддерживала Бодхисаттва Гуаньинь, а наставником был сам Древний Будда Дипанкара. Пока не наступил крайний случай, лучше было не рвать отношения.
— Ли Тяньван, не суетись. Что заставило тебя так спешить? — Ванму сидела на троне с бокалом в руке, перед ней на столе лежали персики бессмертия и другие редкие плоды. Она выглядела расслабленной и безмятежной. — Подать сиденье! Пусть Ли Тяньван присядет и расскажет всё по порядку.
Ванму улыбалась, глядя на встревоженного Ли Цзина. В душе она ликовала. Ну что, я же говорила, что Западная Школа Будды будет волноваться больше меня. Вот, пожалуйста, всё сбылось! Ха-ха, инициатива в моих руках! В такие моменты тот, кто первым занервничает, тот и будет платить по счетам.
Вскоре принесли стул, но Ли Цзин оттолкнул его и воскликнул:
— Ваше Величество, случилась беда! Лагерь небесного воинства в полнейшем хаосе, больше половины воинов разбежались, собрать сто тысяч человек для поимки демона невозможно! И это ещё не всё: бегут все — феи, полководцы, чиновники. Весь Небесный Двор парализован из-за нехватки людей!
Увидев хаос в лагере, Ли Цзин отправил людей с проверкой в другие места, и сердце его окончательно похолодело.
— Что ты сказал? — Ванму, которая только что была так спокойна, вмиг переменилась в лице, её глаза едва не вылезли из орбит.
Бац!
Бокал, который она держала, выпал из рук и разбился, драгоценное вино разлилось по полу.

Комментарии

Загрузка...