Ограбление казны Небесного Двора — это же катастрофа вселенского масштаба!
Следует понимать, что в сокровищнице Небесного Двора хранились несметные богатства: золото, серебро, медь и другие земные ценности, а также духовные камни, целебные травы, эликсиры бессмертия, драгоценные короны, нефритовые пояса, магическое оружие и множество редчайших материалов. Все эти сокровища были не просто грудой добра — они предназначались для выплаты жалования божествам, небесным воинам, небожительницам, а также городским и земельным божкам, состоящим на службе.
Да, у небожителей тоже есть зарплата, которая по большей части состоит из ресурсов, необходимых для совершенствования. В этом суровом мире, где правит закон джунглей, сила — единственный довод, а кулак — истина. Поэтому нет ни одного существа — будь то небожитель или демон, — которое не стремилось бы стать сильнее. И если возникают перебои с жалованием, это равносильно тому, чтобы перекрыть путь к развитию. Кто тогда станет рисковать жизнью ради Небесного Двора? Весь Небесный Двор может погрузиться в хаос, что приведет к настоящему мятежу.
Владычица Запада Ванму, хоть и не вникала прежде в государственные дела, прекрасно осознавала тяжесть последствий. Она поспешно спросила:
— Достопочтенный, что же произошло?
— Отвечаю Владычице, — отозвался Чжао Гунмин. — Через несколько дней наступает срок выплаты небесного жалования. Я, как главный бог Казначейства, отправился с плановой проверкой, но, едва переступив порог, обнаружил, что хранилище пусто. Там не осталось ровным счетом ничего. Я допросил небесных стражей, но они твердят, что ничего не заметили. Даже врожденные защитные массивы, охраняющие казну, остались нетронутыми.
Дворец Линсяо пришел в смятение.
— Тридцать три небеса были обнаружены еще в незапамятные времена императором демонов Ди Цзюнем. Дворец Линсяо, Яочи, сокровищница и все остальные чертоги были созданы самой природой, их архитектура — настоящее чудо, и каждое здание защищено врожденными магическими формами.
— Истинно так! Сокровищница — важнейшее место, ее массив содержит сорок девять слоев врожденных запретов. Они настолько сложны и непостижимы, что даже существу уровня полусвятого было бы трудно проникнуть внутрь, не оставив ни единого следа!
— Кто же мог совершить такое? Какая дерзость — ограбить казну самого Небесного Двора!
— В этом деле кроется какая-то тайна.
— Скоро срок выплат, что же нам теперь делать?
Боги шумели, перебивая друг друга, зал утопал в гуле возмущения. В этот момент Ли Цзин, Небесный царь, держащий пагоду, сделал шаг вперед и с тяжелым видом произнес:
— Владычица, а не может ли это быть...
Он запнулся, словно колеблясь, но все же закончил:
— Не мог ли это сделать Нефритовый Император? В конце концов, он покинул Небесный Двор в гневе и знает все тайны врожденных массивов сокровищницы.
Владычица Ванму нахмурилась. Слова Ли Цзина звучали убедительно.
— Ах ты, Хао Тянь! Какой же ты коварный и злобный! Раз сам не смог стать владыкой трех миров, решил подрезать крылья другим? Как же так, ведь тебя воспитывал сам Великий Предок, а мудрости ты так и не набрался. Неужели тебе так хочется видеть крах Небесного Двора и хаос во всем мире?
Владычица пришла в ярость, презирая Хао Тяня еще сильнее. Какой же он подлец.
Вдруг послышались торопливые, испуганные шаги. В зал вошли двое послушников, поддерживая под руки Тайшан Лао-цзюня. Обычно исполненный достоинства и легкости, старец был бледен и выглядел совершенно обессиленным.
— Владычица, беда! Эликсиры бессмертия из моего дворца Доулун... они пропали!
Тайшан Лао-цзюнь был вне себя от горя, в его голосе слышались рыдания. Сказав это, он обессиленно осел прямо на нефритовые ступени и залился слезами.
— Какое горе! Это же плоды моих многолетних трудов!
— Что! Эликсиры тоже украдены?
Владычица Ванму вскочила с трона, ее зрачки сузились. Что же происходит с Небесным Двором? Почему беды посыпались одна за другой?
— Скорее, принесите Лао-цзюню кресло!
Когда старец с помощью послушников наконец сел, Владычица поспешно спросила:
— Лао-цзюнь, удалось ли тебе вычислить виновника?
— Увы, — старик покачал головой. — Я гадал трижды, но знаки показывают лишь пустоту и хаос. Никаких зацепок, даже направление указать не удалось. Мир так огромен, где же мне искать мои эликсиры?
Тайшан Лао-цзюнь был в отчаянии, такой сложной задачи ему еще не приходилось решать.
Гром среди ясного неба! Сердца небожителей содрогнулись. Ведь Тайшан Лао-цзюнь — это не просто старик, варящий пилюли! Это благое воплощение самого Даодэ Тяньцзуня, одного из шести великих святых, чья мощь непостижима. Если даже он не может ничего вычислить, то кто же стоит за этим преступлением? От одной мысли об этом становилось не по себе.
В этот момент боги и Владычица Ванму отбросили подозрения в адрес Нефритового Императора. Ведь если даже Тайшан Лао-цзюнь бессилен, то Император тем более не смог бы скрыть следы столь мастерски.
Сердце Владычицы ушло в пятки. Эликсиры Тайшан Лао-цзюня составляли значительную часть небесного довольствия, многие мелкие божества жили только за счет них!
Лишь спустя долгое время она смогла взять себя в руки. Она знала: правитель должен сохранять хладнокровие. Если она поддастся панике, внизу начнется настоящий бунт.
— Лао-цзюнь, сколько же у тебя осталось запасов? — спросила она, надеясь, что этого хватит хотя бы на ближайшие выплаты.
— Ничего не осталось. Совсем ничего, Владычица. Даже эликсиры из моей пурпурно-золотой тыквы были украдены. — Старик тряс седой головой, словно погремушкой. — Да, кстати, — он словно что-то вспомнил, и глаза его округлились. — Там были и тысячи пилюль, которые я заранее приготовил для той мартышки, Сунь Укуна, что скоро устроит погром на Небесах. Они тоже исчезли!
— Что!
Владычица чуть не свалилась с трона. Каменная обезьяна Сунь Укун уже был приглашен на Небеса и назначен конюшим в Управлении лошадьми. Это означало, что до Праздника Персиков осталось совсем немного. А вся история с тем, что его не пригласили, как он разгромит персиковый сад и наестся эликсиров — это же сценарий, написанный буддистами! Особенно похищение эликсиров: это был способ закалить Сунь Укуна, чтобы в кратчайшие сроки возвысить его до уровня бессмертного Тай-и. Только так он мог стать достойным паломником за священными текстами.
А теперь и этих эликсиров нет! Сердце Владычицы бешено заколотилось. Если сорвется план путешествия на Запад, последствия будут немыслимы!
— Лао-цзюнь, до Праздника Персиков еще есть время. Той мартышке нужно не так много, ты ведь сможешь наварить еще? — с надеждой спросила Владычица.
— Сварить-то я могу, — кивнул старец, но тут же помрачнел. — Но как быть с ингредиентами?
— С ингредиентами? — Владычица нахмурилась, не понимая, в чем проблема.
— Владычица, вы не знаете, — пояснил Тайшан Лао-цзюнь. — Обычно в начале каждого месяца Император присылал во дворец Доулун партию материалов для алхимии.
— Вот как? — Владычица нахмурилась еще сильнее. Она думала, что старец сам добывает всё необходимое. — А ты знаешь, откуда он их брал?
Тайшан Лао-цзюнь покачал головой:
— Точно не скажу, но, полагаю, он сам занимался их поисками в свободное время.
Владычица нахмурилась еще сильнее. Неужели это правда? Это совсем не вязалось с тем образом Хао Тяня, который сложился у нее в голове.

Комментарии

Загрузка...