Услышав это, старый дворецкий по-прежнему ничего не ответил и продолжал одну за другой курить сигареты, словно собираясь опустошить всю пачку до последней помятой штуки:
— Продолжай, ты еще не дорассказал.
— Мм. — Осушив бокал с шампанским, чтобы промочить горло, Фань Жэнь распробовал его богатый вкус: — Я остановился на том, что, догадавшись об ограничении убийств у вас, уважаемый старейшина, решил проверить эту догадку. В конце концов, в делах, связанных с жизнью, всегда стоит проявлять осторожность.
Фань Жэнь указал пальцем в сторону Толстяка Вана:
— Мы с этим толстяком договорились и поселились в одной комнате на ночь. Если правило насчет ограничений на убийства действительно работало, то старейшина уже использовал свое единственное право на двойняшках, и когда пришла очередь выбирать нас, совершить убийство он физически не смог бы.
Крепкий мужчина нахмурился:
— А что, если Оборотень выбрал бы не вас? Слишком большой элемент случайности.
— Хм, я просто рискнул. А когда увидел, что на следующий день никто не подвергся нападению, то понял, что догадка в целом верна, с той лишь поправкой: исчерпав это право, старейшина не может убивать на вторую ночь, — неторопливо произнес Фань Жэнь.
— Звучит как чистой воды фантазия, — ухмыльнулся депрессивный дядька.
Фань Жэнь счел его мнение маловажным и посмотрел на старого дворецкого:
— Фантазия это или нет, не проще ли спросить у самого виновника?
Старый дворецкий усмехнулся:
— Молодой судебный медик угадал практически всё. Если бы я сам не знал доподлинно, насколько ужасна Проклятая Земля, то решил бы, что он включил режим бога и видит всё насквозь.
Толстяк Ван взмахнул кулаком:
— Мощно, братишка!
— Раз уж мы заговорили об этом, можно задать вам пару вопросов? — услышав слова старого дворецкого, Фань Жэнь проявил легкий интерес.
— Прости, но информацию о Проклятой Земле я раскрывать не имею права. Моя жизнь уже давно не принадлежит мне, — с первого же взгляда раскусив намерения Фань Жэня, ответил старый дворецкий.
Фань Жэнь, впрочем, и ожидал подобного ответа. Он развел руками:
— Тогда как насчет вас лично?
— Спрашивай. Что смогу — отвечу, — старый дворецкий выпустил колечко дыма.
— Почему вы так спокойно признались, что вы и есть Оборотень? Даже не попытались побороться?
Старый дворецкий на мгновение замер, а затем рассмеялся:
— Вы жаждете вечной жизни?
— Бессмертия?
— Да.
— Полагаю, вряд ли кто-то сможет от этого отказаться, — Фань Жэнь бросил взгляд на остальных троих.
— Верно, и я не исключение. Я провел в этом особняке очень много времени, встречая бесчисленное множество таких же людей, как вы. Разумеется, в конце концов всегда побеждал я — Оборотень, обретая взамен бессмертие.
Но бессмертие, запертое на столь крошечном клочке земли, до безумия скучно. Это всё равно что птица в клетке или рыбка в чаше — о какой-либо свободе не может быть и речи. И от такого бессмертия я уже смертельно устал.
По мере того как он говорил, тон старого дворецкого менялся, в нем прозвучало долгожданное облегчение.
— Вы ведь тоже когда-то были одним из проклятых Глазом Клейма? — внезапно произнес Фань Жэнь.
Старый дворецкий опустил голову:
— Да уж. А вот причину, по которой я скатился до роли здешнего NPC, назвать не могу. Впрочем, я ведь не показывал никаких улик, указывающих на мою истинную лицу — откуда ты узнал?
— Интуиция.
— Острая интуиция. Но ты ведь еще не договорил то, что собирался, — старый дворецкий замолчал, и на его лице появилась зловещая улыбка. — Тот очкарик среди вас погиб вовсе не от моей руки. Тебе, великий детектив, придется восстановить справедливость и очистить имя этого бедного старикашки.
— Тц, не стоит выставлять себя таким беднягой, руки у тебя по локоть в крови, и их уже не отмыть, — непривычно едко отозвался Фань Жэнь.
— Впрочем, я действительно догадался, кто убийца.
Фань Жэнь посмотрел на депрессивного дядьку и произнес утвердительным тоном:
— Это сделал ты, верно?
Да, прикоснувшись к телу, Фань Жэнь благодаря своим навыкам понял, что мужчину в очках убил именно депрессивный дядька.
— Не болтай глупостей! Этот тип погиб точно так же, как те двойняшки, — очевидно, это дело рук Оборотня. Он просто пытается нас поссорить, не ведитесь на провокацию! — взволнованно завопил депрессивный дядька.
Фань Жэнь презрительно посмотрел на него:
— Ты за кого меня держишь, за идиота? Я судебный медик, неужели я не отличу причину смерти? Мужчине в очках перерезали горло острым клинком. Разве Оборотню нужен нож, чтобы убивать?
Среди нас осталось только четверо. У тебя с очкариком были крупные разногласия и застарелые обиды, судя по тому, как вы держались вместе до этого, вы были знакомы и раньше. Если не ты его убил, то кто?
Лицо депрессивного дядьки то бледнело, то темнело, но затем он осквернился ухмылкой:
— Верно, это я его убил! Этот дурак, прикрываясь тем, что однажды спас мне жизнь, раз за разом заставлял меня объединяться с ним против других на голосовании.
Я долго терпел, да и сам подозревал, что он Оборотень, а потому в конце концов просто прикончил его, когда он потерял бдительность. Ну и пусть я ошибся с догадкой, мне всё равно — в конце концов, умер-то не я.
Ну и открыто признался во всем — и что вы мне сделаете? Расскажете кому-то, что я совершил убийство на Проклятой Земле? Да вас самих сочтут сумасшедшими! — самоуверенно и громко рассмеялся депрессивный дядька.
— А у меня сегодня как раз осталась еще одна возможность убить, — зловеще ухмыльнулся старый дворецкий.
В одно мгновение он сорвался с кухонного помоста, и его правая рука, превратившись в звериную лапу, насквозь пронзила спину депрессивного дядьки.
Движения старого дворецкого были невероятно стремительны — настолько, что человеческий глаз едва успевал уловить их силуэт, и остальные присутствующие попросту не успели среагировать.
Брызнула ярко-алая кровь, и воздух мгновенно наполнился густым запахом сырого мяса.
Депрессивный дядька с неверием в глазах посмотрел на волчью лапу, торчащую из его груди:
— За... за что? Почему ты убил меня?
Сжав лапу внутри его тела, старый дворецкий вытащил кровоточащие, еще не остывшие внутренности:
— Перед смертью всегда хочется прихватить кого-нибудь с собой. Сначала я хотел выбрать молодого судмедэксперта, но раз уж так вышло... вини себя в том, что был слишком наглым и мозолил мне глаза.
— ... — депрессивный дядька вытаращил глаза, немигающе уставившись на старого дворецкого, и спустя пару мгновений испустил дух.
— О, похоже, я должен сказать ему спасибо за то, что отвлек на себя гнев, — у Фань Жэня не было и намека на шок от человека, только что балансировавшего на грани смерти, он продолжал насмехаться.
Хотя, по правде говоря, Фань Жэнь понимал: старый дворецкий изначально и не собирался убивать его самого, да и вообще никого конкретного.
Вероятно, болтовня депрессивного дядьки просто до смерти надоела старику, за что тот в итоге и поплатился.
Впрочем, всё это были лишь догадки Фань Жэня. Он не бог и не мог знать, что творится в голове у чудовища, прожившего столь долгую жизнь.
— Неважно, втроем мы тоже можем провести голосование. Хватит терять время, давайте скорее начинать, — крепкий мужчина бросил быстрый взгляд на труп депрессивного дядьки и холодно посмотрел на старого дворецкого.
— Я обвиняю старого дворецкого в том, что он Оборотень.
Смертельно бледный Толстяк Ван, опасаясь, что Оборотень решит ударить снова, поспешно повторил вслед за крепким мужчиной:
— Я обвиняю старого дворецкого в том, что он Оборотень — именно так.
Фань Жэнь же никуда не спешил:
— Уважаемый старейшина, у вас есть еще какие-нибудь последние слова?
Старый дворецкий швырнул внутренности на пол, после чего вытащил из пачки последнюю сигарету:
— Дай сперва докурить.
Зажжения сигареты последовало молчание: он опустился на землю, скрестив ноги и сгорбив спину.
Сигарета догорела. Наступила тишина.
После этого Фань Жэнь с бесстрастным выражением лица затушил носком ботинка брошенный стариком окурок:
— Что ж, прощайте. Я обвиняю старого дворецкого в том, что он Оборотень.
Едва слова сорвались с его губ, старый дворецкий исчез прямо на глазах у всех — словно некая неведомая сила стерла его в одно мгновение, не оставив после себя и следа.

Комментарии

Загрузка...