Пощёчина пришлась на удивление быстро.
Среди всеобщего оцепенения четывероногий монстр неожиданно... сбежал?!
Что до причин называть это побегом, то главным образом потому, что разворачивался он как-то поспешно, даже с нетерпением, и единым порывом сиганул в ночную темноту.
Сяо Июнь: «...»
Он сошёл с ума, определённо сошёл с ума.
— Сестрёнка, ты просто потрясающая! Ты в порядке? — Цзянь Нянь, казалось, забыл, кто только что отвесил ему пинка, и смотрел на неё одновременно с гордостью и беспокойством.
— Всё хорошо. — Цзянь Нин отбросила в сторону сломанную ветку; на ней не было ни малейшего следа потрёпанности, полы одежды развевались на ветру, а сама она оставалась невозмутимой, как и прежде.
Это лишь на первый взгляд. На самом деле Цзянь Нин вовсе не вступала в полноценный бой с четывероногим монстром, она лишь испытывала его силу. Сначала она только уворачивалась от его атак, а затем заметила, что, несмотря на всю свою проворность, этот монстр обладал слишком большими габаритами, и после серии взаимных выпадов наконец обнажил свою слабость.
Тогда-то она его и поразила.
— Догнать.
— Это... Победитель получает всё, но неужели ты хочешь развивать победный успех? — Цзянь Нянь не находил слов. С каких это пор его сестра стала такой падкой на громкие победы?
— Я всего лишь ударила его в слабое место, этого недостаточно, чтобы он так внезапно сбежал. Должно быть, где-то что-то случилось, раз он запаниковал. Пойдём следом и посмотрим.
Летящие в прямом эфире комментарии и вовсе взбесились, зрители даже принялись массово постить смайлики хлопающих ладошек и фейерверков в знак восхищения, а самые возбуждённые побежали создавать посты на форуме.
«Бью голыми руками четырогого монстра так, что тот позорно улепётывает, поджав хвост — записки сестры в белых одеждах».
Кто-то создал пост под видом новичка.
«Я новичок, впервые зашёл в прямой эфир и увидел, как в какой-то трансляции бьют монстра кулаками. Хотел бы спросить, это вообще базовый уровень сил участников?»
Подобный приём выкручивания наизнанку принёс автору немало ругани, но в то же время заставил ещё больше людей узнать прозвище «сестра в белых одеждах».
Внутри данжа Цзянь Нин вместе с остальными преследовала четырогого монстра до самого провала, в который тот с головой нырнул. Окинув взглядом глубину, Цзянь Нин пошевелила пальцем.
— Вы двое посторожите вход, а я спущусь и взгляну.
— Нет, нельзя, чтобы ты шла одна, это слишком опасно.
Лу Синхэ посмотрел на прекрасное, лишённое всяких эмоций лицо Цзянь Нин, и на душе у него немного потеплело.
Хотя Цзянь Нин не слишком жаловала улыбки, человек она был хороший — переживая, что внизу опасно, она оставила их здесь.
Если бы Цзянь Нянь услышал эти слова, он бы наверняка вытаращил глаза от крайнего изумления, ведь, по его мнению, сестра просто-напросто считала их обузой, которая будет только путаться под ногами.
— Давай так: Лу Синхэ покараулит снаружи, а я составлю тебе компанию...
Не успел Цзянь Нянь высказать своё предложение, как перед его глазами мелькнула тень, и Цзянь Нин чисто и решительно прыгнула вниз.
Цзянь Нянь: «...»
Вовсе необязательно было так отчаянно пытаться отделаться от него!
Цзянь Нин летела вниз, но, к счастью, на лету ухватилась за дикую лиану и прочно приземлилась на землю. Впереди было совершенно черно; при такой степени темноты даже острого зрения Цзянь Нин не хватало, чтобы видеть всё полностью, однако очертания конструкции всё же удавалось кое-как различить.
Это оказался чрезвычайно длинный и извилистый проход. Пройдя его до конца, Цзянь Нин обнаружила уходящую дальше лестницу.
Спустившись по лестнице и петляя ещё какое-то время, она наконец увидела впереди свет.
Свет... Порой свет — вовсе не к добру. Раз уж она добралась сюда, значит, впереди её ждали враги.
— Нынче урожай выдался не ахти какой, но ничего, в следующем году урожай будет хорошим.
Впереди послышались шаги и голоса, свет лучины заплясал и стал приближаться. Цзянь Нин коснулась выступающего камня на стене и подпрыгнула наверх.
Урожай.
В деревнях этим словом обычно описывают сельскохозяйственные культуры. Судя по прочитанному ею описанию, здесь, помимо всякой чертовщины, погода всегда стояла благоприятная, и урожай каждый год считался неплохим.
И вот этот деревенский житель заявляет, что в следующем году урожай будет хорошим. Местные живут за счёт милости небес — откуда ему знать, выдастся ли следующий год благополучным?
Несложно догадаться, что речь шла вовсе не об овощах и злаках.
— Точно-точно, в этот раз оба создания уродились на славу, в нашей деревне снова устроят пир. Только вот жаль, одно создание оказалось бракованным.
— Чего бояться бракованного? Попозже выходим его — вырастим покрупнее или оставим в качестве женщины-матери. Как раз одна из женщин-матери сдаёт позиции, так что для нас это в любом случае выгода.
— И то верно, хе-хе...
Цзянь Нин взмахнула рукой и ловко выручила обоих ударами по затылкам, после чего подняла с земли лучину. Завернув за угол, она уловила густой запах крови — быть может, ощутив присутствие человека, из темноты донеслось дрожащее, испуганное шуршание.
Перед ней стояло семь-восемь железных клеток. Цзянь Нин не спешила заглядывать внутрь, а вместо этого принялась рассматривать бурые пятна на прутьях.
Красные с зелёным отливом — совсем не похоже на человеческую кровь.
Она подошла к одной из клеток и посветила лучиной. В тот же миг прямо перед её глазами возникла уродливая морда: у существа отсутствовали глазницы, нос был загнут крючком, а ряды кроваво-красных острых зубов напоминали стальную линейку. Оно свирепо уставилось на Цзянь Нин, делая выпады, словно собираясь её укусить.
Цзянь Нин даже не моргнула — в конце концов, клетка надёжно защищала её от любых нападений.
Она обвела лучиной вокруг земли и поняла, что перед ней тот самый четывероногий, с которым она столкнулась прошлой ночью. Выглядели они крайне странно: в целом напоминали людей, деградировавших до состояния диких зверей, передвигались на четырёх конечностях, а животы у них были круглыми, как мячи.
Четвероногий принялся таранить железную клетку, и когда он задрал голову, Цзянь Нин заметила на его шее ошейник.
— Тише, — тихонько шикнула Цзянь Нин, молча разглядывая его когти и спутанные волосы.
Помолчав мгновение, она холодно искривила губы в усмешке и произнесла всего два слова:
— Абсурд.
Но от этих слов веяло запредельной жаждой убийства.
— У-у-я! —
Четвероногий внезапно успокоился. Он застыл, безучастно глядя на Цзянь Нин, а затем испустил пронзительный, полный боли вопль.
Цзянь Нин поднялась на ноги и принялась осматривать остальные клетки. В каждой из них оказался заключён один такой четывероногий. Заглянув в последнюю клетку, она увидела лежащего на полу четыроногого с распоротым брюхом — он уже испустил дух. Четвероногий монстр медленно повернул голову, свирепо рявкнул на неё, после чего поникше уселся на землю, растеряв весь свой недавний буйный нрав.
Похоже, тот лишившийся жизни четывероногий и был тем самым существом, что пыталось напасть на них прошлой ночью.
Продолжая поиски среди клеток, она наткнулась на операционный стол, на котором всё ещё чернели следы крови и лежал плацента.
Эти четывероногие, будучи существами с обликом монстров, производили на свет человеческих младенцев.
Тут уже не оставалось места для сомнений.
Теперь все тайны деревни лежали перед ней как на ладони — стоило лишь приподнять эту завесу, как истина обнажилась бы во всей красе.
— Вы люди?
Четвероногий испуганно и дико зарычал, совершенно не понимая её слов.
Он уже полностью превратился в монстра. Цзянь Нин мысленно припомнила поручение Цзянь Няня: спасти женщин и уничтожить четывероногих. Сначала она думала, что спасать нужно деревенских жительниц, но после ночных наблюдений поняла, что женщины в этой деревне холодные и злобные, и уж точно не выглядят жертвами угнетения.
Напротив, находившиеся перед ней четывероногие с огромной вероятностью и были теми самыми женщинами, которых требовалось спасти, хотя судя по обстоятельствам, они одновременно являлись и жертвами.
Две эти задачи противоречили друг другу. Поразмыслив немного, Цзянь Нин приняла решение.
Она вернулась к потерявшим сознание спутникам, обыскала их карманы в поисках ключей, отперла первую клетку и сняла с четывероногого сковывавшую его железную цепь.
— У-у-я! —
Четвероногий мгновенно бросился вперёд. Сама она была невысокого роста, но Цзянь Нин с лёгкостью прижала её к земле.
— Зло должно иметь виновника, а долг — кредитора, — спокойно произнесла Цзянь Нин. — Тебе не следует нападать на меня.
Возможно, не ощутив от Цзянь Нин враждебности, существо с вылезшими из орбит глазами в тот же миг подорвалось с места и выскочило наружу.
Цзянь Нин последовала за ним следом.

Комментарии

Загрузка...