Снова вернувшись к Алтарю Призыва Божества, они обнаружили, что место это не пустует: там горел огонь, по четырём углам были расставлены свечи. Цзянь Нин не стала приближаться сразу, а замерла в некотором отдалении.
Очевидно, здесь кто-то уже побывал; расставленные по углам свечи могли быть частью какого-то ритуала.
Вскоре из темноты донеслись шаги — ровные, чёткие: шаг, пауза, а затем снова шаг.
— Странно, что это такое?
— Молятся богам.
У Цзянь Нин было зрение получше, и она смогла разглядеть в темноте деревенских жителей, которые продвигались вперёд, совершая земные поклоны с каждым шагом. Шедший впереди держал подношения.
Вскоре они добрались до Алтаря Призыва Божества и почтительно водрузили дары наверх. В этот момент кто-то привел двух овец, а также привел двух на вид совсем юных мальчика и девочку.
Мальчик и девочка взяли по ножу и перерезали овцам горла. Животные рухнули на землю, и кровь заструилась по извилистым желобам. Дети опустились на колени, а из-за их спин донёсся старческий голос:
— Просим бога явить чудо!
— Неужели здесь и правда кто-то явится? — Цзянь Нянь чувствовал, что от этой картины веет жуткой мистикой.
— Обычный фокус, — равнодушно бросила Цзянь Нин, подбирая с земли ветку и слегка обтачивая её.
Ожидание несколько затянулось. Все присутствующие распростёрлись ниц, вид у них был предельно почтительный, однако тела при этом странно извивались.
Присмотревшись внимательнее, Цзянь Нин невольно нахмурилась.
Эти люди попадали на землю и пили овечью кровь.
Они лежали плашмя, жадно и увлеченно слизывая её, словно какое-то изысканное лакомство.
Стоявшие рядом Цзянь Нянь и Лу Синхэ тоже это увидели и невольно издали рвотный звукоподражательный звук:
— Овечья кровь... у неё такой сильный привкус баранины, да ещё и сырая... кх-э-э...
Наблюдая за странными действиями деревенских жителей, Цзянь Нин подняла руку и похлопала Цзянь Няня по спине. Её движения внезапно замерли, и она приподняла брови.
Алтарная плита начала медленно опускаться. В этот момент всеобщее внимание оказалось приковано к ней, лица сельчан выражали дикий восторг, их тела дрожали от возбуждения.
Вскоре алтарь поднялся обратно, и над деревней прокатились два детских плача.
На этой алтарной плите каким-то образом оказались два младенца!
Совсем голые, они беспомощно дрыгали ручонками и ножками, захлёбываясь от плача. Крестьяне взволнованно бросились вперед, подхватили детей на руки и принялись истово бить поклоны, касаясь лбами земли.
Цзянь Нянь от ужаса вытаращил глаза:
— Да чтоб меня! Неужели и вправду чудо явилось?!
— Это... — Лу Синхэ тоже была ошеломлена и смотрела на происходящее с крайним изумлением.
Развитие событий полностью выходило за рамки их воображения.
Когда деревенские жители разошлись, Цзянь Нин подошла к алтарю и внимательно осмотрела то место, где только что лежали младенцы.
Она с силой надавила на поверхность, но ничего не произошло.
— Никаких богов здесь нет. — Цзянь Нин обошла вокруг алтаря, пытаясь отыскать скрытый механизм.
— Внизу определенно есть какой-то подвох, либо там кто-то прячется. Когда алтарь опустился, они положили туда детей, а затем снова подняли его наверх, и младенцы оказались здесь.
— Зачем им вообще это делать?
Цзянь Нин ответила:
— Из-за той тайны.
Цзянь Нянь внезапно озарило:
— Я понял! Это поддельное чудо! Староста или кто-то еще специально прячет внизу двух детей, чтобы заставить крестьян поверить в божество!
— А откуда дети? Они же совсем новорожденные, вряд ли кто-то рожал их прямо там, на ходу, — усомнилась Лу Синхэ.
— И такое возможно.
Однако Цзянь Нин подняла голову:
— Здесь обязательно должен быть Проход, ведущий вниз.
— У-у-у...
В ночной тьме появилась черная тень, выглядевшая на удивление внушительно и грозно.
— Бежим, бежим, бежим...
Цзянь Нянь торопливо принялся подталкивать Цзянь Нин в спину, но та остановила его движением руки и спокойно посмотрела на четырехногого монстра:
— Ты же смотришь много трансляций, знаешь, что это за тварь?
— Не знаю... Да даже если и видел, давно уже забыл. Здесь столько всяких чудищ, но раз тот мужик по фамилии Сяо велел нам бежать, значит, эта тварь невероятно опасна.
Цзянь Нин уже успела понять всю разрушительную силу этого существа на горном мосту: тот удар раскалывал горы и крушил землю, и если бы они не увернулись вовремя, то давно бы сорвались в пропасть.
Этот четвероногий монстр отличался от того, что они видели прошлой ночью: вчерашнее создание было больше похоже на человека, а это являлось чистым чудовищем.
Вскоре четвероногий монстр уставился прямо на них.
— Без глупостей, — понизив голос, бросила Цзянь Нин.
Цзянь Нин и Лу Синхэ вели себя тише воды, ниже травы, даже дышать старались через раз, действительно не смея сделать ни единого движения.
На какое-то мгновение брат с сестрой Цзянь и Лу Синхэ замерли внезапно окаменевшими статуями, едва сдерживая дыхание.
То ли из-за того, что зрение у чудища в темноте было слабым, то ли по какой-то иной причине, но монстр вытянул шею и медленно приблизился к ним. От его зловонного дыхания повеяло удушливой пылью, но, обнюхав воздух, тварь проследовала дальше.
Цзянь Нин крепче сжала в руке ветку. И когда четвероногий монстр повернулся к ним снова, она перешла в атаку: молниеносным движением ног она сократила расстояние, и заготовленная ветка вонзилась прямо в глаз чудовищу.
Цзянь Нянь и Лу Синхэ в тот же миг остолбенели: «...»
Разве она не говорила им не глупить?
Почему же она сама полезла на рожон?!
Монстр взревел от боли, и его пронзительный визг в тот же миг едва не разорвал им барабанные перепонки. Сяо Июнь и Чжао Хэ, всё это время выжидавшие подходящего момента неподалёку, тоже замерли от неожиданности.
— Эта тупая баба! Да как она посмела напасть?! — в ярости взревел Сяо Июнь.
Ему уже доводилось сталкиваться с этим четвероногим монстром: тварь четвёртого ранга, прославившаяся своей чудовищной силой и кровожадностью. Обычно при встрече с таким чудищем следовало уносить ноги изо всех сил, и уж точно никто в здравом уме не стал бы его провоцировать. Кто же знал, что Цзянь Нин осмелится наброситься первой?!
Движения Цзянь Нин были резкими и решительными. Даже те слабоумные фанатки, что только что поливали её грязью перед экранами, невольно мысленно признали, как это круто. Но Сяо Июня трясло от бешенства — он был уверен, что она сейчас угробит их всех!
Я не собираюсь ей помогать! Даже если умолять будут — не поможу!
непоколебимо решил про себя Сяо Июнь.
Тем временем жажда мести четвероногого монстра достигла предела. Он принялся наносить стремительные удары своими четырьмя лапами-кулаками. Лу Синхэ, хоть и была потрясена, проявила ловкость и успела отскочить, а Цзянь Нянь двигался еще быстрее — его просто впечатало головой в сухую трау...
Судя по позе, его явно пинком отправила туда Цзянь Нин.
Следом за этим Цзянь Нин и вовсе ринулась в ближний бой.
— Твоя сестра ТАМ... может, пойдём поможем? — Лу Синхэ тоже подобрала с земли ветку, но едва успела взять её в руки, как Цзянь Нянь выхватил её у неё и бросился в гущу схватки.
— Сестра, я иду на помощь!!
От этого пафоса, от этой трогающей до слёз братской преданности Лу Синхэ чуть сама не расплакалась.
Но в следующее мгновение Цзянь Няня вышвырнуло прочь, и он кубарем покатился по земле.
Парень сидел с совершенно одурманенным видом, напрочь не понимая, что вообще произошло.
— Это... это же монстр пнул... да? — растерянно моргая, обернулся он.
Лу Синхэ: «...»
Снисходительным тоном она произнесла:
— Да, это пнул монстр. И уж точно твоя сестра не считает тебя бесполезной размазней, от которой решила избавиться вот таким путём.
Цзянь Нянь: «...»
Он едва не зарыдал.
— Эта баба... она что, с ума сошла?!
Сяо Июнь, наконец разглядев намерения Цзянь Нин, опешил: она что, собралась голыми руками драться с четырехногим монстром?!
Разве это укладывается в рамки здравого смысла?
Это же, чёрт побери, полнейший бред!
Насколько ничтожны люди перед лицом подобных тварей — невозможно даже представить, чтобы кто-то решился сойтись с монстром в рукопашной!
Да чтоб она сдохла! — Сяо Июнь сжал в руке свой Божественный артефакт, не отрывая глаз от места схватки.
В шоке пребывали не только они, но и все зрители в прямой трансляции.
Столь непредсказуемый манёвр Цзянь Нин буквально выбил почву из-под ног у тех, кто привык судить обо всём поверхностно. Воспользовавшись тем, что безумные фанаты Сяо Июня потеряли дар речи, шквал летящих сообщений в чате мгновенно захватила совершенно другая волна:
— Сестрица в белом — просто мощь нереальная! И я говорю это не в первый раз!
— Я так и знал! Бегство — это вообще не стиль сестрицы в белом, только прямой бой лицом к лицу!
— Как же круто, как же эпично! У меня аж слюнки потекли от восторга! Почему на свете существуют настолько крутые женщины?!
— Тьфу ты! Женщина, тебе удалось привлечь наше внимание!
Восторженные крики и похвалы заполнили весь экран. Кое-где среди них всё ещё пробивались злорадные реплики фанатиков Сяо Июня — мол, они всё ещё дерутся, мол, сестрицу в белом рано или поздно прихлопнут, и что храбрость без мозгов — это просто глупость.
Кто-то явно умело раскачивал толпу, и вскоре подобные комментарии вновь посыпались один за другим.
Новички, поверив в этот нарратив, не могли не вздыхать: такая красавица — и такая нелепая смерть, какое упущение.
Зато старые фанаты сияли так, будто их глаза светились в темноте.
Наша сестрица в белом ещё покажет вам, где раки зимуют!

Комментарии

Загрузка...