— У тебя есть фанаты, и ты считаешь себя таким важным? — Цзянь Нин даже не удостоила его взглядом, ничуть не заботясь о том, чтобы потакать его замашкам избалованного богатого сынка. — Мы в данже, а ты вместо того, чтобы думать о выживании, переживаешь, где тебе спать. Как ты вообще до сих пор жив с таким подходом?
— Ты... — Сяо Июнь сжал кулаки, готовый сорваться на крик.
— Брат Юнь, не злись, потом с ней разберешься, — поспешно вмешался Чжао Хэ.
Сяо Июнь еще раз пнул стену, прежде чем смог взять себя в руки.
Тем временем в трансляции фанаты Сяо Июня принялись наперебой проклинать Цзянь Нин. Они винили её в том, что она полезла на рожон, из-за чего их кумира ошибочно приняли за подозреваемого в убийстве старосты и заперли в конюшне. Когда еще их дорогой брат терпел такие унижения? Вскоре чат утонул в оскорблениях, пока некоторые зрители, не выдержав, не начали заступаться за девушку.
— Сестренка в белом погналась за тем четвероногим чудовищем, чтобы помочь! Она встретила старика, действовала из лучших побуждений, а вы её так поливаете грязью!
— Да дело не только в доброте, она специально пыталась выведать информацию. Если бы кто-то не нашел её, она бы точно всё выяснила.
— Сестренка в белом и красавица, и смелая, не то что ваш брат — прячется, как черепаха, при малейшей опасности. Трус! И вообще, мы в данже, тут выживать надо, а не о комфорте думать!
Эти слова лишь подлили масла в огонь фанатского гнева.
— Проваливайте! Наш брат не трус, он просто дальновиден и не совершает опрометчивых поступков. Это ваша девица в белом безмозглая, выскочила и всех подставила!
Видя, как малолетние фанаты продолжают спорить, некоторые зрители просто отключали чат, чтобы не портить себе нервы и спокойно смотреть дальше.
Когда на горизонте забрезжил рассвет, принесли еду.
— Ешьте. Ну и смельчаки же вы, убить старосту — это вам не шутки!
Цзянь Нин взяла свою порцию. В деревне, особенно в такой глухой, староста был подобен божеству. Раз жители решили, что это они его убили, они не оставят их в живых.
Она спросила:
— С чего вы взяли, что старосту убили мы?
— Странный вопрос. Мы видели, как вы тащили его труп. Кто же еще, если не вы?
— Обвинение еще более странное. Вы видели, как мы везли тело, но не видели самого убийства. К тому же у нас нет ни единого мотива.
После слов Цзянь Нин жители замялись, не зная, что ответить. Остальные тоже пришли в себя.
— Мы не убивали старосту, мы просто нашли тело, — подал голос Цзянь Нянь.
— Именно, — добавил Лу Синхэ. — Вы презираете закон! Немедленно выпустите нас.
Сяо Июнь тоже не остался в стороне:
— Вы, упрямые дикари! Какое мне дело до того, чье тело они тащили? На каком основании вы меня здесь держите? Вы просто больные!
Жители не ожидали такого напора и, запинаясь, пробормотали:
— Всё равно это вы его убили...
В комнату вошел мужчина средних лет, одетый чуть лучше остальных, попыхивая трубкой. Жители тут же почтительно назвали его заместителем старосты. Тот оглядел пленников и усмехнулся:
— Накормите их как следует, скоро им в последний путь.
Они ушли. Чжао Хэ в панике вскочил, пытаясь догнать их:
— Это незаконно! Вы не можете нас убить!
Но никто не слушал. Вскоре ворвалась толпа жителей, связала пятерых пленников и потащила наружу.
— Сестра, они ведь не собираются нас убивать по-настоящему? — лицо Цзянь Няня побелело.
Если это так, то их участь незавидна.
— Нет, — покачала головой Цзянь Нин.
— Откуда ты знаешь, Нин Нин? — Лу Синхэ подошла ближе. Оглядевшись, она чувствовала, что все здесь настроены именно на убийство.
Цзянь Нин таинственно посмотрела на них и ответила:
— Посмотрите на реакцию Сяо Июня.
— А?
— Если бы всё было всерьез, при его характере он бы уже давно взорвался.
Только сейчас Лу Синхэ обратила внимание на Сяо Июня. И правда, если поначалу он был разъярен, то сейчас выглядел смирившимся, что было крайне подозрительно.
Деревня днем жила своей жизнью — из труб поднимались тонкие струйки дыма. На узкой тропинке столпились жители, они разбрасывали бумажные деньги, а позади них стоял гроб.
— Почему этот гроб такой зловещий? — пробормотал Цзянь Нянь.
И правда, гроб был не черным, а ярко-красным. Красные гробы называют свадебными. В разных местах к ним относятся по-разному: где-то они нужны для призрачного брака, где-то — для пожилых людей, умерших своей смертью. Но если бы дело было только в этом... Существует поверье, называемое выращиванием злого духа в свадебном гробу.
Цзянь Нин не верила, что в гробу лежит староста — если его признали жертвой убийства, свадебный гроб был бы неуместен. Тут она вспомнила о том существе, похожем на человека, которое видела ночью.
Когда гроб подняли, жители потянулись следом, направляясь к выходу из деревни. Спустя два часа пути по горным тропам и длинному мосту они добрались до обрыва. Пленников привязали к камням, а красный гроб с почтением опустили на землю. Жители трижды поклонились, ударившись лбом о землю, и поспешно бросились обратно. Казалось, каждый из них до смерти боится этого гроба — или того, что внутри.
— Ждите меня, — крикнула Лу Синхэ. Вскоре веревки на её руках лопнули, и она освободила остальных.
— Что это за место? — Цзянь Нянь огляделся и вдруг вскрикнул: — Смотрите, здесь полно белых костей!
Рядом лежала груда из десятков человеческих скелетов вперемешку с костями животных — были как старые, так и совсем свежие.
— В описании данжа Древняя ночь в заброшенной деревне говорилось, что люди и животные здесь часто пропадают. Похоже, их всех утаскивало сюда.
Цзянь Нин осмотрелась. Место было подобрано с пугающим расчетом. Она замерла на мгновение:
— Нет, это не просто пропавшие люди. Скорее всего, это место для человеческого жертвоприношения.
Человеческое жертвоприношение. Уже второй данж подряд связан с этим ритуалом. В прошлый раз они лишь слышали о подобном, а теперь сами стали жертвами. Вспомнив слова старика, Цзянь Нин подошла к скелетам и покопалась в них. Среди костей виднелись обрывки одежды, судя по качеству ткани — весьма дорогой.
— Старик, которого я встретила, говорил, что раньше в деревню приходили студенты и исчезали. Теперь понятно: они не исчезли, их просто привязали здесь, чтобы скормить кому-то.
— Эта тварь здесь, — Сяо Июнь похлопал по крышке гроба, на его лице заиграла самодовольная улыбка. Те, кто знал его, понимали: он снова начинает красоваться.
Цзянь Нин холодно произнесла:
— Советую не открывать его. Неизвестный враг — самый опасный.
— Не пугай меня. Разве наша задача не в том, чтобы открыть гроб? — Сяо Июнь не сводил с него глаз. Он хотел стать первым, кто это сделает, чтобы поднять свой авторитет.
Как только он это сказал, остальные замерли в недоумении. Цзянь Нин тоже была поражена.
Чжао Хэ опешил:
— Брат Юнь, разве наша задача — открыть гроб? Разве мы не должны найти того, кто стоит за убийством старосты?
Лу Синхэ не понимала:
— О чем ты? Разве мы не должны раскрыть тайну этой деревни?
— Вы меня запутали, — Цзянь Нянь потер виски. — Наша задача — карать зло, спасать женщин и убить четвероногое чудовище.
Четверо переглянулись в полном шоке, а затем одновременно уставились на Цзянь Нин.
Цзянь Нин невинно развела руками:
— А у меня нет никакой задачи.

Комментарии

Загрузка...