Дядя Чэнь, это слишком опасно! — возразила Су Ли. — Их может быть больше одного, к тому же у них преимущество в виде артефактов.
Именно поэтому я должен идти, — тон Лао Чэня не допускал возражений. — Если позволить им уйти с этими артефактами, последствия будут немыслимы.
Компас Путеводца позволяет им обходить любые ловушки и препятствия, Накопительное Кольцо обеспечивает постоянный приток энергии, а Амулет Тишины делает их труднообнаруживаемыми. Взаимодействуя друг с другом, эти три артефакта позволяют им свободно перемещаться по лесу.
Он открыл дверь, и ночной весенний ветер ворвался в дом, принеся с собой характерную сырость леса.
Запри дверь и активируй защитные руны. Никому не открывай, пока я не вернусь.
Силуэт Лао Чэня растворился во тьме. Су Ли действовала быстро: она проверила все двери и окна, а затем разложила по четырем углам гостиной по камушку с высеченными на них рунами.
Когда она активировала руны, от камней поднялось слабое сияние, сплетаясь в воздухе в сеть, которая окутала весь дом.
Это базовый защитный массив, способный отразить большинство аномальных вторжений низкой интенсивности, — пояснила Су Ли, но ее глаза не отрывались от окна. — Однако его эффективность против захватчиков, владеющих артефактами, весьма ограничена.
Линь Цзинь помог убрать с пола осколки стекла, чувствуя, как сердце наполняется тревогой. Это был первый настоящий кризис на его посту Стража, а он еще ничего не умел.
Время шло секунда за секундой. Снаружи не доносилось ни звука, лес был пугающе тих. Су Ли то и дело заглядывала в Зеркало Наблюдения Теней — красный свет на его поверхности уже исчез, и было непонятно, то ли Лао Чэнь разрешил проблему, то ли противник вышел за пределы зоны обнаружения.
Сколько нам еще ждать? — наконец не выдержал Линь Цзинь.
Пока дядя Чэнь не вернется, или...
Су Ли не договорила, но Линь Цзинь понял ее.
Или до рассвета. Если Лао Чэнь не вернется, это значит, что что-то случилось.
В два часа ночи тишину нарушил настойчивый стук в дверь. Су Ли мгновенно вскинула короткий клинок, жестом приказав Линь Цзиню отступить.
Она осторожно приблизилась к двери и посмотрела в глазок.
Дядя Чэнь!
Она с облегчением выдохнула и уже собиралась отпереть дверь, но вдруг замерла.
Подожди, — тихо произнес Линь Цзинь. — Ты уверена, что это он? Амулет Тишины позволяет стать невидимым, но может ли он замаскировать человека под кого-то другого?
Лицо Су Ли изменилось.
Она снова посмотрела в глазок, на этот раз всматриваясь гораздо внимательнее. За дверью Лао Чэнь и впрямь выглядел странно: его поза казалась чуть неестественно зажатой, на одежде имелось несколько незаметных разрывов, а главное — правую руку он все это время прятал за спиной.
Дядя Чэнь, — крикнула Су Ли через дверь, — что ты сказал мне сегодня утром во время тренировки?
За дверью несколько секунд царило молчание, а затем раздался голос Лао Чэня:
Я сказал, что твоя стойка недостаточно устойчива, нужно уделить больше внимания тренировке ног.
Ответ был верным. Но Су Ли не ослабила бдительность:
Тогда подними правую руку, я хочу посмотреть.
На этот раз Лао Чэнь за дверью ничего не ответил. Спустя пару секунд оттуда донесся глухой зловещий смешок.
Голос изменился — это был уже не Лао Чэнь, а незнакомый мужчина, хриплый и ледяной.
Су Ли резко отпрыгнула назад, и в тот же миг входную дверь содрогнул чудовищный удар — затряслась вся дверная коробка. Свет защитных рун яростно замигал, с трудом отразив атаку.
Они хотят прорваться силой! — крикнула Су Ли. — Линь Цзинь, беги на второй этаж! Там есть аварийный выход!
А как же ты?
Я задержу их, уходи быстрее!
Линь Цзинь помедлил мгновение, но здравый смысл подсказал ему, что оставаться здесь он будет лишь обузой. Он крутанулся на месте и бросился к лестнице. Едва ступив на несколько ступенек, он услышал снизу звон разбитого стекла — лазутчики проникли через окно.
Он ускорил шаг и выбежал в коридор второго этажа.
Судя по недавним объяснениям Су Ли, аварийный выход находился в кладовой в самом конце коридора. Линь Цзинь толкнул дверь кладовой, заваленной всяким хламом. Нащупав на стене скрытую панель, он нажал на нее изо всех сил.

Комментарии

Загрузка...