Дядя Чэнь, это слишком опасно! — возразила Су Ли. — Их может быть больше одного, к тому же у них преимущество в виде артефактов.
Именно поэтому я должен идти, — тон Лао Чэня не допускал возражений. — Если позволить им уйти с этими артефактами, последствия будут немыслимы.
Компас Путеводца позволяет им обходить любые ловушки и препятствия, Накопительное Кольцо обеспечивает постоянный приток энергии, а Амулет Тишины делает их труднообнаружимыми. Совместное использование этих трех артефактов позволяет им свободно перемещаться по лесу.
Он открыл дверь, и ночной ветер ворвался в дом, принеся с собой влажный запах, присущий лесу.
Запри дверь и активируй защитные руны. Никому не открывай, пока я не вернусь.
Силуэт Лао Чэня растворился во тьме. Су Ли действовала быстро: она проверила все двери и окна, а затем разложила по четырем углам гостиной по одному камешку с высеченными на них рунами.
Когда она активировала руны, от камешков поднялось слабое сияние, сплетаясь в воздухе в сеть, которая окутала весь дом. Это был базовый защитный массив, способный отразить большинство аномальных угроз низкой интенсивности, — пояснила Су Ли, но ее глаза неотрывно смотрели в окно. — Впрочем, против налетчиков с артефактами его эффективность ограничена.
Линь Цзинь помогал убирать с пола осколки стекла, а его сердце было полно тревоги. Это был первый настоящий кризис на его посту Стража, а он еще ничего не умел.
Время шло секунда за секундой. Снаружи не было ни звука, лес пугающе молчал. Су Ли то и дело заглядывала в Зеркало Наблюдения Теней, но красный свет на его поверхности уже исчез — то ли Лао Чэнь разрешил проблему, то ли противники вышли за пределы зоны обнаружения.
Сколько нам ждать? — наконец не выдержал Линь Цзинь.
Пока не вернется дядя Чэнь, или... — Су Ли не договорила, но Линь Цзинь понял ее. — Или пока не рассветет. Если Лао Чэнь не вернется, значит, что-то случилось.
В два часа ночи тишину нарушил настойчивый стук в дверь. Су Ли тут же вскинула короткий клинок, жестом приказывая Линь Цзиню отступить.
Она осторожно приблизилась к двери и посмотрела в глазок.
Дядя Чэнь! — она вздохнула с облегчением и уже собиралась открыть, но вдруг замерла.
Подожди, — тихо произнес Линь Цзинь. — Ты уверена, что это он? Амулет Тишины позволяет стать невидимым, но может ли он также маскировать под чужую внешность?
Лицо Су Ли изменилось. Она снова заглянула в глазок, на этот раз вглядываясь гораздо внимательнее.
За дверью Лао Чэнь и вправду выглядел как-то странно: его поза казалась слегка неестественно-напряженной, на одежде имелось несколько незаметных повреждений, а главное — правая рука была спрятана за спиной.
Дядя Чэнь, — крикнула Су Ли через дверь. — Что ты сказал мне сегодня утром во время тренировки?
За дверью царило молчание несколько секунд, после чего раздался голос Лао Чэня:
Я сказал, что твоя стойка недостаточно устойчива, нужно уделить внимание тренировке ног.
Ответ был правильным. Но Су Ли не ослабила бдительность:
Тогда подними правую руку, чтобы я ее видела.
На этот раз Лао Чэнь за дверью не ответил. Несколько секунд спустя оттуда донесся глухой зловещий смех. Голос изменился: это был уже не голос Лао Чэня, а голос незнакомого мужчины, хриплый и ледяной.
Су Ли резко отпрыгнула назад, и практически в тот же миг входную дверь со страшной силой ударили, заставив содрогнуться всю дверную коробку. Свет защитных рун яростно вспыхнул, с трудом отразив эту атаку.
Они хотят прорваться силой! — крикнула Су Ли. — Линь Цзинь, на второй этаж! Там есть запасной выход!
А ты?
Я задеру их! Уходи быстрее!
Линь Цзинь на мгновение засомневался, но здравый смысл подсказывал, что оставаться здесь — значит лишь стать обузой. Он повернулся и бросился к лестнице. Едва ступив на несколько ступенек, он услышал снизу звук разбитого стекла — нарушители проникли через окно.
Он ускорил шаг и выбежал в коридор второго этажа. Согласно недавним объяснениям Су Ли, запасной выход находился в кладовой в самом конце коридора. Линь Цзинь толкнул дверь кладовой, заваленной всяким хламом, нащупал на стене потайную панель и с усилием нажал на нее.

Комментарии

Загрузка...