Лао Чэнь кивнул:
— Запомни это ощущение. Каждый раз после использования реликвии нужно следить за реакцией своего тела. Побочные эффекты некоторых реликвий носят накопительный характер: на начальном этапе они могут быть незаметны, но после достижения определенного количества использований внезапно дают о себе знать.
Теоретические занятия продолжались весь день. Лао Чэнь системно изложил основные свойства реликвий, их распространенные типы, методы идентификации и меры предосторожности при использовании. Он также рассказал об организационной структуре Стражей: опорных пунктах, рассредоточенных по всему миру, региональных штабах, отвечающих за координацию, и Совете старейшин — высшем директивном органе.
— Мы принадлежим к Седьмому району, в зону нашей юрисдикции входит весь Восточно-Китайский регион, — сказал Лао Чэнь. — В настоящее время в Седьмом районе действуют двенадцать активных опорных пунктов, и этот — один из них. В каждом пункте обычно насчитывается от трех до пяти постоянных Стражей, которые отвечают за мониторинг аномальной активности в зоне своей ответственности, урегулирование инцидентов с низким уровнем риска, а также сбор и изучение реликвий.
— А что насчет инцидентов с высоким уровнем риска? — спросил Линь Цзинь.
— Их ликвидацией занимается специальный отряд, направляемый региональным штабом, — подхватила Су Ли. — Либо проводится совместная операция нескольких опорных пунктов. Главный принцип Стражей — безопасность, индивидуальный героизм категорически не поощряется.
К сумеркам дневная тренировка наконец подошла к концу. Вернувшись в свою комнату, Линь Цзинь почувствовал, что его мозг и тело достигли предела.
Он принял горячий душ, переоделся в чистую одежду, а затем сел за письменный стол, раскрыл отцовское руководство и заново перечитал те материалы, сопоставляя их с полученными сегодня знаниями. На этот раз у него возникло совсем другое понимание. Прежде казавшиеся непонятными термины и описания из руководства теперь стали конкретными и ясными.
Отец не просто фиксировал знания — на полях он оставил множество личных соображений, а также извлек уроки из собственного опыта. Рядом с главой, посвященной пространственным реликвиям, отец написал красными чернилами: Помните: с пространством нельзя шутить. Каждое вмешательство в пространство порождает соответствующее искажение где-то в другом месте. Цена может проявиться не сразу, но она непременно существует.
На другой странице, касающейся ментальных реликвий, заметки отца были еще строже: Держитесь подальше от любых реликвий, которые якобы способны усилить разум или считывать мысли. Целостность души важнее любой силы. Мне доводилось встречать одного сослуживца, который из-за чрезмерного использования Линзы мышления постепенно утратил самосознание и в конце концов забыл даже собственное имя.
Линь Цзинь страница за страницей просматривал записи, словно ведя с отцом диалог сквозь время и пространство. Он чувствовал за каждой строкой ту осмотрительность, тот трепет перед неизвестным, те усилия по поиску баланса между погоней за знаниями и сохранением собственной безопасности.
За окном снова сгустилась ночь. Лес погрузился во тьму, и лишь доносящееся временами стрекотание насекомых нарушало тишину. Линь Цзинь выключил настольную лампу и приготовился отдыхать.
Но не успел он лечь, как снизу донесся странный звук. Словно что-то разбилось из стекла, а следом раздался сдавленный возглас.
Линь Цзинь немедленно сел, схватил куртку и выбежал из комнаты. В гостиной на первом этаже Лао Чэнь и Су Ли уже были на месте. На полу валялись осколки стекла — их источником служила та самая витрина, в которой изначально выставлялось несколько низкоуровневых реликвий. Теперь ее дверца была распахнута настежь, а находившиеся внутри предметы бесследно исчезли.
— Что произошло? — спросил Линь Цзинь.
Лицо Лао Чэня было мертвенно-бледным, в руке он сжимал Зеркало Наблюдения Теней. На зеркальной поверхности яростно мигал ослепительно-красный свет, и источник находился прямо за домом, менее чем в пятидесяти метрах.
— Кто-то проник внутрь, — Су Ли уже переодилась в боевой костюм и сжимала в руке короткий нож, испещренный рунами. — И он забрал три реликвии: Компас Путеводца, Накопительное Кольцо и Амулет Тишины.
Лао Чэнь опустил зеркало и отвязал от пояса связку ключей:
— Он шел за мной. Амулет Тишины способен блокировать энергетические колебания в определенном диапазоне, а в сочетании с дополнительной энергией от Накопительного Кольца позволяет пользователю полностью стать невидимым на короткое время, так что даже реликвии его не обнаружат.
— Кому это понадобилось? — Линь Цзинь почувствовал леденящий холод.
— Не знаю. Но этот кто-то явно отлично знаком с здешней планировкой и тем, где хранятся реликвии, — Лао Чэнь направился к двери. — Су Ли, оставайся в доме и защищай Линь Цзиня. Я пойду проверю.

Комментарии

Загрузка...