Раннее утро, снова новый день. Узумаki Лэй проснулась и сладко потянулась — от этого вида у любого бы сердце остановилось. С момента завершения миссии в Стране Волн прошло уже немало времени, и после возвращения в Коноху вновь начались будни с выполнением миссий ранга D.
Солнце уже поднялось высоко. Зная о дурной привычке Какаси вечно опаздывать, Лэй и остальные не спешили, поэтому пришли на маленькую условную мостиковую площадку седьмой команды довольно поздно. Сакура и Саскэ скучали, стоя на месте.
— Йо, всем привет! — Какаси возник на перилах словно из ниоткуда, используя телепортацию, и с улыбкой произвел: — Я сегодня заблудился на дороге жизни.
Сакура завопила:
— Слишком долго!
Какаси спрыгнул с перил и поинтересовался:
— Почему здесь только вы двое? Лэй еще не пришла?
В этот самый момент неожиданно поднялся вихрь. Когда ветер утих, перед всеми предстала Узумаки Лэй и несколько унылым голосом произнесла:
— Простите, я опоздала.
Однако никто ей не ответил, потому что все замерли, зачарованно разглядывая ее новый наряд. На ней был белый хаори синоби — в точности как у капитанов Готея 13, — а под ним черная форма синьбаку, но не обычная капитанская, а больше похожая на облегающий костюм с лямками, какой носила Сойфон. На фоне этого обтягивающего одеяния ее сногсшибательная фигура казалась просто безупречной (из носов у наблюдающих тут же брызнула кровь). Лицо истинной богини, длинные золотые волосы, перехваченные синей лентой, — все в ней выглядело настолько безукоризненно и чисто, что в лучах солнца от нее исходила такая святость, что ни у кого даже в мыслях не возникало осквернить ее хоть капелькой скверны.
Глядя на остолбеневшую троицу, Узумаки Лэй одновременно испытывала легкую досаду и скрытую радость: «Я становлюсь все женственнее...» (Лэй про себя: «И чья же в этом вина?!») Закашлявшись пару раз, она помогла им вернуться в реальность. Сакура тут же подскочила, крепко обняла ее и затараторила:
— Какая прелесть, Узумаки Лэй, как можно быть такой милой?!
— Кх-кх, Сакура, тут вообще-то еще люди смотрят, — двое стоявших рядом парней тоже сочли подобное поведение неловким и отвели глаза в сторону.
— Ну ладно, — Какаси наконец взял себя в руки, вспомнив о своих обязанностях командира, и заявил: — Раз уж все в сборе, давайте приступать к миссии.
Снова была рядовая миссия ранга D. После ее завершения вся четверка вернулась в деревню, и Какаси отлучился, чтобы сдать отчет.
Узумаки Лэй помахала Сакуре и Саскэ рукой со словами:
— Не буду мешать вашему уединению, я пойду первая, — и развернувшись, зашагала прочь.
— Счастливого пути, — Сакура с улыбкой попрощалась с ней.
У Саскэ же от такого заявления лицо покрылось темными полосами. Буркнув: «Я тогда тоже возвращаюсь», — он пошел следом. Сакура бросилась за ним с криком:
— Эй, Саскэ, подожди меня!
Отделившись от ребят, Узумаки Лэй направилась в свое излюбленное место для тренировок. По дороге ей встретилось множество ниндзя из других селений, и она подумала: «Неужели все уже началось?»
В раздумьях она вдруг услышала крик Конохамару. Сделав несколько стремительных прыжков, Узумаки Лэй оказалась на месте происшествия и увидела, как Конохамару висит вверх тормашками, поднятый за шиворот каким-то громилой в черной одежде и с разрисованным лицом. Рядом с ним стояла золотоволосая куноити с четырьмя хвостиками. На лбах у обоих красовались протекторные повязки скрытого Песка — это были Канкуро и Тэмари.
Узумаки Лэй подобрала с земли камушек и швырнула его прямо в правое предплечье Канкуро. Тот от неожиданности разжал пальцы, и Конохамару шлепнулся вниз.
— Конохамару, ты в порядке?
Тэмари бросила быстрый взгляд на Узумаки Лэй и на мгновение замерла, подумав: «Какая прелесть эта малышка, да и сила у нее немалая».
Канкуро свирепо уставился на Узумаки Лэй и злобно рявкнул:
— Ах ты соплячка, я прикончу тебя! — с этими словами он принялся развязывать за спиной сверток с марионеткой.
Тэмари испуганно воскликнула:
— Эй, ты собираешься пустить в ход даже Ворона?
В этот момент прилетел еще один камень и снова угодил Канкуро в руку, причинив такую боль, что он чуть не выронил куклу.
Неподалеку на дереве сидел Саскэ. Покручивая в пальцах камешек, он надменно бросил:
— Эй, балбес, чего ты тут устраиваешь беспорядки в чужой деревне?
Узумаки Лэй предупредила:
— Саскэ, берегись, сзади!
Саскэ вздрогнул, оглянулся и увидел, что вниз головой на ветке завис парень с коротками каштановыми волосами, темными кругами под глазами, огромной тыквой за спиной и выжженным на лбу иероглифом Любовь. Низким голосом он произнес:
— Канкуро, прекрати. Ты позоришь нашу деревню.
Этим парнем оказался Гаара — дзинтюрики однохвостого из Деревни Скрытого Песка. Мгновенно переместившись с помощью песчаной техники телепортации между Канкуро и Тэмари, он посмотрел на Узумаки Лэй и спросил:
— Как тебя зовут?
— Узумаки Лэй.
Гаара перевел взгляд на Саскэ.
Саскэ спрыгнул с дерева к Узумаки Лэй и произнес:
— Меня зовут Утиха Саскэ, а тебя?
— Песчаный Водопад Гаара. Прошу прощения за то, что произошло, — обратился он к Канкуро и Тэмари. — Пойдемте. Мы здесь не для того, чтобы развлекаться.
Троица развернулась и зашагала прочь.
Узумаки Лэй легко улыбнулась, заставив стоявших рядом парня и девушку растаять от умиления:
— Похоже, скучать нам не придется.
На следующий день они вновь собрались у маленького мостика. На этот раз Узумаки Лэй чудом пришла вовремя, однако Какаси все равно заставил всех ждать добрую половину дня, прежде чем соизволил появиться. Примостившись на перилах моста, он прищурился и с улыбкой произнес:
— О, всем доброе утро! Сегодня я снова заблудился на тропе жизни!
Сакура ткнула в него пальцем и завопила:
— Врешь!
Какаси спрыгнул вниз и сказал:
— Что ж, хоть это прозвучит и неожиданно, но я выдвинул вас кандидатами на экзамен на чунина. Вот бланки заявок.
С этими словами он протянул каждому по бумаге.
Тем же вечером Какаси сидел на крыше. Спустя некоторое время за его спиной появился скрытный ниндзя из Скрытого Дождя в маске. Какаси лениво бросил:
— Чего так долго?
Синоби Дождя с глухим стуком превратился в Ируку и с презрением уставился на Какаси:
— И это мне говорит тот, кто сам вечно опаздывает?
Какаси неловко кашлянул и осведомился:
— Оставим это. Каковы результаты предварительного тестирования?
— Специально устроенный отборочный тур. Все девять новичков успешно прошли испытание.
— Девять? — удивился Какаси. — Разве я не говорил тебе, что Узумаки Лэй не нужно тестировать? Неужели твое опоздание как-то связано с ней?
Ирука скорчил плачевную гримасу и проныл:
— Я немного волновался, поэтому все же решил проверить ее. Но кто бы мог подумать, что она раскусит меня в ту же секунду, как я показался! Мало того, она потребовала моральную компенсацию и заставила угостить ее раменом... Мой бедный кошелек!
На последней фразе Ирука был готов распладаться.
Вспомнив аппетит Узумаки Лэй, который вполне мог соперничать с кланом Акимити, Какаси одарил Ируку взглядом, полным глубокого сочувствия.
Прошла всего неделя, и вся троица собралась у Академии ниндзя, чтобы подать заявки. Едва поднявшись на второй этаж, они увидели двоих парней, преградивших путь. Ли и Тентен к тому моменту уже были повержены и валялись на полу. Один из стражей надменно заявил:
— Обладая лишь такой силой, советую вам повернуть назад.
Второй добавил:
— Чунины — это уровень командиров отрядов. Вы будете нести ответственность за провалы миссий и гибель подчиненных. Вам, соплякам, все равно не сдать экзамен, так что прогнать вас сейчас — самое правильное решение.
Саскэ выступил вперед:
— Ты прав. Но я все равно пройду дальше. А лучше снимите-ка этот барьер, созданный гендзюцу! Мне еще нужно на третий этаж!
Один из преграждавших путь усмехнулся:
— Нас раскусили. — Развеяв иллюзию, он продолжил: — Впрочем, одного лишь разоблачения недостаточно! — с этими словами он взмахнул ногой в стремительном ударе. Саскэ тут же вскинул ногу для защиты.
В этот самый момент Ли стремительно бросился между ними, разорвав дистанцию, затем подошел к Узумаки Лэй, поднял большой палец и сияющей улыбкой выдал:
— Меня зовут Рок Ли! Ты — ангел Конохи по имени Узумаки Лэй, верно? Пожалуйста, встречайся со мной! Я буду защищать тебя до самой смерти! — от его белоснежных зубов даже сверкнула искра.
Мгновенно воздух вокруг наполнился тяжелейшим давлением, не уступающим духовной силе капитана синигами: «Куросу! (Убью!) Что ты задумал сделать с нашим ангелом?!» И дело было не только в парнях — девушки тоже взъелись, ведь Узумаки Лэй одинаково очаровывала всех вне зависимости от пола.
Узумаки Лэй на секунду растерялась: разве эта сцена изначально предназначалась не для Сакуры?
— Прости, ты мне не нравишься, — (можно было выразиться и помягче — Ли от такого удара уже превратился в пепел).
Только после этих слов леденящие взгляды толпы наконец оставили бедного Ли в покое. (Мысли окружающих: «Ангелы существуют для того, чтобы ими восхищаться и боготворить! Стоит кому-то заиметь дурные мысли — всех зарубим на куски!»)
Нэдзи обратился к Саскэ:
— Эй, как тебя зовут?
Саскэ хмыкнул:
— Прежде чем спрашивать чужое имя, следовало бы сначала представиться самому.
Не успел Нэдзи ответить, как Узумаки Лэй перебила его:
— Хьюга Нэдзи, сильнейший новичок прошлого года, выходец из клана Хьюга. Точно так же, как и ваш клан Утиха, это один из великих родов Конохи. (Ли: «Как завидно! Если бы госпожа Лэй запомнила и мое имя... Нэдзи, я вызываю тебя на дуэль! Нэдзи:...»)
— Эй, ты, со свирепым взглядом, постой! — Ли догнал их сзади. — Давай сразимся! Утиха Саскэ, победитель сможет встречаться с госпожой Лэй, как тебе такое?
Саскэ еще не успел ничего ответить, как вдруг отчетливо ощутил убийственную ауру. Ли тоже невольно передернуло от холода. Оба синхронно повернулись в ту сторону, откуда исходила эта жажда убийства, и увидели, что Узумаки Лэй, каким-то чудом моментально вернувшаяся в боевую готовность, сверлит их тяжелейшим взглядом, а вокруг ее тела клубится какая-то зловещая черная субматерия.
— Вы двое смертников посмели использовать меня в качестве ставки?! Смелости вам не занимать!
— Госпожа Лэй, я оговорился, прошу, выслушайте...
— Лэй, подожди, я вообще тут ни при...
У обоих пот градом потек по лицам, и они принялись торопливо оправдываться.
— Пустые слова! Молот Тора!
Истинное имя было освобождено, воздух задрожал от напряжения, а мощные разряды молний заискрились ослепительным сиянием.
После оглушительного грохота на полу остались лежать две обугленные человеческие фигуры.
— Я же вообще не соглашался ни на какие пари, почему меня-то тоже подорвало?! — с обиженным лицом простонал Саскэ.
— И ты туда же, замолчи! — Узумаки Лэй была чертовски зла. Будь это в другое время, она бы еще подумала, но сейчас ее терпение лопнуло. Схватив Саскэ за воротник, она от души приложила его об пол пару раз (Сакура: «Прекрасно! Так его, пусть знает!») и только потом сбросила безвольное тело на землю.
Вообще-то Саскэ следовало радоваться, что Лэй не пустила в ход какое-нибудь грозное Сокровище и не вложила в удар всю силу.
— Простите, госпожа Лэй, я сболкнул лишнее, — Ли кое-как поднялся, низко поклонился и, переведя взгляд на Саскэ, произнес: — Что ж, Саскэ, давай сразимся. Разумеется, никаких ставок, просто поединок. Я хочу проверить, сработает ли моя техника против потомка клана гениев.
Саскэ не стал отказываться, и они сошлись в бою.
Дальше развивалось все по предсказуемому сценарию: Ли применил запретную технику, но появление огромной черепахи остановило бой, затем объявился Гай, отвесил Ли затрещину, прочитал воспитательную лекцию, и в завершение учитель с учеником слились в слезных объятиях.
— И я проиграл этому типу... — Саскэ покрылся темными полосами.
— Просто головная боль какая-то, — Узумаки Лэй тоже покрылась темными полосами. (Лэй про себя: «Хотя я все это уже видела, смотреть по-прежнему тошно».)
— Пойдемте быстрее, иначе опоздаем, — Сакура выглядела не лучше.
Узумаки Лэй и Саскэ согласно кивнули, и троица, развернувшись, бросилась бегом вперед.

Комментарии

Загрузка...