Слова девушки, словно брошенный в спокойное озеро камень, вызвали круги на воде.
— Младшая сестра, ты ведь не шутишь? — с застывшим лицом спросил Го Яохуэй.
Все взгляды обратились к ней.
— Уверена, — кивнула Цзян Люли. — Как бы Профессионал ни тренировался, он не сможет полностью избавиться от характерных особенностей человеческой походки.
У каждого ходячего существа в мире походка уникальна, она формируется под влиянием веса, привычек и прочих факторов. Проведя с кем-то достаточно времени, человек может научиться узнавать его по шагам.
— Человек? — Ся Чжи отступил на шаг. — Откуда здесь, в этой глуши, взяться человеку, кроме нас?
Оказавшись в середине коридора, все замерли в нерешительности, раздумывая, не стоит ли вернуться.
Особенно те трое, кто, в отличие от Ся Чжи, не раз убеждался в феноменальном слухе Цзян Люли. Если она так сказала, значит, так оно и есть.
Прошло некоторое время, но больше никаких звуков не последовало. Таинственный незнакомец исчез.
— Что будем делать? Продолжим? — Ся Чжи не мог принять решение.
Он никогда ещё так не желал встретить настоящего призрака. Призрак, по крайней мере, не причинит вреда. А вот если это какой-нибудь беглый преступник, то их положение станет опасным.
Простояв на месте почти десять минут, они решили пройти ещё немного.
Причины у всех были разные.
Цзян Люли сказала, что не почувствовала от незнакомца враждебности. У остальных же были более прозаические мотивы.
«Столько прошли, раз уж пришли...»
— Хорошо, — глубоко вздохнул Ся Чжи. — Позвоним в колокол и сразу же вернёмся.
«Проводить в последний путь...» — у Линь Чуаня дёрнулось веко. Эта формулировка показалась ему недоброй.
Пройдя через коридор, соединяющий церковь с часовой башней, они оказались у её подножия. Взглянув вверх, они увидели винтовую лестницу, ведущую к их конечной цели.
По сравнению с церковью, здесь было на удивление чисто.
Хотя обстановка всё ещё была обветшалой, пыли было гораздо меньше. Стояли целый стул и письменный стол.
Цзян Люли не видела, но остальные не осознали, что это значит.
Взгляд Линь Чуаня тут же обежал комнату.
Обстановка в этой комнате явно указывала на то, что здесь кто-то жил. Следы человеческого присутствия были слишком явными. Очевидно, здесь регулярно убирались.
— Линь Чуань, Люли, догоняйте! — крикнула Цзэн Юаньшань, ступив на лестницу.
С долей опаски Линь Чуань последовал за ней.
Впереди шёл Ся Чжи.
Когда он, оттолкнув люк в потолке, высунул голову, его взору предстал древний колокол.
Над колоколом возвышался шпиль башни, а рядом лежал железный молот.
— Нашёл!
Ся Чжи, сияя от волнения, уже собирался подняться и ударить в колокол.
Но когда он, наклонившись, чтобы преодолеть последние крутые ступени, опустил голову, его кровь застыла в жилах.
На него упала тень человека с растрёпанными волосами. В лунном свете эта тень напоминала уродливого призрака.
— Чёрт!
Ся Чжи инстинктивно выкрикнул самую подходящую в этот момент фразу и, потеряв равновесие, полетел вниз.
К счастью, Го Яохуэй, шедший за ним, успел его подхватить.
— Что случилось? — недоумённо спросил Го Яохуэй.
Только что всё было в порядке, и вдруг такое.
— Там... там наверху что-то есть! — дрожащий указательный палец Ся Чжи указывал на открытый люк.
Все взгляды устремились туда.
На том месте, где только что стоял Ся Чжи, появилась тёмная фигура.
Вспомнив о происшествии в коридоре, они тут же поняли, что это тот самый, кто прятался в тени.
— Бежим! — инстинктивно закричал Го Яохуэй.
Столь внезапное появление говорило о том, что этот тип мастерски скрывает своё присутствие, и им с ним не справиться.
В следующую секунду тёмная фигура двинулась. Она схватила Го Яохуэя и Ся Чжи за шеи и, слегка напрягшись, швырнула их вниз.
*Бам!*
Их тела с грохотом рухнули на пол. Трое, собиравшиеся подняться, тут же остановились.
В этот момент незнакомец показал своё истинное лицо.
Цзэн Юаньшань обернулась.
В полумраке к ней мгновенно переместился старик в соломенном плаще и с растрёпанными волосами. Его грубая ладонь коснулась головы девушки, и в момент прикосновения сила удара резко возросла. Старшая сестра тоже полетела вниз.
— Осторожно, у этого типа очень высокий уровень! — крикнул Го Яохуэй.
За три вдоха он раскидал трёх лучших студентов Боевого университета Кленового Листа. Сила этого человека была как минимум на уровне пятидесяти!
Человек в Соломенном Плаще снова атаковал, выискивая следующую цель. Ею стал Линь Чуань.
Сердца троих, лежавших внизу, сжались. Скорее всего, Линь Чуаня ждала та же участь — его грубо сбросят вниз.
Но когда рука Человека в Соломенном Плаще уже почти коснулась воротника Линь Чуаня, он вдруг замер. В его душе прозвенел тревожный колокол.
Идеальная дуга меча прочертила тьму, едва не задев его грудь.
— Э?
Человек в Соломенном Плаще отступил на несколько ступеней, издав удивлённый звук.
Затем Цзян Люли шагнула вперёд, направив острие меча вверх.
Яркая вспышка энергии меча устремилась к незваному гостю!
*Бам!* Большая часть деревянного потолка была разорвана в клочья, и на всех посыпались щепки.
Человек в Соломенном Плаще подпрыгнул в воздух, его рука метнулась к поясу.
— У него меч! — крикнул Линь Чуань.
Когда он подпрыгнул, его плащ взлетел вверх, и под ним показалась рукоять длинного чёрного меча.
Не прошло и полсекунды после этих слов, как Цзян Люли тоже подпрыгнула.
В глазах Человека в Соломенном Плаще мелькнула лишь чистая белая вспышка, и в следующее мгновение меч девушки уже оказался у его руки, тянувшейся к собственному мечу.
«Что за скорость реакции?!»
Человеческое мышление имеет свои пределы, и как бы быстр ты ни был, ты не можешь превзойти биологические ограничения. Но эта девушка среагировала в тот же миг, как услышала новость! Практически с нулевой задержкой!
И скорость её удара была поразительной. Неужели это какой-то старый монстр из знатного рода вышел на прогулку?
*Бам!*
В воздухе раздался громкий хлопок. Удар Цзян Люли пришёлся на обратную сторону клинка.
Линь Чуань, стоявший внизу, был удивлён. Он впервые видел Цзян Люли в бою на пределе её возможностей.
Ещё не приземлившись, Цзян Люли изменила приём в воздухе. Её деревянная палка покрылась лёгким инеем и в ночной тьме прочертила белую ленту!
Увидев этот начальный приём, из-под соломенного плаща донёсся удивлённый голос:
— Иней, Падающий с Небес?
Возник огромный круг. Как ни старался Человек в Соломенном Плаще защититься, его шляпа всё же была сдута энергией меча.
Приём закончился, и он предстал перед ними во всей красе.
Это был старик с белой бородой. На его волевом, изрезанном морщинами лице читалась печать времени. По его глазам было видно, что это мечник, прошедший через тысячи испытаний.
Они одновременно приземлились на пол башни, и никто не нанёс второго удара.
— Нет, не похоже на приём той девчонки, — пробормотал Человек в Соломенном Плаще. — Этот приём гораздо чище.
Линь Чуань незаметно встал за спиной Цзян Люли.
— Ну как?
— Очень силён, — с присущей ей проницательностью ответила Цзян Люли.
— Но я сильнее.
— Хмф! — услышав это, старик на другом конце комнаты сверкнул глазами. — Невежественная девчонка, не знающая уважения к старшим! Зачем ты применила на мне, старике, такую мощную Боевую Технику?
— Это ты первый на нас напал, — возразила Цзян Люли.
— Враньё! Если бы я действительно хотел их убить, они были бы мертвы после первого же удара!

Комментарии

Загрузка...