Прожектор высветил пересвеченное пятно, за которым скрывалась непроглядная тьма.
Люди долго вглядывались, щурясь от яркого света, и лишь спустя время смогли различить на границе света и тени несколько фигур. То ли из-за странного освещения, то ли по какой-то иной причине, тени казались неестественно вытянутыми.
Цинь Чжань лишь мельком взглянул на них. Неизвестно, на чем основывались его выводы, но он сразу перешел к делу, потребовав ответа у Кайсы:
— Му Цзин там нет. Куда она делась?
Даже без специальных датчиков Кайса видел, что собеседник крайне раздражен. Он не понимал причин такой реакции, а потому списал всё на одну из тех странностей, что свойственны людям.
То, что заметил Кайса, конечно же, не ускользнуло и от внимания Му Цзин. Было очевидно, что она не позволит ситуации выйти из-под контроля и наверняка следила за происходящим через какой-то канал связи.
Возможно, как раз глазами Кайсы.
— У меня здесь возникло небольшое дело, еще не закончила, — ответила Му Цзин. Только ради Цинь Чжаня она добавила в голос крупицу терпения, чтобы дать хоть какое-то объяснение.
Жаль только, что тот, кому предназначалось это особое отношение, вовсе не оценил жеста.
Немного, возникло, еще не закончила... Цинь Чжань разобрал ее слова по косточкам, и от них разило откровенной отговоркой.
На самом деле Му Цзин редко изъяснялась так туманно — она сама не любила подобный стиль. Но сейчас она намеренно использовала пустые слова, словно для того, чтобы просто растянуть фразу.
Цинь Чжань не мог смириться с тем, что его так отфутболивают.
— Скажи мне, где ты, в конце концов! — процедил он сквозь зубы.
Ситуация была крайне несправедливой: каждое его движение у нее как на ладони, а он даже не знает, где она и чем занята.
Цинь Чжань, конечно, не был щенком, привязанным к хозяйке, — он просто нервничал. Беспричинная тревога бурлила в его крови, словно стоило ему опоздать с ней на встречу хотя бы на минуту, как случится нечто непоправимое.
— Позже скажу... Кайса, закрывай ловушку.
Фраза Му Цзин была разрублена надвое: двум разным людям она адресовала совершенно разный тон.
Цинь Чжань, получивший порцию мягкости, всё еще утопал в своей необъяснимой тревоге, а вот Кайса, привыкший к четким и решительным приказам, ни на секунду не замешкался.
Он поднял руку и резко опустил ее вниз.
В тот же миг с неба посыпались люди.
Точнее, они скользили вниз, двигаясь легко и непринужденно.
Оператор смотрел на это, затаив дыхание, и горько жалел, что во время бегства не прихватил камеру.
Едва коснувшись земли, бойцы взмахнули запястьями. В воздухе мелькнули тонкие серебристые нити, и стальные тросы толщиной с мизинец исчезли в их наручах.
Эффектное появление было лишь началом. Оказавшись на земле, они продемонстрировали свою истинную мощь. Не перемолвившись ни словом, они бросились прямо в гущу обезумевших монстров. Это было именно что вторжение: для любого другого человека оказаться в окружении этих тварей означало верную смерть, но они прошли сквозь толпу, словно раскаленный нож сквозь масло, и орда чудовищ мгновенно рассыпалась.
— На них что, индивидуальные боевые экзоскелеты? — зашептал кто-то из съемочной группы.
Ему ответил сценарист. Он был не из глупых, напротив, много читал:
— Похоже на то. Я видел нечто подобное в одном репортаже.
Автор той статьи, посвященной смертоносному оружию, писал для широкой публики, и трудно было сказать, с какими целями.
— Сэр, вы не ошиблись, это действительно экзоскелеты.
Двое обсуждающих вздрогнули, услышав ответ со стороны. Перед ними стоял мужчина в повседневной одежде, лишь на плечах, запястьях и коленях виднелись странные накладки. Он не участвовал в атаке, а просто стоял перед группой, словно пришел на переговоры.
Никто не счел его присутствие странным, напротив, все решили, что так и должно быть.
Мужчина не отличался выдающейся внешностью, но его ясный голос и теплая улыбка располагали к себе, мигом снимая любую настороженность.
— Меня зовут Цзэн Боюань, — представился он. — Мои коллеги и я получили приказ обеспечить вашу безопасность. Пожалуйста, оставайтесь на месте, скоро всё придет в норму.
И действительно, «скоро» в его устах означало буквально несколько минут. Пока он говорил, битва была закончена.
Хотя это и битвой-то назвать было нельзя — скорее, одностороннее истребление. Монстры падали один за другим, словно скошенная пшеница.
Абсолютная сила — лучший аргумент.
Разумеется, при условии, что эти люди, спустившиеся на тросах, действительно пришли на помощь, а не оказались теми самыми хищниками, что дожидаются, пока другие сделают всю грязную работу.
Никто не винил людей за подозрительность: в состоянии стресса каждый склонен думать о худшем, особенно когда негативные эмоции переполняют, словно вышедшая из берегов река.
В голове у Цинь Чжаня тоже роились мысли. Он не сомневался в личности прибывших — по крайней мере, этого человека, Цзэн Боюаня, адъютанта Му Цзин, он знал.
Теперь Цинь Чжань запоздало понял, на что Кайса тратил свою энергию.
Во время бегства он замечал, что Кайса использует в основном физические атаки и почти не прибегает к энергетическому оружию. Нежелание калечить людей — понятно, ведь монстры выглядели как обычные люди. Но теперь Цинь Чжань догадался: Кайса берег энергию для чего-то другого.
Для Му Цзин.
Тот факт, что ее действия требуют колоссальных энергозатрат, заставил его сердце сжаться от тревоги.
— Не выдумывайте ерунды, они только что спасли нас, — подал голос Майэрдэн, пытаясь хоть как-то оправдать свою осведомленность.
Почувствовав себя неуверенно, он решил заручиться поддержкой:
— Правда же, Цинь Чжань?
Никто не ответил. Добрые намерения режиссера улетели в пустоту.
Цинь Чжань сверлил взглядом Цзэн Боюаня. Он знал, что тот безгранично предан Му Цзин, и если она затеяла что-то втайне, он обязательно будет в этом замешан.
Взгляд Цинь Чжаня был острым, как нож... но даже если бы он был настоящим клинком, толку от этого было мало — Цзэн Боюань даже не смотрел на него. Адъютант слушал доклад:
— Господин адъютант, объект под контролем. Ждем указаний по полной зачистке!
— Не спешите. Главное, что всё под контролем. Нам нужно разобраться не с ними. Тот, кто стоит за этим, прячется в съемочной группе «Повелителя темной ночи».
Голос Му Цзин по-прежнему звучал из телефона Цинь Чжаня — неспешный и холодный.
Цинь Чжань чувствовал себя бездушным человекоподобным телефоном.
К тому же телефоном, о котором никто не заботится.
Майэрдэн, пытаясь сохранить остатки режиссерского достоинства, слабо поправил:
— Называется «Повелитель темной ночи».
Никто не обратил на него внимания. Информация, прозвучавшая в словах Му Цзин, была шокирующей и приковала к себе всеобщее внимание.
Что она только что сказала? Кто-то прячется в группе?
Му Цзин явно не собиралась щадить чувства окружающих. Даже задавая наводящие вопросы, она шла напролом:
— Спрошу вас об одном: почему вы оказались здесь сегодня вечером?
Почему? Конечно, снимали кино.
А потом, связав съемки с личностью преступника... ответ пришел сам собой.
Дело было не в особой сообразительности: на любой съемочной площадке никто не обладает большим влиянием, чем... режиссер.
Майэрдэн, забыв о названии фильма, завопил о своей невиновности.
— Нет, не Майэр, — среди толпы нашелся человек, мысливший здраво. А может, он просто лучше всех понимал логику Му Цзин. Цинь Чжань посмотрел на одного из присутствующих: — Основа, определяющая ход фильма, — это сценарий.
Конечно, в нынешнее время полно фильмов, слепленных из случайных кадров, но это был не стиль Майэрдэна. Этот режиссер отличался тем, что до начала съемок проделывал колоссальную работу, и проверка сценария была важнейшим этапом.
Цинь Чжань был того же мнения. Его в этом проекте привлекла не распиаренная съемка на натуре, а сценарий, который прислал сценарист, — ему понравилась эта история с глубоким фоном и проработанными деталями.
И тут Цинь Чжань вспомнил: сегодня днем Му Цзин специально выделила время, чтобы прочитать сценарий.
Толпа, словно стадо послушных гусей, перевела взгляды на сценариста.
— Вы что имеете в виду? — возмутился сценарист Хуан Вэйжань.
Никто не мог толком объяснить, что именно, просто все запоздало осознали странный факт: сценарист — человек закулисный, ему не было никакой нужды присутствовать на площадке лично. Заскочить днем — еще ладно, но в такую погоду, как сегодня вечером, у него не было причин оставаться и мерзнуть вместе со всеми.
— Прошу прощения, — кто-то ответил Хуан Вэйжаню не только словами, но и действием. Кайса оказался рядом с ним и с невероятной скоростью провел обыск.
Функция искусственного интеллекта по сканированию аномальной энергии сработала безупречно. Кайсе не нужно было проверять всё по сантиметру — он точно и жестко выудил из потайного кармана куртки Хуана маленький черный ящик.
Кайса протянул вещь Цинь Чжаню:
— Излучатель звуковых волн.
Цинь Чжань сразу вспомнил, как Кайса создавал помехи — это было направлено именно на блокировку звука.
— Ты сказал, что у монстров отличный слух. Они получали команды через это устройство? — Цинь Чжаню не нужно было спрашивать — он знал, что в такой момент Кайса ищет ключевые улики. Он задал этот вопрос намеренно, для остальных.
— Да, — ответ Кайсы был кратким, четким и внушающим доверие.
Видя, что вина почти доказана, Хуан Вэйжань перешел в наступление:
— Я не знаю, что это! Понятия не имею, как оно оказалось у меня в кармане!
На первый взгляд это звучало нелепо, но по сравнению с железными аргументами противника, упрямство было хоть какой-то защитой.
И некоторые засомневались.
Люди склонны к предвзятости: по сравнению с загадочным сероволосым мужчиной и таинственной женщиной, чей голос доносился из телефона, сценарист был своим, знакомым человеком.
Цинь Чжань безмолвно усмехнулся: ловко устроился.
Но сценарист оказался еще более изворотливым. Разбудив воображение, он принялся сеять семена сомнения:
— Послушайте, почему вы им верите? Всё, что произошло сегодня, так ужасно, так... неестественно — не их ли рук дело? Сказали, что пришли нас спасать, и вы поверили? Кто знает, может, это просто спектакль?
В экстремальной ситуации люди теряют способность мыслить здраво, и многие действительно начали склоняться к его словам.
Сценарист не унимался:
— И даже если предположить, что они пришли на помощь — где они были раньше? Почему не спасли Да Ли, когда его укусили? Почему появились только тогда, когда мы зашли в переулок? Разве это не подстроено?
У сценариста был талант к лицедейству. Окинув присутствующих взглядом, полным притворного разочарования, он добавил:
— Вы же не дураки, правда? Неужели не видите, что они использовали нас как приманку? Чтобы загнать монстров в переулок и перебить всех разом, им плевать на наши жизни!
Эти слова звучали куда убедительнее предыдущих, и, честно говоря... в них было легко поверить.
Что уж говорить об остальных членах съемочной группы, если даже Цинь Чжань на мгновение поймал себя на схожих мыслях.
Мрачные лица окружающих были для Хуана Вэйжаня лучшей поддержкой. Он нанес решающий удар, обратившись к тому, кто стоял за телефоном Цинь Чжаня:
— Ты говоришь, что я кукловод? Есть доказательства?
Доказательства? Цинь Чжаня чуть не рассмешил этот нелепый вопрос. Он догадался, что этот человек совершенно не понимает, кто такая Му Цзин. Она не полицейский. Военные привыкли действовать по приказу — зачем им доказательства?
Му Цзин, похоже, это позабавило. Она протянула:
— Доказательства, значит...
А потом замолчала.
Что-то не так... Едва эта мысль мелькнула в голове Цинь Чжаня, как его запястье обожгло болью.
Это был специальный сигнал тревоги, который он настроил на своем терминале.
В то же мгновение глаза Кайсы вспыхнули белым светом — настоящим, ослепительным пламенем, от которого можно было получить ожог сетчатки.
В наушнике Цинь Чжаня прозвучал голос искусственного интеллекта:
— Генерал в беде.

Комментарии

Загрузка...