— А! — Ань Миэр не сдержалась и вскрикнула. Впрочем, она держалась молодцом: на полуслове, внезапно вспомнив предупреждение Кайсы, она сама себя оборвала и изо всех сил подавила остаток вопля.
Проблема была вовсе не в ней, а в другом.
Да Ли, который только что вскочил на ноги, по-прежнему был бледен как смерть. Не осознавая своего пугающего состояния, он резко закинул голову назад, выгнув шею под углом, от которого, казалось, должны были сломаться позвонки, и в безумном порыве широко раскрыл рот.
Звука не было. По крайней мере, человеческое ухо ничего не уловило.
Слово «беда» молнией пронеслось в голове Цинь Чжаня. И верно: он тут же встретился взглядом с обернувшимся Кайсой. Объяснения не потребовались — одного обмена взглядами хватило, чтобы понять всё.
— Сэр, не отходите от меня! — скомандовал Кайса... точнее, передал приказ Му Цзин.
— Всем не паниковать! Держитесь вместе, присматривайте друг за другом, не разбредайтесь, — распорядился Цинь Чжань.
Он хотел было потребовать от искусственного интеллекта защитить всех, но тут же отбросил эту мысль. В такой неразберихе надеяться на спасение каждого — это святошество, которое нужно лечить. К тому же, возлагать такую невыполнимую задачу на Кайсу означало бы жертвовать другими ради собственного спокойствия. У Цинь Чжаня не хватило бы наглости на такое.
Впрочем, он верил Кайсе — или, вернее, верил хозяину, который за ним стоял: если что-то можно было сделать для спасения людей, тот приложит все усилия. Предыдущая электромагнитная помеха, если бы не случайности, действительно могла защитить всех.
Цинь Чжань хорошо знал свою девушку: просто тянуть время и занимать пассивную позицию — совсем не в её стиле. Но Кайса всё равно это сделал, значит, были ограничения. Большое количество людей — это одно, но что-то ещё... Цинь Чжаня внезапно осенило. Он вспомнил, как Му Цзин часто жаловалась, что Кайса — это бездонная бочка для энергии, и в любой вылазке энергоблоки занимают как минимум половину запасов. Неужели он не уничтожил врагов до сих пор только из-за нехватки энергии?
Поняв это, Цинь Чжань тут же спросил. В общении с ИИ лучше всего говорить прямо, без обиняков. К счастью, связь через наушники ещё работала, и они могли переговариваться тайно, не боясь, что кто-то услышит.
Кайса ответил коротко и ясно:
— Сэр, вы правы. Запасных энергоблоков у меня нет.
Хотя Цинь Чжань был к этому готов, сердце его похолодело. Но не успел он придумать план, как остатки надежды улетучились ещё быстрее.
После короткой паузы Кайса добавил:
— Я сейчас беспокоюсь за генерала. Её меха забрала лишь треть энергии, остальное она оставила мне.
Что?! Цинь Чжань был в ярости. Хотя утверждение, что энергия — это всё, звучало несколько категорично, по сути так оно и было. Без подпитки даже встроенный в меху нож превращался в груду металлолома.
И Му Цзин отправилась на задание, имея при себе лишь эту кучу хлама?
Кайса молчал. У него не было навыков утешения, да и по точным расчетам положение Му Цзин было незавидным.
Пока они вели этот тяжелый разговор, остальные участники группы проявили удивительную эффективность. Люди в моменты растерянности подсознательно следуют чужим приказам, поэтому указание Цинь Чжаня, хоть и не отличалось особой глубиной, было исполнено беспрекословно.
Члены съемочной группы, уже имевшие опыт совместной работы, быстро сориентировались: люди покрепче объединились со слабыми, чтобы хоть как-то прикрывать друг друга. Даже Да Ли — жив он был или мертв — был накрепко связан полосками ткани.
Возможно, без этой связки он выглядел бы не так жутко.
Да Ли вынужденно стоял на коленях. Даже потеряв контроль над телом, он продолжал вытягивать шею, а его челюсть была широко открыта в немом крике. Он напоминал безумного солиста, а группа монстров напротив — еще более жуткий хор.
Майэрдэн нашел этому определение:
— Это что, ночные гуляния оборотней?
И ведь не поспоришь — под кровавой луной это выглядело именно так.
Цинь Чжань знал, что режиссер в последнее время был помешан на старинных фэнтези-романах, поэтому отвечать не стал. Вместо этого он скомандовал:
— Готовы? Вперед!
— А? Что? — у Майэрдэна возникли проблемы не со слухом, а с пониманием сути этого рискованного маневра.
Цинь Чжань, раздраженный неопределенностью и неизвестностью судьбы Му Цзин, заговорил быстрее:
— Эти твари могут напасть в любой момент. Если они начнут первыми, у нас останется хоть какой-то шанс? Нужно бить первыми, пока они не опомнились. Прорвемся, а там видно будет.
Вид бесчисленных гуманоидных существ, воющих на луну, был пугающим, но если преодолеть страх, прямой угрозы они пока не представляли. Как бы хотелось, чтобы они так и простояли на месте всю ночь.
Художник-декоратор предложил направление:
— Может, пойдем туда? Там переулок, даже если там прячутся монстры, много их не поместится.
Идея была сомнительной, но не у всех хватало духу прорываться через лес монстров. Да и кто даст гарантию, что гуманоиды будут спокойно наблюдать за их бегством?
Цинь Чжань вопросительно посмотрел на Кайсу, и тот кивнул. Это принесло облегчение: ИИ не стал бы кивать просто так, наверняка он уже просканировал местность.
— Пошли! — Майэрдэн, как главный на площадке, принял решение.
Цинь Чжань остался с Кайсой в арьергарде. Гуманоидов было слишком много, и если бы они бросились в погоню, то накрыли бы их, как морская волна. Их разношерстная компания вряд ли выдержала бы первый же удар.
Самые сильные бойцы остались позади, а молодые парни из группы пошли вперед. Переулок был относительно безопасен, но лишь относительно — появление пары монстров там было почти неизбежно.
У Кайсы было два обычных кинжала, один он передал Цинь Чжаню. Это оружие уступало продвинутым деформирующимся клинкам или лазерам, но зато не требовало энергии.
Не успели они распределить оружие, как гуманоиды с воем бросились в атаку.
Теперь оборотни стали похожи на зомби.
Майэрдэн, каким-то образом оказавшийся в конце колонны, выдал гениальный комментарий:
— Вам не кажется, что они подыгрывают нам?
Иногда слова вылетают случайно. Майэрдэн был до смерти напуган, и, чтобы не упасть в обморок, ему нужно было хоть что-то сказать. Эта фраза сорвалась с языка сама собой.
Сказав это, он сам замер в недоумении. Если вдуматься, всё так и выглядело. Нападение на Да Ли казалось случайностью, но с точки зрения монстров — полной бессмыслицей. Если у них и была цель, то лишь показать свою способность пить кровь. А последовавшее безумное превращение Да Ли? Хоть причины были неясны, внешне всё выглядело так, будто Ань Миэр одним уколом сделала его сумасшедшим.
А теперь — момент их решающей атаки. Сказать, что они «подыгрывают», было даже слишком мягко. Казалось, что гуманоиды — заодно с их группой. Или с кем-то из них.
Пока Майэрдэн предавался размышлениям, он не заметил, как начался бой. Цинь Чжань прикрыл его, отбив летевшую в спину стальную трубу. Сила монстров была невероятной: после пары секунд противостояния рука Цинь Чжаня онемела. Тяжело дыша, он бросил:
— Играть в кино — это одно, но можно обойтись без настоящего экшена?
Безумные монстры были крайне опасны, они научились пользоваться подручными средствами: палками, кирпичами — чем угодно. Но хуже всего были их клыки. В пылу схватки Цинь Чжань рассмотрел их вблизи: длинные, острые, неестественные. Невозможно было представить, как в человеческом рту могли вырасти такие уродливые наросты.
— Кажется, они не собираются нас кусать? — Майэрдэн проявил наблюдательность режиссера.
Монстры орали, разевая пасти, но попыток укусить не предпринимали. Майэрдэн вспомнил, что подобное поведение свойственно пчелам: жало ядовито, но для самой пчелы укус — это смертный приговор.
Цинь Чжань был готов пасть перед режиссером на колени. Откуда в нем такая жажда знаний в самый неподходящий момент?
— Не кусали раньше — не значит, что не укусят потом! Перестань нести чушь! — прохрипел Цинь Чжань.
Словно в ответ на их болтовню, сверху с грохотом свалилось гуманоидное существо, рухнув прямо между ними. Обернувшись, они увидели Кайсу, который еще не успел опустить ногу после удара в прыжке.
ИИ оставался подчеркнуто вежлив:
— Господа, опасность в этом месте растет, пожалуйста, немедленно уходите.
Затем он добавил:
— И, пожалуйста, захватите с собой раненого мистера Ли.
Да Ли? Майэрдэн замер, словно только сейчас вспомнил о его существовании. Не то чтобы они забыли, просто подсознательно игнорировали его, как и все остальные. По времени они уже должны были войти в переулок, но Да Ли остался лежать там, где упал.
Да, именно брошенным. После того как он издал свой беззвучный вой, он снова впал в беспамятство. Все боялись его безумного вида и невольно воспринимали как союзника монстров, поэтому «забыли» о нем. Если бы не напоминание, Майэрдэн, скорее всего, поступил бы так же. Но теперь, когда его ткнули носом, совесть не позволила ему уйти.
Взвесив всё, Майэрдэн понял, что основные бойцы — это Цинь Чжань и Кайса, который даже не применял оружие, следуя, вероятно, принципу минимизации ущерба. Ведь существа носили человеческую кожу, и Кайса не мог начать массовую резню, не убедившись, кто они такие.
Но без них всем пришел бы конец.
Делать было нечего. Майэрдэн подошел и, стиснув зубы, взвалил Да Ли себе на спину. Конечно, ему не хотелось подставлять свою шею под острые клыки, но что поделать? Не на руках же ему нести этого здоровенного бутафора?

Комментарии

Загрузка...