В день, когда я попала в новеллу о бессмертных, система бросила мне фразу и испарилась.
Это роман о сладкой и нежной любви со старшими соучениками, сценарий для сладкой парочки, реципиент Гу Ши — телосложение нежное и хрупкое, конституция особая. Рекомендация: спокойно лежать пластом, за спиной кто-то есть.
На этом всё. Даже кнопку службы поддержки не оставили.
Я трижды перелистала краткое содержание сюжета, убедившись, что скрытых пунктов нет. Хорошо. Раз нужно лежать пластом, буду лежать. И вот следующие три года я усердно изображала общепризнанную никчемную Младшую соученицу всего ордена: на проверке духовных корней трижды падала в обморок, на уроке владения мечом семь раз сваливалась в объятия Старшего соученика, убийство духовных кроликов закрытыми глазами перекладывала на Третьего соученика, даже цветы на подоконнике выбирала самые дешевые, по три камня духа за горшок, чтобы казалось, будто у меня низкий уровень духовной силы, слабая аура и полнейшая безобидность.
Весь орден смотрел на меня взглядом, в котором сквозил материнский фильтр. Старший соученик Се Сюань варил для меня пилюли для питания души, Вторая соученица Су Вань целыми днями отваривала успокаивающие отвары, Третий соученик Линь Фан отвечал за подкормку пирожными с османтусом, а остальные соученики и соученицы навещали меня по очереди. Даже Глава ордена проявлял особую заботу и выделил мне Обитель Умиротворения Сердца — самое живописное место в секте Било. Во дворе росло старое сливовое дерево, у входа — софора, а подножие стены круглый год заливало теплое солнце.
Они, пожалуй, думали, что я — жалкое создание, которое нужно защищать всю жизнь.
Но я знала, что в моем Даньтяне что-то есть. Тяжелое, запечатанное чем-то, твердое, словно кусок льда. Оно было там с самого моего перемещения, и три года не двигалось с места. Система об этом не упоминала, а мне было лень возиться, в конце концов, это не мешало мне притворяться ничтожеством и получать ежемесячное жалованье.
Вплоть до дня испытаний секты.
Я встала ни свет ни заря и отправилась на заднюю гору попрактиковаться с мечом — раз уж притворяешься, надо делать это до конца. Синестальной меч я с утра пораньше наугад вытащила из стойки с оружием внешней секты, на нем был небольшой скол, и я собиралась заменить его сразу после сегодняшнего дня.
Я взмахнула мечом, но удар вышел кривым.
Острие меча со свистом вылетело наружу и врезалось в сплошь заросшую мхом каменную стену, а затем раздался грохот, и в небе треснула щель. Я опустила голову и посмотрела на скол на лезвии меча: из него сочился черный дымок, а ледяной ком в Даньтяне, не шевелившийся три года, вдруг издал щелчок. Словно в замерзшую гладь озера бросили камень, и по ней побежала первая трещина.
На каменной стене проступили густые древние письмена цвета темного золота, каждый иероглиф сиял, как рекламный щит со светодиодами. Я долго щурилась, пытаясь их разобрать, и узнала лишь два самых крупных иероглифа наверху. Их форма была архаичной и изогнутой, но почему-то с первого взгляда стало понятно — Подавление Демонов. Ниже шла еще одна строка: Владыка Демонов Гу Ши, тягчайшее преступление, подавлен под этой стеной, во веки веков не —
Остальное я дочитать не успела. Подошли старейшины.
Семь старейшин стройным рядочком опустились на колени, и глухой стук колен о щебень слился в единый звук.
С возвращением Владыки Демонов!
Горный ветер свистел и завывал, трепля подол моего платья. Я опустила взгляд на сломанный меч в собственной руке, затем перевела его на устилавших землю старейшин и моргнула.
...Кто?
Стоявший рядом Старший соученик рывком дернул меня за спину, и лицо его побелело так, что могло соперничать с успокаивающим отваром Второй соученицы. Вторая соученица обхватила мое запястье, проверяя духовную силу, ее кончики пальцев были ледяными. Третий соученик заслонил меня собой, его круглое лицо до боли натянулось: — Не бойся, Младшая соученица!
Я посмотрела на их три спины, ощетинившиеся, как перед лицом грозного врага, а затем на семерых старейшин, стоявших на коленях на земле.
Ох. Выходит, во всем мире только я сама не знала, кто я такая?
Тут проснулся свирепый зверь.
Древний гигантский ящер, подавлявшийся восемьсот лет, выкатился из-под земли, отчего задрожала вся гора, а вдалеке наполовину обрушился второстепенный пик, переломав несколько тысячелетних сосен. Он, должно быть, почувствовал, что Стела Подавления Демонов треснула, и радовался так, будто настал Новый год. Широко разинув пасть, он испустил долгий рев, и зловонный демонический ветер, смешанный с ядовитым туманом, хлынул волной, мгновенно увядрив всю траву вокруг.
— Назад. — Старший соученик выхватил меч и бросился навстречу. Его острый сияющий клинок был проглочен облаком ядовитого тумана. Вторая соученица призвала синеватый защитный экран, продержалась три дыхания — и он раскололся. Третий соученик с покрасневшими глазами собирался ринуться вперед.
Я ухватила его за воротник сзади и притянула обратно.
— Не мешайся.
Затем я со сломанным мечом в руке прошла сквозь них. Чудовище оказалось до нелепости огромным, его багровые звериные глаза пылали двумя фонарями, заливая мое лицо алым светом. Когда оно наклонилось, чтобы укусить меня, ядовитый ветер взметнул мои волосы так, что я не могла открыть глаза. Я сделала выкол мечом, и его острие вонзилось в мягкую чешуйку под челюстью зверя — словно проткнуло лист бумаги. Его тело на мгновение замерло, а затем от головы до хвоста пролегла тонкая ровная линия, прямая, словно начерченная по линейке. С грохотом оно рухнуло на землю, оставив японию глубиной в три фута.
Я вернула меч в ножны и стерла кровь о листья травы неподалеку.
Обернулась.
— Старший соученик, Вторая соученица, я закончила драться. Есть хочется? Хочу пирожных с османтусом.
Выражения лиц у всех троих были просто потрясающими. Меч Старшего соученика так и замер на весу, забыв опуститься; Вторая соученица застыла в позе складывания заклинания; Третий соученик стоял с покрасневшими глазами и разинутым ртом, похожий на глупую рыбу. Линь Фан опомнился первым, и его голос сорвался на полуслове: — Млад... Младшая соученица — ты...
— Что я?
Он долго тужился: — ...Тебе пирожные с османтусом с красной фасолью или обычные?
Я осталась довольна. Третий соученик все-таки соображает быстрее всех.
Старейшины все еще стояли на коленях. Глава ордена, примчавшийся в спешке, как раз застал ту картину, когда туша зверя лежала поперек долины, а я, окруженная старшими соучениками, обсуждала, что поесть на обед. Старик застыл у обрыва, помолчал с затяжку чая, а затем потер межбровье: — ...Возвращайтесь. Все. Общий сбор в главном зале.
Я выглянула из-за спин соучеников: — Учитель, можно я сначала спущусь с горы и куплю пирожных с османтусом?
Глава ордена опустил взгляд на меня. В этом взгляде смешалось невероятно многое: шок, опаска, замешательство и капля чего-то такого, чего я не могла до конца понять — словно он сквозь мое лицо смотрел на кого-то другого. Наконец он вздохнул: — ...Иди. Пусть Се Сюань сопровождает тебя.
— Спасибо, Учитель!
Я потянула Третьего соученика вниз с горы, а пробежав пару шагов, вспомнила о чем-то, обернулась и помахала еще не вставшим старейшинам: — На земле холодно, поднимайтесь, уважаемые.
Все семеро старейшин дружно вздрогнули.
У горных ворот Линь Фан спотыкался от моих рывков и бормотал вполголоса: — Младшая соученица, кто ты в конце концов такая?
Я подняла голову и посмотрела на небо. Трещина в секретной области испытаний еще не до конца сомкнулась, и дневной свет сочился сквозь щель тонкой фиолетовой полоской, отчего мои глаза слегка прищурились.
— Третий соученик, — произнесла я. — Как думаешь, они не запретят мне жить в Обители Умиротворения Сердца?
Линь Фан опешил: — Что?
— Те цветы на моем подоконнике еще не политы.
Он ничего не ответил.
На самом деле я знала ответ. С того самого момента, как был нанесен тот удар мечом, этот маленький дворик, это окно и те горшки с цветами, боюсь, уже не смогут долго оставаться моими. Тонкая трещинка в Даньтяне так и затаилась там, напоминая первую трещину на ледяной глади, и из-за нее веяло холодом — что-то свернулось клубочком и шевелилось внутри. Словно часовой механизм без звука тиканья, который неизвестно когда рванет.
Но, как ни странно, мне было не слишком страшно.
Я обняла Третьего соученика за руку и качнула ее: — Быстрее, быстрее, пирожные с фасолью раскупят.
Позади, у горных ворот, загремели колокола — удар за ударом, тяжелые и суетливые. Ветер дул сильно, поднимая запах крови и новую пыль от разбитой стелы. Я не оглядывалась.
Но я коснулась новой трещины в Даньтяне. Она была ледяной, но когда я прикоснулась к ней, она легонько отозвалась на мой зов. Словно очень-очень давно кто-то ждал на том конце, и сегодня наконец услышал стук в дверь.
Я сжала кулаки, заталкивая этот холодок обратно. Вбежав в шумную толпу рыночного городка у подножия горы, я прильнула к прилавку лавки сладостей: — Хозяин, заверните пачку с красной фасолью. И обычных тоже пачку. Две пачки!
Хозяин лавки с улыбкой завязал сверток. Линь Фан за спиной доставал камни духа, бормоча: — Покупай, покупай всё, у тебя деньги, тебе и решать. Солнце тепло припекало затылок, и я втянула носом свежий сладкий аромат только что испеченных пирожных с османтусом.
Трещина в Даньтяне вела себя тихо. Появилась лишь одна.

Комментарии

Загрузка...