Грязь покрывала их плотным слоем, и, боясь испачкать чистую комнату, беженцы сгрудили вещи у порога. Решили первым делом отмыться, а уж потом сесть за трапезу.
Маленький Цзян Сюнь совсем выбился из сил. Хэ Жу распечатала банку каши «Восемь сокровищ» и велела Цзян Юй и малышу разделить её на двоих, пока они с мужем приводят себя в порядок.
Сжав в руках банные принадлежности, женщина переступила порог ванной комнаты в соседнем номере. Расставила на раковине зубные щётки, расчёску и полотенца и юркнула в душевую кабину.
Горячие, струящиеся потоки смывали грязь и вместе с ней тягостную, въевшуюся в кости усталость. Воздух заполнился нежным, сладковатым ароматом геля с маслом ши. Хэ Жу терла кожу мочалкой с десяток минут, пока та не покраснела – будто сбрасывала старую, израненную чешую ради новой жизни.
Высушив волосы, она переоделась в относительно чистую одежду из дорожной сумки.
Подхватив чайник и пару стаканов, Хэ Жу вернулась к семье. Цзян Вэйпин уже вовсю оттирал смытого с младшего сына въевшуюся грязь, а Цзян Юй ушёл отмываться в соседний номер.
Начала разбирать пожитки: свалила в кучу вещи, давно требовавшие стирки, а нехитрый домашний скарб аккуратно расставила по местам.
Все их сбережения составляли чуть больше двухсот кристаллов первого уровня да четыре – второго. На лечение младшенького ушла целая гора денег. Останься они на прежней базе, после оплаты аренды не хватило бы даже на сухую корку.
Хэ Жу вскипятила два чайника воды, достала четыре пиалы, тщательно вымыла их и обдала кипятком.
Остатки кипятка она разлила по стаканам. Подойдя к окну, женщина всматривалась в непроглядную ночную тьму снаружи и тихонько дула на воду, делая маленькие глотки. Обжигающий пар обжигал губы, но странным образом успокаивал израненную, тревожную душу.
Кто знает, долго ли продлится эта тихая гавань? Но Боги, как же ей хотелось остаться здесь с семьёй навсегда!
Отмывшись и посвежев, семейство из четырёх человек уселось вокруг низкого журнального столика. В центр водрузили ту самую глубокую чашу с роскошным семейным рамёном, выбитую благодаря неверояному везению.
Стоило снять крышку, как по комнате разнёсся густой, пряный аромат. Всё было точь-в-точь как на картинке: ровный слой сочных креветок, нежные морские ушки, россыпь моллюсков, а в самом центре возвышался огромный королевский краб.
Хэ Жу взяла пиалы и принялась раскладывать лапшу, попутно разделывая панцирь краба на порционные кусочки.
Они ели горячую лапшу, пили наваристый, душистый бульон, и забытое ощущение абсолютного, беспримесного счастья переполняло их сердца.
Маленький Цзян Сюнь был на седьмом небе от восторга: в одной ручке он сжимал сочную креветку, а в другой – срез крабовой клешни.
Малыш уже и не помнил, какова на вкус настоящая еда – в его короткой памяти застрял лишь бесконечный, тошнотворный вкус варёной картошки.
— Вкусно-то как! Вот бы есть такое каждый день! — с набитым ртом пролепетал он.
Старший брат, Цзян Юй, мягко взъерошил его вихры и улыбнулся:
— Завтра я возьму тебя с собой крутить волшебную шкатулку. Наш маленький любимчик удачи обязательно выбьет ещё много всяких вкусностей.
Малыш изо всех сил закивал.
Насытившись, они напоили младшего лекарством. Цзян Вэйпин отсчитал двести кристаллов и спустился вниз, чтобы пополнить баланс.
Зачислив средства на счёт гостя, Си Юэ прислушалась – снаружи стояла мёртвая тишина. Поняв, что движухи больше не предвидится, она решила отправиться на боковую. В конце концов, даже если кто-то и явится, защитные чары отеля не позволили бы причинить вред ни единой травинке.
Хэ Жу уложила младшего в просторную двухместную кровать. Мальчик всё ещё температурил, и мать с бесконечной нежностью коснулась его горячей щеки.
Глядя, как на бледном личике сынишки расцветает довольная улыбка, Хэ Жу заботливо подоткнула одеяло и опустилась на подушку рядом с ним.
Цзян Вэйпин со старшим сыном решили завтра с утра пройтись по округе и разведдать обстановку – нельзя же просто проедать оставшееся, надо думать о будущем.
Оба опустились на невероятно мягкие матрасы и погрузились в глубокий, безмятежный сон.
Жизнь в апокалиптическом мире не баловала разнообразием. Си Юэ, переспавшая накануне лишнего, проснулась ни свет ни заря.
Развернув перед собой системную панель, она вспомнила про вчерашнее выполненное задание и открыла вкладку с информацией.
[Название отеля: Отель «Вселенная» (1 звезда)]
[Управляющая: Си Юэ]
[Способность: Абсолютная территория (неуязвимость в пределах управляемой зоны)]
[Активы: 96 кристаллов]
[Инвентарь: Терминал самостоятельного заселения и пополнения счёта (1 шт.)]
[Условие повышения уровня отеля: Обслужить гостей 4/50]
[Задание: Нанять квалифицированного сотрудника 0/1]
Си Юэ задумчиво почесала подбородок: что вообще значит «квалифицированный сотрудник»? Каким критериям он должен соответствовать? Да и условие для повышения звезды казалось нереально далеким...
Помотав головой, она решила не забивать себе голову лишними мыслями. Всё придёт в своё время. Приведя себя в порядок, хозяйка спустилась на первый этаж в поисках перекуса.
Она повозилась у автомата, заменив стандартную стойку на новый серебристо-белый терминал заселения. Си Юэ с удовлетворением провела ладонью по его гладкой, прохладной поверхности.
Что ж, сегодня снова день абсолютного ничегонеделания!
Немного поколебавшись перед аппаратом с лутбоксами, она решила гульнуть и заказать серию из пяти прокруток.
Нажав подтверждение, она принялась разглядывать выпавшие трофеи. Первым выскочил брикет лапши с маринованными овощами и острым перцем. Вторым – баночка консервированных личи. Весьма недурно, будет чем полакомиться на десерт!
Третьим лотом оказался самогреющийся котелок с тушёной говядиной и томатами, четвёртым – баночка нежной консервированной овсяной каши, а напоследок выпала пачка крабовых палочек.
Тем временем Цзян Вэйпин и Цзян Юй, заглотив по пиале растворимой лапши, направлялись к выходу. Проведя ночь на перине и вдыхая свежий, тонкий аромат из освежителя воздуха, оба до смерти боялись, что откроют глаза и окажутся в грязной канаве.
Спустившись в холл, они увидели Си Юэ, которая с аппетитом уплетала кашу, закусывая крабовой палочкой.
— Ого, вы так рано? — приветливо кивнула Си Юэ. — Как спалось?
— Это был самый спокойный и сладкий сон за все годы после Конца Света, — искренне ответил Цзян Вэйпин. — Спасибо вам, хозяйка. Мы хотим осмотреться поблизости, попробовать добыть немного кристаллов.
— Не стоит благодарности, вы же мои гости, — улыбнулась Си Юэ. — Только далеко не уходите. Пока вы остаетесь в пределах освещенной фонарями зоны вокруг отеля – вы в полной безопасности. Ах да, чуть не забыла! Вашу машину у входа лучше перегнать на подземную парковку.
— Понял, сделаю. И простите за беспокойство, хозяйка... — Цзян Вэйпин замялся. — У вас не найдётся стирального порошка? Нам бы вещи постирать, а то совсем ходить не в чем.
Си Юэ с досадой хлопнула себя по лбу:
— Ой, совсем из головы вылетело! Сложите все грязные вещи в бельевую корзину и отнесите в прачечную в самом конце коридора. Как только машина закончит стирку, вам придет уведомление.
— Огромное спасибо, хозяйка! Ну, мы пошли.
— Давайте-давайте, — Си Юэ помахала им рукой, а в душе скользнула тревога. — Берегите себя!
Центр города буквально кишел ходячими мертвецами. Хотя вблизи отеля их количество заметно поредело, опасность никуда не делась. А ведь эта семья – её единственные постояльцы и первые живые люди, которых она встретила в этом мире. В таком жестоком, беспощадном мире Си Юэ от всего сердца желала им вернуться живыми и невредимыми.
Доев завтрак, хозяйка вышла на крыльцо и сладко потянулась, разминая затекшие мышцы.
Чаша фонтана перед входом давно высохла и покрылась трещинами, выглядя уныло и заброшенно. Вокруг простиралась выжженная пустошь с пожухлой, мертвой травой.
На дороге замерли остовы ржавых автомобилей, асфальт въелся темными, бурыми пятнами запекшейся крови. В тени забора валялись обглоданные человеческие останки, источавшие тошнотворный миазм гниения.
Си Юэ прошла по тропинке в глубь территории. Раньше здесь, похоже, раскинулся пышный отельный сад, от которого теперь остался лишь бурьян в человеческий рост.
Вспомнив ассортимент полуфабрикатов в автомате, она вздохнула – не вечно же питаться сухомяткой и консервами?
Вот бы превратить эту пустошь в огород, выращивать сочные, хрустящие овощи и спелые фрукты! Да и ресторан на втором этаже неизвестно когда откроется... А ведь кухня отеля «Вселенная» наверняка способна удивить даже изысканного гурмана.
Размышляя об этом, она медленно брела обратно.
Опустившись на мягкий диван в холле, Си Юэ погрузилась в мысли: как привлечь новых постояльцев? Если просто сидеть и ждать, пока кто-то случайно забредет на огонек, развитие отеля затянется на вечность.
А ведь чем больше гостей – тем быстрее закипит жизнь и откроется долгожданный ресторан!

Комментарии

Загрузка...