Он произнес это вовсе не в шутливом тоне.
Гу Минчжу озаряюще улыбнулась: — Не припомню, чтобы я когда-либо говорила, будто я хороший человек.
Сун Цзыси шел, заложив руки за спину: — Добрый человек или дурной — неважно.
Миновав арочные ворота, они остановились в беседке, и Сун Цзыси промолвил: — Еще не поздно поздравить тебя: твой брат отличился на военной службе и совсем скоро отправляется в столицу к новому месту назначения. Отныне за спиной Клана Гу будут стоять заместитель командующего императорской гвардией и глава столичного судебно-следственного приказа, так что никто больше не осмелится легкомысленно их задирать.
Гу Минчжу лишь усмехнулась.
— Только мне кажется, что ты не в восторге от этой помолвки?
— С чего бы? — спросила Гу Минчжу.
Сун Цзыси заметил: — Иначе с какой стати ты окликнула меня пару минут назад? Я ведь просто случайно проходил мимо.
Гу Минчжу ничего не ответила.
Из глубины двора доносились смутные звуки музыки.
Как раз в этот момент молчания за спиной раздался сердитый, полный гнева окрик: — Гу Минчжу!
Оба обернулись.
Ци Фэйянь со злостью на лице уставилась на нее: — Чего ты к нему пристала? Какую еще пакость ты затеваешь?
Гу Минчжу указала на себя: — Я? Пристала к нему?
— У тебя же есть жених, а ты цепляешься к другим мужчинам, шатаешься тут с ними! Тебе совсем не стыдно?!
Сун Цзыси нахмурился, глядя на нее, и в душе проникся к ней еще большим отвращением.
Гу Минчжу понятия не имела, с чего той вдруг мерещится, будто они тут с кем-то шатаются, и мысленно покачала головой, ругая ее дурой.
Ци Фэйянь с малых лет вечно пикировалась с ней; в детстве это еще куда ни шло, но с возрастом стало только хуже, и она вечно лезла на рожон.
Окинув Ци Фэйянь взглядом, Гу Минчжу быстро передумала и произнесла: — Спорить с тобой сегодня я не намерена.
Она зашагала прочь, совершенно не обращая внимания на слова Ци Фэйянь, долетавшие ей в спину.
Очень быстро стемнело.
Начался пир, рекой лилось прекрасное вино, а во дворе зажгли больше десятка фонарей.
Самыми занятыми сегодня были Гу Сюрюн и Юнь Чжао: один — законный сын, другой — зять хоть куда, — обойдя всех гостей с чашами, они принялись наполнять их заново.
Гу Минчжу послушала немного театральное представление и, заметив, что ночь сгустилась, увидела, как некоторые захмелевшие гости уже закинули руки друг другу на плечи и о чем-то оживленно болтают, в то время как другие, способные осушить тысячу чаш и не опьянеть, наслаждались ароматом вина и песнями.
А-Сань доложил ей, что все готово.
Гу Минчжу слегка кивнула и тихо распорядилась: — Чуть позже отведи ее в заднюю флигель-комнату и сделай все так, как я велела.
А-Сань кивнул, помедлил, но все же прикусил язык.
Чего не следует спрашивать — о том не спрашивай!
Мысленно подумал он.
За главным столом восседали главы различных семейств: хотя в будние дни они и не ладили друг с другом, Клану Гу требовалось выказать должное уважение.
Какое-то время хозяева и гости были одинаково довольны.
Осушив вино в своей чаше, Гу Минчжу поднялась и направилась в сторону.
Юнь Чжао слегка мутило в голове, он прислонился к резному коридору, подставляя лицо ночному прохладному ветру. Почувствовав приближение кого-то, он открыл глаза и с улыбкой произнес: — Минчжу...
Его голос был нежен, как вода.
Гу Минчжу поддержала его: — Отчего ты так много выпил? Идем ко мне, я приготовила тебе отвар от похмелья.
Хотя в голове у Юнь Чжао и шумело, ноги его еще слушались, и под ее полуподдержкой он отправился во внутренний двор.
В огромном саду не было ни души.
Приведя его в одну из флигель-комнат, Гу Минчжу велела подать отвар.
— Ну же, выпей это, и голова сразу перестанет кружиться, — ласково уговаривала она.
Ее голос звучал мягко, а движения были нежными, так что капля недовольства и сомнений, таившаяся на дне души Юнь Чжао, рассеялась без следа. Он опустил голову, позволяя ей кормить себя ложку за ложкой.
Видя, что он выпил всю миску до дна, Гу Минчжу не прошло и минуты, как заметила, что тот замертво рухнул без чувств.
С бесстрастным выражением лица она молча смотрела на человека на кровати.
Пока не раздался стук в дверь и А-Сань не внес на руках девушку.
У юной девы было прелестное личико, кожа — словно застывший нефрит, а губы ярко-алые. Кто же это был, если не Ци Фэйянь!
— Барышня, — позвал ее А-Сань.
Гу Минчжу холодно бросила: — Раздень ее догола и положи на кровать.
Изначально Гу Минчжу собиралась найти служанку, но именно сегодня днем она передумала.
Будь на ее месте простая служанка, Юнь Чжао, пожалуй, немедленно бы от нее избавился, а затем покаялся перед родителями, и свадьба состоялась бы в срок.
Но если в неприятности попала законная дочь семьи Ци, станет ли Клан Ци спускать это на тормозах?
Все знали о ее помолвке с Юнь Чжао, а значит, ей оставалось лишь сделать так, чтобы абсолютно все узнали, как он делит постель с Ци Фэйянь.
Лекарство подействовало быстро, и лежавший на кровати человек зашевелился.
Гу Минчжу поднялась, вернулась в передний зал и, усевшись за стол, принялась лузгать семечки, слушая представление.
Спустя примерно полчаса, когда Гу Минчжу как раз собиралась отправить кого-нибудь сорвать заговор, Гу Сюрюн хватился Юнь Чжао.
Вскоре кто-то доложил Гу Сюрюну, что Юнь Чжао отдыхает в ее внутреннем дворе.
Подперев щеку рукой, Гу Минчжу сосредоточенно смотрела на сцену.
Вдруг она услышала знакомый голос: — Дядюшке Гу незачем церемониться.
Гу Жуянь в испуге и почтении произнес: — Раз уж молодой господин пожаловал в наш особняк, прошу простить мне дурной прием.
Гу Минчжу повернула голову.
В галерее Гу Жуянь стоял к ней спиной, и Гу Минчжу тут же отчетливо разглядела лицо гостя.
Это был Сюй Цзюэ.
Неудивительно, что брат разыскивал Юнь Чжао — оказывается, пожаловал Сюй Цзюэ.
Никто и заметить не успел, как в тихий уголок забрла столь значительная персона.
Озадаченная Гу Минчжу еще не успела отвести взгляд, как Сюй Цзюэ, почудив чужое внимание, перехватил его.
В темноте их взгляды внезапно столкнулись.
Гу Минчжу на мгновение замерла, но тут же отвела глаза и подняла чашу.
Вино обожгло горло своей горечью, и лицо Гу Минчжу перекосилось. Пока она комично высовывала язык, А-Сань вовремя подбежал к ней с обеспокоенным выражением лица и громким, тревожным голосом выпалил: — Господин, беда!
Голос у А-Саня был зычным, и Гу Жуянь, посчитав это неподобающим и портящим вид, не удержался от упрека: — Что за балаган вы тут устроили!
А-Сань торопливо проговорил: — Господин, стряслась беда с молодым господином Юнем и барышней Ци, пойдите скорее взгляните!
Ци Сюнь, уже изрядно захмелев, при этих словах поднялся на ноги: — Что стряслось с Янь-эр?
Лицо А-Саня выражало крайнюю тревогу: — Господа, лучше пойдемте со мной взгляните, случилась страшная беда!
Одолеваемый дурными предчувствиями, Ци Сюнь зашагал впереди всех, а за ним устремились и те немногие из гостей, кто сохранил трезвость.
Гу Минчжу шла последней, а проходя мимо Сюй Цзюэ, вежливо склонила голову.
Сюй Цзюэ кивнул ей в ответ.
У дверей флигель-комнаты Гу Сюрюн стоял с мрачным донельзя лицом, оглядывая собравшихся, и наконец его взгляд остановился на замыкавшей шествие Гу Минчжу.
Гу Минчжу подошла ближе и обратилась к хранящему молчание Гу Сюрюну: — Брат, в чем дело? Разве А-Цзяо не здесь отдыхает?
Гу Сюрюн с запинкой и недомолвками посмотрел на нее.
С недоумением на лице Гу Минчжу толкнула дверь и вошла внутрь.
Ах!
Пронзительный визг разорвал тишину комнаты.
Раздался полный скорби и ярости голос Гу Минчжу: — Вы! Что вы делаете?!
Ци Сюнь и Гу Жуянь, у каждого из которых сердце екнуло в груди, протиснулись в дверь и столкнулись с закрывающей лицо руками Гу Минчжу. Вся в слезах, она бросила на Гу Жуяня исполненный обиды и отчаяния взгляд и выбежала прочь.
— Минчжу...
— А! — издал возглас потрясения Ци Сюнь.
Забыв о дочери, Гу Жуянь подался вперед, заглядывая внутрь.
Возле ложа валялись разбросанные одежды, в которых несложно было узнать чьи-то вещи.
На постели, тесно прижавшись друг к другу обнаженными телами, лежали Юнь Чжао и Ци Фэйянь.
— О небеса! — Гу Жуянь был настолько ошеломлен, что не знал, за что и хвататься.
В нем мгновенно вскипела ярость, и он схватил стоявшего рядом Ци Сюня за грудки: — Старый хрыч, вот что вытворила твоя дочурка! Мало того что вечно норовила во всем посоперничать с Минчжу, так сегодня ее занесло прямо в постель к Юнь Чжао! Ты! Да ты...
Гу Жуянь едва не задохнулся от ярости и с размаху оттолкнул его: — Я прямо сейчас собственными руками прикончу эту бесстыдную девчонку!
Стоявшие на улице люди разом всё поняли.
Ци Фэйянь ради того, чтобы утереть нос Гу Минчжу, ухитрилась залезть в постель к Юнь Чжао!
Кто-то покачал головой: — Что за дикая история, ведь кланы Ци и Сун вот-вот должны были породниться! И надо же такому случиться...
— Станет ли Семья Сун брать в жены девушку, потерявшую невинность!
— Похоже, и помолвка Клана Гу с кланом Юнь повисла на волоске. Кто во всем Сучжоу не знает, сколь горда и заносчива Гу Минчжу, разве стерпит она такое унижение?
— Если посудить, Клан Ци сорвал огромный куш: пусть из Семьи Сун и вышел один чэньюй, но вот тот, кто лежит внутри — особа поистине третьего ранга.
— А Клан Ци знает толк в выгодных сделках...

Комментарии

Загрузка...