Тем временем Мэн Иньинь ни о чем не подозревала. Днем, во время работы, она по-прежнему была сосредоточена на пошиве одежды для Лу Чена.
Поскольку утром Лу Чен попросил ее набрать бамбуковых полосок в бамбуковой роще, в обеденный перерыв к ней заглянул учетчик. Увидев, что она пробежала несколько шагов, судья начислил ей балл и напомнил, что во второй половине дня нужно работать усерднее.
В присутствии учетчика Мэн Иньинь послушно кивала, соглашаясь. Но когда после обеда пришло время снова приниматься за дело, она просто сдалась и легла отдохнуть рядом с колючим кустарником.
К несчастью, солнце, которое утром находилось позади кустов, к полудню переместилось вперед, и она сильно обгорела.
Поблизости негде было укрыться от солнца, поэтому ей не оставалось ничего иного, кроме как поднять руки над головой, пытаясь хоть немного загородиться от лучей.
Хотя это помогало защититься от солнца, от долгого пребывания с поднятыми руками мышцы начинали ныть. Мэн Иньинь приходилось чередовать защиту от солнца с отдыхом для уставших рук.
После нескольких таких попыток она больше не могла терпеть.
Краем глаза она заметила, что Лу Чен по-прежнему работает в поле под палящим солнцем, словно жара на него никак не влияет. Она невольно надула губы, чувствуя досаду и жалость к самой себе. Она окликнула его: -Лу Чен, мне жарко!
Очевидно, что он работал под тем же солнцем, но почему, казалось, жара на него никак не действовала? Может, у него был какой-то особый способ справляться с ней? Ей непременно хотелось это узнать.
Услышав её голос, Лу Чен выпрямился и взглянул на неё. Он увидел, что её лицо покраснело от солнца, тёмные глаза расширились от досады, а несколько прядей волос на лбу топорщились в разные стороны. Она напоминала маленькую кошку, у которой шерсть встала дыбом.
Лу Чен внезапно почувствовал необъяснимое желание рассмеяться.
Однако он прекрасно понимал: если он рассмеётся при Мэн Иньинь, она непременно рассердится.
Он усилием воли подавил смех, отложил работу и направился к берегу.
Стоял лишь май, поэтому, хотя солнце и припекало, жара ещё не была невыносимой. Настоящий зной придет позже — в июле и августе.
Что же касается жалоб Мэн Иньинь на жару, то Лу Чен ничуть в них не сомневался. Он понимал, что она, должно быть, выросла в обеспеченной семье, где её баловали. Только в такой обстановке мог сформироваться её нежный характер, из-за которого она чувствовала дискомфорт, стоило ей лишь немного побыть на солнце.
Подойдя к берегу, Лу Чен на мгновение задумался, а затем наклонился и отломил несколько веток колючего растения с густой листвой. Выражение его лица оставалось невозмутимым — казалось, он даже не чувствовал уколов шипов. Он действовал быстро и вскоре сплёл из веток и колючек венок, который затем протянул Мэн Иньинь.
Мэн Иньинь была поражена тем, как Лу Чен всего за несколько минут превратил бесполезные ветки в нечто прекрасное. Ещё больше её удивило то, что венок не только выглядел красиво — Лу Чен предусмотрительно удалил все шипы и листья с его внутренней стороны!
— Надень его, чтобы укрыться от солнца, — сказал Лу Чен, заметив, что она не спешит брать подарок.
Видя, что она молчит, он добавил:
— Он не будет колоться. Наконец Мэн Иньинь пришла в себя. Она с радостью приняла венок из рук Лу Чен и надела его на голову.
— Красиво? — спросила она, подняв голову и глядя на него, ведь поблизости не было зеркала, чтобы увидеть себя со стороны.
Лу Чен на мгновение задержал взгляд на её лице, а затем слегка кивнул. Про себя он подумал: «Красиво».
— Я так и знала, что будет здорово! — уверенно сказала Мэн Иньинь, ничуть не сомневаясь в собственной красоте. К тому же венок, сплетенный Лу Ченом, тоже был прекрасен. Жаль только, что она сама не могла им полюбоваться.
Венок отлично защищал от солнца, а ещё от него исходил тонкий аромат цветов. Хотя она не знала их названия, в тот миг она решила, что эти цветы — её любимые.
Этот венок — не только спасавший от солнца, но и чудесно пахнущий — казался Мэн Иньинь лучше любой дорогой шляпки, купленной в универмаге.
Лу Чен сделал ей такой замечательный подарок, и она твердо решила как можно скорее закончить шить для него одежду, чтобы отблагодарить его.
Ей хотелось не просто произвести на него впечатление — она искренне хотела выразить свою благодарность.
Видя, как она с радостью любуется венком на голове, Лу Чен вернулся в поле.
Так они и проводили время: он работал в поле, а она отдыхала на берегу. Как ни странно, обоих устраивал такой расклад, и день пролетел незаметно.
Единственное, что расстроило Мэн Иньинь, — это то, что после целого дня на солнце её любимый венок завял.
Цветы и листья безжизненно повисли на стеблях; они уже не выглядели так красиво, как вначале.
А ведь она собиралась принести венок домой и показать своей подруге Юй Сяоюй.
Но ещё больше Мэн Иньинь расстроило то, что к концу рабочего дня она осознала: за всё это время она так ничего и не сделала. Учетчик, скорее всего, снова стал бы её отчитывать!
Однако её удивило то, что даже после того, как Лу Чен закончил работу и всё привел в порядок, учетчик так и не подошёл к ним.
Увидев это, Мэн Иньинь не почувствовала облегчения — напротив, она занервничала и заволновалась ещё сильнее, не зная, когда же появится проверяющий.
Но она не знала, что Лу Чен уже решил эту проблему за неё.
Днём он без устали трудился, обрабатывая дополнительный участок земли, чтобы выдать его за результат работы Мэн Иньинь.
Он понимал, что поступает не совсем правильно, но, вспомнив, как Мэн Иньинь в тот день разрыдалась в бамбуковой роще, осознал: заставлять её работать — значит подвергать её тяжелейшему испытанию.
К тому же, это не доставило ему особых хлопот. Потребовалось лишь немного больше времени и сил — ресурсов, которые для него не имели большого значения. Он считал, что оно того стоило: ведь эти дополнительные усилия могли уберечь её от слёз.
Он на мгновение замялся и уже собирался заговорить с Мэн Иньинь, как вдруг издалека донеслись громкие крики.
-С учетчиком кое-что случилось, так что он не придет. Все, сворачивайтесь и идите обратно. Позже кто-нибудь придет записать сегодняшние трудодни!
С учетчиком что-то случилось?
Услышав это, и Мэн Иньинь, и Лу Чензамерли, гадая, какая именно беда приключилась с мужчиной.
Хотя Мэн Иньинь была знакома с учетчиком всего полмесяца, он оставил у нее приятное впечатление. И пусть при встречах он вечно выглядел недовольным, девушка понимала: это лишь потому, что он за нее переживал.
Она подумывала навестить его, но, представив, сколько людей, вероятно, придет к нему сегодня вечером, решила, что лучше пойти завтра.
Стоявший рядом Лу Чэнь нахмурился, услышав неожиданную новость; в глубине его глаз читалась тревога.

Комментарии

Загрузка...