Отдохнув, Су Вэй прошла ещё полчаса, и впереди действительно показался небольшой ручей.
Вода в нём была чистейшей. Су Вэй ужасно мучила жажда: хотя она и знала, что пить сырую воду нельзя, другого выхода сейчас не оставалось — оставалось только положиться на удачу.
Отбросив все сомнения, Су Вэй сделала пару жадных глотков, а затем достала пустую бутылку из-под минеральной воды и наполнила её доверху.
Она заглянула в телефон — было уже три часа дня. За всё время пути ей так и не встретилось подходящего места для ночлега, к тому же дупло находилось ближе всего к точке её перемещения. Поразмыслив как следует, она решила, что благоразумнее будет вернуться назад.
Однако обратная дорога могла занять около трёх часов. Су Вэй тихонько застонала: ей совсем не хотелось идти, но, вспомнив вчерашний звериный вой, она поняла, что первобытный лес ночью крайне опасен, и убежище в виде дупла сделает ночёвку хоть немного безопаснее.
На обратном пути Су Вэй шла изо всех сил. Ей больше не нужно было отвлекаться на поиски кого-либо, поэтому возвращение к дуплу заняло всего два часа.
Небо постепенно темнело. Багряный закат окрасил кроны высоких деревьев, открывая поистине великолепный вид. Если бы не первобытный лес, это место и впрямь могло стать прекрасным курортом. Не удержавшись, она достала телефон и сделала снимок.
Когда стемнело окончательно, Су Вэй снова забралась в дупло и заложила вход камнем.
Она достала из рюкзака целую булку хлеба. Хотя она и была целой, по размеру хлеб едва превосходил ладонь — поскольку на вершине горы Чжоушань кто-то продавал еду, припасов они набрали совсем немного.
Су Вэй говорила себе, что нужно беречь еду, но сегодня она потратила слишком много сил, и если есть ещё меньше, организм просто не выдержит.
Она ела хлеб крошечными кусочками, тщательно пережёвывая — такой способ помогал хоть немного утолить голод. Запив хлеб несколькими глотками воды, она плотно закрутила крышку бутылки и убрала её в рюкзак.
Ссадина на колене уже покрылась корочкой, вокруг расплылся сине-фиолетовый синяк. К счастью, хуже не стало, и через пару дней рана должна зажить.
Она полистала фотоальбом в телефоне, какое-то время смотрела на снимки семьи и Линь Линь и невольно тихо заплакала.
Ночь сгущалась, и издалека вновь донеслось звериное рычание, точь-в-точь как прошлым вечером.
В конце концов Су Вэй не справилась с усталостью, свернулась калачиком и заснула.
Луна светила ярко, её лучи преломлялись сквозь листву, и слабый серебристый свет падал на землю. В этот момент перед тихим дуплом застыла высокая, прямая фигура.
Пришедший, казалось, не хотел тревожить сон женщины. Он просто заглянул внутрь через щель в стволе дерева — несмотря на кромешную тьму, он видел всё так же чётко, будто при дневном свете.
Насмотревшись вдоволь, незнакомец уселся прямо у входа в дупло, прислонившись к дереву, и закрыл глаза, погружаясь в полудрёму.
Рассвело. Рано проснувшиеся птицы шумно и громко щебетали.
Отдохнув за ночь, Су Вэй проснулась и в очередной раз порадовалась, что пережила ещё одну ночь. Прошлой ночью она почему-то чувствовала себя на удивление в безопасности.
Наверное, это вторая ночь, я уже привыкаю, — горько усмехнулась про себя Су Вэй.
Она достала из рюкзака расчёску и кое-как привела в порядок волосы. Вода была слишком ценной, тратить её на умывание она не решалась.
Съев кусочек шоколада из рюкзака, она обнаружила, что там осталась лишь половина булки хлеба. Сегодня её главной задачей было найти воду и еду, а поиски людей временно отменялись.
Проглотив последнюю крошку шоколада, Су Вэй сделала пару маленьких глотков воды, плотно закрутила крышку и собрала вещи.
Выбравшись наружу, она огляделась — стоял ясный день. По привычке направившись к знакомому месту, она быстро справила нужду.
Дойдя до точки своего перемещения, она покрутилась поблизости, но, как и прежде, не обнаружила ничего необычного и на мгновение погрузилась в уныние.
Выбрав другое направление, она, как и вчера, стала постукивать палкой по траве — в зарослях то и дело раздавалось какое-то шуршание.
На самом деле Су Вэй ужасно боялась: её страшили и змеи, которые могли выскочить в любой момент, и гусеницы, способные упасть на неё. Каждый раз в дороге ей приходилось изображать храбрость.
Ускорив шаг, она спустя час ходьбы внезапно заметила, что впереди открылся широкий вид, и до её слуха донёсся смутный шум воды. Су Вэй побежала.
Впереди и правда был источник. Осмотревшись и не заметив крупных зверей, Су Вэй вышла из зарослей и увидела перед собой огромное озеро.
Судя по всему, это было нижнее течение: у берега вода была совсем мелкой, примерно по колено, и такой прозрачной, что сквозь неё виднелись камни на дне.
Вдали озеро отливало глубокой зеленью — там явно была большая глубина.
Изначально у воды пили какие-то мелкие животные, но, увидев Су Вэй, они мгновенно скрылись из виду.
Су Вэй надеялась подстеречь какую-нибудь дичь на обед, но теперь ей оставалось лишь с тоской смотреть вслед исчезнувшей добыче.
Поскольку поблизости не было свирепых зверей, Су Вэй опустилась на колени и напилась вдоволь, мысленно моля предков о защите — это был вынужденный шаг.
Достав пустую бутылку, она наполнила её водой, а затем углубилась в лес, стараясь держаться подальше от озера, чтобы не столкнуться с крупными хищниками, которые могли прийти на водопой.
Су Вэй надеялась отыскать поблизости хоть какие-нибудь дикие фрукты, чтобы утолить голод.
Неожиданно ей действительно повезло найти дикое растение с плодами размером с яблоко. Они были ярко-красными и выглядели очень аппетитно — хотя её желудок и так был полон воды, у Су Вэй тут же потекли слюнки.
Не осмеливаясь срывать их наобум, она спряталась неподалёку и стала наблюдать. Прошёл по крайней мере час, но ни птицы, ни белки так и не притронулись к лакомству.
Под деревом валялось множество спелых плодов, но все они были целыми, их даже не источили муравьи, и Су Вэй пришлось отказаться от этой затеи.
Какая досада, — с досадой произнесла Су Вэй и пнула ногой один из плодов.
Ничего не поделаешь, пришлось продолжить поиски в другом месте.
Невдалеке она и впрямь нашла другой вид диких фруктов — размером с мангостин, тоже жёлтые.
Мангостины были кисло-сладкими на вкус — именно такие Су Вэй любила больше всего.
Наверху дерева лакомились фруктами существа, похожие на белок, но при её приближении некоторые из них испуганно разбежались.
На этот раз Су Вэй наконец успокоилась. Достать фрукты руками не получалось, и она принялась сбивать их палкой. Вскоре они градом посыпались на землю.
Подобрав самый спелый на вид, она кое-как обтерла его и отправила в рот.
Тьфу-тьфу-тьфу! Фрукт оказался кислым и вяжущим. Су Вэй выплюнула остатки, но во рту по-прежнему ощущалась жуткая вяжущая сухость. Тем не менее, бросать добычу не хотелось: она отобрала самые крупные и спелые плоды и наполнила ими чуть меньше половины рюкзака.
Продолжая поиски до полудня, она больше не смогла найти никаких фруктов. Живот сильно урчал от голода, но в рюкзаке оставалась лишь последняя половина булки хлеба — её неприкосновенный запас, есть который она не решалась.
Усевшись под большим деревом, Су Вэй со скрипом съела пару фруктов. Во рту остался не только кислый и вяжущий, но и горьковатый привкус, а живот неприятно раздуло, так что продолжать она не стала.
Бессильно прислонившись спиной к стволу, она вдруг услышала громкий звук: бах! — и испуганно подскочила.
Мгновенно вскочив на ноги и приняв боевую готовность, она увидела животное, похожее на вчерашнего кролика. Оно налетело на дерево неподалёку, рухнуло на землю и больше не шевелилось.
Больше никаких звуков не раздавалось. Су Вэй с облегчением выдохнула, радостно подбежала к добыче и осторожно подняла кролика — тот весил не меньше пяти килограммов.
Наконец-то удастся поесть мяса, — обрадовалась Су Вэй.
Но у неё не было ножа — лишь крошечное лезвие на щипчиках для ногтей. Разве им сдерешь шкуру? К тому же отсутствовала зажигалка, так что развести огонь не получится...
Была не была, попробую добыть огонь трением.
Вспомнив видеоролики по выживанию в диких условиях, которые она видела раньше, Су Вэй, подражая блогерам, насобирала легковоспламеняющихся листьев и сухих веток.
Полная надежд, она попыталась проковырять маленькое отверстие крошечным ножичком. Потратив уйму сил и промучившись два часа, она натёрла на обеих руках болезненные водяные волдыри, которые теперь жгло огнём.
Однако в месте трения сухая деревяшка лишь почернела — никакого намёка на дым...
Да это всё обман! — в сердцах бросила Су Вэй инструменты для добычи огня, опустилась на корточки и, чувствуя полное бессилие, заплакала.
Мясо было прямо перед её носом, но съесть его она не могла. Это доводило до слёз от обиды и злости, а есть сырое мясо, не прошедшее никакой обработки, она не осмеливалась.
Достав телефон, она взглянула на время: было уже три часа дня, и ей пора было возвращаться.
Сначала Су Вэй спустилась к озеру, чтобы привести себя в порядок. Прозрачная вода отразила её жалкий вид: она выглядела крайне растрёпанной и грязной. Но купаться в таком безлюдном месте она не смела.
Каждый раз, приходя сюда, она лишь ополаскивала руки и лицо, не решаясь даже снять обувь, чтобы вымыть ноги. На самом деле она боялась, что, сняв обувь, больше не сможет натянуть обратно эти провонявшие кислые носки...
Даже если постирать носки, ходить босиком в обуви жутко неудобно, а ей приходилось преодолевать огромные расстояния каждый день — без носков ноги непременно сотрет в кровь.
Наполнив бутылки водой и прихватив кролика, Су Вэй отправилась в обратный путь и вернулась к дуплу около четырёх часов вечера.
Не падая духом, она вновь взялась за дело и собрала вокруг дупла сухие ветки и листья, которые казались легковоспламениanными.
Она снова попыталась добыть огонь трением. Провозившись ещё целый час, она добилась лишь прежнего результата: дерево почернело, но дым так и не появился, а руки жгло ещё сильнее, чем раньше.
Как бы она ни старалась, ничего не выходило. Живот одновременно был и пустым, и раздутым от воды. Мясо лежало прямо перед ней, но она была совершенно бессильна. На этот раз Су Вэй не смогла сдержаться: закрыв лицо руками, она горько заплакала от собственной беспомощности.
Вдалеке за Су Вэй всё это время наблюдал Янь Ле. Он находился неподалёку с самого появления этой самки и, конечно же, сразу почуствовал чужака.
Самки на Континенте Зверей были редки и ценны: достигнув совершеннолетия, они могли связать себя узами со множеством самцов-зверолюдей, да и у несовершеннолетних всегда было несколько защитников. Одиноких самок просто не существовало.
Если только племя не признало кого-то предвестником беды и не изгнало прочь.
Эта самка была маленькой и хрупкой, от неё не исходило ни единого запаха взрослого самца, а рядом не было ни одного защитника — судя по всему, она была ещё несовершеннолетней.
Неужели её тоже бросило племя? Руководствуясь принципом, что самку нужно защищать, Янь Ле неотступно следовал за Су Вэй на безопасном расстоянии.

Комментарии

Загрузка...