Глава 25

Глава 25. Зачем нужны два колеса, если есть четыре?Конференц-зал взорвался гвалтом, словно пороховая бочка, в которую небрежно швырнули тлеющую спичку. Воздух мгновенно наполнился хаотичным гулом голосов, треском затворов фотокамер и ослепительными белыми вспышками, бьющими по глазам.Ли Куань, который еще секунду назад тяжело дышал, носясь по залу и уставший, как загнанная ездовая собака, теперь стоял с приоткрытым ртом. Эта внезапная новость обрушилась на него, словно пудовая кувалда, напрочь выбив из легких весь воздух и повергнув в состояние абсолютного ступора.— Старина Линь, что всё это значит, черт возьми?! — прошипел Ли Куань, резко повернувшись к своему собеседнику, а его глаза гневно сверкнули. — Ты не хочешь мне ничего объяснить? Если он с самого начала собирался расторгнуть контракт, почему ты, мать твою, не сказал мне об этом ни единого слова?!Ситуация была просто омерзительной! Само по себе расторжение контракта не было концом света. Но разорвать договоренности вот так, внезапно, не удосужившись даже шепнуть об этом партнерам по съемочной площадке, и бросить эту информационную бомбу прямо на пресс-конференции?! Да он же просто выставил их всех посмешищем, клоунами на потеху публике! Буквально несколько минут назад Ли Куань и старина Линь созванивались как минимум трижды. Почему, ну почему этот хитрец не мог хотя бы намекнуть, чтобы дать съемочной группе хоть крошечный шанс подготовиться к удару?Пока багровый от ярости Ли Куань был занят словесной перепалкой со стариной Линем, в самом зале творилось форменное безумие. Все присутствующие журналисты, почуяв запах скандала, закипели, словно вода в котле. Ни Ихун, самолично сбросивший эту информационную бомбу, изящно и донельзя высокомерно поднялся со своего места. Он даже не удосужился бросить хотя бы один прощальный взгляд на Чжан Фэн. Взятый в плотное кольцо двумя здоровенными телохранителями, он направился к выходу, намереваясь покинуть сцену с максимальным пафосом.Но разве стая акул-репортеров, почуявших кровь, могла позволить ему так легко уйти? Журналисты мгновенно хлынули к проходу, подобно прорвавшей плотину реке, наглухо блокируя путь к отступлению. В лицо актеру тут же полетели десятки диктофонов и микрофонов, а вопросы сыпались градом, один провокационнее другого.— Без комментариев, — холодно чеканил Ни Ихун.— Я сказал, без комментариев! — Его лицо оставалось непроницаемой маской.Какие бы каверзные, ядовитые и неудобные вопросы ни выкрикивали из толпы, Ни Ихун хранил ледяное молчание, плотно сжав губы. Его телохранители, судя по всему, были прекрасно проинструктированы и заранее готовились к подобному хаосу. Работая локтями и широкими плечами, они, словно ледоколы в арктических льдах, грубо расшвыривали толпу. Короткая, яростная потасовка, серия жестких толчков — и скандальная звезда вырвалась из удушающего кольца журналистов, окончательно покинув душный зал.Он чеканил шаг, стремительно удаляясь по коридору, пока не скрылся в роскошном салоне своего личного фургона.Толпа репортеров, тяжело дыша и переругиваясь, вывалилась из здания вслед за ним, но, увидев лишь удаляющиеся габаритные огни минивэна, разочарованно потянулась обратно. Ни Ихун сбежал. Теперь единственным фокусом их внимания, единственным источником сенсаций оставалась съемочная группа «Смены кожи».Разумеется, акулы пера не собирались упускать такую сочную добычу!Даже по поведению Ни Ихуна любому дураку было ясно: эту тяжеловесную новость он заранее со студией не обсуждал. И в этом была своя извращенная логика. Разрыв контракта означал полное и бесповоротное сжигание мостов. Стал бы он предупреждать их заранее, давая время на подготовку контрудара? Пожалуй, с того самого момента, как начались съемки «Смены кожи», этот подлый удар в спину на медиа-конференции стал самым точным и расчетливым шагом в карьере Ни Ихуна.Сначала отрубить голову, а потом уже зачитывать приговор! Ему было абсолютно плевать, что они там о нем подумают!«Где режиссер?! А продюсер? Пусть хоть кто-нибудь выйдет и даст комментарий!» — кровожадно пульсировало в головах журналистов.Однако, когда тяжело дышащая репортерская орда ворвалась обратно в конференц-зал, их ждало горькое разочарование. Места в президиуме зияли пустотой. Микрофоны были выключены, а бутылки с водой сиротливо стояли на столе.Ни режиссера, ни продюсера — ни единой души.Оказалось, что, пока пресса с воплями гонялась за Ни Ихуном, Чжан Фэн не теряла времени даром и оперативно эвакуировала всю съемочную группу через черный ход.Журналисты, осознав, что остались с носом, возмущенно загомонили. Как они могли это оставить просто так?! Они же пришли сюда, чтобы выцарапать эксклюзив года! Они обязаны были выполнить редакционное задание!Конечно, среди них нашлись и те, у кого не хватило терпения. Эти быстро смекнули, что ловить больше нечего, побросали в сумки камеры и поспешили на выход. У этих шустрых ребят был свой корыстный расчет: скандальная новость уже у них в кармане, кадры с убегающим актером отсняты, а значит, можно первыми в стране опубликовать разгромные статьи. В безжалостном мире развлекательной журналистики скорость решает всё. Раз новых деталей не предвидится, нужно срочно гнать материал в печать. Глядишь, если повезет, сорвут джекпот на просмотрах.А те, кто остался, принялись рыскать по залу, словно голодные волки, выискивая хоть кого-то, кто мог бы пролить свет на ситуацию.Пустой зал все-таки не был абсолютно безжизненным. Рабочие уже суетились между рядами, складывая стулья, собирая пустые бутылки и подметая полы. Журналисты мгновенно обступили их, тыча микрофонами прямо в лица опешивших уборщиков, а операторы с важным видом навели на них объективы телекамер.— Дедушка, скажите, куда убежали режиссер и остальные? Когда они успели скрыться? — Девушка-репортер в очках с умным видом сунула диктофон прямо под нос пожилому мужчине.Дедушка, в этот момент деловито трамбовавший в мешок очередную пустую пластиковую бутылку, покосился на микрофон в ее руке и бесцеремонно выхватил его.— А мне почем знать, когда они убежали? — проворчал старик, повертев микрофон и разочарованно сунув его обратно девушке. — Лучше отдайте мне все свои пустые бутылки, чего добру пропадать!Этой молодежи лишь бы ерундой страдать, вместо того чтобы делом заниматься.В другой стороне зала допрашивали пожилую уборщицу:— Тетушка, а люди из съемочной группы ничего не говорили перед уходом?— Да вроде ничего такого, милок, — добродушно отозвалась женщина, протирая стол тряпкой. — Только та молоденькая, красивая такая, что в самом центре сидела... Она, знаете, прямо светилась от радости. Уходила и всё хихикала про себя.С уборщицей, в отличие от ворчливого старика, общаться было куда приятнее, но ее слова повергли репортеров в полнейший шок.«Красивая молодая женщина, сидевшая в центре» — да это же сама Чжан Фэн! Главная звезда проекта только что со скандалом разорвал контракт, на горизонте маячила катастрофа, способная похоронить весь фильм, миллионные инвестиции летели в бездну, а она... улыбалась?! Сумасшедшая!Пока съемочная группа «Смены кожи» переживала настоящее землетрясение, истинный виновник этих грандиозных тектонических сдвигов, скромный актер массовки У Ди, пребывал в блаженном неведении.«А что ни говори, с электрическим мотором жизнь сразу играет новыми красками! Скорость-то какая!» — довольно щурился парень, подставляя лицо утреннему ветру.После того как бесстрастная Система ехидно высмеяла его патологическую скупость, У Ди, скрепя сердце и пережив короткий приступ душевной боли, всё же раскошелился. Он вложил поистине астрономическую для его тощего кошелька сумму в покупку новенького, сияющего глянцевым пластиком электроскутера. Никакого подержанного хлама — только первая рука, только запах заводской смазки!В первую очередь он рассуждал прагматично: раз уж он начинает пробивать себе дорогу в Хэндяне, ему просто необходим быстрый транспорт, чтобы без мыла пролезать на различные съемочные площадки. А во-вторых, в нем проснулась совесть. Он вспомнил о своей юной помощнице Цзинцзин. Девчонке и так приходится несладко, она даже добровольно согласилась на урезание зарплаты, лишь бы стать его ассистенткой.Где еще в этом жестоком мире найдешь такого благодетеля, как он? Как истинный босс, заботящийся о своих подчиненных, У Ди твердо решил: отныне, куда бы он ни поехал, если Цзинцзин будет его сопровождать, он великодушно усадит ее на заднее сиденье своего новенького скутера. Полное избавление от рабского кручения педалей! Чем не роскошный социальный пакет от компании?Однако сегодняшняя встреча была сугубо личным приглашением дядюшки Цзяньбина. Она никак не касалась съемок, поэтому У Ди решил не тревожить Цзинцзин. Накануне они обменялись номерами, и девушка клятвенно заверила его: по первому же звонку она явится пред его светлые очи. Вообще-то, работа ассистента подразумевает круглосуточное обслуживание артиста, эдакий личный секретарь по быту. По-хорошему, Хань Цзинцзин должна была следовать за ним неотступно, как тень.Но кто виноват, что ей так сказочно повезло в жизни? Наткнуться на такого добросердечного начальника, как У Ди! Он не только не требовал от нее рабской преданности 24/7, но и позволял приходить на работу позже, чем он сам!Конечно, в этом мире не бывает бесплатных обедов. Невиданная щедрость и снисходительность У Ди объяснялась двумя крайне вескими причинами: Цзинцзин была поразительно милой красавицей, и, что самое главное, просила за свои услуги сущие копейки.— Босс У, вы уже где? — неожиданно раздался в трубке звонкий девичий голос. — Я сейчас подъеду к вам!Мчащийся на своем электрическом скакуне У Ди чуть не выронил телефон. Он никак не ожидал, что Цзинцзин проявит такую похвальную инициативу в столь ранний час.— Да не стоит беспокоиться, — вальяжно ответил он, перекрикивая шум ветра. — У меня сегодня нет съемок, я просто собирался прогуляться по дворцовому комплексу. Занимайся своими делами!— Какими еще своими делами? — искренне возмутилась девушка. — Я теперь ваш личный ассистент! Ваши дела — это мои дела. Никакой личной жизни! Быстро диктуйте координаты, я выезжаю!Перед столь страстным напором красавицы устоять было решительно невозможно. У Ди, картинно повздыхав для приличия, скинул ей свою геопозицию и послушно затормозил у обочины. А ведь дядюшка Цзяньбин уже наверняка ждет его во Дворце Циньского Вана. Ох уж эта девчонка, только время отнимает!«Сюда! Да сюда же, куда вы смотрите?!» — вскоре пришло новое сообщение.У Ди, изнывающий от скуки, уже подумывал вызвать Систему просто чтобы поболтать. По его железной логике, Цзинцзин никак не могла добраться сюда быстро. Он, обладатель астрономического состояния в 50 000 юаней, мог позволить себе принадлежать к элитному классу «владельцев скутеров». А вот Цзинцзин, чья обещанная зарплата в 3 000 еще даже не упала ей на карту, явно была обречена на мучительное кручение педалей старого велосипеда.Каково же было его удивление, когда не прошло и пяти минут, как зазвонил телефон. У Ди долго крутил головой, силясь высмотреть в толпе хрупкую фигурку на велосипеде, пока, следуя указаниям Цзинцзин, не наткнулся взглядом на припаркованный автомобиль.— У тебя... есть машина?! — ахнул У Ди, не веря своим глазам.Да, это была всего лишь простенькая японская малолитражка, но, черт возьми, у нее было четыре колеса!— А что такого? — рассмеялась Цзинцзин, опуская стекло. В лучах утреннего солнца ее смеющиеся глаза блестели особенно ярко. — Я же сказала, что приеду за вами. Вы что, правда думали, что я притащусь сюда на велосипеде?Она еще смеет над ним издеваться! Ну уж нет, смущаться он не намерен! В конце концов, зачем нужны два колеса, если у твоей ассистентки есть четыре?

Глава 25. Зачем нужны два колеса, если есть четыре?

Конференц-зал взорвался гвалтом, словно пороховая бочка, в которую небрежно швырнули тлеющую спичку. Воздух мгновенно наполнился хаотичным гулом голосов, треском затворов фотокамер и ослепительными белыми вспышками, бьющими по глазам.

Ли Куань, который еще секунду назад тяжело дышал, носясь по залу и уставший, как загнанная ездовая собака, теперь стоял с приоткрытым ртом. Эта внезапная новость обрушилась на него, словно пудовая кувалда, напрочь выбив из легких весь воздух и повергнув в состояние абсолютного ступора.

— Старина Линь, что всё это значит, черт возьми?! — прошипел Ли Куань, резко повернувшись к своему собеседнику, а его глаза гневно сверкнули. — Ты не хочешь мне ничего объяснить? Если он с самого начала собирался расторгнуть контракт, почему ты, мать твою, не сказал мне об этом ни единого слова?!

Ситуация была просто омерзительной! Само по себе расторжение контракта не было концом света. Но разорвать договоренности вот так, внезапно, не удосужившись даже шепнуть об этом партнерам по съемочной площадке, и бросить эту информационную бомбу прямо на пресс-конференции?! Да он же просто выставил их всех посмешищем, клоунами на потеху публике! Буквально несколько минут назад Ли Куань и старина Линь созванивались как минимум трижды. Почему, ну почему этот хитрец не мог хотя бы намекнуть, чтобы дать съемочной группе хоть крошечный шанс подготовиться к удару?

Пока багровый от ярости Ли Куань был занят словесной перепалкой со стариной Линем, в самом зале творилось форменное безумие. Все присутствующие журналисты, почуяв запах скандала, закипели, словно вода в котле. Ни Ихун, самолично сбросивший эту информационную бомбу, изящно и донельзя высокомерно поднялся со своего места. Он даже не удосужился бросить хотя бы один прощальный взгляд на Чжан Фэн. Взятый в плотное кольцо двумя здоровенными телохранителями, он направился к выходу, намереваясь покинуть сцену с максимальным пафосом.

Но разве стая акул-репортеров, почуявших кровь, могла позволить ему так легко уйти? Журналисты мгновенно хлынули к проходу, подобно прорвавшей плотину реке, наглухо блокируя путь к отступлению. В лицо актеру тут же полетели десятки диктофонов и микрофонов, а вопросы сыпались градом, один провокационнее другого.

— Без комментариев, — холодно чеканил Ни Ихун.

— Я сказал, без комментариев! — Его лицо оставалось непроницаемой маской.

Какие бы каверзные, ядовитые и неудобные вопросы ни выкрикивали из толпы, Ни Ихун хранил ледяное молчание, плотно сжав губы. Его телохранители, судя по всему, были прекрасно проинструктированы и заранее готовились к подобному хаосу. Работая локтями и широкими плечами, они, словно ледоколы в арктических льдах, грубо расшвыривали толпу. Короткая, яростная потасовка, серия жестких толчков — и скандальная звезда вырвалась из удушающего кольца журналистов, окончательно покинув душный зал.

Он чеканил шаг, стремительно удаляясь по коридору, пока не скрылся в роскошном салоне своего личного фургона.

Толпа репортеров, тяжело дыша и переругиваясь, вывалилась из здания вслед за ним, но, увидев лишь удаляющиеся габаритные огни минивэна, разочарованно потянулась обратно. Ни Ихун сбежал. Теперь единственным фокусом их внимания, единственным источником сенсаций оставалась съемочная группа «Смены кожи».

Разумеется, акулы пера не собирались упускать такую сочную добычу!

Даже по поведению Ни Ихуна любому дураку было ясно: эту тяжеловесную новость он заранее со студией не обсуждал. И в этом была своя извращенная логика. Разрыв контракта означал полное и бесповоротное сжигание мостов. Стал бы он предупреждать их заранее, давая время на подготовку контрудара? Пожалуй, с того самого момента, как начались съемки «Смены кожи», этот подлый удар в спину на медиа-конференции стал самым точным и расчетливым шагом в карьере Ни Ихуна.

Сначала отрубить голову, а потом уже зачитывать приговор! Ему было абсолютно плевать, что они там о нем подумают!

«Где режиссер?! А продюсер? Пусть хоть кто-нибудь выйдет и даст комментарий!» — кровожадно пульсировало в головах журналистов.

Однако, когда тяжело дышащая репортерская орда ворвалась обратно в конференц-зал, их ждало горькое разочарование. Места в президиуме зияли пустотой. Микрофоны были выключены, а бутылки с водой сиротливо стояли на столе.

Ни режиссера, ни продюсера — ни единой души.

Оказалось, что, пока пресса с воплями гонялась за Ни Ихуном, Чжан Фэн не теряла времени даром и оперативно эвакуировала всю съемочную группу через черный ход.

Журналисты, осознав, что остались с носом, возмущенно загомонили. Как они могли это оставить просто так?! Они же пришли сюда, чтобы выцарапать эксклюзив года! Они обязаны были выполнить редакционное задание!

Конечно, среди них нашлись и те, у кого не хватило терпения. Эти быстро смекнули, что ловить больше нечего, побросали в сумки камеры и поспешили на выход. У этих шустрых ребят был свой корыстный расчет: скандальная новость уже у них в кармане, кадры с убегающим актером отсняты, а значит, можно первыми в стране опубликовать разгромные статьи. В безжалостном мире развлекательной журналистики скорость решает всё. Раз новых деталей не предвидится, нужно срочно гнать материал в печать. Глядишь, если повезет, сорвут джекпот на просмотрах.

А те, кто остался, принялись рыскать по залу, словно голодные волки, выискивая хоть кого-то, кто мог бы пролить свет на ситуацию.

Пустой зал все-таки не был абсолютно безжизненным. Рабочие уже суетились между рядами, складывая стулья, собирая пустые бутылки и подметая полы. Журналисты мгновенно обступили их, тыча микрофонами прямо в лица опешивших уборщиков, а операторы с важным видом навели на них объективы телекамер.

— Дедушка, скажите, куда убежали режиссер и остальные? Когда они успели скрыться? — Девушка-репортер в очках с умным видом сунула диктофон прямо под нос пожилому мужчине.

Дедушка, в этот момент деловито трамбовавший в мешок очередную пустую пластиковую бутылку, покосился на микрофон в ее руке и бесцеремонно выхватил его.

— А мне почем знать, когда они убежали? — проворчал старик, повертев микрофон и разочарованно сунув его обратно девушке. — Лучше отдайте мне все свои пустые бутылки, чего добру пропадать!

Этой молодежи лишь бы ерундой страдать, вместо того чтобы делом заниматься.

В другой стороне зала допрашивали пожилую уборщицу:

— Тетушка, а люди из съемочной группы ничего не говорили перед уходом?

— Да вроде ничего такого, милок, — добродушно отозвалась женщина, протирая стол тряпкой. — Только та молоденькая, красивая такая, что в самом центре сидела... Она, знаете, прямо светилась от радости. Уходила и всё хихикала про себя.

С уборщицей, в отличие от ворчливого старика, общаться было куда приятнее, но ее слова повергли репортеров в полнейший шок.

«Красивая молодая женщина, сидевшая в центре» — да это же сама Чжан Фэн! Главная звезда проекта только что со скандалом разорвал контракт, на горизонте маячила катастрофа, способная похоронить весь фильм, миллионные инвестиции летели в бездну, а она... улыбалась?! Сумасшедшая!

Пока съемочная группа «Смены кожи» переживала настоящее землетрясение, истинный виновник этих грандиозных тектонических сдвигов, скромный актер массовки У Ди, пребывал в блаженном неведении.

«А что ни говори, с электрическим мотором жизнь сразу играет новыми красками! Скорость-то какая!» — довольно щурился парень, подставляя лицо утреннему ветру.

После того как бесстрастная Система ехидно высмеяла его патологическую скупость, У Ди, скрепя сердце и пережив короткий приступ душевной боли, всё же раскошелился. Он вложил поистине астрономическую для его тощего кошелька сумму в покупку новенького, сияющего глянцевым пластиком электроскутера. Никакого подержанного хлама — только первая рука, только запах заводской смазки!

В первую очередь он рассуждал прагматично: раз уж он начинает пробивать себе дорогу в Хэндяне, ему просто необходим быстрый транспорт, чтобы без мыла пролезать на различные съемочные площадки. А во-вторых, в нем проснулась совесть. Он вспомнил о своей юной помощнице Цзинцзин. Девчонке и так приходится несладко, она даже добровольно согласилась на урезание зарплаты, лишь бы стать его ассистенткой.

Где еще в этом жестоком мире найдешь такого благодетеля, как он? Как истинный босс, заботящийся о своих подчиненных, У Ди твердо решил: отныне, куда бы он ни поехал, если Цзинцзин будет его сопровождать, он великодушно усадит ее на заднее сиденье своего новенького скутера. Полное избавление от рабского кручения педалей! Чем не роскошный социальный пакет от компании?

Однако сегодняшняя встреча была сугубо личным приглашением дядюшки Цзяньбина. Она никак не касалась съемок, поэтому У Ди решил не тревожить Цзинцзин. Накануне они обменялись номерами, и девушка клятвенно заверила его: по первому же звонку она явится пред его светлые очи. Вообще-то, работа ассистента подразумевает круглосуточное обслуживание артиста, эдакий личный секретарь по быту. По-хорошему, Хань Цзинцзин должна была следовать за ним неотступно, как тень.

Но кто виноват, что ей так сказочно повезло в жизни? Наткнуться на такого добросердечного начальника, как У Ди! Он не только не требовал от нее рабской преданности 24/7, но и позволял приходить на работу позже, чем он сам!

Конечно, в этом мире не бывает бесплатных обедов. Невиданная щедрость и снисходительность У Ди объяснялась двумя крайне вескими причинами: Цзинцзин была поразительно милой красавицей, и, что самое главное, просила за свои услуги сущие копейки.

— Босс У, вы уже где? — неожиданно раздался в трубке звонкий девичий голос. — Я сейчас подъеду к вам!

Мчащийся на своем электрическом скакуне У Ди чуть не выронил телефон. Он никак не ожидал, что Цзинцзин проявит такую похвальную инициативу в столь ранний час.

— Да не стоит беспокоиться, — вальяжно ответил он, перекрикивая шум ветра. — У меня сегодня нет съемок, я просто собирался прогуляться по дворцовому комплексу. Занимайся своими делами!

— Какими еще своими делами? — искренне возмутилась девушка. — Я теперь ваш личный ассистент! Ваши дела — это мои дела. Никакой личной жизни! Быстро диктуйте координаты, я выезжаю!

Перед столь страстным напором красавицы устоять было решительно невозможно. У Ди, картинно повздыхав для приличия, скинул ей свою геопозицию и послушно затормозил у обочины. А ведь дядюшка Цзяньбин уже наверняка ждет его во Дворце Циньского Вана. Ох уж эта девчонка, только время отнимает!

«Сюда! Да сюда же, куда вы смотрите?!» — вскоре пришло новое сообщение.

У Ди, изнывающий от скуки, уже подумывал вызвать Систему просто чтобы поболтать. По его железной логике, Цзинцзин никак не могла добраться сюда быстро. Он, обладатель астрономического состояния в 50 000 юаней, мог позволить себе принадлежать к элитному классу «владельцев скутеров». А вот Цзинцзин, чья обещанная зарплата в 3 000 еще даже не упала ей на карту, явно была обречена на мучительное кручение педалей старого велосипеда.

Каково же было его удивление, когда не прошло и пяти минут, как зазвонил телефон. У Ди долго крутил головой, силясь высмотреть в толпе хрупкую фигурку на велосипеде, пока, следуя указаниям Цзинцзин, не наткнулся взглядом на припаркованный автомобиль.

— У тебя... есть машина?! — ахнул У Ди, не веря своим глазам.

Да, это была всего лишь простенькая японская малолитражка, но, черт возьми, у нее было четыре колеса!

— А что такого? — рассмеялась Цзинцзин, опуская стекло. В лучах утреннего солнца ее смеющиеся глаза блестели особенно ярко. — Я же сказала, что приеду за вами. Вы что, правда думали, что я притащусь сюда на велосипеде?

Она еще смеет над ним издеваться! Ну уж нет, смущаться он не намерен! В конце концов, зачем нужны два колеса, если у твоей ассистентки есть четыре?