Глава 24

Глава 24. Я разрываю контракт!— Слушайте, старший брат Цзяньбин, — У Ди прищурился, вглядываясь в зернистое изображение на экране телефона. — А вот этот нефритовый кулон у вас на шее... Вещица-то с историей, верно? Похоже на настоящий антиквариат.Несмотря на отвратительное качество ночной видеосвязи и жуткие бьюти-фильтры, У Ди удалось разглядеть тусклый, благородный блеск камня. Цзяньбин, который уже начал клевать носом, мгновенно взбодрился, его глаза радостно округлились.— А ты хорош, парень! — восхищенно воскликнул он, похлопав себя по колену. — Глаз-алмаз! Разбираешься, значит? Ну, раз такой умный, давай, угадай эпоху!Цзяньбин суетливо расстегнул цепочку и поднес кулон к самому объективу камеры, так что нефрит заполнил весь экран зеленоватым пятном.У Ди нахмурился, вглядываясь в детали резьбы.— Ну, на времена Республики не тянет. Орнамент слишком традиционный. Скорее всего, конец династии Цин.— Точно! — заорал Цзяньбин так громко, что динамик телефона хрипнул. — В десяточку! Да как ты через эту мыльную картинку умудрился разглядеть?! У тебя настоящий талант, парень! Эпоха правления Гуансюя, как пить дать!Довольный произведенным эффектом, старик снова нацепил кулон на шею и пустился в долгий, захватывающий рассказ о том, на какой пыльной барахолке он откопал это сокровище, как долго и ожесточенно торговался с продавцом и какую грандиозную скидку в итоге выбил.У Ди вежливо кивал, с трудом сдерживая зевоту, и мысленно благодарил богов за то, что старик хотя бы не стал заливать про эпоху Юнчжэна — это было бы уже откровенным враньем.— Слушай, малыш Ди, — Цзяньбин внезапно прервал свой монолог и испытующе посмотрел на него. — У тебя ближайшие пару дней как со свободным временем?«Ого! Неужели сам Цзяньбин решил подкинуть мне работу?» — сонливость У Ди как рукой сняло.— Конечно, есть! — горячо заверил он. — Я же просто актер массовки, перебиваюсь случайными заработками. Большую часть времени бью баклуши.— Не прибедняйся, не прибедняйся, — Цзяньбин хитро погрозил ему пальцем в камеру. — До меня уже дошли слухи, что ты там в «Смене кожи» на главную роль метишь! А сам тут передо мной скромника строишь. Нехорошо старших обманывать!В доказательство своих слов он поднес к камере другой смартфон, на экране которого пестрели кричащие заголовки свежих новостных лент. У Ди побледнел. В глазах потемнело. «Эта сумасшедшая Чжан Фэн действительно слила информацию в сеть?! Она что, окончательно с катушек слетела?» Теперь весь Хэндянь гудел, обсуждая эту невероятную сплетню. Ситуация выходила из-под контроля.— Да вы шутите, брат! — нервно сглотнул У Ди, пытаясь изобразить беззаботный смех. — Это же просто грязные пиар-технологии! Они пустили слух, чтобы привлечь внимание к фильму. Кто же в здравом уме поверит в такой бред? Посудите сами: завтра у меня выходной. Где вы видели исполнителя главной роли, который прохлаждается без дела, пока идут съемки? Лучше скажите, что за халтурка у вас для меня есть?Цзяньбин задумчиво почесал подбородок, словно взвешивая все «за» и «против».— Работенка действительно имеется. Только это не кино снимать, предупреждаю сразу. Пойдешь? Там же, где мы снимаем «Конфуция».— Пойду! Еще как пойду! — с готовностью согласился У Ди.Система молчала, как партизан на допросе, никаких новых квестов не подкидывала, угрозы списания очков не было. А раз уважаемый ветеран индустрии зовет поработать — отказываться нельзя. Это связи, опыт и, возможно, неплохие деньги.— Отлично! Люблю молодых да борзых, которые долго не раздумывают! — довольно хохотнул Цзяньбин. — Завтра с самого утра жду тебя в первом павильоне. Дворец Циньского Вана. Не опаздывай!С этими словами он резко прервал связь, оставив У Ди в полном недоумении. Какая работа? Что делать? Платить-то хоть будут? Никаких подробностей!Раннее утро следующего дня. Временный штаб съемочной группы фильма «Смена кожи».Воздух в помещении был наэлектризован до предела. Режиссер Чжан Фэн, ее верный помощник Ли Куань и вся ключевая команда уже были на ногах. Как и приказывала Чжан Фэн, Ли Куань еще вчера вечером разослал во все крупные издания пресс-релиз о том, что сегодня создатели фильма готовы дать официальные разъяснения и опровергнуть нелепые слухи, гуляющие по сети.Естественно, после вчерашнего цирка с заменой актера журналисты почуяли кровь. Они стянулись к Хэндяню со всей страны, предвкушая жирную сенсацию.«А госпожа режиссер-то не робкого десятка!» — шептались в толпе зевак. Она умело манипулировала общественным мнением, выдавая драму за драмой. Оставалось только надеяться, что ее фильм получится таким же захватывающим, как и этот закулисный спектакль.— Старина Ли, где носит этого паршивца Ни Ихуна?! — прошипела Чжан Фэн, меряя шагами комнату. Ее каблуки нервно стучали по паркету. — Ты точно с ним договорился?«Женщины...» — тоскливо подумал Ли Куань, вытирая пот со лба. — «Сначала сама заварила эту кашу, подставила парня, пустила слух, что его заменили на статиста, а теперь ждет, что он прибежит по первому зову помогать ей отмывать репутацию фильма!»Опоздание Ни Ихуна было более чем предсказуемо. Любой уважающий себя актер, обладающий хоть каплей гордости и армией фанатов, не стерпел бы такого публичного унижения. Поэтому, в отличие от мечущейся в панике Чжан Фэн, Ли Куань сохранял стоическое спокойствие Будды.Единственное, что действительно пугало — это толпа акул пера, бушующая за дверями.Зал для пресс-конференций был забит до отказа. Повсюду торчали черные дула огромных объективов, микрофоны с логотипами всех мыслимых телеканалов топорщились, как копья. Журналисты напоминали стаю голодных стервятников, готовых растерзать свою жертву. Их камеры неотрывно следили за напряженным лицом Чжан Фэн. Все ждали только одного — появления Ни Ихуна. Как только он ступит на сцену, начнется настоящая бойня.Чжан Фэн, гениальный кукловод этого спектакля под названием «Опровержение слухов», пыталась сэкономить. Именно поэтому на пресс-конференцию не пригласили звездных актрис Сысы и Цыфан. Чжан Фэн рассчитывала, что Ни Ихун выйдет, скажет пару примирительных фраз, и инцидент будет исчерпан. Да и, откровенно говоря, скандальной популярности Ни Ихуна с лихвой хватало, чтобы обеспечить мероприятию бешеный рейтинг.Но время шло, а главного фигуранта скандала все не было. Чжан Фэн начала нервно покусывать губы. «Может, стоило все-таки позвать девочек? Хотя бы для массовки», — с запоздалым раскаянием подумала она.Ли Куань тоже чувствовал, как по спине течет холодный пот. На режиссера Лэя надежды не было никакой — он изъяснялся исключительно сухим канцеляритом и только усыпил бы прессу. Вся тяжесть общения с журналистами легла на плечи бедняги Ли.Не в силах больше выносить гнетущую атмосферу зала, он выскользнул в коридор, непрерывно названивая менеджеру Ни Ихуна, Старине Линю. Тот клялся и божился, что они уже в пути. Только эти клятвы и удерживали Ли Куаня от того, чтобы распустить журналистов по домам.Минуты тянулись, как густая смола. Сердце Ли Куаня билось где-то в горле. Зная мерзкий характер Ни Ихуна, можно было ожидать чего угодно. Этот избалованный мальчишка уже не раз срывал съемки и нарушал договоренности. А вдруг он вообще не приедет? Если он кинет их прямо сейчас, Чжан Фэн просто разорвет всех на куски прямо перед камерами!— А? — Ли Куань напряг зрение, вглядываясь в конец длинного коридора. — Неужели...— Идут! — выдохнул он, и, не помня себя от радости, рысью помчался обратно в зал, к Чжан Фэн.Следом за ним, вальяжной, раскованной походкой, в зал вплыл Ни Ихун.Наконец-то! Дождались!В ту же секунду зал взорвался ослепительными вспышками. Десятки камер синхронно повернулись к нему, как подсолнухи к солнцу. Ни Ихун купался во внимании. Одетый с иголочки, с идеальной укладкой, он ослепительно улыбался, позируя фотографам, давая им возможность сделать сочные кадры для передовиц.Увидев его непринужденную улыбку, Чжан Фэн с облегчением выдохнула. Ее каменное лицо впервые за утро озарилось улыбкой. «Умный мальчик, понимает, что худой мир лучше доброй ссоры», — подумала она.Однако шедший следом за ним менеджер Старина Линь выглядел так, словно его вели на эшафот. Его лицо меняло цвет от пепельно-серого до болезненно-зеленого. Казалось, его сейчас стошнит прямо на ковровую дорожку.— Дорогие друзья из прессы! Я несказанно рада видеть, что наш скромный проект вызывает у вас столь живой интерес! — Чжан Фэн уже успела произнести дежурные приветствия, поэтому сразу передала слово опоздавшему. Раз уж он соизволил явиться и ведет себя паинькой, она не станет устраивать публичных порок.Ни Ихун подошел к трибуне. На предложенную ассистенткой бутылку воды он даже не взглянул. Придвинув микрофон поближе, он элегантно прочистил горло.— Быстрее! — зашипели репортеры в зале. — Камеры на него! Давай крупный план!Ни Ихун выдержал драматическую паузу, обвел зал холодным взглядом и произнес:— Пользуясь случаем и тем, что здесь собралось так много уважаемых журналистов, я хочу сделать важное заявление.«Да-да! Отлично! Сейчас он скажет, что все слухи — это ложь!» — Чжан Фэн довольно закивала, мысленно потирая руки.— Я официально заявляю, — голос Ни Ихуна разнесся под сводами зала, — что я разрываю контракт с создателями фильма «Смена кожи». С этой минуты я окончательно и бесповоротно покидаю этот проект!Бум! Зал взорвался.

Глава 24. Я разрываю контракт!

— Слушайте, старший брат Цзяньбин, — У Ди прищурился, вглядываясь в зернистое изображение на экране телефона. — А вот этот нефритовый кулон у вас на шее... Вещица-то с историей, верно? Похоже на настоящий антиквариат.

Несмотря на отвратительное качество ночной видеосвязи и жуткие бьюти-фильтры, У Ди удалось разглядеть тусклый, благородный блеск камня. Цзяньбин, который уже начал клевать носом, мгновенно взбодрился, его глаза радостно округлились.

— А ты хорош, парень! — восхищенно воскликнул он, похлопав себя по колену. — Глаз-алмаз! Разбираешься, значит? Ну, раз такой умный, давай, угадай эпоху!

Цзяньбин суетливо расстегнул цепочку и поднес кулон к самому объективу камеры, так что нефрит заполнил весь экран зеленоватым пятном.

У Ди нахмурился, вглядываясь в детали резьбы.

— Ну, на времена Республики не тянет. Орнамент слишком традиционный. Скорее всего, конец династии Цин.

— Точно! — заорал Цзяньбин так громко, что динамик телефона хрипнул. — В десяточку! Да как ты через эту мыльную картинку умудрился разглядеть?! У тебя настоящий талант, парень! Эпоха правления Гуансюя, как пить дать!

Довольный произведенным эффектом, старик снова нацепил кулон на шею и пустился в долгий, захватывающий рассказ о том, на какой пыльной барахолке он откопал это сокровище, как долго и ожесточенно торговался с продавцом и какую грандиозную скидку в итоге выбил.

У Ди вежливо кивал, с трудом сдерживая зевоту, и мысленно благодарил богов за то, что старик хотя бы не стал заливать про эпоху Юнчжэна — это было бы уже откровенным враньем.

— Слушай, малыш Ди, — Цзяньбин внезапно прервал свой монолог и испытующе посмотрел на него. — У тебя ближайшие пару дней как со свободным временем?

«Ого! Неужели сам Цзяньбин решил подкинуть мне работу?» — сонливость У Ди как рукой сняло.

— Конечно, есть! — горячо заверил он. — Я же просто актер массовки, перебиваюсь случайными заработками. Большую часть времени бью баклуши.

— Не прибедняйся, не прибедняйся, — Цзяньбин хитро погрозил ему пальцем в камеру. — До меня уже дошли слухи, что ты там в «Смене кожи» на главную роль метишь! А сам тут передо мной скромника строишь. Нехорошо старших обманывать!

В доказательство своих слов он поднес к камере другой смартфон, на экране которого пестрели кричащие заголовки свежих новостных лент. У Ди побледнел. В глазах потемнело. «Эта сумасшедшая Чжан Фэн действительно слила информацию в сеть?! Она что, окончательно с катушек слетела?» Теперь весь Хэндянь гудел, обсуждая эту невероятную сплетню. Ситуация выходила из-под контроля.

— Да вы шутите, брат! — нервно сглотнул У Ди, пытаясь изобразить беззаботный смех. — Это же просто грязные пиар-технологии! Они пустили слух, чтобы привлечь внимание к фильму. Кто же в здравом уме поверит в такой бред? Посудите сами: завтра у меня выходной. Где вы видели исполнителя главной роли, который прохлаждается без дела, пока идут съемки? Лучше скажите, что за халтурка у вас для меня есть?

Цзяньбин задумчиво почесал подбородок, словно взвешивая все «за» и «против».

— Работенка действительно имеется. Только это не кино снимать, предупреждаю сразу. Пойдешь? Там же, где мы снимаем «Конфуция».

— Пойду! Еще как пойду! — с готовностью согласился У Ди.

Система молчала, как партизан на допросе, никаких новых квестов не подкидывала, угрозы списания очков не было. А раз уважаемый ветеран индустрии зовет поработать — отказываться нельзя. Это связи, опыт и, возможно, неплохие деньги.

— Отлично! Люблю молодых да борзых, которые долго не раздумывают! — довольно хохотнул Цзяньбин. — Завтра с самого утра жду тебя в первом павильоне. Дворец Циньского Вана. Не опаздывай!

С этими словами он резко прервал связь, оставив У Ди в полном недоумении. Какая работа? Что делать? Платить-то хоть будут? Никаких подробностей!

Раннее утро следующего дня. Временный штаб съемочной группы фильма «Смена кожи».

Воздух в помещении был наэлектризован до предела. Режиссер Чжан Фэн, ее верный помощник Ли Куань и вся ключевая команда уже были на ногах. Как и приказывала Чжан Фэн, Ли Куань еще вчера вечером разослал во все крупные издания пресс-релиз о том, что сегодня создатели фильма готовы дать официальные разъяснения и опровергнуть нелепые слухи, гуляющие по сети.

Естественно, после вчерашнего цирка с заменой актера журналисты почуяли кровь. Они стянулись к Хэндяню со всей страны, предвкушая жирную сенсацию.

«А госпожа режиссер-то не робкого десятка!» — шептались в толпе зевак. Она умело манипулировала общественным мнением, выдавая драму за драмой. Оставалось только надеяться, что ее фильм получится таким же захватывающим, как и этот закулисный спектакль.

— Старина Ли, где носит этого паршивца Ни Ихуна?! — прошипела Чжан Фэн, меряя шагами комнату. Ее каблуки нервно стучали по паркету. — Ты точно с ним договорился?

«Женщины...» — тоскливо подумал Ли Куань, вытирая пот со лба. — «Сначала сама заварила эту кашу, подставила парня, пустила слух, что его заменили на статиста, а теперь ждет, что он прибежит по первому зову помогать ей отмывать репутацию фильма!»

Опоздание Ни Ихуна было более чем предсказуемо. Любой уважающий себя актер, обладающий хоть каплей гордости и армией фанатов, не стерпел бы такого публичного унижения. Поэтому, в отличие от мечущейся в панике Чжан Фэн, Ли Куань сохранял стоическое спокойствие Будды.

Единственное, что действительно пугало — это толпа акул пера, бушующая за дверями.

Зал для пресс-конференций был забит до отказа. Повсюду торчали черные дула огромных объективов, микрофоны с логотипами всех мыслимых телеканалов топорщились, как копья. Журналисты напоминали стаю голодных стервятников, готовых растерзать свою жертву. Их камеры неотрывно следили за напряженным лицом Чжан Фэн. Все ждали только одного — появления Ни Ихуна. Как только он ступит на сцену, начнется настоящая бойня.

Чжан Фэн, гениальный кукловод этого спектакля под названием «Опровержение слухов», пыталась сэкономить. Именно поэтому на пресс-конференцию не пригласили звездных актрис Сысы и Цыфан. Чжан Фэн рассчитывала, что Ни Ихун выйдет, скажет пару примирительных фраз, и инцидент будет исчерпан. Да и, откровенно говоря, скандальной популярности Ни Ихуна с лихвой хватало, чтобы обеспечить мероприятию бешеный рейтинг.

Но время шло, а главного фигуранта скандала все не было. Чжан Фэн начала нервно покусывать губы. «Может, стоило все-таки позвать девочек? Хотя бы для массовки», — с запоздалым раскаянием подумала она.

Ли Куань тоже чувствовал, как по спине течет холодный пот. На режиссера Лэя надежды не было никакой — он изъяснялся исключительно сухим канцеляритом и только усыпил бы прессу. Вся тяжесть общения с журналистами легла на плечи бедняги Ли.

Не в силах больше выносить гнетущую атмосферу зала, он выскользнул в коридор, непрерывно названивая менеджеру Ни Ихуна, Старине Линю. Тот клялся и божился, что они уже в пути. Только эти клятвы и удерживали Ли Куаня от того, чтобы распустить журналистов по домам.

Минуты тянулись, как густая смола. Сердце Ли Куаня билось где-то в горле. Зная мерзкий характер Ни Ихуна, можно было ожидать чего угодно. Этот избалованный мальчишка уже не раз срывал съемки и нарушал договоренности. А вдруг он вообще не приедет? Если он кинет их прямо сейчас, Чжан Фэн просто разорвет всех на куски прямо перед камерами!

— А? — Ли Куань напряг зрение, вглядываясь в конец длинного коридора. — Неужели...

— Идут! — выдохнул он, и, не помня себя от радости, рысью помчался обратно в зал, к Чжан Фэн.

Следом за ним, вальяжной, раскованной походкой, в зал вплыл Ни Ихун.

Наконец-то! Дождались!

В ту же секунду зал взорвался ослепительными вспышками. Десятки камер синхронно повернулись к нему, как подсолнухи к солнцу. Ни Ихун купался во внимании. Одетый с иголочки, с идеальной укладкой, он ослепительно улыбался, позируя фотографам, давая им возможность сделать сочные кадры для передовиц.

Увидев его непринужденную улыбку, Чжан Фэн с облегчением выдохнула. Ее каменное лицо впервые за утро озарилось улыбкой. «Умный мальчик, понимает, что худой мир лучше доброй ссоры», — подумала она.

Однако шедший следом за ним менеджер Старина Линь выглядел так, словно его вели на эшафот. Его лицо меняло цвет от пепельно-серого до болезненно-зеленого. Казалось, его сейчас стошнит прямо на ковровую дорожку.

— Дорогие друзья из прессы! Я несказанно рада видеть, что наш скромный проект вызывает у вас столь живой интерес! — Чжан Фэн уже успела произнести дежурные приветствия, поэтому сразу передала слово опоздавшему. Раз уж он соизволил явиться и ведет себя паинькой, она не станет устраивать публичных порок.

Ни Ихун подошел к трибуне. На предложенную ассистенткой бутылку воды он даже не взглянул. Придвинув микрофон поближе, он элегантно прочистил горло.

— Быстрее! — зашипели репортеры в зале. — Камеры на него! Давай крупный план!

Ни Ихун выдержал драматическую паузу, обвел зал холодным взглядом и произнес:

— Пользуясь случаем и тем, что здесь собралось так много уважаемых журналистов, я хочу сделать важное заявление.

«Да-да! Отлично! Сейчас он скажет, что все слухи — это ложь!» — Чжан Фэн довольно закивала, мысленно потирая руки.

— Я официально заявляю, — голос Ни Ихуна разнесся под сводами зала, — что я разрываю контракт с создателями фильма «Смена кожи». С этой минуты я окончательно и бесповоротно покидаю этот проект!

Бум! Зал взорвался.