Глава 19

Глава 19. Как же чертовски приятно быть главным героем— У Ди здесь! Живо, свет, отражатели, все на позиции! — разорвал суету съемочной площадки хриплый, надрывистый крик помощника режиссера. — Камеры, фокус на главного героя! Живо, живо, живо!Воздух на площадке был густым от запаха лака для волос, горячей пыли, осевшей на осветительных приборах, и крепкого, дешевого кофе. Те самые фальшивые, заботливо сфабрикованные Чжан Фэн скандальные новости еще даже не успели разлететься по сети, не успели попасть на передовицы желтой прессы, а внутри съемочной группы «Смены кожи» уже бушевал настоящий ураган.Еще вчера У Ди был лишь бледной тенью на заднем плане, крошечным, никем не замечаемым статистом, к которому относились с тем же пренебрежением, что и к реквизитному стулу. Сегодня же он мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, оказался в самом эпицентре всеобщего внимания. Отношение изменилось кардинально, до нелепого быстро.Слой грима на его лице стал тоньше, изящнее и дороже. Грубую, колючую ткань дешевой массовки сменили многослойные шелка главного героя, которые приятно холодили кожу и струились при каждом движении. Условия на самой площадке тоже взлетели до небес — у него даже появился личный временный ассистент, суетливый паренек, не отходивший ни на шаг.Кто-то уже заботливо разложил для него раскладное режиссерское кресло, рядом на столике запотели баночки с дорогими энергетическими напитками, а краем уха У Ди услышал, что на ужин ему полагается отдельное меню с деликатесами, приготовленными по спецзаказу.И хотя уровень его комфорта рос с каждой секундой, взмывая к стратосфере, сам У Ди оставался пугающе спокойным. На его лице, обрамленном тщательно уложенными прядями, не дрогнул ни один мускул.«Так вот каково это — играть главного героя? — пронеслось у него в голове, пока визажист мягкой кистью смахивал невидимую пылинку с его скулы. — Но если они навалят на меня слишком много сцен здесь, в этой мыльной опере, успею ли я на площадку к "Конфуцию"? Сцену с прыжком со скалы никак нельзя провалить, иначе эта проклятая Система сдерет с меня шкуру!»«Тебе бы стоило обсудить с ними вопрос гонорара. Как-никак, теперь ты, пусть и сомнительного пошиба, но исполнитель главной мужской роли», — внезапно раздался в его сознании механический, безжизненный голос Системы.У Ди едва заметно вздрогнул. Эта тварь вела себя на удивление тихо весь день, и ее внезапное пробуждение заставило его внутренне напрячься — он уж было решил, что Система снова решила переписать правила игры на ходу.«Не твоего ума дело, — мысленно огрызнулся У Ди, сохраняя внешнюю невозмутимость. — К тому же, еще вилами по воде писано, останется ли эта роль за мной».Чжан Фэн была женщиной резкой, решительной и пугающе прагматичной. Сказала, что сделает У Ди главным героем, — и маховик производства завертелся с безумной скоростью, сминая все на своем пути.Сцены, запланированные на сегодня, подверглись безжалостной корректировке по сравнению со вчерашним днем. Обе восходящие звезды, актрисы первой величины, уже прибыли на площадку и ждали своего часа. Естественно, снимать предстояло напряженную сцену взаимодействия троих персонажей.Вчера, памятуя о том, что у изнеженного Ни Ихуна напрочь отсутствовала база боевых искусств, ему прописали до смешного простую сцену с переодеванием. Но, по иронии судьбы, даже в таком примитивном действии его актерская игра оказалась настолько плоской и безжизненной, что не смогла удовлетворить даже минимальные требования режиссера.А сегодня? Сегодня Чжан Фэн даже не стала переписывать сценарий — она просто вышвырнула старую сцену в мусорную корзину и заменила ее на совершенно новую.В самом центре съемочной площадки, на фоне искусно выстроенных декораций старинного поместья, прямо посреди внутреннего двора был установлен массивный соломенный щит-мишень. По обе стороны от него замерли, словно каменные изваяния, двое статистов в доспехах стражников.— У Ди, сегодня мы снимаем сцену стрельбы из лука! — голос Чжан Фэн разрезал гул площадки, словно хлыст. — Ты должен выложиться на полную! Я хочу видеть в твоих глазах ту самую ауру — чувство, будто стрела пронзает не мишень, а само сердце Сяо Янь!— Цыфан, Сысы, — режиссер резко повернулась к девушкам, — вы обе знаете, что делать и как отыгрывать реакцию. Я на вас рассчитываю.Для обеих актрис эти внезапные изменения в сценарии не играли ровным счетом никакой роли, ведь эмоциональное ядро сцены осталось нетронутым. Это все еще была история о том, как сердце мужчины трепещет на ветру сомнений, в то время как две женщины наблюдают за ним: одна — с лукавым триумфом, другая — с затаенной тревогой.Девушки — настоящие профессионалы своего дела — мгновенно поймали нужную волну, погрузившись в состояние своих героинь. Для обеих звездочек подобная сцена была сродни легкой прогулке. Текста было мало, вся смысловая нагрузка ложилась на микромимику и игру глаз, а в искусстве стрелять взглядами обеим актрисам не было равных.Но стрельба из лука? Режиссер Лэй, стоявший у мониторов, нервно потирал подбородок. В его глазах плескалось откровенное замешательство. Вся команда постановщиков трюков от компании «Жемчужина» была бесцеремонно отправлена Чжан Фэн в другой павильон. Здесь, на натурных съемках, не осталось ни одного толкового инструктора, способного поставить кадр.«Как мы будем это снимать? — недоумевал Лэй, глядя на решительную Чжан Фэн. — Эта девчонка... что за безумное зелье она варит в своем котле?»Подумаешь, стрельба из лука! Под тяжелыми, полными скепсиса и сомнений взглядами десятков членов съемочной группы, У Ди спокойным, размеренным шагом вышел на исходную позицию. Его спина была прямой, как натянутая струна.Камеры наведены!Отражатели поймали солнечный свет!Его пальцы уверенно легли на гладкое дерево рукояти. Он плавно поднял лук. Наложил стрелу на тетиву. Мышцы спины напряглись под тонким шелком ханьфу, правая рука оттянулась назад до самого уха, выпрямив левую в идеальную, непоколебимую линию.Свист!Воздух разорвался от резкого звука, и бутафорская стрела сорвалась с тетивы, превратившись в размытое серое пятно! Не успел никто даже моргнуть, как она с глухим стуком впилась в цель.В самое яблочко! Идеальное попадание в центр мишени!— На одном дыхании! Потрясающе! — вырвалось у Лэя.Режиссер Лэй, славившийся своей придирчивостью и привычкой орать «Снято!» из-за малейшей тени в кадре, сейчас стоял с открытым ртом. Он так и не прервал дубль. Камера продолжала писать, запечатлев всю сцену от начала и до конца одним непрерывным, безупречным кадром.Это было слишком круто. Слишком кинематографично.Девушкам даже не пришлось напрягаться и что-то изображать. В глазах обеих актрис вспыхнуло неподдельное, искреннее восхищение, зародившееся в самых глубинах их душ. Эта чистая эмоция мгновенно стерла грань между игрой и реальностью. Благодаря этому всплеску искренности они погрузились в роли еще глубже, отыграв так, что этот дубль смело можно было назвать лучшим за всю историю съемок «Смены кожи».Лишь когда Лэй наконец прокричал команду об остановке камеры, У Ди позволил себе шумно выдохнуть, чувствуя, как расслабляются напряженные мышцы.Хотя в прошлой жизни он был отлично знаком с подобными развлечениями, одно дело — валять дурака на частном стрельбище ради забавы, и совсем другое — выполнять то же самое под прицелом бездушных объективов и десятков оценивающих глаз. Это заставляло сердце биться чуть быстрее.«Кто бы мог подумать, что мои прошлые загулы, пьянки и пустая трата времени окажутся настолько полезными», — с едкой иронией заметила Система.На этот раз У Ди не разозлился. Язвительный комментарий бездушного механизма пришелся ему по душе, ведь он и сам думал точно так же.Если вспомнить его прошлую жизнь... Да, возможно, семейные узы были слабыми, а искренних чувств не хватало, но во всем остальном его существование было похоже на плавание по течению молочной реки в кисельных берегах. Деньги можно было швырять на ветер горстями. Все, чего он желал, исполнялось по щелчку пальцев. Любое увлечение, любая прихоть — все было доступно.Как бы поточнее описать У Ди из прошлой жизни? Наверное, он был бесконечно близок к тем древним, изнеженным аристократам из могущественных кланов эпохи Вэй и Цзинь. Талантливый, но абсолютно бесполезный прожигатель жизни.Он стрелял из лука, метал фрисби на дорогих газонах, мог сносно сбацать на рояле пару классических произведений, пусть и имел всего лишь шестой уровень квалификации. Раньше все эти навыки были лишь способом развеять скуку, но кто бы мог подумать, что стоит перенести их на съемочную площадку — и они выстрелят с такой невероятной отдачей!Как минимум, правильная осанка и уверенность в движениях экономили бюджет на найм дублеров и инструкторов.— Эй, Сяо У, давай сделаем селфи! — звонкий голос вывел его из раздумий.Съемка одним дублем настолько превзошла все мыслимые ожидания Лэя, что У Ди получил законное разрешение на перерыв. Он едва успел сделать пару глотков ледяной воды, как к нему подбежала сияющая Цыфан, таща за собой более спокойную Сысы.У Ди натянул на лицо обаятельную улыбку. Цыфан, будучи истинным мастером позирования, мгновенно выстроила композицию, бесцеремонно втиснув его в самый центр, так, чтобы обе восходящие звезды оказались по бокам от него.Эта девчонка явно была маньяком по части селфи.По сравнению с бурлящей энергией Цыфан, Сысы казалась озером в безветренную погоду. Она была гораздо тише, не так охотно вступала в разговоры, но даже просто стоя рядом в полном молчании, она излучала уникальную ауру холодной, отстраненной элегантности.Две настоящие, признанные молодые звезды первой величины и он — жалкий самозванец, волею судьбы оказавшийся между ними. От этого сюрреалистичного контраста у него слегка кружилась голова.Сымпрвизировав на ходу, У Ди отмочил какую-то легкую шутку, заставив обеих девушек покатиться со смеху. И лишь когда их внимание немного рассеялось, его цепкий взгляд выхватил в толпе знакомую фигуру старейшины съемочной группы.— Старина Ли! — окликнул он, подходя ближе. — На сегодня моих сцен больше не предвидится?Лицо старика Ли вытянулось, приобретя выражение крайнего недоумения.— Ну ты и жук, парень, — покачал он головой. — Наконец-то дорвался до главной роли, о которой другие могут только мечтать, и вместо того, чтобы торчать на площадке, впитывать атмосферу и учиться у мастеров, ты уже лыжи навострил? Что ты удумал?«Сколько же болтовни от этого старика, — мысленно вздохнул У Ди. — Главная роль — это, конечно, прекрасно, но она не спасет меня от гнева Системы, если я не прыгну с той треклятой скалы!»— Понимаете, какое дело, — мягко начал У Ди, напустив на себя вид виноватого студента. — У меня еще осталась одна сцена в проекте «Конфуций». Мы договорились об этом еще вчера вечером. Могу я взять отгул? Часа три мне хватит за глаза.— Ну ты и трудоголик, — старина Ли окинул его долгим, оценивающим взглядом с ног до головы, словно видел впервые, и только сокрушенно цокнул языком. — Но такие вопросы не в моей компетенции. Иди к режиссеру Чжан.Делать нечего. Придется идти напролом и надеяться на лучшее.По правде говоря, У Ди совершенно не хотелось дергать Чжан Фэн по таким пустякам, тем более сейчас. Эта женщина только что собственными руками вытащила его из грязи, повысила зарплату и фактически вручила статус главного героя. Для простого статиста это было милостью, сравнимой с даром небес.И вот теперь этот облагодетельствованный статист начинает капризничать и рвется на другую съемочную площадку? В глазах любого нормального человека это выглядело бы как черная неблагодарность и полное непонимание своего места в пищевой цепи.За такое могли и с треском уволить прямо на месте.Но выбора не было. Ради прыжка со скалы и сохранения своей шкуры У Ди был готов рискнуть всем.Когда он подошел, Чжан Фэн сидела на складном стуле и молча жевала свой обед из дешевого пластикового контейнера. Порция была до слез скудной — рис да пара вялых овощей, даже захудалой куриной ножки не наблюдалось.Такова была суровая изнанка кинопроизводства. За блестящим фасадом скрывались вот такие моменты. Когда процесс запущен и маховик вращается, даже всемогущий режиссер вынужден давиться холодной едой из дешевой коробки, просто чтобы не упасть в обморок. Роскошные банкеты и застолья случались далеко не так часто, как думали обыватели.Глядя на эту удручающую трапезу, У Ди даже как-то замялся, чувствуя укол неловкости.Но Чжан Фэн, словно почувствовав чужой взгляд, подняла голову.— Сяо У, — ее голос был спокойным и деловым. — Что стряслось? Говори.— Режиссер Чжан, если на сегодня моих сцен больше не осталось, я бы хотел отпроситься, — произнес У Ди, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Съемочная группа «Конфуция» уже все подготовила. Ближе к полудню у меня там должна быть одна сцена.— Вот как? — Чжан Фэн медленно опустила палочки для еды.Она подняла запястье, бросив короткий взгляд на циферблат часов. Половина одиннадцатого.— Ну, тогда иди, — она равнодушно пожала плечами, возвращаясь к своему рису. — Раз сцена уже утверждена, не заставляй их ждать.Вот так... просто? У Ди моргнул, не веря своим ушам.

Глава 19. Как же чертовски приятно быть главным героем

— У Ди здесь! Живо, свет, отражатели, все на позиции! — разорвал суету съемочной площадки хриплый, надрывистый крик помощника режиссера. — Камеры, фокус на главного героя! Живо, живо, живо!

Воздух на площадке был густым от запаха лака для волос, горячей пыли, осевшей на осветительных приборах, и крепкого, дешевого кофе. Те самые фальшивые, заботливо сфабрикованные Чжан Фэн скандальные новости еще даже не успели разлететься по сети, не успели попасть на передовицы желтой прессы, а внутри съемочной группы «Смены кожи» уже бушевал настоящий ураган.

Еще вчера У Ди был лишь бледной тенью на заднем плане, крошечным, никем не замечаемым статистом, к которому относились с тем же пренебрежением, что и к реквизитному стулу. Сегодня же он мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, оказался в самом эпицентре всеобщего внимания. Отношение изменилось кардинально, до нелепого быстро.

Слой грима на его лице стал тоньше, изящнее и дороже. Грубую, колючую ткань дешевой массовки сменили многослойные шелка главного героя, которые приятно холодили кожу и струились при каждом движении. Условия на самой площадке тоже взлетели до небес — у него даже появился личный временный ассистент, суетливый паренек, не отходивший ни на шаг.

Кто-то уже заботливо разложил для него раскладное режиссерское кресло, рядом на столике запотели баночки с дорогими энергетическими напитками, а краем уха У Ди услышал, что на ужин ему полагается отдельное меню с деликатесами, приготовленными по спецзаказу.

И хотя уровень его комфорта рос с каждой секундой, взмывая к стратосфере, сам У Ди оставался пугающе спокойным. На его лице, обрамленном тщательно уложенными прядями, не дрогнул ни один мускул.

«Так вот каково это — играть главного героя? — пронеслось у него в голове, пока визажист мягкой кистью смахивал невидимую пылинку с его скулы. — Но если они навалят на меня слишком много сцен здесь, в этой мыльной опере, успею ли я на площадку к "Конфуцию"? Сцену с прыжком со скалы никак нельзя провалить, иначе эта проклятая Система сдерет с меня шкуру!»

«Тебе бы стоило обсудить с ними вопрос гонорара. Как-никак, теперь ты, пусть и сомнительного пошиба, но исполнитель главной мужской роли», — внезапно раздался в его сознании механический, безжизненный голос Системы.

У Ди едва заметно вздрогнул. Эта тварь вела себя на удивление тихо весь день, и ее внезапное пробуждение заставило его внутренне напрячься — он уж было решил, что Система снова решила переписать правила игры на ходу.

«Не твоего ума дело, — мысленно огрызнулся У Ди, сохраняя внешнюю невозмутимость. — К тому же, еще вилами по воде писано, останется ли эта роль за мной».

Чжан Фэн была женщиной резкой, решительной и пугающе прагматичной. Сказала, что сделает У Ди главным героем, — и маховик производства завертелся с безумной скоростью, сминая все на своем пути.

Сцены, запланированные на сегодня, подверглись безжалостной корректировке по сравнению со вчерашним днем. Обе восходящие звезды, актрисы первой величины, уже прибыли на площадку и ждали своего часа. Естественно, снимать предстояло напряженную сцену взаимодействия троих персонажей.

Вчера, памятуя о том, что у изнеженного Ни Ихуна напрочь отсутствовала база боевых искусств, ему прописали до смешного простую сцену с переодеванием. Но, по иронии судьбы, даже в таком примитивном действии его актерская игра оказалась настолько плоской и безжизненной, что не смогла удовлетворить даже минимальные требования режиссера.

А сегодня? Сегодня Чжан Фэн даже не стала переписывать сценарий — она просто вышвырнула старую сцену в мусорную корзину и заменила ее на совершенно новую.

В самом центре съемочной площадки, на фоне искусно выстроенных декораций старинного поместья, прямо посреди внутреннего двора был установлен массивный соломенный щит-мишень. По обе стороны от него замерли, словно каменные изваяния, двое статистов в доспехах стражников.

— У Ди, сегодня мы снимаем сцену стрельбы из лука! — голос Чжан Фэн разрезал гул площадки, словно хлыст. — Ты должен выложиться на полную! Я хочу видеть в твоих глазах ту самую ауру — чувство, будто стрела пронзает не мишень, а само сердце Сяо Янь!

— Цыфан, Сысы, — режиссер резко повернулась к девушкам, — вы обе знаете, что делать и как отыгрывать реакцию. Я на вас рассчитываю.

Для обеих актрис эти внезапные изменения в сценарии не играли ровным счетом никакой роли, ведь эмоциональное ядро сцены осталось нетронутым. Это все еще была история о том, как сердце мужчины трепещет на ветру сомнений, в то время как две женщины наблюдают за ним: одна — с лукавым триумфом, другая — с затаенной тревогой.

Девушки — настоящие профессионалы своего дела — мгновенно поймали нужную волну, погрузившись в состояние своих героинь. Для обеих звездочек подобная сцена была сродни легкой прогулке. Текста было мало, вся смысловая нагрузка ложилась на микромимику и игру глаз, а в искусстве стрелять взглядами обеим актрисам не было равных.

Но стрельба из лука? Режиссер Лэй, стоявший у мониторов, нервно потирал подбородок. В его глазах плескалось откровенное замешательство. Вся команда постановщиков трюков от компании «Жемчужина» была бесцеремонно отправлена Чжан Фэн в другой павильон. Здесь, на натурных съемках, не осталось ни одного толкового инструктора, способного поставить кадр.

«Как мы будем это снимать? — недоумевал Лэй, глядя на решительную Чжан Фэн. — Эта девчонка... что за безумное зелье она варит в своем котле?»

Подумаешь, стрельба из лука! Под тяжелыми, полными скепсиса и сомнений взглядами десятков членов съемочной группы, У Ди спокойным, размеренным шагом вышел на исходную позицию. Его спина была прямой, как натянутая струна.

Камеры наведены!

Отражатели поймали солнечный свет!

Его пальцы уверенно легли на гладкое дерево рукояти. Он плавно поднял лук. Наложил стрелу на тетиву. Мышцы спины напряглись под тонким шелком ханьфу, правая рука оттянулась назад до самого уха, выпрямив левую в идеальную, непоколебимую линию.

Свист!

Воздух разорвался от резкого звука, и бутафорская стрела сорвалась с тетивы, превратившись в размытое серое пятно! Не успел никто даже моргнуть, как она с глухим стуком впилась в цель.

В самое яблочко! Идеальное попадание в центр мишени!

— На одном дыхании! Потрясающе! — вырвалось у Лэя.

Режиссер Лэй, славившийся своей придирчивостью и привычкой орать «Снято!» из-за малейшей тени в кадре, сейчас стоял с открытым ртом. Он так и не прервал дубль. Камера продолжала писать, запечатлев всю сцену от начала и до конца одним непрерывным, безупречным кадром.

Это было слишком круто. Слишком кинематографично.

Девушкам даже не пришлось напрягаться и что-то изображать. В глазах обеих актрис вспыхнуло неподдельное, искреннее восхищение, зародившееся в самых глубинах их душ. Эта чистая эмоция мгновенно стерла грань между игрой и реальностью. Благодаря этому всплеску искренности они погрузились в роли еще глубже, отыграв так, что этот дубль смело можно было назвать лучшим за всю историю съемок «Смены кожи».

Лишь когда Лэй наконец прокричал команду об остановке камеры, У Ди позволил себе шумно выдохнуть, чувствуя, как расслабляются напряженные мышцы.

Хотя в прошлой жизни он был отлично знаком с подобными развлечениями, одно дело — валять дурака на частном стрельбище ради забавы, и совсем другое — выполнять то же самое под прицелом бездушных объективов и десятков оценивающих глаз. Это заставляло сердце биться чуть быстрее.

«Кто бы мог подумать, что мои прошлые загулы, пьянки и пустая трата времени окажутся настолько полезными», — с едкой иронией заметила Система.

На этот раз У Ди не разозлился. Язвительный комментарий бездушного механизма пришелся ему по душе, ведь он и сам думал точно так же.

Если вспомнить его прошлую жизнь... Да, возможно, семейные узы были слабыми, а искренних чувств не хватало, но во всем остальном его существование было похоже на плавание по течению молочной реки в кисельных берегах. Деньги можно было швырять на ветер горстями. Все, чего он желал, исполнялось по щелчку пальцев. Любое увлечение, любая прихоть — все было доступно.

Как бы поточнее описать У Ди из прошлой жизни? Наверное, он был бесконечно близок к тем древним, изнеженным аристократам из могущественных кланов эпохи Вэй и Цзинь. Талантливый, но абсолютно бесполезный прожигатель жизни.

Он стрелял из лука, метал фрисби на дорогих газонах, мог сносно сбацать на рояле пару классических произведений, пусть и имел всего лишь шестой уровень квалификации. Раньше все эти навыки были лишь способом развеять скуку, но кто бы мог подумать, что стоит перенести их на съемочную площадку — и они выстрелят с такой невероятной отдачей!

Как минимум, правильная осанка и уверенность в движениях экономили бюджет на найм дублеров и инструкторов.

— Эй, Сяо У, давай сделаем селфи! — звонкий голос вывел его из раздумий.

Съемка одним дублем настолько превзошла все мыслимые ожидания Лэя, что У Ди получил законное разрешение на перерыв. Он едва успел сделать пару глотков ледяной воды, как к нему подбежала сияющая Цыфан, таща за собой более спокойную Сысы.

У Ди натянул на лицо обаятельную улыбку. Цыфан, будучи истинным мастером позирования, мгновенно выстроила композицию, бесцеремонно втиснув его в самый центр, так, чтобы обе восходящие звезды оказались по бокам от него.

Эта девчонка явно была маньяком по части селфи.

По сравнению с бурлящей энергией Цыфан, Сысы казалась озером в безветренную погоду. Она была гораздо тише, не так охотно вступала в разговоры, но даже просто стоя рядом в полном молчании, она излучала уникальную ауру холодной, отстраненной элегантности.

Две настоящие, признанные молодые звезды первой величины и он — жалкий самозванец, волею судьбы оказавшийся между ними. От этого сюрреалистичного контраста у него слегка кружилась голова.

Сымпрвизировав на ходу, У Ди отмочил какую-то легкую шутку, заставив обеих девушек покатиться со смеху. И лишь когда их внимание немного рассеялось, его цепкий взгляд выхватил в толпе знакомую фигуру старейшины съемочной группы.

— Старина Ли! — окликнул он, подходя ближе. — На сегодня моих сцен больше не предвидится?

Лицо старика Ли вытянулось, приобретя выражение крайнего недоумения.

— Ну ты и жук, парень, — покачал он головой. — Наконец-то дорвался до главной роли, о которой другие могут только мечтать, и вместо того, чтобы торчать на площадке, впитывать атмосферу и учиться у мастеров, ты уже лыжи навострил? Что ты удумал?

«Сколько же болтовни от этого старика, — мысленно вздохнул У Ди. — Главная роль — это, конечно, прекрасно, но она не спасет меня от гнева Системы, если я не прыгну с той треклятой скалы!»

— Понимаете, какое дело, — мягко начал У Ди, напустив на себя вид виноватого студента. — У меня еще осталась одна сцена в проекте «Конфуций». Мы договорились об этом еще вчера вечером. Могу я взять отгул? Часа три мне хватит за глаза.

— Ну ты и трудоголик, — старина Ли окинул его долгим, оценивающим взглядом с ног до головы, словно видел впервые, и только сокрушенно цокнул языком. — Но такие вопросы не в моей компетенции. Иди к режиссеру Чжан.

Делать нечего. Придется идти напролом и надеяться на лучшее.

По правде говоря, У Ди совершенно не хотелось дергать Чжан Фэн по таким пустякам, тем более сейчас. Эта женщина только что собственными руками вытащила его из грязи, повысила зарплату и фактически вручила статус главного героя. Для простого статиста это было милостью, сравнимой с даром небес.

И вот теперь этот облагодетельствованный статист начинает капризничать и рвется на другую съемочную площадку? В глазах любого нормального человека это выглядело бы как черная неблагодарность и полное непонимание своего места в пищевой цепи.

За такое могли и с треском уволить прямо на месте.

Но выбора не было. Ради прыжка со скалы и сохранения своей шкуры У Ди был готов рискнуть всем.

Когда он подошел, Чжан Фэн сидела на складном стуле и молча жевала свой обед из дешевого пластикового контейнера. Порция была до слез скудной — рис да пара вялых овощей, даже захудалой куриной ножки не наблюдалось.

Такова была суровая изнанка кинопроизводства. За блестящим фасадом скрывались вот такие моменты. Когда процесс запущен и маховик вращается, даже всемогущий режиссер вынужден давиться холодной едой из дешевой коробки, просто чтобы не упасть в обморок. Роскошные банкеты и застолья случались далеко не так часто, как думали обыватели.

Глядя на эту удручающую трапезу, У Ди даже как-то замялся, чувствуя укол неловкости.

Но Чжан Фэн, словно почувствовав чужой взгляд, подняла голову.

— Сяо У, — ее голос был спокойным и деловым. — Что стряслось? Говори.

— Режиссер Чжан, если на сегодня моих сцен больше не осталось, я бы хотел отпроситься, — произнес У Ди, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Съемочная группа «Конфуция» уже все подготовила. Ближе к полудню у меня там должна быть одна сцена.

— Вот как? — Чжан Фэн медленно опустила палочки для еды.

Она подняла запястье, бросив короткий взгляд на циферблат часов. Половина одиннадцатого.

— Ну, тогда иди, — она равнодушно пожала плечами, возвращаясь к своему рису. — Раз сцена уже утверждена, не заставляй их ждать.

Вот так... просто? У Ди моргнул, не веря своим ушам.