Глава 238 из 372 | Обновлено 18 часов назад. Загружено администратором.
— Кью-ю-нг.
— Какая прелесть.
— Кьенг-Кьенг!
Сейчас Джио был окружён маленькими лисятами.
— Ребята, пожалуйста...! Так нельзя!
— Простите нас, Господин...!
Родители — взрослые лисы — примчались чуть позже.
— Они ещё не научились говорить...!
— Всё в порядке. Они такие милые.
— С-спасибо!
— Похоже, вы отлично освоились с работой.
— О, конечно!
Среди прибежавших была и предводительница лисьего племени — Лаами.
— Мы вычистили замок до блеска, чтобы в любой момент принять вас со всеми удобствами!
Когда-то Джио разрушил так называемый фальшивый мир и перестроил его в обитель, где могла процветать жизнь. За девять 4 года расы обрели свои роли и создали собственное небольшое государство.
В сущности, это и был Замок Короля Демонов Джио.
«Если начнётся бой, я утащу их под землю, но...»
Это место... Ну.
«Пожалуй, использовать его как обманку».
Все звери научились принимать человеческий облик. Джио не особенно волновало это, но раз тот, кому они служили, выглядел как человек, они, похоже, чувствовали некий долг.
Лисье племя в основном исполняло обязанности прислуги, украшая замок и поддерживая в нём чистоту. Племя волков выступало в роли стражи, устраняя угрозы на подвластных землях. Вороны же заведовали различными объектами и административными делами.
— Рад видеть, что у всех всё хорошо.
— Мы тоже рады, ведь в последнее время вы стали заглядывать чаще. Не позвать ли вам Аргара или Вальфа? Если хотите узнать, что произошло в ваше отсутствие...
— Мне вовсе необязательно знать всё это.
Аргио создал это место вовсе не для того, чтобы жить здесь. Маленькое государство построили сами звери. Джио лишь усмирил палящее солнце и помог побегам взойти, чтобы они могли выжить.
«Подземелье разрослось довольно сильно, и в измерении стало тесновато...»
Впрочем, об этом стоило задуматься лишь в том случае, если население ещё увеличится.
— Если появятся гости, вы сможете принять их как положено?
—...Конечно.
Предводительница Лаами лисье улыбнулась.
— Кто бы ни пришёл, я уверена, что смогу влюбить их в нас.
— Хорошо. Я доверяю тебе.
— Я оправдаю это доверие.
— Не стоит слишком сильно стараться.
Джио улыбнулся в ответ.
— Наконец, мы делаем это ради веселья.
Они возводили парк развлечений, полный наслаждений.
Однажды до Гильдии Коллекционеров дошел слух, что Святая Лунной Секты сошла с ума.
— Хм...
Сжав в руке приглашение, Джио слегка склонил голову набок.
«...Кажется, Ария уже упоминала это место. Если слухи донеслись досюда, положение дел должно быть очень серьёзным».
— Ну, я слышал нечто подобное и от главы гильдии, но... Не ожидал, что они вот так открыто вынесут это на суд общественности. Даже столь гордая Лунная Секта наверняка решила, что им не справиться без посторонней помощи.
— Я и раньше задавался вопросом... Неужели святые часто сходят с ума? Или это неизбежно?
— Так или иначе, они люди. Ничего не попишешь.
Ю Сон Ун пожал плечами в ответ на вопрос Джио.
— Куда важнее то, что Святая Лунной Секты не обладала огромным сосудом от рождения. Она расширила его с помощью учений и тренировок, так что побочные эффекты были неизбежны. Случаи, подобные твоему, — редкость.
— Полагаю, ты имеешь в виду Джованни.
— Ага. Обычно люди не могут общаться с богами. Но Лунная Секта, похоже, отыскала собственный способ беседовать со своим божеством...
Раз они зашли так далеко, что попросили помощи у коллекционеров, даже этот способ исчерпал себя.
— Но честно говоря, я не специалист по религиозным делам. Я многое изучил с тех пор, как начал сопровождать тебя, но у меня нет квалификации, чтобы лезть в их внутреннюю кухню.
— Я понимаю. Кое-что ведомо лишь посвящённым. Я слышал, Лунная Секта очень замкнута. Я и не ждал, что ты, посторонний человек, будешь знать детали.
— Я хотел разобраться, раз ты заинтересовался... Но, пожалуй, далеко я не уйду.
— Всё в порядке.
Разве это не идеальная возможность? Джио улыбнулся и легко взмахнул серебряным приглашением, переливающимся голубоватым светом.
— Они пригласили меня.
—...Вот почему мне досадно. Я хотел предупредить тебя. Религиозные группировки всегда были скрытными, но...
— Я отправлюсь туда с радостным сердцем.
— После инцидента с Принцессой Русалок я никак не думал, что твоим следующим делом станет визит в Лунную Секту.
— Поскольку визит неофициальный, проблем возникнуть не должно.
Каких-либо проблем и впрямь не предвиделось.
— Охотник Серхио?
— Да, это я.
— Сюда, пожалуйста.
— Спасибо.
От Лунной Секты веяло подавляющей, звенящей тишиной.
«Так вот что они имели в виду, когда говорили, что это полная противоположность Солнечной Церкви».
В Солнечной Церкви шумно даже в самых глубоких уголках. Не до раздражения, скорее — как в жизнерадостном, ухоженном саду.
«Но Лунная Секта... Куда более...»
Это не походило и на Храм Смерти.
«...Холодная, пожалуй?»
От неё веяло холодом.
Если судить по человеческому складу, казалось, что здесь ставят разум выше чувств, результаты — выше процесса, а общность — выше личности. Хотя это впечатление было поверхностным.
«Не то чтобы плохо, но, пожалуй, слишком сурово для жизни детей».
Судя по тому, что слышал Джио, даже при отборе будущих жриц Лунная Секта выбирала перспективных кандидаток, чтобы вырастить из них святых. Те же, кто не мог стать сосудом для святой, вместо этого становились обычными последовательницами.
Храм Лунной Секты, построенный из серебра и мрамора, был выдержан в холодных тонах.
«Та же палитра, но это явно не Церковь Солнца».
Стены и колонны с легким голубоватым отливом и впрямь напоминали луну. Одинокую луну, плывущую в космической пустоте. Освещение работало, но почему-то все равно веяло холодом. Возможно, дело было не только в его воображении — даже воздух казался прохладным.
«Мне тоже нравится такая атмосфера».
Тихий храм успокаивал разум. Словно легкий ветерок выметал из головы все лишние мысли.
— Сюда.
Его провели прямо в покои епископа.
Епископ Лунной Секты оказалась пожилой женщиной с бело-голубыми волосами, под стать самому храму. Она встретила Джио даже без вежливой улыбки.
— Добро пожаловать, Охотник Серджо. Я Ба Со Гён, епископ Лунной Секты.
— Для меня честь получить приглашение, епископ.
— Это мы должны благодарить вас за то, что согласились прийти.
Она была настолько худой, что сквозь кожу проступали кости. В нынешнем обществе, где так ценилось разнообразие, было даже как-то неуместно об этом упоминать, но судя по темному оттенку кожи и слегка иному строению черепа, по старым меркам она не выглядела чистокровной кореянкой.
«Может быть, уроженка Ближнего Востока».
Иммигрантка она или просто полукровка, он не знал. Но это успокаивало. Если вспомнить Кан Содама, в религиозных кругах люди с иностранными корнями встречались довольно часто.
Лишь отпустив всех остальных жрецов, епископ заговорила.
— Полагаю, мы передали весточку через вашего менеджера, прежде чем пригласить вас.
— Я пришел тихо, так что беспокоиться не о чем.
— Благодарю. Это дело тесно связано с репутацией Лунной Секты, поэтому все наши жрецы на взводе.
Настроение царило столь напряженное, что можно было только вздохнуть, но епископ сохраняла самообладание до конца. Затем она открыла причину приглашения Серджо.
— Святая истощена.
— Не могли бы вы рассказать подробнее о ее симптомах?
—...Это закономерный итог общения с божеством.
— Подобное уже случалось раньше?
— С тех пор, как у нас в последний раз была Святая, прошло немало времени, но если учесть нашу историю недолговечных святых, причина должна быть очевидна. Сосуд больше не выдерживает.
Епископ взглянула на Джио, словно что-то вспомнив.
— Если подумать, вы пробудились как Укротитель. И хотя вы служите божеству Черного Плаща, в Корее вы официально не зарегистрированы как жрец, так что можете мало что знать о наших религиозных устоях.
— Да, мне не хватает этих знаний.
— Тогда я должна объяснить. Возможно, вы слышали, что Лунная Секта ежегодно собирает талантливых кандидатов в жрецы, чтобы возвысить одного из них до сана святой.
— Да, и я нахожу это довольно необычным.
—...И правда, Церковь Солнца выражает недовольство нашими методами. Но иметь святую при общении с божеством неоспоримо полезно.
— Судя по вашему голосу, вы вовсе не в восторге, хотя и говорите такое.
— Проблемы есть, и немалые.
Выращивание святой само по себе не составляло труда.
— Проблема возникает после того, как одну из кандидаток возвышают. Если изначально совпадение не было идеальным, жрица, все еще привязанная к бренному миру, начинает испытывать колоссальную нагрузку.
— Как вы думаете, в чем причина?
— Они все еще считают себя людьми.
Святая не должна так думать. Или, по крайней мере, все было бы хорошо, обладай она изначально бездонным сосудом. Но если она сплоховала изначально — и в натуре, и в мыслях — это становилось невыносимо.
— Они не могут отпустить свое человеческое сердце.
Святая есть святая. Дитя божества, друг и сосуд для общения.
Это означало отказаться от всех человеческих радостей и болей. Таково представление Лунной Секты о святой.
— Наша нынешняя Святая, если судить по нашей истории, справляется исключительно хорошо. Она свободно общается с луной, умело истолковывает ее послания и даже с легкостью приносит дары.
— И все же есть проблема.
— У святой есть два пути. Первый — умереть человеком. Второй — стать божественным существом. Наша Святая больше подходит для второго.
Этого желала даже луна, которой они служили.
— Но... Ее разум не поспевал за размерами ее сосуда. В этом и кроется проблема.
— Предел ее ментальных сил.
Джио кивнул.
— Она хочет остаться человеком.
— Мне впервые доводится служить Святой с таким талантом. В эпоху великой катастрофы одаренных святых было больше, но это... Такое неуверенное поведение беспрецедентно и нигде не зафиксировано.
— Чего же вы от меня хотите?
— Помогите ей сделать выбор.
— Вы сказали, что она стоит на распутье: человек или божество. Разве это не слишком много — просить об этом такого чужака, как я?
— Лунная Секта ценит результаты.
Как только результаты становились видны и ощущалось их влияние, не было причин отвергать их. История и традиции существовали ради будущего, а не для сомнений и сожалений.
— И потому мы решили возложить надежды на вас, Охотник Серджо.
— Вот как.
— Простите, если перехожу черту, но до нас доходили слухи, будто вы — Святой Черного Плаща...
—...Разумеется, мы не собираемся перекладывать всё на ваши плечи. Лунная Секта займется этим напрямую, но мы верим, что необходим свежий взгляд. Если все пойдет по-прежнему, проблема не разрешится изнутри даже со временем.
— Я понимаю, о чем вы.
— Мы рассчитываем на вас.
Каким бы методом ни воспользовался Охотник Серджо, чтобы помочь Святой, все сгодится.
Если она выберет жизнь простого человека, для Лунной Секты это станет горькой утратой. Но это все равно куда лучше, чем наблюдать, как редкий и драгоценный талант увядает в нерешительности.
Затем Джио проводили в покои Святой, где он сразу понял, насколько серьезна обстановка.
— У-у-у... А-а... А-а-а... А-А-а...
— А-а-аух... Ха... Ха-а-ук...
— КЬЯХАХАХ! Ха, ха, ХА! Ха!
Девушка в центре комнаты, издававшая бессвязные стоны, с ног до головы была испачкана в крови.
—...Ну что ж.
Сюда что, Ктулху призвали?
Наш жанр что, только что сменился с исцеления на космический ужас?

Комментарии

Загрузка...