— Похож на человека?
Ю Сон Ун поправил свои слова.
— А, нет. Прости. Тебе он кажется именно таким?
— Можешь говорить без церемоний. Точно так же, как с господином Джио.
—...Может, меня в детстве плохо учили, но к неформальной речи я привык больше. Никакого дурного смысла в этом нет, так что не думай о худшем.
— Поскольку я и так прекрасно знаю, что господин Ю Сон Ун — человек хороший, переживать тебе не о чем.
— Ох, правда? Хотя до звания хорошего человека мне далеко... Но мне приятно, если ты обо мне такого мнения.
Подумать только, какой наглец — парень на три года младше, а так запросто переходит на ты! Смелости ему не занимать.
«Он настолько источает праведность, что мне даже интересно, почему Мастер Гильдии так сильно ненавидит подобных людей...»
Проигнорировав неприятный осадок от мыслей о начальстве, Ю Сон Ун легко улыбнулся.
— Во всяком случае, это поистине необычная консультация.
Ю Сон Ун, завершив встречу с Бисабель, впервые за долгое время сладко выспался дома, а проснувшись, заглянул к соседу Чжухёну, чтобы справиться о его здоровье.
Вообще-то он не собирался заходить внутрь, но так вышло, потому что Чжухён сам его позвал.
— В каком-то смысле это тоже поразительно.
Ю Сон Ун, попивая чай, протянутый Чжухёном, заморгал еще до конца не проснувшимися глазами.
— Э-э, погоди. Это тот чай, который дал Джио?
— Ах, да. Он сказал, что это чай из басурамских цветов. Разве с ним что-то не так?
—...Да нет, после него я, наверное, не умру.
Да и смертельных элементов в нем вряд ли найдется.
«Просто выпьем».
Если Ю Сон Ун и усвоил кое-что за все это время, так это то, что «Портрет Джио» редко покушается на человеческую суть.
Разве даже Чжухён, пробывший внутри портрета дольше Ю Сон Уна, не остался человеком?
«Ну, пусть результаты тестов говорят об этом, сомнительные моменты все же остаются...»
По крайней мере, с точки зрения людей, было очевидно: Чжухён по-прежнему оставался человеком.
«Так что моя сущность не превратится в не пойми что от пары глотков чая».
Он соображал с трудом, потому что только что проснулся после пятидневного марафона без сна.
Будь он в более бодром состоянии, то наверняка тревожился бы сильнее, но для Ю Сон Уна, всем телом ощущавшего влияние взлелеявшего его сада, подобное согревающее тело снадобье было как нельзя кстати.
«И правда, подарок Джио — нечто потрясающее».
Особенно после пробуждения тело Ю Сон Уна ощущалось еще более холодным.
—...Это восхитительно.
— Правда же? Он хорош тем, что пахнет зерном, словно свежая выпечка.
— Да и в магазинах такое не купишь. Может, поканючить, чтобы он пригласил меня в гости?
— Что-то я выпил слишком много, аж жар пошел...
— Просто от природы у меня склонность к зябкости.
Судя по тому, как сильно чай согревал изнутри, это снадобье как нельзя лучше подходило конституции Ю Сон Уна — охотника и садовника, куда больше, чем простому смертному Чжухёну.
— Ну-ка.
[ [Звезда солнца]]
[ [Ранг: —]]
Чай из «басурамских цветов», дико росших на заре «Бурлящего моря». Вид считался вымершим, но был восстановлен в Жилах Судьбы.
Джио, хозяин леса, вырастил их с любовью вместе со своим ребенком в гнезде живой воды.
Поскольку он обработал их лично, человеческое тело тоже сможет их принять.
Чай обладает превосходным свойством вдохнуть жизнь и тепло в саму душу.
— А ты что, прямо сейчас применил оценку?
—...Ты что, впервые видишь оценку в исполнении охотника?
— В том научно-исследовательском институте, где я находился, оценщики были редкостью.
— Я уже давно не слышал этого слова — оценщик. Вообще-то, если вдаваться в подробности, у меня есть лицензия оценщика.
Перекинувшись парой легких фраз, Ю Сон Ун непринужденно улыбнулся.
— И правда, для тела это только на пользу.
— Не нервничай так.
— Хотя тело мое и без того изрядно потрепано...
— С чего это ты вдруг собрался в отставку?
И не он один переживал за состояние Чжухён после того, как та хлебнула лиха от ока Первоисточника.
Из-за этого «Коллекционеры», включая Ю Сон Уна, лично провели проверку, и к превеликой радости, Чжухён действительно оказалась обычным человеком.
По крайней мере, так показали тесты.
—...В подарках Джио есть одна повторяющаяся фраза: «Поскольку Джио, хозяин леса, обработал их лично, человеческое тело тоже сможет их принять». Должно быть, это один из способов, коими Джио проявляет заботу о людях.
Если употреблять в пищу ингредиенты, прошедшие через его руки, можно не бояться мутации в порождение Первоисточника. По крайней мере, по суждению Ю Сон Уна, дело обстояло именно так.
— Разве что беспокоит меня другое: как бы кто-нибудь не стал излишне здоровым...
— Мне и впрямь показалось, что моя жизнь продлилась. Разве это тоже проблема?
— Даже если говорят о продлении жизни, в нынешнем мире долго не живут.
То был мир, где средняя продолжительность жизни едва достигала шестидесяти лет.
Высококлассные охотники вроде меня или нашего Мастера Гильдии жили чуточку дольше, но, несмотря на всю крепость тела, профессия охотника идеально подходила для того, чтобы сыграть в ящик смолоду. Да и те, кто крутился рядом с ними, разделяли ту же участь. Так что тебе, думаю, не стоит переживать из-за превращения в полубессмертного.
—...То есть можешь не переживать, ведь сколько жизнь ни продлевай, я всё равно помру преждевременной смертью?
— Прежде всего, Джио не станет ради собственной жадности превращать ни в чем не повинного человека в порождение Первоисточника. Так что я и говорю: тебе не о чем беспокоиться.
Порождение Первоисточника — это нечто такое, чему, стоило лишь хорошенько усвоить правила, начинаешь доверять больше, чем человеку.
Судя по тому, что Ю Сон Ун успел понять о Джио, у того вряд ли появятся причины причинять вред людям.
— Куда больше меня поражают мысли самого господина Чжухёна.
Ю Сон Ун отставил теплую кружку и откинул со лба спадавшие на глаза волосы.
Обычно он носил их аккуратно сколотыми заколкой, но сегодня, собираясь на легкую побывку, выглядел мягко говоря растрепанным.
— Что именно ты имеешь в виду, когда говоришь, что Джио похож на человека?
— Буквально то, что я никак не могу заставить «Портрет Джио» перестать казаться мне человеком.
— Пусть говорят, что человеческой мыслью невозможно управлять, но это определенно странно.
—...Я всё думал, что это самонадеянно. И к тому же лишено всякого смысла.
Чжухён повертел в пальцах чашку и продолжил.
— Но господин Джио снова и снова...
— Выглядел как обычный молодой человек?
— Пусть это и прозвучит странно.
— Хм.
Схлёп—!
Сделав глоток травяного чая, Ю Сон Ун спросил.
— Тебя околдовали?
— Я и сам пытался так думать, но...
— А, нет. Ты не околдован.
—...Вот как?
— Как-никак, у меня имеется официальная лицензия оценщика.
Состояние большинства людей можно было проверить с помощью личного навыка Ю Сон Уна.
— По крайней мере, на мой взгляд, с тобой всё в порядке.
Вывод в таком случае напрашивался один.
— Похоже, господин Чжухён просто воспринимает этого парня как человека?
— Не знал я, что окажусь настолько храбрым человеком?..
— Будь Джио традиционным божеством, тебя бы уже выбрали святым.
—...Чего? Святым?
— По крайней мере, главой религиозного культа ты бы точно стал.
— Что-то это смахивает на тоталитарную секту.
— Называть это конкретно сектой... Ну, это до ужаса типичный сценарий.
Большинство святых и святых дев в различных измерениях появлялись именно так.
— Ты примерно знаешь, что за люди эти святые и святые девы?
— Я знаю столько же, сколько и все. Разве это не похоже на положение, скажем так... Приёмного дитя бога?
— Верно. И пусть не обязательно ребёнка — порой это принимает форму дружбы.
— ...Впервые об этом слышу.
— Поскольку святые и святые девы — большая редкость, на Земле о них, естественно, мало примеров.
— Религиозные дела не относились к сильным сторонам Ю Сон Уна, но Когда он узнал, что Чи О таит в себе божественность Солнца, он начал упорно во всём разбираться. Теперь он мог кое-что рассказать на этот счёт.
— Обычно святыми называют тех, кто приобрёл человеческое тело и установил связь с божеством.
— Разве можно связать себя с богом? Звучит немного... Нечестиво?
— Нечестиво, когда человек проявляет одностороннюю наглую самоуверенность по отношению к божеству.
— Святые были совсем иной случай.
— Здесь происходит обмен узами с обеих сторон. Бог дарит человеку доверие и любовь, а человек принимает это как должное и отвечает взаимными доверием и любовью. Прямо как в обычной семье или среди друзей.
— ...Разве такое возможно?..
— Поистине, такое случается редко, до ужаса редко. Потому число святых и святых дев катастрофически мало. Обычно люди лишь принимают глас и благосклонность бога, и уже от этого на них ложится тяжкое бремя, а здесь они вдобавок возвращают всё обратно. И бог не находит в этом изъяна.
— Просто в Корее их число необычайно велико, но в мировом масштабе количество святых не превышает и двадцати.
— Если вспомнить, что нынешних религий наберется столько же, сколько звёзд на небе, станет понятно, насколько редки святые.
— Выходит, один лишь факт существования святого — уже чудо. Религиозные ордена неспроста носятся со своими святыми и святыми девами. Ведь они служат единственным окном, через которое люди способны общаться с богом, и в то же время своей живой плотью доказывают божественную любовь.
— Поэтому большинство святых заперто в стенах орденов: они толкуют оракулы или доносят до паствы замыслы бога.
— Выслушав эти объяснения, Чжухён склонил голову набок.
— Тогда как же узнают волю Бога в религиозных орденах, где нет святого?
— Никак, в большинстве своем.
— — А.
— Насколько я знаю, тут есть два пути.
— Ю Сон Ун развёл пальцы.
— — Первый — истолковывать намерения чтимого бога исключительно по древним записям и священным текстам. Поскольку нормальной связи нет, процесс и результат остаются непредсказуемыми, да и вера последователей слабеет.
— — А второй?
— — Оставшийся путь: толпы священников, обладающих хотя бы крупицей святой силы, намерены вместе и пытаются дождаться оракула. Проводят ритуалы, следят за религиозными церемониями или молятся до тех пор, пока не придет ответ...
— — Неужели прямо как обряд вызывания дождя?..
— — Вот и суди, как трудно общаться с Богом. Старейшин внутри религиозного ордена почитают не просто так. К ним относятся с уважением и окружают заботой лишь потому, что они ближе всех подобрались к своему божеству.
— И...
— — А святой — это как раз тот, кто позволяет пропустить всю эту утомительную волокиту.
— Так что даже из соображений экономии священники просто обязаны боготворить святого своего ордена.
— Разве не он избавляет их от проведения обрядов, надзора за церемониями, долгих молитв и прочих затрат?
— — Но это не значит, что святые есть в каждой религии. Во-первых, сосуды, способные относиться к богу как к члену семьи или другу, невероятно редки, а потому ордена со святыми пользуются всеобщим почтением и завистью в религиозном мире.
— — Почтением и завистью?
— — Чем чаще и прямее удается общаться с божеством, тем явственнее верующие могут ощутить его милость. Если выразиться проще, божество может подсказать своим последователям, где залегает золотой жила...
— — Э-э... Неужели всё так и работает?
— — Я же для примера. Каким бы глупым ни казался бог, он все равно превосходит умом любого земного мудреца, а потому ордену достаточно почерпнуть лишь крупицу его мудрости, чтобы процветать. Да и сами они оказываются в объятиях этого божества.
— Вот почему в религиозном мире святых ценят на вес золота.
— То, что человек способен спокойно принимать чужой голос и прикосновения, даже когда сам бог не придавал этому особого значения — поистине за пределами человеческих возможностей. Один этот факт делает его достойным любви ордена.
— Чжухён отнесся к этому со скепсисом.
— — Звучит так, будто они и не люди вовсе. Разве святые способны вести обычную жизнь?
— — Есть святые, для которых это возможно, и те, для кого нет.
— Судя по тому, что он успел узнать, святые тоже делились на несколько типов.
— — Одни обладают огромными сосудами от рождения и легко принимают любую божественность, другие же способны справиться лишь с одной или с немногими. Бывают и такие, кого с младых ногтей растили как святых и признали лишь после бесчисленных испытаний и лишений.
— — Это...
— — Насколько мне известно, святая дева Культа Лунной Госпожи — как раз из последних. Этот культ непрерывно отбирает и воспитывает детей-кандидатов в надежде, что появится святая нового поколения. Впрочем, говорят, что многие гибнут прямо в процессе становления, просто не выдержав натиска божества.
— Чжухён испытал настоящий шок.
— — ...Хочешь сказать, Культ Лунной Госпожи творит такое?
— — Ну, в нынешнем мире это не такая уж диковинка, верно?
— В этом мире полно желающих стать родней богу даже ценой собственной жизни — лишь бы не прозябать нищими на обочине и не жить судьбой простых детей.
— Поэтому последователи и жрецы Культа Лунной Госпожи не прекращают это обучение.
— — Большинство детей, которые не погибли, но и не стали святыми, остаются служить жрецами в Культе Лунной Госпожи. Так что для самого культа это не такая уж большая потеря. Поскольку они занимаются этим со времен Великого Катаклизма, подобное можно считать своего рода... Традицией.
— Попробуй другие религии ввести у себя такое обучение — вряд ли у них что-то вышло бы.
— Культ Лунной Госпожи практиковал это издавна, благодаря чему их орден сохранял стабильность, тогда как у большинства остальных религий просто не хватало воли и возможностей.
— — Если взглянуть на это с точки зрения трудоустройства, не так уж плохо, верно?
— — ...Конечно, Охотники тоже рискуют жизнью. В нынешнем мире и впрямь опасно называть это порочной традицией.
— — Культ Лунной Госпожи не принуждает их силой становиться святыми — они лишь подталкивают.
— — Но... Разве это не одно и то же? Когда наставник подталкивает, приёмные дети чувствуют себя обязанными. Они не смогут ослушаться.
— — По крайней мере, сейчас в этом мире многие видят в этом неплохое укрытие. Прежде всего...
— Ю Сон Ун закатил глаза, будто что-то прикидывая.
— — Где еще им выпадет шанс стать сыном или дочерью бога?
— Были у них родители или нет, богатым был дом или бедным — единственной религией, дававшей любому ребёнку с подходящими задатками шанс стать частью божественной семьи, оставался Культ Лунной Госпожи.
— Наконец, сами участники тоже жаждут этой славы.
— — Всё происходит по обоюдному согласию. Говорят даже, что все жрецы Культа Лунной Госпожи — потенциальные кандидаты в святые. Ведь туда попадают лишь те, в ком изначально заложены задатки святого выше определенного уровня.
— Лицо Чжу Хэна выдавало его смущение. Ю Сон Ун легко усмехнулся.
— — Тебе, предсказуемо, это не по душе?
— — ...Едва ли, просто подташнивает.
— — И только подташнивает?
— — Просто меня уже начинает мутить от слепой веры религиозного мира.
— — С этим я тоже согласен.
— Ю Сон Ун пригубил чай, который всё еще не остыл.
— — Этот чай поистине восхитителен.
— — Правда же?
— — И до этих пор теплый.
— — Конечно, сказывается то, что он налит в кружку, но дело явно и в свойствах самого чая.
— — Было бы забавно, если бы столь чудесное снадобье вмиг остывало.
— С легкой похвалой теплу напитка, Ю Сон Ун заговорил снова.
— — Как бы то ни было, святые сами привели себя к этому — безусловно, это огромная редкость, но... Как и ожидалось, нагрузка на тело у них оказалась огромной, в отличие от тех, кто стал святым от природы.
— — А-а...
— — Можно сказать, наполовину перестали быть людьми. На самом деле, даже врождённый святой не избежит нагрузки, если только его конституция не создана для бездумного принятия чего угодно.
— — Наверняка так оно и есть.
— — Учитывая всё это, Чи О не станет вредить господину Чжу Хэну. Однако, как я уже говорил, это... Как бы сказать, типичный путь для обычного человека, решившего стать частью божественной семьи.
— — ...Что?
— Мятные глаза Ю Сон Уна оценивающе оглядели Чжу Хэна.
— — Божество относится к людям на равных, и люди отвечают ему тем же...
— — ...Ой.
— — Верно, я к тому, что это мало чем отличается от твоего нынешнего положения, господин Чжу Хэн?
— — Но я же атеист...
— — Чи О в этом плане ничем не отличается.
— Громко рассмеявшись, Ю Сон Ун поднял большой палец.
— — Держись.
— — Чего?
— — Всё пройдет отлично.
— — Что именно?
— Моя утрата человечности?
— Чжу Хэна едва не поперхнуло.

Комментарии

Загрузка...