Хотя это была встреча с портретом, которой Бисабель так жадно ждал, увы, продлиться долго она не могла.
— Похоже, важный разговор окончен, так что я заберу своего друга.
— Какая жалость, что вы уже уходите.
— Буду ждать следующего приглашения.
Всё потому, что вскоре после этого «Портрет Джио» забрал Чжухёна и скрылся внутри картины.
Ю Сон Ун был несколько удивлен этим обстоятельством.
«Они выстроили довольно крепкие доверительные отношения».
Чжу Ххён покорно шагнул в объятия портрета по одному лишь знаку Джио.
Хотя он приветливо улыбался, вовсе не создавалось впечатление человека, способного легко потерять бдительность, так что в любом случае это событие оказалось очень неожиданным.
«И появление человека, которого Джио так сильно ценит, и то, что кто-то вроде Чжу Ххёна принял его».
Похоже, Бисабель тоже это почувствовал.
— Как и ожидалось, господин Со Джио обладает способностью смягчать людей.
— У него не очень-то развиты навыки общения, но я давно заметил... В нем есть странное дружелюбие.
— Это его давняя способность, проявившаяся еще со времен инцидента в «Храме Глубокого Моря».
Как правило, сам по себе портрет — без помощи Джио — источает несколько чопорную и невыносимо давящую атмосферу.
Странно говорить такое об Источнике, но Джио никогда не отличался особой общительностью.
«Ему тоже неуютно долго находиться вне рамки или общаться с большим количеством людей. Это неизбежно, поскольку Джио снижает собственную стать, чтобы подстроиться, но с точки зрения людей... Образ Джио трудно назвать дружелюбным».
Так было даже тогда, когда он носил имя «Джованни», производившее самое мягкое и нежное впечатление.
Люди неизменно слегка робели перед ним, сколько бы доброжелательности он ни проявлял.
Вероятно, сказывалось его сильное аристократическое обаяние.
Помимо великого внимания, что он выказывал, ничего нельзя было поделать с его высоким положением. Но для того, кто обладал столь устрашающей аурой...
Ю Сон Ун потрепал себя по шее.
— И правда ли это можно считать способностью Джио?
— Нет никаких причин сомневаться.
— Я не знаю, радоваться мне или тревожиться.
Удивительным образом Джио легко завоевывал доверие и расположение.
То же самое было с охотницей Ча Арой, которая при встрече приняла его за монстра, и с беженцами из подземелий, болезненно реагировавшими на любую угрозу их жизни, и даже Чжу Ххён, чье первое знакомство с ним произошло в облике злого божества, теперь выказывал подобное отношение.
— Прошло, пожалуй, не день и не два с их знакомства. Тем более что время внутри мира картины течет быстро, меняясь по настроению Джио. Но даже с учетом этого — удивительное дело.
Ю Сон Ун мысленно перебрал собранную информацию.
— Господин Чжу Ххён не из тех, кто легко кому-то доверяет.
— Он казался довольно изворотливым. Для господина Чжу Ххёна время и доверие, судя по всему, никак не связаны.
— Уж точно не похоже, чтобы он доверял людям лишь потому, что знаком с ними долгое время.
— К тому же господин Со Джио — злое божество и само воплощение Источника.
— Чтобы довериться такому существу, требуется наименьший уровень доверия...
— А добровольно отправиться внутрь портрета говорит обо всём.
— Не знаю, был ли это осознанный шаг или неосознанное доверие.
— Я бы назвал это и тем, и другим.
Бисабель тихонько усмехнулся.
— Прежде всего, тайминг оказался безупречным. Он столкнулся со злым божеством в состоянии полного отчаяния — до такой степени, что был готов заключить сделку с Санкалутом, — поэтому, пожалуй, подумал: «Будь что будет».
— Неужели ему стало трудно держать оборону после всех знаков заботы от Джио, когда он уже отпустил ситуацию? У меня не сложилось впечатление, что он из тех, кого легко растрогать, скорее — из тех, кто при необходимости вернет должок.
— Ну... Полагаю, его изначальная симпатия к Черному Плащу тоже сыграла свою роль.
Он цокнул языком — случай в высшей степени редкий.
— Судя по всему, он грезит о некой утопии, поэтому ему было непросто отвергнуть великую тайну, которая утверждает добро и отрицает зло.
Выглядел он очень недовольным человеком по имени Чжу Ххён.
— Учитывая его характер, он и дальше будет пытаться сомневаться в самой его сути, но для этого друга «Портрет Джио» — существо идеальное. Господин Со Джио уже несколько раз доказывал свою истинную природу в образе Черного Плаща, и тот наверняка проникся к нему симпатией.
— Разве вкусы господина Чжу Ххёна не навредят Джио?
— Этот самый «вред» — вещь очень предвзятая. Для меня сама мысль о том, чтобы рассуждать о моем произведении искусства и использовать его как заблагорассудится, кажется дерзостью надоедливого паразита, но, как вы видели ранее, Джио останется очень доволен. У нас разные точки зрения.
Услышав слова Бисабеля, Ю Сон Ун неловко улыбнулся.
— Вот почему он вам так не нравился.
— Они из тех людей, с которыми я совсем не уживаюсь.
На лице застыло выражение глубочайшей сытости этим зрелищем.
— Герои ненасытны. Они не умеют отличать храбрость от безрассудства, они жадны и вечно совершают глупые поступки. Не пойму, то ли они и правда такие тупицы, то ли прикидываются ими нарочно.
— Ага...
— Осознают они свое место или нет, такие люди, как господин Чжу Ххён, вечно лезут не в свое дело. Если этот самый Чжу Ххён до конца поверит в суть господина Со Джио, он попытается использовать его. Мне это чертовски не нравится.
— Ах да.
Эта проклятая любовь к собственным творениям.
«Не зря же он заслужил прозвище Коллекционер, раз питает к ним столь близкую к одержимости любовь».
Бисабель обычно управлялся со своей коллекцией бережно и в режиме свободы.
Именно поэтому он старается по возможности исполнять желания своих экспонатов, но на этот раз ему, похоже, пришлась не по душе идея Джио завести «друга» по имени Чжу Ххён.
«В любом случае это значит, что переживать мне было не о чем».
Наконец, не злился ли он просто оттого, что драгоценным экспонатом из его коллекции вздумал распоряжаться какой-то тип, который ему изначально пресен?
Не повезло лишь Чжу Ххёну, принявшему на себя удар из-за узколобости главы гильдии.
—...И все же называть его героем — разве это не высшая похвала по своему?
— Скорее, это было объективной оценкой, а не комплиментом.
Бисабель лукаво улыбнулся.
Эту улыбку он показывал только в присутствии своей коллекции.
Так он выразил заботу о Ю Сон Уне, пытавшемся разрядить обстановку.
— Пусть я веду себя столь по-детски, я не испытываю ненависти к человеку по имени Чжу Ххён. Но знаете, бывают на свете люди, к которым автоматически проникаешься неприязнью просто из-за несходства характеров, даже если никто из них не сделал ничего дурного.
— А... Вот оно что...
— У меня нет к нему других претензий или обид. Когда люди видят в доме мухоловку, они думают: «О, она переловит вредителей»... Но все равно испытывают брезгливость. Тут примерно то же самое.
— Вы сейчас сравнили человека с насекомым?
— Это всего лишь метафора. Господин Чжу Ххён станет для Джио неплохим проводником и помощником, и за это я ему благодарен. Просто мы с ним плохо сходимся характерами.
Бисабель спросил.
— Раз уж на то пошло, не нужен ли тебе сосед по комнате?
— Кажется, я расслышал что-то не то?
— Было бы неплохо, заведи ты себе друга, господин Ю Сон Ун.
— Я же говорю, мне послышалось.
Сморщившись от услышанного, Ю Сон Ун переспросил.
— И кто же этот сосед?
— Ну, господин Чжу Ххён и...
— Помилуйте, чем этот человек заслужил подобное?!
— К тому же, господин Со Джио?
Он окончательно сбрендил.
Ю Сон Ун потёр лицо.
— Прошу прощения.
Чжухён начал с извинений.
— Мне кажется, я зря сделал атмосферу такой тяжёлой...
— Тебе не нужно извиняться передо мной за это.
— Ты познакомил нас, чтобы помочь мне, а я повёл себя грубо.
— Если ты и вправду сожалеешь, не расскажешь ли, почему так поступил?
Стоило ему произнести это, как Джио с лёгким хлопком мгновенно превратился в священника с платиново-белокурыми волосами.
На лице застыла благочестивая улыбка, словно он успокаивал заблудшую овечку.
— Ну же, брат мой. Я готов выслушать.
Он и впрямь выглядел соответствующе.
И хотя они сидели за деревянным столом, от которого исходил аромат фитонцидов, длинные струящиеся платиновые пряди и ослепительно-белые священнические одежды до боли напоминались молельню в храме.
Живое воплощение идеального священника.
Чжухён, как всегда, улыбался, но выглядел слегка уставшим от всего этого.
— Значит, вот как ты готовишься слушать...
— Я подумал, что так тебе будет проще говорить.
— М-м... Пожалуй, ты прав.
Казалось, будто он находится на исповеди.
— Хм...
Поразмыслив немного, Чжухён наконец заговорил.
— Мне казалось, что мы с ним совсем не сойдемся характерами.
— С чего ты это взял?
— Стыдно признаться, но я в целом не особо жаловал коллекционеров.
— На то есть причина?
— Этот человек... Совсем не интересуется безопасностью и благополучием других.
Глава Гильдии Коллекционеров — одной из трёх великих гильдий Республики Корея.
Он был влиятельным магнатом, но принимал решения и действовал исключительно в собственных интересах.
— Не думаю, что жизнь ради собственных интересов — это что-то совсем плохое. И всё же по его поведению было заметно, что главу Бисабеля ни капли не волнуют окружающие. Меня это немного... Оттолкнуло.
Для Бисабеля весь мир был личной галереей и игровой площадкой, где могли бесчинствовать его творения.
В основном он вроде бы не переходил черту, но подобный крайний индивидуализм действовал Чжухёну на нервы.
— Обладая огромным влиянием, он вёл себя так, будто понятия не имеет об ответственности. Конечно, не узнав человека лично и не поговорив с ним, трудно судить о его положении, так что это можно назвать предвзятостью.
— Значит, в этом плане вы и впрямь друг другу не подходите.
— Истинная правда. Сам я тоже далеко не святой, однако сделал поспешные выводы о человеке и даже повёл себя дерзко. Но это вовсе не значит, что я ненавижу главу Бисабеля.
— с неловкой улыбкой добавил Чжухён.
— Я благодарен ему. Коллекционер — одна из прочных опор, что удерживают хрупкую Землю. Оставив в стороне личные чувства, я считаю его человеком, заслуживающим глубокого уважения.
— Господин Чжухён, вы и сами прекрасно осознаете свои поступки и их последствия. И всё же мне не хочется, чтобы вы занимались самобичеванием, поэтому надеюсь, что в следующий раз вы обойдётесь без сожалений.
— Спасибо за столь дельный совет. Кажется, глава Бисабеля тоже не питает ко мне личной неприязни. Просто мы оба... Повели себя как дети.
Он задумчиво коснулся губ.
— Наверное, ему не нравится, что я нахожусь рядом с господином Джио.
На мгновение глаза Джио сверкнули золотом, а волосы окрасились в красный цвет.
— Неужели это та самая «крадёная кошка», о которой я только слышал?..
— Понятия не имею, что тебя так развеселило, но вряд ли дело в этом.
Лицо Чжухёна приобрело странное выражение.
— Нет, погоди-ка... Откуда ты вообще знаешь это выражение?
— Исключительно благодаря моей мудрости.
— Ну, при желании в этом и впрямь нет ничего сложного...
Ощущения были странными.
И дело было не только в комичности ситуации.
— «...Как бы получше выразиться...»
Слишком ли нагло с моей стороны думать, что он действительно ощущается живым человеком?
Ведь то, как он устраивал пустяковые розыгрыши и возился со всем этим, напоминало обычного парня его лет.
По правде говоря, лицо Аргио выглядело достаточно юным, чтобы его можно было назвать «молодым человеком».
Конечно, создание столь грандиозного масштаба, чья личность и облик мгновенно меняются в зависимости от целей и воли, вряд ли назовёшь «обычным парнем», и всё же почему-то...
— Господин Чжухён, о чём вы задумались?
—...Сам не знаю.
И не могу разобрать свои мысли.
—...Насколько я понимаю, Чёрному Плащу нравятся хорошие люди.
— А много ли на свете тех, кому они не нравятся?
Не успел Чжухён опомниться, как волосы собеседника снова стали чёрными.
Этот оттенок напоминал лишённую всякого цвета, выгоревшую тень, но лицо Чёрного Плаща оставалось спокойным и по-прежнему излучало тепло.
— небрежно добавил он.
— Считаю это вполне естественным предпочтением.
— Одаривать хороших и вежливых людей?
— Я из тех, кто не может оставаться равнодушным к тронувшим меня людям.
— Значит, именно такие люди способны тебя растрогать.
Если это было правдой, то звучало поистине удивительно.
— Это на самом деле...
Чжухён прочувствовал это заново.
—...поразительная вещь.
— Что именно поразительно?
— То, что кто-то вроде тебя способен на милосердие.
Это существо в глубине души мирно.
— Это похоже на мир внутри этого полотна.
Вот почему его так тянуло к нему.

Комментарии

Загрузка...