«Уведомление о новом сотруднике».
В последнее время в Гильдии произошло неприятное происшествие, связанное со страшной историей.
Поскольку внутреннее смятение ещё не улеглась, и публикуется это объявление.
Все сотрудники должны принять это к сведению и больше не сеять панику.
— Что мне написать?
Бисаболь сидел перед монитором и долго размышлял.
—...Сделать его забавным?
Вскоре его руки задвигались.
Мужчину в чёрном плаще зовут Джио.
Джио — сотрудник утренней смены.
Не спрашивайте о его личности.
— Джио.
Как и всегда, Ю Сон Ун обратился к Джио на портрете.
— Ты бодрствуешь?
— Да, я бодрствую.
— Тогда у меня есть одно предложение.
Сохраняя невозмутимый вид, Ю Сон Ун внимательно наблюдал за собеседником.
Сейчас он обращался с предложением к существу из Источника.
Ему следовало осознавать всю значимость этого шага.
«И я прекрасно это понимаю».
Изначально существа, обитавшие в Источнике, не могли общаться с людьми.
Обычный чих издалека мог стать для них страшным оскорблением, а смех во время беседы — опечалить.
Существа из Источника жили по собственным законам.
С человеческой точки зрения эти правила казались очень иррациональными и хаотичными, поэтому с ними ни в коем случае нельзя было судить по меркам людей.
— Случайно... Не хочешь выйти наружу? Я говорю это лишь при условии, что ты сам не против...
Единственным способом выжить было постоянное наблюдение и анализ.
— Кажется, ты мало что знаешь о том, что творится снаружи. Взять хотя бы ту историю с семенами в прошлый раз.
— Ваши слова верны, господин Ю Сон Ун. Я действительно знаю немного.
— В таком случае я хотел спросить, неинтересна ли тебе небольшая прогулка. Я возьму на себя все расходы и необходимые вещи, и, разумеется, буду рядом, чтобы во всём помочь.
— Ты будешь моим проводником.
— Да, а это значит, что тебе буквально нужно просто появиться.
Тайком вывести наружу существо из Источника, чья личность даже не была подтверждена.
Хотя он действовал с разрешения Бисаболя, даже для Ю Сон Уна, готового рисковать, когда это было необходимо, это казалось отчаянной авантюрой.
«...И всё же не стоит беспокоиться понапрасну. Если что-то пойдёт не так, я просто совру, что он новый охотник из другого города».
Пока Джио сохраняет джентльменские манеры, серьёзных проблем возникнуть не должно.
Конечно, поскольку истинная сущность Джио оставалась загадкой, он мог невольно столкнуться с чем-то в реальном мире, но это тоже не имело значения. Раз уж подобное всё равно могло случиться, разумнее было узнать об этом заранее.
«Пусть даже ценой некоторых разрушений».
Пока Ю Сон Ун ждал ответа, портрет с мрачным и благородным лицом наконец заговорил.
— Прогулка, говоришь.
Ему казалось, что он уже привык к этому, но по спине всё равно побежали мурашки.
Тон портрета по-прежнему звучал странно и резко.
— Хорошо.
—...Правда?
— Когда лучше пойти?
Ответ последовал неожиданно быстро.
«Я-то думал, он набросится на меня за попытку вытащить его наружу».
Джио был всего лишь портретом.
Попытку перенести картину в реальность он вполне мог воспринять как оскорбление.
Но, к счастью, Джио это, похоже, нисколько не волновало.
«Неужели потому, что он уже несколько раз выбирался сам?.. Если так, отлично, что я заранее позаботился о том, чтобы Джио мог свободно передвигаться».
Ю Сон Ун отбросил лишние мысли и ответил.
— Давай во вторник утром, через два дня.
— Тогда не мог бы ты позвать меня? Кажется, время здесь и время снаружи течет немного по-разному, так что мне понадобится помощь.
— Это несложно. Я зайду за тобой через два дня, так что можешь не спеша подготовиться...
Подумав немного, Ю Сон Ун достал маленький таймер.
— Я положу его здесь на пол, чтобы ты мог следить за временем. Я настрою его так, чтобы через два дня в восемь утра он прозвенел три раза. Так тебе будет удобнее проверять время, когда захочешь, верно?
— Благодарю.
— Пустяки.
Ю Сон Ун мысленно с облегчением выдохнул.
«...Он с лёгкостью принял само предложение. Ожидаемо: по сравнению с другими существами Источника, Джио способен к общению. Разумеется, поскольку он не человек, порой случаются странности... Но в основном это должно быть безопасно».
Словно решив, что их дело сделано, портрет закрыл глаза.
Ю Сон Ун тоже не стал дольше задерживать Джио.
Им и так предстояло провести вместе целый день послезавтра, поэтому не стоило тратить силы раньше времени.
К тому же Ю Сон Уну предстояло многое подготовить к совместной прогулке с Джио.
«Стоит забронировать номер в одном из отелей для укротителей. Я не намерен относиться к Джио как к призывному зверю, но в таких местах лучше готовы к чрезвычайным ситуациям, на всякий случай».
Учитывая всю опасность затеи, требовалась тщательная подготовка — впрочем, такая, чтобы не вызвать недовольства Джио.
—...Впрочем, когда бывало иначе?
Позиция Бисаболя оставалась неизменной.
Даже если будут разрушения, пока дело не дошло до бойни более чем пятидесяти человек, он всё замнет. Ему лишь велели проследить, как «Портрет Джио» проявит себя среди людей.
«Мудрое решение».
Джио мог выбраться из портрета в любой момент, без каких-либо ограничений и условий.
Если происшествие всё равно должно было случиться, лучше, чтобы рядом находился Ю Сон Ун — Куратор и Садовник, — способный за всем понаблюдать.
И всё же он смертельно устал от мира, где человеческие жизни ценились не дороже насекомых.
«...Пусть даже это горожане, а не пришельцы извне, глава гильдии Бисаболь пообещал уладить всё сам. Потери до пятидесяти человек допустимы, и даже если они будут, пока об этом не узнали журналисты, всё в порядке».
Конечно, куда лучше было бы завершить прогулку без единой жертвы.
— Остается надеяться на джентльменские манеры Джио.
Тихо буркнул Ю Сон Ун и покинул гильдию.
Даже если реакции Сио казались на удивление человеческими, чувствовать себя в безопасности он не мог.
Наконец, даже обычные люди способны вести себя идеально, а на следующий день устроить истерику за обедом. Было бы наивно полагать, что создание из Истока лишено подобной двойственности.
«Обязательно присмотрю отель такого типа... Что до маршрута экскурсии, лучше проложить его там, где можно быстро сориентироваться на случай чрезвычайной ситуации. Кёнбоккун находится в этой стороне, так что без достопримечательностей мы не останемся».
Раз уж он решил использовать имя «Со Сио», будет неплохо показать ему что-нибудь истинно корейское.
«Кажется, ночной рынок у Кёнбоккуна открывается после шести. Поскольку это популярное место в районе Чонно, там всегда много бродит охотников. Если что-то случится, можно будет позвать на помощь, назвав имя главы гильдии Бисаболя».
То ли сказывалась череда ночных смен, то ли излишнее беспокойство, но в голове слегка шумело.
«Тогда надо будет хорошенько обдумать, как представить Сио...»
Если произойдет происшествие, лучше всего будет сразу же заявить в Ассоциацию по собственной воле.
Раз уж глава Ассоциации положил на это глаз, они наверняка кое-что знают о «Портрете Сио».
— Ху-у...
Выбравшись наружу, Ю Сон Ун тяжело вздохнул.
— Какая головная боль.
Пар изо рта не шел.
Ю Сон Ун бормотал какую-то чепуху.
—...Эх, вот за это я и люблю чеболи.
Почесав в затылке, он снова зашагал вперед.
Сверхурочные были гарантированы, но сил у него хватало.
«Надо поторапливаться и всё подготовить».
Он надеялся, что всё пройдет гладко.
Закончив разговор с Ю Сон Уном, я вернулся в спальню.
Да, это был я — Сио.
К счастью, мне удалось выйти из состояния «Джованни» и вернуть свою прежнюю личность.
— Хм...
Состояние «Джованни» длилось не так уж долго.
Меня просто ошеломили перемены, с которыми я столкнулся впервые; стоило мне приноровиться, как я смог вернуться к привычному характеру.
— Ничего сложного.
Стоило мне сосредоточиться, как я снова становился Сио.
— Проще пареной репы.
Вот так я и постиг это новое правило.
— Значит, мне нужно лишь отыскать Подходящего, получить его согласие и двигаться по квесту, путешествуя по тому миру.
И еще кое-что — «Синхронизация».
С этим тоже не возникло особых проблем.
— Прогресс идет куда быстрее, когда я принимаю личность Джованни, но даже без полной синхронизации с характером уровень самой синхронизации постепенно растет.
Время от времени я сам того не замечая превращаюсь в Джованни, но помимо этого...
— Кажется, стоит синхронизации начаться, остановить ее уже нельзя.
Хотя прежде со мной такого не случалось, это напоминало вспышку воспоминаний о забытой прошлой жизни.
Я ведь точно говорил себе, что он — другой человек, но почему-то не чувствовал, будто мы с Джованни — отдельные личности.
И вот, всего за несколько дней я привел мысли в порядок.
— За всю свою жизнь я больше никогда не переживу ничего подобного.
— Ккурек?
— Редко выпадает шанс прочувствовать, как твое левое и правое полушария работают по отдельности.
Теперь я мог быть «Сио» и «Джованни» одновременно, и мне не составляло труда менять характер в зависимости от ситуации и настроения.
Я чувствовал эмоции Джованни.
«Хотя воспоминания и неполные».
Вероятно, из-за низкой степени синхронизации я не мог вспомнить всё, что пережил Джованни.
Ощущалось это так, будто я следую по пятам за амнезиком, растерявшим все прошлые воспоминания, но даже этого хватало, чтобы понять, что он за человек.
Джованни обладал на редкость теплым и ласковым сердцем, а также мягкой харизмой, способной утешить любого и приковать к себе всеобщее внимание.
Он лелеял мечты о мире во всем мире, но превыше всего ценил тихие радости повседневности рядом с близкими.
Вот кем был «Батлан Джованни».
Дважды моргнув, я тихо буркнул.
— Всё пройдет нормально?
Ю Сон Ун предложил мне экскурсию.
— Но, кажется, он меня боится.
Просто раньше я об этом не задумывался, но дураком себя не назову.
«Вряд ли люди шарахаются от меня только из-за того, что мужчина в черном выглядит зловеще».
Видимо, Ю Сон Ун намеренно ходил вокруг да около, боясь меня шокировать, но я и сам всё понимал.
Нынешний я, без сомнения, выглядел слишком пугающе для глаз обычного человека.
«И правда, пытаться слоняться по миру в обличье портрета — верный способ нажить проблем с разрешением».
Либо же в этом и заключалась истинная сила проклятого портрета.
Способность заставлять безобидные вещи казаться зловещими, превращая саму реальность в фильм ужасов лишь одним своим присутствием.
— Окружающие на улице явно меня испугались.
— Ккун.
— Звучит нелепо, но ощущения на удивление приятные, так что не переживай.
Я и не думал никого пугать, но... Не было ли это похоже на розыгрыш в жанре скрытой камеры с элементами хоррора?
Мне было немного совестно, но, если честно, всё это выглядело скорее безумно смешно, чем неприятно.
Однако во всем нужно знать меру.
— Если это помешает прогулке, возникнут проблемы.
И ведь это не просто одиночная вылазка — мне предстояло наслаждаться поездкой в компании других людей, полностью положившись на чужие деньги и путеводитель.
Предстать перед ними в столь пугающем виде означало бы доставить немало хлопот господину Ю Сон Уну, который вызвался меня сопровождать.
— Экскурсией нужно наслаждаться в компании надежного гида вроде господина Ю Сон Уна. Редко выпадает шанс попутешествовать за чужой счет.
— Думаешь, деньги на деревьях растут? Уж я-то гарантирую, цены нынче взлетели еще выше. У папочки нет денег.
Тьфу ты. Разве можно ныть ребенку об отсутствии денег? Разве это не скажется дурно на его воспитании?
Я поспешно добавил.
— Конечно, этот папа может купить тебе всё, о чем ни попросишь, солнышко.
— Ккун?
— Нам ни к чему транжирить средства, но если ты что-то покупаешь и получаешь от этого радость, то траты не напрасны.
К тому же, судя по всему, стоило мне копнуть землю здесь, как из нее тут же посыпались бы деньги.
Если от обычной картины из земли могут появиться жареные бататы, то почему от простой копки не должны появиться деньги?
— Впрочем, за пределами рамы всё устроено иначе. Милая, слушай внимательно. Когда кто-то предлагает тебе угощение, нужно бежать со всех ног и принимать его — только тогда тебя можно назвать настоящей свинкой.
— Лично я надеялся, что Милая всё-таки удастся раскормить.
— Эх, если бы она только округлилась...
—...Кку-ын... Ккрё-рё-рек... Крё-рек...
— — Ну чего ты злишься?
— — Кр-р-р...
— Судя по всему, эта идея ей пришлась не по душе.
— «Какая жалость».
— Пухлая птица всегда была символом миловидности, но эта водоплавающая птаха, столь усердно следившая за своей фигурой, казалось, и не думала превращаться в круглыша.
— «Странное дело, как изысканно она украсила себя драгоценностями. Какая привередливая малышка».
— Так или иначе, меня беспокоило совсем другое.
— Требовалось создать более безобидный образ.
— — Я бы и рад выглядеть обычным прохожим, но что поделать, если я и так безобиден, как говорящая картофелина? Моя безобидность, должно быть, уже достигла своего предела.
— При жизни — ну, строго говоря, помирать мне ещё не доводилось, но всё же — когда я работал учителем, мне часто говорили, что у меня «страшное лицо», однако аура моя вовсе не заставляла людей мочиться от страха.
— — Всё потому, что, помимо таланта оставаться здоровым в любых условиях, я просто-напросто мертвец.
— Но теперь ко мне относились как к городской легенде, вроде Красной Маски.
— Пусть мне не говорили этого прямо, но, судя по тому, как все встречные шарахались от меня в ужасе, общая картина была ясна.
— — Судя по тому, с каким трудом люди вообще меня замечают... Пока что дело явно в низком разрешении.
— — Ккуре-ре-у.
— — Полагаю, превращение картины в реальность может породить немало проблем, но я ведь не инженер...
— Да и Системное решение для этого мне уже выдали.
— Подсказка.
— Решение проблемы с разрешением.
— Задействовать Джо.
— — Должно быть, речь об Апте.
— Неужели Джованни, с которым сейчас шла синхронизация, воспринимался как человек, а не как портрет?
— И впрямь, стоило мне задействовать личность Джованни, как тело тут же становилось чуточку тяжелее.
— В отличие от прежнего состояния, у меня возникали вполне человеческие потребности: нужно было ходить в туалет, хотелось есть, да и спать требовалось какое-то время.
— — Выходит, если я выйду на улицу в образе Джованни, люди перестанут меня бояться.
— Поймав на себе прохладный взгляд Милой, я кивнул.
— — Это называется раздвоением личности.
— Сперва мне нужно было стать безобидным.
— Выдержав долгий взгляд Милой, я признал, что перегнул палку.
— —...Ладно, признаю, идея с раздвоением личности и правда выглядела притянутой за уши.
— — Ккурек.
— — Если оправдываться, то я вовсе не планировал отделываться этим всерьёз.
— Это была та самая экскурсия, которую любезно предложил Ю Сон Ун.
— Поездка обещала быть приятной благодаря его помощи, и раз уж мы намеревались гулять на виду у всех, мне совсем не хотелось доставлять кому-либо лишних хлопот.
— — Даже если я не буду отыгрывать Джованни, пока идет синхронизация, остаётся простор для манёвра. Люди, возможно, не испугаются, даже если я поведу себя как обычно.
— — Ккуре?
— — Разумеется, нужно быть начеку. Если потерять бдительность, проблема с разрешением, похоже, возвращается даже во время синхронизации. Но и это уже величайшее открытие.
— Этот факт я проверил с помощью ночного патруля гильдии.
— — Я экспериментирую с самыми разными вещами, так что господина Ю Сон Уна наверняка не поставят в неловкое положение.
— Например, в ситуацию, когда у его спутника вдруг обнаруживается букет личностей.
— —...Ну да ладно...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...