Линь Я сняла ватную куртку и достала из шкафа жестяную коробку с принадлежностями для шитья.
Эта коробка была частью приданого прежней владелицы тела: старая, потрёпанная, внутри лежало несколько вышивальных игл, пара катушек с чёрными и белыми нитками и маленькие ножницы.
Она аккуратно срезала пуговицы с ватника.
Затем, пошарив на нижней полке шкафа, Линь Я выудила старый лоскут ткани. Неизвестно, откуда он взялся — серо-голубой цвет совершенно не сочетался с грязно-жёлтым оттенком куртки, но выбирать не приходилось. Это было лучше, чем ничего.
Разрезав лоскут на узкие длинные полоски, она начала пришивать их вдоль передней планки ватника, расширяя его.
Работа шла туго. Стежки получались грубыми, неровными и кривыми — им было далеко до тех идеальных, ровных строчек, которые умела делать тётушка Чжан.
Но, по крайней мере, теперь куртку можно было носить. Пуговицы застегивались, и живот больше не выпирал наружу, подставляясь всем ветрам.
Когда она, присев у порога, делала последние несколько стежков, солнце как раз поднялось из-за жилого корпуса, заливая коридор ослепительно-белым светом.
Скрипнула дверь. Соседняя квартира открылась.
Тётушка Чжан, плотно закутавшись в свой ватник, вышла вынести ночной горшок. Проходя мимо двери Линь Я, она невольно замедлила шаг.
Она увидела Линь Я, которая, тяжело дыша из-за округлившегося живота, сидела на корточках и с трудом пыталась продеть нитку в иголку. В руках та держала старую куртку с нелепыми вставками другого цвета, прошитыми вкривь и вкось.
Тётушка Чжан на мгновение замерла.
— Линь Я, ты чем это занята?
— Одежду чиню, — Линь Я подняла голову и виновато улыбнулась. — Ватник стал мал, пуговицы совсем не сходились.
Тётушка Чжан несколько секунд смотрела на поношенную, изуродованную заплатками вещь. Она молча поставила горшок на пол и вернулась в свою квартиру.
Через пару минут она вышла снова, держа в руках аккуратно сложенную старую ватную куртку. Ткань была тёмно-синей, и хотя она заметно выцвела от частых стирок, на ней не было ни единой дырки, а все пуговицы были на месте.
— На, носи это, — тётушка Чжан протянула ей одежду. — Я её носила, когда была пополнее. Всё равно лежит без дела, только место занимает.
Линь Я поднялась, но не спешила брать вещь.
— Тётушка Чжан, ну как же так... Мне неудобно принимать такой подарок...
— Чего тут неудобного? Если ты в таком виде с пузом на улицу выйдешь, люди подумают, что в нашем Доме офицерских семей к женам военных относятся как к собакам.
Линь Я всё равно покачала головой:
— Сестрица, оставьте себе, вдруг самой пригодится. А я свою подлатала, ещё послужит.
Лицо тётушки Чжан помрачнело:
— Ты чего это вдруг такой вежливой стала? Куда прежний гонор делся?
Линь Я опешила, а затем горько усмехнулась:
— Раньше... я была глупой и неблагодарной.
Она произнесла это очень тихо, но слова достигли ушей соседки и отозвались в её сердце неожиданной тяжестью. Тётушка Чжан просто впихнула куртку ей в руки.
— Ладно, хватит болтать. Бери, сказано тебе.
Линь Я посмотрела на куртку в своих руках, и её глаза внезапно покраснели, наполнившись слезами.
— Тётушка Чжан, я не забуду вашу доброту.
Соседка лишь отмахнулась и, подхватив горшок, направилась вниз по лестнице. Пройдя несколько шагов, она всё же обернулась и еще раз взглянула на Линь Я.
Вслух она ничего не сказала, но про себя подумала: «Эта Линь Я в последнее время и правда сильно изменилась. Раньше ей что ни дай — всё было мало или недостаточно хорошо, а теперь вон как, отказывается даже. Если человек искренне хочет исправиться, это всегда видно».
【Очки Зелёного чая +10.】
【Текущий баланс: 350 очков.】
Система бесшумно вывела строку уведомления. Линь Я не обратила внимания на цифры. Десять очков — это немного.
Она развернула куртку, подаренную тётушкой Чжан. Размер был в самый раз, сидела она отлично. И была куда теплее её собственной.
Сложив свой старый ватник, Линь Я убрала его в шкаф и переоделась в обновку. Затем она принялась отпарывать те самые лоскуты, которые только что пришила — ткань могла пригодиться в будущем.
На середине процесса её пальцы наткнулись на что-то твердое, зашитое в подкладку старой куртки.
Это был сложенный листок бумаги. Линь Я вытащила его и развернула.
Письмо.
Бумага уже пожелтела, а на сгибах протерлась до дыр. Судя по всему, оно лежало там довольно долго. Почерк был неровным, корявым, но каждая буква была выведена с таким нажимом, что штрихи глубоко впечатались в бумагу.
«Я-эр»!
Прошло уже полгода, как ты вышла замуж, а жизнь дома становится всё тяжелее. Твоему брату Да Чжуану пора жениться, а денег на выкуп за невесту катастрофически не хватает. Ян Гоцян — командир полка, неужели у него нет денег? Придумай что-нибудь, достань сколько сможешь. Пришли хотя бы пятьдесят юаней для начала, чтобы закрыть дыры.
Если не добудешь денег, можешь не возвращаться.
Мать.
Прочитав письмо, Линь Я долго хранила молчание. Она снова сложила листок и спрятала его в самую глубь шкафа.
Судьба прежней владелицы тела была разрушена не кем-то одним. В этом была вина и интриг Бай Жояо, и холодности Ян Гоцяна. Но была и третья сила — так называемая «родня», которая постоянно сосала из неё кровь.
В оригинальном сюжете Линь Я постоянно требовала деньги у мужа вовсе не потому, что была патологически ленивой или жадной. Большую часть времени её подгоняли, давили и шантажировали из родного дома.
А несчастная женщина, зажатая между двух огней, не имела ни смелости отказать матери, ни мудрости, чтобы наладить отношения в браке. В итоге она оказалась чужой для всех, всеми презираемой и брошенной.
Линь Я убрала письмо подальше. Эту связь ей рано или поздно придется разорвать. Но не сейчас.
В коридоре послышались шаги. Линь Я выглянула в окно: Чжао Фан как раз поднималась по лестнице. Она на мгновение задержалась у двери тётушки Чжан, затем бросила быстрый взгляд на дверь Линь Я и юркнула к себе.
Перед тем как закрыть дверь, Чжао Фан еще раз посмотрела на Линь Я. В этом взгляде читалась подозрительность и нечто трудноуловимое.
Вечером Чжао Фан отправилась к Бай Жояо. Линь Я об этом не знала, но могла легко догадаться. В книге Чжао Фан была «глазами и ушами» главной героини. Любое мало-мальски значимое событие в Доме офицерских семей тут же доносилось до Бай Жояо.
— Эта Линь Я в последнее время ведет себя очень странно, — говорила Чжао Фан, сидя в комнате Бай Жояо и щелкая семечки. — Тётушка Чжан уже начала принимать её сторону. Сегодня утром она отдала ей свой старый ватник, и представляешь? Линь Я дважды отказалась, прежде чем взять! С её-то прежним характером... Раньше она бы и десять курток заграбастала, еще и морду бы скривила, что мало.
Бай Жояо сидела у окна с «Справочником босоногого врача» в руках. Выслушав Чжао Фан, она на мгновение задумалась.
— Значит, нужно проверить её еще раз.
Голос её звучал мягко, будто она говорила о чем-то совершенно пустяковом.
На следующее утро, как только Линь Я закончила жарить яичные блинчики, перед её глазами всплыло системное предупреждение.
【Внимание! Сюжетный узел 030 будет активирован сегодня днем: на складе снабжения обнаружится нехватка мешка с угольными брикетами. Чжао Фан обвинит Хоста в краже государственного имущества.】
【Исход оригинального сюжета: Линь Я не сможет оправдаться, её репутация будет окончательно уничтожена. Ян Гоцян будет вынужден публично извиняться за жену, после чего его уровень неприязни к Хосту достигнет пика.】
【До активации события: примерно 6 часов.】
Линь Я опустила лопатку и замерла у плиты, нахмурившись.
Кража угля. Она помнила этот эпизод.
В книге всё было расписано четко: на складе действительно пропадал мешок угля, и Чжао Фан тут же бежала с доносом, утверждая, что видела Линь Я неподалеку. Прямых улик не было, но репутация Линь Я была настолько скверной, что ей никто не поверил. Почти все жильцы ополчились против неё.
В итоге Ян Гоцяну пришлось замять дело, принеся извинения, но трещина в их отношениях после этого стала непреодолимой пропастью.
Теперь настал её черед.
Линь Я поставила тарелку с блинчиками на стол, где уже сидел Ян Гоцян. Он взял один и откусил. Сегодня блинчики удались еще лучше: консистенция теста была идеальной, яйца распределены равномерно, а края аппетитно похрустывали.
— Сегодня положила больше яиц? — спросил он.
— Да, добавила лишнее яйцо и чуть меньше муки, так они ароматнее.
Ян Гоцян больше ничего не сказал и молча доел завтрак. Перед тем как он вышел за дверь, Линь Я окликнула его:
— Гоцян, сегодня холодно, надень что-нибудь потеплее под шинель.
Он обернулся, бросил на неё короткий взгляд, буркнул «угу» и ушел.
Как только дверь закрылась, Линь Я быстро прибрала посуду, накинула подаренный ватник и вышла из дома.
У неё было шесть часов. Она должна была выяснить, куда на самом деле делся этот злосчастный мешок угля, прежде чем Чжао Фан «обнаружит» пропажу.

Комментарии

Загрузка...